不羁的风-第4章
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〃她特别听你,换了是别人,花瓶杂物早住你头顶飞来。〃
清流愣住,〃真的?〃
〃黄柱石大律师就这样叫她砸得头破血流。〃
清流骇笑,〃他说了些什么?〃
〃他叫她多做运动,少发牢骚,四十年老友就那样撕破脸。〃
清流低下头,过片刻才说:〃船今日泊岸了。〃
〃记住,你是来工作的,别老挂住上岸玩耍。〃
〃不敢,不敢。〃
半晌她提起勇气,〃刘太太今年贵庚?〃
珊瑚笑,〃你说呢?〃
〃有无七十?〃
〃撕你的嘴,那不是变成老寿星了?〃
〃六十?〃
〃东家发粮晌给你就是了,你管她几岁。〃
〃是,是。〃
〃叫人了,还不快去小心侍候。〃
老太太躺床上,叫清流读报纸给她听。
先是头条新闻,再是副刊上的专栏,接着,是娱乐新闻。
在这方面,清流的聪颖表露无遗,一眼关七,先约略看过标题,值不值读呢,然后以轻快,或沉重,或感慨的口气读出。
老太太听得津津有味。
清流真怕读得太好,她会令她读三五十万字一本的言情小说,那还不闷死人。
老太太缓缓喝茶,慢慢伸懒腰。
清流放下报纸,〃我陪你散步可好?〃
〃我还未梳洗。〃她不愿下床。
〃我扶你在房中走走。〃
老太太似笑非笑,〃你想改变我生活,抑或,想指挥我?〃
〃不敢,但是——〃
〃对你有益的事,未必有利于我,你出去。〃
清流懊恼,真多此一举,应知都那么大年纪了,固执如牛,推土机都不能转移她旨意。
她出去吃早餐。
有人招呼她:〃唐小姐,这里可以看得见游泳池。〃
清流一抬头,意外地笑道:〃你怎么无处不在?〃
招呼她的正是任天生。
他迅速替她取来英式早餐。
〃老太太今日精神好吗?〃
清流笑了,她对东家任何琐事都不予置评。
有人一早出来游泳,清流看了一会儿,问:〃这船上怎幺没有孩子?〃
〃客人多数是经济恍较有基础的退休人士,子女早已成年。〃
〃怪不得。〃
〃想听幼儿的欢笑声,那真是要到迪斯尼的大红船上去。〃
清流问:〃你喜欢小孩?〃
〃是,你呢?〃
清流微笑,〃可是怕没有足够能力照顾他们。〃
像母亲,临终时多么不放心她,清流别转面孔。
任天生忽然轻轻问:〃唐小姐,请问你几点钟下班?〃
清流一时未有领会,只叹口气据实答:〃我廿四小时当更,因贪图薪酬丰厚,故此心甘情愿。〃
任天生笑了。
清流问:〃你呢,工作时间可长?〃
〃一更八小时,今日下午二时即可休息。〃
〃那多好,需要受过严格训练吗?〃
〃公司要求颇高,但是却难不倒有心人。〃
〃餐厅或咖啡室可要用人?〃清流盼望地问。
〃唐小姐取笑了。〃
〃真的,我需要一份包食宿的工作。〃
任天生说:〃我可帮你留意,如果有刘太太的推荐书更好。〃
〃我找机会同她说。〃
这时,远处走来一个人,清流一早便看到他,不知怎地,喉咙有点干涸。
那英俊硕健的身形属于余求深,一般是年轻人,比起他,任天生显得木讷。
他走到清流面前,〃一早已经出来了。〃
顺手取起清流吃剩的烤面包,涂上果酱,就吃了起来。
这亲昵的动作有种说不出的暧昧,清流哪是对手,蓦然涨红面孔,并无作贼,却无端心虚。
珊瑚出来寻人,朝清流招手。
清流连忙跟着她进去。
珊瑚问:〃那是谁?〃
〃咖啡室领班。〃
〃不,另外一个。〃
〃他说他姓余。〃
〃姓却不重要,什么身份?〃
〃单身游客。〃
珊瑚哼了一声。
清流知道她见多识广,一定有独到见解,于是问:〃你觉得他是什么人?〃
珊瑚冷笑,〃总而言之,不适合你,避之则吉。〃
清流不服,但不想争辩。
她们在谈他们,他们也正说她们。
那余求深,一边喝咖啡一边问:〃对唐小姐有意思?〃
任天生显然也认识他,可是与他谈不拢,低头整理单子,不去搭腔。
〃漂亮女孩要多少有多少,小任,你说是不是。〃
任天生仍然不出声。
〃我不会同你争,你放心,我的目标并非唐小姐。〃
任天生忽然松弛下来。
余求深说下去:〃她只不过是个私人秘书,换句话说,是随身丫环,这种角色,留给你好了。〃
任天生忍不住喉咙咕一声。
余求深笑了,露出雪白的牙齿,〃你若想进展迅速,大可告诉她,你是大少爷,这条不羁的风是你家族生意,不过,老父逼你从头做起,做此实习侍应生涯。〃
任天生为之气结。
余求深哈哈大笑,走远了。
任天生从头到尾没说过半句话,要是清流知道这种事,一定会欣赏他。
在舱房里,清流忙得不可开交。
老太太对着镜子左顾右盼半晌才说:〃你要不是有这副手艺,早就轰你下船。〃
指的是化妆吧,连清流自己都觉得意外,老太太仿佛十分欣赏她的用色及手段。
〃经你一做,年轻十年。〃
清流不敢自满,只是唯唯喏喏。
〃可是,对我来说,年轻五十年才有用呀。〃
她忽然抓住清流的手臂,〃把你的活力精血输给我好不好?〃
手越收越紧。
这次,清流生气了,她冷冷看着老太太,不动声色,用力推开她干瘦的手指。
她说:〃我去替你拿披肩来。〃
力气还要用来服侍她呢,怎么可以给别人。
珊瑚都看在眼内,她不出声。
一天还早,这个月的薪水不易赚。
清流把老太太推出去吹吹海风。
立刻有一帮男人围住她说个不停。
〃刘太太,今年我是儿童医院主席,望你慷慨捐输。〃
〃卑诗大学奖学金可也靠你。〃
〃我们一班朋友在搞贫童资助计划,刘夫人必需鼎力帮忙。〃
清流走到一边。
无意听到身后有人说话。
〃那是她女儿吗?〃
〃怎么会,年纪不对,即使是亲人,也是孙儿,她不过是她的佣人。〃
〃坐船都带两个工人,排场真不小。〃
〃你希望做她吗,一把年纪,孤苦零丁。〃
〃不不不,我情愿用脚走路,少戴几颗钻石不妨。〃
清流愣住,这不是在说刘太太与她吗,没想到高贵的轮船上的客人并不特别高贵,一样爱说是非,同菜市场里的三姑六婆毫无分别。
清流忽尔觉得安慰。
〃你在这里。〃
清流抬起头,看到余求深,他总找得到她。
他坐在她身边,扬声说:〃嘴巴专爱乱讲,会不会受到惩罚,日后生疔疮?〃
清流失笑,原来他也听到了闲言闲语,帮她出气呢。
那两位太太立刻噤声,过一分钟,站起来离去。
余求深仍然守着飘逸的白色长袖衬衫,笑笑问:〃你怎样报答我?〃清流也笑问:〃你说呢?〃
又自觉似同人打情骂俏,绯红了脸颊。
〃这样吧,介绍我给刘太太认识。〃
清流一怔,〃呵,这个容易,请跟我来。〃
清流把他带过去,向刘太太报上他的名字。
余求深立刻蹲到刘太太面前,絮絮地说起话来。
一阵风吹来,清流的背脊有点凉,忽然之间,她明白了。
余求深是什么人,企图些什么,为何对她如此殷勤。
清流讪笑,冷眼旁观。
只见刘太太像是忽然年轻了,视觉听觉仿佛灵敏许多,她咧开嘴正笑呢!
清流暗暗好笑。
这私人秘书的职位,应由余求深担任才是。
珊瑚在清流身后出现。
〃我可说得是?〃
清流竖起大拇指,〃真不愧是半仙。〃
〃不敢当,这种舞男,我见得多了。〃
清流偷偷叹口气。
〃每只船里都挤着十个八个,专伺单身女士落了单有机可乘捞一笔。〃珊瑚甚为不屑。
〃都满载而归吧。〃
当〃然,困在船中,动弹不得,是最佳机会。〃
〃成本不便宜。〃
〃小财不去,大财不来。〃
她们两人相视而笑。
清流心中释然。
不然!余求深还会冲着她来?一个连替换衣裳都不多一件的穷女孩,拿什么出来见人。
不要说是他,连她也不愿随便找一个人来牛衣封泣。
〃既有舞男,交酬花也少不了?〃
珊瑚笑笑,〃那自然,有花蜜之处,哪里少得了蜜蜂。〃
闹半晌,大家进饭厅去,见船长。
忽然发觉推轮椅的已是余求深。
清流掩嘴骇笑。
她索性走到角落躲懒,叫了一杯橘子水大口喝下。
〃为何一个人在这里?〃
清流以为是任天生,低头苦笑,〃笨人躲起来比较好。〃
那人笑了,〃不要紧,有我这个一样笨陪你。〃
清流忽然发觉那人不是任天生,吓一跳,抬起头来,看到一个陌生的年轻人,粗眉大眼,十分可爱。
第3章
这也不稀奇,反正全船都是陌生人。
那年轻人伸出手来,〃马星南。〃
清流也说:〃唐清流。〃
〃好名字。〃
〃谢谢。〃
〃一个人?〃
〃不,陪刘太太来,我是她秘书。〃
他说:〃我与大哥陪父母。〃
〃呵,应当珍惜这种团聚机会。〃
他笑笑,不语。
〃你有心事?〃
〃你也看得出?〃
如此憨直,不会不是好青年。
他说:〃爸妈一向不喜欢我,他们喜欢大哥。〃
〃不会,只不过你大哥懂得迎合,所以得到更多笑脸,其实在他们心中,你俩地位同等。〃
马星南笑,〃你怎么知道?〃
〃亲生父母,不会偏心。〃
他改变话题,〃嗳,在船上怪无聊,今晚一起跳舞如何?〃
〃我试试请假。〃
〃七时在三楼星光甲板上等你。〃
〃好。〃
清流大胆上前向刘太太请假。
老太太正与余求深喁喁细语,她爪子似的手搭在他宏厚扎实有弹性的肩膀上不放。
老太太根本没听清楚清流说些什么,心不在焉地挥手,〃去,去。〃像赶一只苍蝇似。
清流见目的已达,那里还顾自尊,一溜烟走掉。
没想到找到了余求深那样好的替工。
她走到咖啡座。
这次可真看到了任天生。
任天生观她气色,给她一杯爱尔兰咖啡。
清流喝一大口。
他轻轻问:〃气恼?〃
清流颔首,叹口气道:〃穷人要维持一点自尊不容易。〃
〃人穷志不穷。〃
〃真不知哪里来那么多的空话。〃
任天生笑,〃可是发现某人的真正身份了?〃
清流抬起头来问:〃你怎幺知道?〃意外之极。
任天生不敢说,以往,曾经有母女在船上度假,那人拚命献殷勤,少女以为对象是她,乐得什么似的,结果,目标却是母亲。
任天生当然猜得到。
那少女沮丧的神情,同今日的唐清流一模一样。
〃你认识余求深?〃
〃该人也是船客。〃
〃常常来?〃
任天生答是。
〃每季都见到他?〃
任天生笑笑说:〃许多人都喜欢坐船。〃
〃每次都找到猎物?〃
〃那我就不清楚了。〃
〃原来,〃清流恍然大悟,〃这船是他觅食之地。〃
任天生不出声。
清流这才发觉自己的口角何等粗俗,有点羞愧,也立刻噤声。
倒是任天生,不以为意,轻轻说:〃世上千奇百怪,什么都有,一只船是社会缩影,刹那间有缘,各人聚在一起,泊了岸,各人又散东西。〃
清流认为他的见解不错。
只是,外型那样好的一个人,不料是个草包。
咖啡座多了一位人客,清流见过这个艳女,她也认得余求深。
噫,难道半条船都为这个人倾倒不成。
清流不想同她搭讪,不料她却有意思说上一两句。
她诉苦:〃青春貌美还比不上金钱。〃
清流忍不住说:〃也有人不爱钱。〃
那艳女笑了,〃谁,你?我?〃
清流不敢搭腔。
〃在这只船上的人,不是被请的,就是请人的,都是一种交易,你说为的是甚——?〃
没说上几句,有人在远处喊她:〃娜塔莎,娜塔莎〃,一定是请她的人。
她摇摇头,站起来走开,脚上踩着九公分高跟鞋,不知怎样走得动,真是练出来的功夫。
任天生看着她的背影,不出声。
清流说:〃又是另外一种人。〃
任天生点点头。
清流笑,〃这众生相也够你欣赏的。〃
他鼓起勇气,〃今晚七时,想约你到星光甲板跳舞。〃
清流意外,〃我已经约