玩主_嘉靖皇帝传 作者:王海江-第103章
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撑举黄盖伞的女童,还有小太监模样的人恭候在两边,供小皇帝唤用。严嵩和他的党羽鄢懋卿、罗龙文、王广等人列坐在龙案前的两旁。看那阵势,仿佛是在作登基前的预演。嘉靖皇帝忘情地走进去,严家老小都没有发现,只是罗龙文往外张望的时候,一眼看见皇帝,一下子跪在地上给皇帝叩头。严嵩对罗龙文戏谑道:“你叩头叩错了方向,应该向着小家伙。”众人一阵欢笑。大家看到罗龙文不吱声又不起来,奇怪地抬头,一看,人人的眼神都凝固不动了。
严嵩吓得浑身颤抖,一下子趴在地上不住地说:“老臣该死,老臣该死!”他的那些小妾也都跪在地上,连连磕头。
嘉靖皇帝没想到会带来这种结果,他怔了一会儿,脸露笑容地说:“没什么,朕也觉得好玩哩。”然后亲自把严嵩搀扶起来,又令那些跪着的严嵩党羽、家人都起身回到座位上。一阵惊慌之后,嘉靖皇帝细想想倒有些后怕,愈显出随和的样子,与他们交谈说笑。严嵩将龙椅上的小皇帝叫了下来,令他跪在皇帝面前帮忙解释道:“皇上恕罪,这是老臣的幼孙严鹄,喜欢逗着玩这种游戏,真是该死!”
嘉靖皇帝赶紧拦住说:“小孩子玩玩游戏,当什么真啊?严爱卿是朕的左右臂膀,何必为一点小事而惴惴不安呢?”说完吩咐那小家伙去换了衣服,各自去玩。然后又对严嵩推心置腹地说:“严爱卿与朕共事二十多年了,朕深知卿是忠心耿耿的,但这事万一被朝廷言官知道,怕是谁也说不清了。以后应多加注意,以免授人以柄,挑起君臣之间的嫌疑。”
严嵩听了皇帝的一席话,感激得不知如何是好,只是跪在地上不断磕头。皇帝再次将他搀扶起来道:“朕今天高兴,晚上咱们君臣就喝两杯吧。”
皇帝有心留下来喝酒,这说明他并不在意今日之事,严嵩心里才渐渐平静下来。他立即吩咐家奴备制酒菜,以感谢皇帝的宽恕之恩。在宴席上,鄢懋卿、罗文龙、王广等人都与皇帝同桌而饮。严嵩与他的党羽虽然看到皇帝显得轻松,喝酒畅快,但总感到有些局促不安。皇帝为了彻底消除他们的疑虑,边喝酒边谈笑风生,使那气氛逐渐活跃起来。
嘉靖皇帝说:“君臣相聚,难得有这么快活,来,再干一杯!”就这样,一桌酒宴直喝到三更天。皇帝带着醉意说:“天还早吧,朕回去还要烧香拜神哩!”
严嵩感激皇帝的宽宏大量,执意要亲自掌灯相送,却被醉眼蒙眬的皇帝婉拒。他令两个小侍从提着灯笼在前面行走,只让鄢懋卿和罗文龙两人在后面相随。他们哪里知道皇帝的用意。鄢懋卿、罗龙文两人以能护送皇帝回宫而倍感荣幸,在场的王广也不甘受此冷落,执意要跟着一起走。他们满心欢喜地搀着皇帝一直走到西苑。到达万寿宫门前,值班侍卫跪列接驾。嘉靖皇帝突然停住脚步,把脸一沉,指着鄢懋卿、罗文龙等人喝令道:“把这几个逆臣拿下!”
值班侍卫一拥而上,还没等鄢懋卿、罗文龙、王广回过神来,已将他们捆绑得严严实实。
那鄢懋卿高声喊道:“皇上,冤枉呀!严嵩不法,臣等不知底细,我实在是冤枉的呀!”罗文龙、王广也跟在后面不停地喊冤叫屈。
嘉靖皇帝一反醉眼蒙眬的神态,冷笑着道:“你们说朕冤枉你们,又不知道严嵩的底细,为什么与他的家人坐在一起向小皇帝喝彩?为什么又不及时告发他呢?”
他们一听,无言以对,只得又道:“皇上恕罪,皇上恕罪呀!”
嘉靖皇帝平常看到朝廷言官的奏疏说鄢懋卿、罗文龙等人是严嵩的党羽,还有些不相信,直到今天晚上亲眼看到他们的小朝廷,才感到事情的严重。他想自己孤身入虎穴,如果不采取调虎离山之计,自己一个人走了,他们必定密谋对策,那可就不好办了。所以他决定带走这几个贼臣,使严嵩一个人势单力孤,不致生出变故。皇帝将这几名逆臣送到大牢,密令锦衣校尉十二名,带着二百多人的御林禁军,连夜行动,密捕严氏父子。
奸臣噩梦 众官惊魂
皇帝“哦”的一声,等着她说下去。可月英只是低着头跪在那里嘤嘤哭泣,整个变成了一个泪人儿。皇帝不得不蹲下身子,拿出小手帕为月英拭泪。她止住哭泣,对皇帝道:“皇上,我说的句句是实话,您就处死我吧!”
严嵩送走嘉靖皇帝不久,世蕃在外面鬼混完了才回来。他一看见桌子上狼藉不堪,追问道:“爹,您又请谁做客了?”
严嵩看到儿子回来,悲观地说:“儿呀,不好了,出大事了。”于是将皇帝私闯密室的事说了一遍,末了还叹息道:“唉,老夫真对不起皇上哩,他是那么宽容,不断安慰老夫啊!叫老夫越发于心不安呀!”
听到此,严世蕃跺着脚道:“糟了糟了!爹,您做了一世的大官,怎么连这点小把戏也看不出来呢?他那是欲擒故纵啊。”
严嵩疑惑道:“怎么?皇上哪能有假?他还在咱们家喝了半夜的酒哩。你不要老往坏处想,老夫认为他今天变得仁慈多了。”
严世蕃越听越感觉不对,急迫地说:“爹,您真是糊涂啊!皇帝这么安慰您,明明是不怀好意,麻痹您的呀。您想想,他孤身一人在咱们家中,如果还像在朝廷上那样暴跳如雷,您能放过他吗?他就是怕咱们的人情起激变,将他扣压,失去自由,才那么宽宏大量,安慰有加,使您对他一点也不怀疑,他自己好顺利脱身的呀!”
严嵩又细细想了皇帝当时的情景,辩解说:“不对呀,皇帝的表情是很自然的,如果他是在做作,老夫一眼就能看出来。世蕃,你是太多虑了吧。”
严世蕃焦急地道:“您本来就不该放过他的呀!谁不知道皇帝生性多疑?他今天独自闯府就说明他对咱们有怀疑,加之又窜到密室,亲眼看到鹄儿学着皇帝的表演,他能放过您吗?”
严嵩想想也是的,皇帝平常一听谋反两个字就紧张兮兮的,今天却处之泰然,不但不生气,反而还宽慰老臣,真是怪哩。他愣怔了一会儿说:“皇帝特地叫鄢懋卿和罗文龙他们送他回去的,等他们回来,我们就有消息了。”
世蕃一听,急得跳起来绝望道:“爹,完了!”一下子瘫坐到地上。
严嵩赶快过来扶着儿子道:“儿啊,事到如今,你说该怎么办呢?”
世蕃抓住他爹的手说:“皇帝叫鄢罗等人相送,用的是调虎离山之计,现在他们肯定被关进大牢,您别指望他们回来了。”
严嵩还是不相信儿子的话,抱着一线希望说:“儿啊,不要说得那么吓人,好不好,我们再等一会儿,兴许他们回来了呢?”
严世蕃不耐烦地顶撞道:“等等等,等死啊!您看已经什么时候了,连他们的人影也没有。爹,您就醒醒吧,他们现在已经在大牢里了。”
严嵩一估算时间,觉得有些不对头,忽然老泪纵横,不住地用手抹着眼睑道:“儿啊,你这一说,老夫也感到咱们家要大祸临头了,你说该怎么办呢?”
严世蕃这时格外冷静,他如斗败的公鸡时,说道:“事已至此,只有束手就擒。我就怕皇帝一回去就动手,那我们就来不及了。爹,既然皇帝看到的是小鹄在犯上,就将责任推到他们小孩子身上吧,这样或许可以减轻你我的罪行哩。”
说到孙子严鹄,严嵩心里疼哩。他是严世蕃最小的儿子,另外两个大的依次是严鸿、严鹤。最小的严鹄出生时,府前的丹顶鹤飞来鸣去,甚是吉祥。严嵩以为这是神赐的瑞兆,遂将幼孙起名为鹄。在孩子洗九(即在孩子出生第九天的洗浴仪式)那天,陶仲文也亲自上门来祝贺,他看了看孩子的乳像,又将生庚八字推算一番,悄悄地对严嵩说这孩子有通天之才,九五之福,将来必定坐拥天下。
严嵩听后,捋着胡须高兴地说:“严氏门庭有待光耀,想不到竟在这孺子身上!”从此,严嵩对他宠爱有加。那小子长到牙牙学语的时候,在饭桌上嚷着要坐龙位,及至八九岁,常以皇帝的口气自称“朕”,一家人都把他当皇帝看待。到他十岁那年,严嵩看到孙子志高胆大,出口不凡,有意栽培他,在府内选取一处秘密院落,仿照乾清宫装修一番,里面的陈设、颜色皆跟乾清宫一样,成为翻版的金銮宝殿。他为了培养孙子的皇帝意识,又不惜本钱,雇了一二十个男女幼童,给严鹄当小太监和宫女。严嵩一有时间,便领着小幼孙来到金銮宝殿,演练皇帝视朝的把戏。这种把戏慢慢扩展到严嵩的亲信死党中,鄢懋卿、罗文龙等人为了讨好主子,常常向坐在龙椅上的严鹄伏地叩拜,口呼万岁。严嵩在密室里帮助孙子做着皇帝梦,知道的人并不多,平常演练的时候都是将门关得严严实实的,府中的仆人一个也不清楚。不想今日却百密一疏,只将门虚掩了一下,恰巧被皇帝撞个正着。
夜色朦胧,万籁俱寂。严嵩听了儿子的分析,觉得有道理,与世蕃商量道:“那明天你把鹄儿绑了送到皇帝那儿?”
严世蕃火烧火燎地道:“我怕来不及了。爹,快喊醒家人,把那些幼童都捆绑起来,我连夜送给皇上。”
于是,他们父子俩用铜盆当锣,敲着喊着,令全府的人都起床。正在这时,锦衣校尉带着二百锦衣卫已经包围严宅。他们听到府内的锣鼓声,疑是严家在集合家丁准备抵抗的,不敢贸然进入府内,只得悄悄从围墙上一个个地翻过去。他们看到严家一百多人都匆匆忙忙往大厅跑,不知道究竟在做什么。等到二百锦衣卫全部到齐,一声令下,大家把严府的一百多人包围得水泄不通,齐声喊道:“举起手来,举起手来……”
严府内的严嵩、严世蕃、严鸿、严鹄等一百多人个个被擒,只有严鹤听到锣声后,以为家里发生变故,悄悄翻墙逃跑了。
严家尽人被捕的消息迅速传开,凌晨不到,京城的大街小巷像过节一样响起鞭炮声,路人一听莫名其妙,上去问那放鞭人,才知原来是严嵩被皇帝拿下了。那人一喜,又去买来鞭炮……就这样,你传我放的,京城一整天鞭炮声不绝于耳。
嘉靖皇帝又破惯例,亲自视朝。文武百官趁机纷纷上疏,弹劾严氏父子专权误国、贪污纳贿的罪恶。邹应龙手心里捏着的一把汗这才干了,他又奏请皇帝,应该抄查严嵩府宅,将他贪污的钱财彻底查清。皇帝立刻准奏,令他带领锦衣卫开进严府。他想只要查实严嵩贪污纳贿的真实数据,不愁皇帝不要他的命。正直的朝廷官员都希望将严氏家族斩草除根,只有这样才能一解心头之恨。
嘉靖皇帝在朝中忙碌一天,黄昏才回到西苑。他虽然身体疲惫,但兴致勃勃,欲把自己最高兴的事向心爱的严月英讲讲。以往,皇帝对朝廷里的事是从来不对皇后嫔妃说的,也不准她们插手朝廷政事,可这一次,皇帝却抑制不住内心的激动,总想找人倾诉自己与严嵩老狐狸斗勇斗智,终于成为一代王者的经历。他兴冲冲地进入寝宫一看,却不见月英的踪影,她到哪儿去了呢?问小太监,他们也不知道。唉!皇帝憋着一肚子的话要对她说哩。
找不到月英,嘉靖皇帝顿时感到一阵郁闷。他退出宫殿,想到池塘边吹吹凉风。京城的五月正是春夏之交的时候,气候温暖适宜,凉爽得沁人肺腑。特别是在西苑的花园里,恰是一片花红柳绿、水盈草茂的景色。但皇帝并没有被这晚霞美景吸引,他心里惦记着月英。他迈着匆忙的步子,穿行在红花绿草之间,寻觅着月英的影子。他远远看见一座亭子下,坐着一个人,披着齐腰的长发,低着头像是苦思的样子。那是谁呢?天已近黑,却孤零零一个人坐在那里。皇帝的心里顿生怜悯,趋上前去。朦胧中那女子一头乌发像黑云般飘逸不定,她慢慢抬地起头,望着微波荡漾的池水,凝宇挂绪,黛眉微蹙,一双明亮的眼睛把池水映得波光粼粼。嘉靖皇帝一不小心绊了一下,惊动了凝思的女子,她扭过头一看是皇帝,慢慢站起来面对着他,欲行下跪之礼。皇帝立即提脚向前跨了两步,用手扶着她道:“朕想你好苦哟!原来你在这里。”在他的眼里,此刻的月英伴着绵绵愁绪,哀哀情思,越显出柔媚侠骨,冰雪气质。再看那似柳婀娜柔弱的身材,在水边,在风中,被一层忧愁裹挟,让皇帝对她怜惜得肝裂心碎。嘉靖皇帝看她默默不语,握着她冰凉的手心疼地说:“你怎么了?这么忧心忡忡的。”
月英强颜欢笑地说:“皇上,您今天很高兴,是吧?”
嘉靖皇帝脱口而出:“是呀,朕