坠入时光河-第1章
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作者:唐筠
第一章
二○○三年圣安东尼奥与休士顿近郊的康尔森庄园。
整个庄园正在整修维护当中,因为奥格斯特九世·康尔森的婚礼即将在此举行。这里曾经有一段相当美丽的故事,画中美丽女子和奥格斯特一世的故事至今仍为后世津津乐道。
但是他的祖先奥格斯特一世·康尔森直到死前,心底跟那女人白头偕老的期望仍旧无法实现。
为了传宗接代,奥格斯特一世娶了一个和画中女子相貌神似的女人为妻,然而他到死仍深爱着那个从他眼前凭空消失的女子,所以他在遗嘱中明示,每一代继承者都不得拆除或者变卖宝康尔森庄园,其中包含房间墙上挂着的那幅画。
小时候奥格斯特九世对那幅画里的人充满憧憬,她曾经是他的初恋对象,他也曾经和历代祖先
一样,深信着画中的女子会从画布中走出来,直到他爱上妮丝卡为止。
他将那画中女子住过的房间上了锁,步下阶梯和楼下的妮丝卡会合。
“等这里整修完毕,我们就举行婚礼。”
“嗯。”她甜笑点头。
在圣安东尼奥,只要认识奥格斯特九世·康尔森和妮丝卡·华特的人都会认高,他们真的是天造地设的一对。
康尔森家族在十八世纪来到德州后就在此落地生根,两百多年来经历了不少风风雨雨的康尔森庄园如今仍旧屹立不摇。
奥格斯特九世,不容置疑的是许多女人梦寐以求的金龟婿,当他决定和华特家的妮丝卡小姐订婚,可令不少女士暗地扼腕哭泣,而更有不少人羡煞了妮丝卡的好际遇,毕竟天底下没有多少人可以飞上枝头当凤凰。
“我不在的这段时间,公司方面你多辛苦了。”
“由我代理你的职务,妥当吗?”
“当然。”
奥格斯特九世知道妮丝卡在担心什么,但他可从没把外界的舆论放在心上,过去她是他的得力助手,现在她是他的未婚妻,一切都是名正言顺的。
“别管外面怎么说,夫妻是一体的,如果你不足以让我信任,我实在想不出来还有谁能让我委以重任了。”
奥格斯特九世即将远行到西班牙处理生意。奥格斯特一世·康尔森是从西班牙移民到德州,经过每一代努力不懈的冲刺,康尔森集团所属的产业几乎遍及全球,而在奥格斯特九世的努力下,登上了美国前十大企业集团。
有人说他是工作狂,但对未婚妻,他可是向来照顾得无微不至。
“若不是你执意要一个人去西班牙,我真想陪你去。”
“你若跟我一起去,巴特的蒙那边就没人替我搞定了。”
“还有杰恩在。”
“交给他我一点都不放心,他成天不是窝在脂粉堆里,就是沉迷在酒精世界,我不想拿康尔森集团上上下下员工的未来当赌注。”
“唉!”知道自己推托不了,妮丝卡忍不住叹气。
知道将重担交付给她令她感到沉重,奥格斯特九世忙安抚她说:“我回来一定好好补偿你,这回就请你辛苦点。”
“你都要出远门了,我拒绝也是无济于事的。”她轻轻的将柔荑放在他的胸口,“我只想你健康出门、平安回家。”
“那是一定的。”
“少爷,您的车准备好了。”管家出现在门口,恭敬的说。“嗯。”
奥格斯特九世临到上车前,妮丝卡依然握着他的手,一脸的依依不舍。
“我会尽快赶回来的。”他拍拍她的手,安抚着,“我一回来,我们就举行婚礼。”
她脸上的阴霾终于扫去了一些,取而代之的是满脸的期待,“别忘了你对我的承诺,早去早回。”
“嗯。”他点头承诺,车子在众人的目送下远离而去。
“明柔,听说你要回台湾和家人团聚,祝你假期愉快。”
“谢谢。”
进太空总署的时候,管明柔才十八岁,在太空总署内,她绝对不是惟一的天才,但是出身仲扬集团这个豪门世家,加上有个常常上报的天才哥哥,她总是备受瞩目。
然而她行事作风向来低调,在同事间也不会让人感觉她是个富家千金,在她脸上永远看得见一抹甜蜜的笑容,追求她的人不少,但是她却总是巧妙又不伤人的拒绝那些追求者。
她和一般女孩不同,别的女孩十八岁的时候正是少女情怀总是诗的年纪,但她的脑袋却只装着
一些天马行空的事情。
研究室是她最常待的地方,而研究则是她的最爱。
“她真的是天才少女?”有人和她擦身而过时,交头接耳了起来。
她确实特别,在她身边总觉得如沐春风,不过很难把她和天才研究员划上等号。
可她确确实实是个天才少女,她那些天马行空的想象加上行动研究出来的成果才展示不久,就有不少私人机构想要把她给挖角过去,管明柔三个字似乎象征着不可知的未来里一个非常大的希望。
“听说她相信自己可以研究出回到过去和未来的机器?”“你觉得他们会投资经费去做那些研究?”
“那可就不劳你费心了,人家是仲扬集团的大小姐,有钱人家的小孩通常是要什么有什么的。”
话中有些酸味,但是却也掩饰不了语气中的羡慕,天才读书向来就比一般人轻松容易,含着金汤匙出生更不知道要积德几世,莫怪乎人们对她总是欣羡不已。
管明柔全然不理会那些窃窃私语,走wωw奇書网出了太空总署的大门,几个同事在停车场叫住了她。
“明柔,你什么时候要回台湾?今晚有空吗?强森说要帮你办个欢送派对。”
强森——她众多追求者之一,怎么拒绝都吓不走,也是最令她头痛的一个。因为是同事,虽然不同部门,可是碰面的机会也少不了的,所以不能恶脸相向。
“抱歉,我今天晚上的飞机,现在就要赶到机场去了。”
“这么赶?不是还有很多天的假期?”
“早点回家就多点时间和家人相聚,我巴不得现在就已经飞回台湾了。”
看她归心似箭,众人也不好意思勉强,“那祝你假期愉快。”
“谢谢,等我回来我们再一起吃饭。”
“OK!”
和大伙互道再见后,她开车朝休士顿布希国际机场的方向前进,休士顿是美国四大城市之一,尖峰时刻塞车的惨况绝对不亚于台北。
十八岁拿到博士学位后,她来到休士顿快两年了,早习惯了这个带着点西班牙味道的城市,研究几乎占据了她整个生活重心,她甚至鲜少有过想家的感觉,但此时,她的脑际却开过了来到这里后的点点滴滴。
就在她几乎入神的时候,手机响了起来,看着屏幕上的显示,她笑着按下通话键,“哥,我人都要回去了,你还打电话来盯人喔?!”
管续仲,她惟一的哥哥,也是仲扬集团的总裁,人们都说,天才是会遗传的,就如同他们兄妹俩都是智力过人的精英。
“妈叫我问你几点的飞机,她非要我去接你的机,我是莫可奈何。”话筒那端,管续仲故作无奈的抱怨着。
但她知道,他比谁都疼爱自己,而且他们母亲已经在话筒那方以极宏亮的声音提出抗议。
他只好招供,“好,我承认是我自己要确定你何时抵达,我是担心你到时候又被一群记者围得团团转。”
“我搭晚上的飞机,现在正在前往机场的途中,我看一下抵达时间……”她侧头把手机夹着,再伸出一只手去翻找旁边的皮包,可就在翻找的同时,一辆来车快速的朝她冲撞过来,“哥……”
听见话筒那端突然的煞车声和尖叫,管续仲全身的血液为之凝结。
一七三九年圣安东尼奥康尔森庄园。
这里正在举行一场别开生面的舞会,宾客皆是上流社会人士。一七三四年西班牙伯爵奥格斯特一世·康尔森跟随着探险家的步伐移民到德克萨斯,并在美国南方的这个城市建立家园定居。
人们若谈到康尔森庄园,一定会先想到俊朗的奥格斯特一世伯爵,上流社会的人把他称之为最有价值的单身贵族,他从事海运的生意,商船往来于欧洲与新大陆之间,甚至还远从东方带来许多绫罗绸缎以及奇珍异宝,商船买卖的生意让他获利不少,单身贵族这个名号他确实是当之无愧的。
也正因为奥格斯特一世伯爵如此的获得上流社会人们的喜爱,所以康尔森庄园举行的宴会向来都是门庭若市的。
康尔森庄园内的仆人正忙碌的穿梭在宾容之间,递送食物和茶点,生怕一个闪失得罪了主人的宾客,每个仆人的言行举止都显得小心翼翼。
今晚的宴会是为了庆祝奥格斯特号安全抵达港口所举行的,参与的人物除了上流社会的名流绅士,还有更多爱慕着奥格斯特一世的名媛淑女。
女人们极尽所能的打扮自己,为的就是要让奥格斯特一世多看自己一眼。
但他眼高于顶,美丽的女人他见多了,他身边从来不曾缺乏女人,可就是没有一个女人可以绑住他的心,外界形容他是一匹放浪形骸的狼。
然而即便如此,依然有众多女人幻想自己可以绑住他这个实力雄厚的男人的心。
“奥格斯特一世,今晚方便带些特别的东西过来让我瞧瞧吗?”霍克公爵的妻子美琳达·霍克大胆提出邀约。
若当面拒绝美丽女人的邀约是很失礼的,况且他也不想拒绝,而这个世界一向都是如此,台面上很高尚,私底下很放浪,你情我愿,总是不断的重复着这样的戏码。
“只要你肯来,我会静候大驾光临。”
每个人都知道,霍克公爵年纪大到满足不了他美丽又年轻的妻子,对于美琳达三不五时的向外发展,霍克公爵也只能够睁一只眼闭一只眼。
至于奥格斯特一世·康尔森,对于这些不能得罪的客人,男欢女爱,他则当作是逢场作戏。
“爵爷,请移步一下,有事情向您禀告。”管家布鲁斯恭敬的走过来向他耳语。
“失陪一下。”他向美琳达微一颔首,跟着管家走出宴会厅,抵达长廊他才问:“什么事?”
“捷克在宝库里面发现一个可疑的女子,我不知道该怎么处置,特来向爵爷请示。”
“可疑女子?宝库是锁上的,她怎么进得去?”
“捷克一再声明他进去宝库前,宝库确实是上锁的,可是他打开宝库的时候,却看见那个女子躺在地上。”
“我知道了,把那个女子带到书房来,顺便把捷克叫过来。”
“是。”
管家离开后,奥格斯特一世看了一下宴会厅,音乐仍旧悠扬,但是现在的他却不想进去继续交际应酬,他很高兴管家替他找到了暂时远离这一切的理由和机会。
二○○三年休士顿。
奥格斯特九世躺在医院的病床上,一场车祸使他陷入昏迷,他的家人正围绕在门口静静守候,有人愁眉不展,有人却在心底不断的祈祷着他永远都不要清醒过来。
这些人的反应如何,管续仲并不是很在乎,但是一想到意外发生时对着话筒尖叫的妹妹,他的心就忍不住揪紧。
“无论如何我都要见康尔森先生不可。”
因为那声尖叫,他马不停蹄的飞到美国,可是一抵达休士顿,却得到一个坏消息,警方告诉他发生车祸后,管明柔人却失踪了。他得到这犹如晴天霹雳的消息后,甚至不敢接母亲打来询问的电话。
车在人却不翼而飞,这要他如何向母亲解释?
连他自己都不知道到底发生什么事情,如今他只能把希望寄托在和妹妹撞车的奥格斯特九世·康尔森身上。
一抵达医院,康尔森家族的人却阻止他,说什么都不让他见奥格斯特九世本人。
“为什么你们就是不肯让我见康尔森先生问个清楚呢?”焦虑的他碰上了不讲理之人马上怒火狂烧,他怒气腾腾的问。
“对不起,不是我们不肯让你见奥格斯特九世,实在是他现在根本无法见人,更帮不上你的忙。”妮丝卡站了出来,委婉的说:“他现在昏迷不醒,就算你见到他,他也开不了口。”
“怎么会这样?!”惟一的希望如今也变成了绝望,那他该上哪去找妹妹啊?
惟一的妹妹失踪了,他却束手无策,一股恐惧感不断的攀爬上他的心房。
“你这么急着找奥格斯特九世,有什么急事吗?你说出来,也许我帮得上忙。”
“和康尔森先生撞车的就是我妹妹,可是车祸之后,警方只找到我妹妹撞坏的车子,却怎么都找不到我妹妹的踪影,我来这里,原本是希望可以从康尔森先生口中打探到一点消息,没想到……”
“原来你妹妹就是肇事者!”康尔森老夫人从椅子上冲过来,对着管续仲大骂,“她把我儿子撞成植物人自己却跑掉了,是不是想要逃避法律责任啊?!”
“肇事者?这位夫人,我想你是搞错了,难道你没听警方说明吗?康尔森先生的煞车失灵了,而且以整个车祸现场的测量推断,是康尔森先生冲撞我妹妹的车子,才使得两人的车同时翻覆
,如今我妹妹失踪生死末卜,