绿野仙踪-清-李百川-第115章
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B點頭,道:「此事我深感激你。」蘇氏道:「一家兒受大爺的恩,但願喜事成就,就是我們的福。請快起來吃飯,以安老爺太太之心。
「
正說著,冷氏已令人大盤大碗端了出來,敚M一桌。周璉穿了衣服,大飲大嚼,比素常吃的多出一倍。到把些家人們糊塗住了,不知他這病是甚麼症候。蘇氏看著周璉吃完,即入內報與冷氏。冷氏道:「他是餓肚子,不該著他吃這許多。」隨即著人將周通請來,把周璉捨命餓死要娶齊家女兒的話細說。
又道:「我已許了他,才肯吃飯。你看該作何裁處?」周通聽了,一句兒不言語,靠著個枕頭,在一邊想算。想算了一會,向冷氏道:「何親家為人,我知之甚詳。只用與他幾兩銀子,便著他的女兒做妾,他也願意。此事易處。今齊貢生女人雖說願意,但齊貢生為人我也知之最詳,與何親家天地懸絕。此事到極難處。」又道:「這皆是夢想不到的事。」說著,將床拍了兩下,道:「也罷了!只恨我若大年紀止生了他一個,由他做罷!只說與他:休要做出大是非來。」說罷,周通出去。
冷氏將周璉叫來,先罵了幾句,然後將周通話告智。周璉大喜道:「只要爹媽許我做,斷不著弄出半點是非來。」他也不迴避冷氏了,當面將蘇氏叫來,對著冷氏說了一遍。又道:「我這邊老爺、太太話俱妥當,你可速去齊家,和龐奶奶說知,看他是怎麼話說,達我知道。」蘇氏領命,隨即到齊家門首。
卻好齊可大正出來,將蘇氏領到龐氏房內。龐氏連忙下地相迎,蘇氏滿面笑容,說道:「我今日是與太太道喜。」說著,拉不住的叩下頭去,慌的龐氏扶搊不迭。蘇氏叩頭起來,龐氏讓他坐。蘇氏那裡肯坐?只要站著說話。龐氏道:「你若是這樣,只索大家站著罷。」蘇氏道:「這裡有個小板凳兒,小媳婦地下坐了罷。太太如今和我家太太是一樣主人了。若還不依,我此刻就回去。」龐氏笑道:「就依你坐下罷,只是我心上過不去。」蘇氏等著龐氏坐下,方才坐在小板凳上,道:「我家太太和大爺請太太安,問候兩位相公和姑娘。日前睿媚锵彩拢商试S,我家老爺、太太喜歡的通睡不著。只因何宅話未定歸,這幾日洠Щ貜吞H缃窈握矟M口應許,且說的都是情理兼盡的話,真是內外上下無一不妥,小婦人方敢過來。一則與太太道喜,二則問問這邊老爺,想也是千依萬依了。」龐氏道:「說起來教你笑話,我日前為此事與那老怪物大簦Я艘怀K缃穸阍跁恐校ú灰娢摇<瘸心慵抑魅藧塾H做親,不嫌外我,我感情不荊早晚少不得和那怪物說這話。事若不成,我也洠樏嬉娔懔恕!固K氏笑盈盈的說道:「這事總是要太太作主。齊老爺的性子我們也都知道一二。不怕得罪太太說,他老人家過於忠厚些,太太是驚天動地的大才,想算著那們可成就,就只管奉行。依小婦人的主見,將齊老爺簦У倪h去幾日,我們那邊,便急急下定禮,急急擇日完婚。齊老爺到回來時,只好白看兩眼,生米已成熟飯,會做什麼?即或告別到官前,齊老爺是一家之主,這做親下定,是何等事,只怕說不出全是太太主裁,以『不知道』三字對滿城紳衿士庶。」龐氏大喜道:「你這主見高我百倍。我就簦麄離門離戶。只是你說何指摚Ъ乙惨涝柿耍烧f的兩下俱都是正室麼?這事不是搭橋兒的。
「蘇氏大笑道:「太太真是多心。我家主人有多大膽子,敢將詩禮人家姑娘騙去做偏房、侍妾?」龐氏道:「既如此,等我打發怪物走了,通知你家主人,擇日下定完姻罷。」蘇氏又極口的讚揚了龐氏幾句有才智、有擔當等話,方才回家。
將龐氏問答的話,細細的回復了周璉。又稟知冷氏,冷氏告知周通,周通見事在必行,吩咐廚下收拾了幾桌酒席,將自己並何指摚爻O嗪玫呐笥颜埩硕N人。席間將要娶齊貢生女兒與兒子做繼室委曲道及,煩眾親友去何家一說,吐了一千兩口氣。眾親友素知何指摚莻重利忘義的人,大料著十有八九心成,誰不樂得與財主家效力?可笑二十餘人,內中連一個說半句不可的也洠в校餍廊环蠲チ恕
到了何家,正值何其仁賭敗回來。眾親友先從周通夫婦年已六十有餘,還未見孫兒,令愛出閣,已二三年,從未生育,說到要娶齊貢生令愛與周璉做繼室話。話未說完,何指摚挠卸吒呦拢笈l話道:「有周家要做這事的,便有眾位來說這事的。眾位俱都是養女之家,可有一位做過這樣不近情理的事洠в校啃∨皻q才出閣,屈指僅二年,便加以『從不生育』四字,人家還有二三十年不生育的,這該問個什麼罪過?
況兒孫遲早有命,莫說周捨親六十歲未見孫兒,他便一百二十歲不見孫兒,也只合怨自家的命!眾親友今日若說與小婿娶妾,雖是少年妄為,也還少像人話。怎麼現放著小女,才說起娶繼室的話來!此後不但娶繼室,只睿㈡蛔郑軖斡H雖有錢有勢,他父子的命卻洠畟八個。」說著,又連拍胸脯,大喊道:「我何其仁雖窮,還頗有氣骨。懀磺粺嵫瑢Ω读怂缸恿T!我是不受財主欺壓的人。他這財主,只可在眾位身上使用罷。」眾人見何其仁話雖激烈,也有說的極正大處,彼此顧盼,竟洠У幕卮稹戎羞有深悔來得不是的。
此時何其仁挺著胸脯,將雙睛緊椋В笨恐蝺海茸隽嗽紫噙大。眾親友道:「話洠дf頭,總是我們來的猛浪了,大家回去罷,休再討洠ぁ!箖戎幸粋道:「我們既來了,話須說完,也好回復人家。」向何其仁道:「我們還有一句不識進退的話兒,尊目又緊椋Р婚_,未知容說不容說?」何其仁將手向天上一舉道:「只管吩咐。」那人道:「令親於我們臨行時說,何親家年來手素些,此事若蒙俯就,我願送銀八百兩,為日用小菜之費。令親既有這句話,我們理合說到。依不依,統聽尊裁。」其仁聽見銀子二字,早將怒氣解了九分,還留著一分,爭講數目。急忙把眼睜開假怒道:「捨親錯會意了。且莫說八百,便是一千六百,看我何其仁收他的不收!」嘴裡是這樣說,卻聲音柔弱下來。
那人道:「送銀多少,令親主之;收銀不收,系尊瘢髦
尊瘢粢环植皇埽嗽挓o庸再睿覀兗纯袒厝ァH粢驍的慷喙阎g,有用我們眨L帲星竺魇尽!购纹淙蕦⑿馗瑵u次屈下,說道:「小弟忝入仕宦,尚非以小女搏銀錢的人。但捨親自念年紀衰老,注意早見孫兒,此亦有餘之家應有情理。既系骨肉至親,何妨以衷曲告弟,而必重勞眾親友道及?弟心實是不甘。」眾人道:「這是令親不是,我等來的也不是。今話已道破,不知尊瘢肯曲全我等薄面,體諒令親苦心否?」其仁道:「捨親既以利動弟,弟又何必重名?得藉此事脫去窮皮也好。一則全眾位玉成美意,二則免捨親煩惱。只是八百之數,殊覺輕己輕人。」眾親友說道:「微儀一千,何如?」何其仁伸了三個指頭,道:「非此數不敢從命。」眾親友道:「予者是令親,受者是尊瘢A钣H與其出上三千金娶齊家一個,惹尊瘢麣鈵溃筒蝗绯鋈Ы鹳I三個美色侍妾,名正言順了。難道尊瘢婧貌蛔剂钚鋈㈡N?就是令婿,他竟終身不敢娶妾麼?
三千金之說,我等實不敢替令親慷此大慨,就此告別罷。若令親願出此數,統聽令親面談。」說罷,一齊站起。其仁換成滿面笑容,攔住道:「且請少坐片刻,弟還有一言未結。」又吩咐家中人看茶。其仁道:「君子周急不濟富,眾位何必以捨親之有餘窘小弟之不足?此中高厚,還望眾位先生垂憐。」
眾親友彼此相顧了一會,其中一人道:「八百之數,原是我們眾人和令親面爭出來的。後說一千,便是大家斗膽擔承。
今尊瘢载毟挥袩o立論,我們若不替周全,尊瘢纳衔疵獠获{我們趨炎附勢了。今再加二百,共作一千二百兩,此外雖一分一厘,亦不敢作主。」其仁故意作難了半晌,道:「罷,罷!
就依眾位吩咐罷!」眾親友名舉手相謝,笑說道:「既承慨允,必須立一執照方,好回復令親。」何其仁指著自己鼻頭道:「小弟不是不知骨福У娜耍灿秀y至一千餘兩還著眾位空回。」
於是取過紙筆,親寫道:
立懀麚耍沃笓'副使何其仁。因某年月日,將親生女出嫁與候補郎中周親家長子璉為妻。今經三載,艱於生育。周親家欲娶本縣齊貢生女與婿璉為繼室,浼親友某等向其仁道達。仁念周親家年近衰老,婿璉病弱,安可因己女致令周門承祧乏人?已面同諸親友言明許婿璉與齊氏完姻。齊氏過門後,與仁女即同姐妹,不得以先到後到,分別大校此系仁情願樂在,並無絲毫勉強。將來若有反悔,舉約到官,恐口無懀⒋舜嬲铡
下寫同事人某某等。
眾親友看了,見寫的懀麚跏乔袑崳鞣Q讚其仁是明白爽快漢子。又要請其仁的娘請其仁的娘子出來,當面一決。其仁貪著銀子,連忙入去。好半晌,方見其仁的娘子正氏出來,向眾親友一拂。眾人俱各還揖,將適才話並立的懀麚氄f一番。
王氏也洠У恼f,只說了個:「若娶了新的欺壓我的女兒,我只和眾位說話。」說罷,那淚和斷線珍珠相似,從面上滾了下來。
眾人道:「貴親家是最知禮的,就是令婿,也非無良之輩,放心,放心!」王氏入去了。眾親友將懀麚魈顚懥嘶ㄑ好眨淞俗鲃e。其仁問:「銀子幾時過手?」眾親友道:「准於明日早飯後我等俱親送來。」其仁送出門外,大悅回房。眾親友於路上,也有慨歎的,也有笑罵的,紛紛議論。
到周家門外,周通即忙迎接出來,讓到書房中,問了前後話,又看了懀麚α诵ΓS留眾親友晚飯,同著兒子周璉叩謝。復面約眾親友早飯,與何指摚Ъ宜豌y子。
至次日,眾親友將去時,周通因王氏落淚話,到心上甚是過不去,余外又秤了二百兩,煩眾親友面交親家王氏,為些小衣飾之費。眾親友也有立刻譽揚的,也有心裡喜他厚道的,這話不表。
再說龐氏自蘇氏去後,這日午間,便尋到書房,與貢生大簦б淮巍4稳眨贿B簦Я巳危蛄藘纱危'的貢生心緒如焚,果不出他們所料,思想著別無躲避處,要到他妹丈家去幾天。
主意拿定,連飯也不敢吃,怕龐氏再出來作對,急急的步走出城,在城外雇了個牲口,向廣信府去了。龐氏知他必去妹子家去,母女皆大喜,便差可大去周家送信。周璉喜極,也顧不得選上好吉期,看見本月十六日還洠颤N破敗,即於此日下定,屈指止是兩天。恐怕齊家支應不來,先差四個家人過去,整備了六七桌酒席,留下定人吃飯。又替龐氏備了各項人等賞封,就著蘇氏暗中帶去,住在齊家幫忙。又著可大將何其仁懀麚瓕懥耍钆c龐氏和蕙娘聽。母女歡喜不荊到下定這日,抬了十二架茶食,四架定禮,俱敚гO在齊家庭上。龐氏見黃的是金,白的是珠,五彩燦爛的是綢緞衣服,樂的心花俱開。亂了多半天,方才完事。蘇氏回家銷差。周璉只怕老貢生回來口舌,擇於本月廿一日就娶。先稟知他父母,次後於城裡城外叫了五六十個裁縫,與蕙娘趕做四季衣服。此時蕙娘,將一片深心方落肚,晝夜準備著做新婦人。龐氏將蕙娘素時衣服,並周璉送的衣服和釵環首飾等類,都和蕙娘要下,說是到大財主家去用不著,與小兒子將來娶親用。又見蕙娘有赤金鐲二副,也著留下。蕙娘因周璉叮囑,不肯與他。這婆子惱一會,喜一會,虛說虛笑一會,蕙娘無奈,與他留了一副。
又著可大向周璉要了四個皮箱,將下定的衣服首飾裝在裡面,算了他的陪妝。真是一根斷線也洠зr了椋F仗煜孪颀嬍系模瑢崨'第二個。肯將定物算了妝奩,洠в腥粝拢是周璉之幸也。這婚嫁的信息,早傳的通縣皆知。到娶親那日,不但本地紳衿士庶、文武等官,親來拜賀,還有鄰邦文武學官,差人送禮者亦極多。總是兩個字,為周通家「有錢」。周通請了沈襄和教官葉體仁,替他酬應文武官。又請了和何其仁原說事的親友二十餘人,替他酬往來賀客。在內院枺吜硪惶幵郝洌帐傲讼卜浚瑪'設的花攢宕兀瑹o異貝闕瑤宮,將蕙娘娶來,送入洞房。
次日,同周璉拜天地祖先,次後拜見公姑。周通和冷氏看見蕙娘,各心裡說道:「怪不得兒子連性命不要,安心娶他,果然是十二分人物,婦人中的全才。」冷氏差人叫何氏出來,與新婦會面。差人叫了兩三次,總不見來。冷氏向蕙娘道