亿万光年-第71章
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当修普斯的战斗到达极限时，他也完全顾不得此时的情况了。但以勇猛见长的他，丝毫不愿就此向帝国投降，竟带领剩余的破烂战舰，杀出了一条血路。但是失败毕竟是失败，在他们终于突围成功之后，旗舰已经开始失去控制，修普斯也身受重伤。
“提督，我们好像的确太轻敌了……”
倒在他不远处的副官发出艰难而绝望的声音。
“如果这次出征的是杨舰队，恐怕就不会……”
修普斯的声音渐渐变低，就在这一刻，旗舰爆炸了。金属的碎片消失在黑暗的太空中，仿佛生命短暂的超新星，瞬间的光亮过后，依旧是无比暗淡。
“报告元帅，我军第七舰队……已被敌军阿姆斯道夫舰队所破，修普斯少将战死，全舰队官兵无一生还……”
通讯兵颤抖的声音，让培林紧皱起了原本淡定的双眉。无一生还？这意味着什么？因为指挥官的轻敌，害全舰的官兵丧命，可惜为时已晚。
就在修普斯的死讯传到培林耳朵里的同时，第三舰队和第九舰队均陷入苦战。只因阿姆斯道夫的舰队已经快速回归，同流肯、艾特林根的舰队重新集合，以3：2的军力和巴拉特方作战，在数量上占据了绝对优势。
“斯巴达尼恩准备出击！”
三十分钟之后，双方已经进入了近距离作战阶段，威力强大的舰炮自然不能随意使用。巴拉特第九舰队指挥官奥特拉迅速派出了“斯巴达尼恩”机群，配合短距离炮，先敌军一步发动了攻击。
“王尔古雷立刻迎战！”
帝国军的艾特林根舰队也相应的派出“王尔古雷”，一时之间演变成以空战为主的战斗。
不知道是不是双方的空战队员许久没上过战场的关系，惠比斯底的空战尤其激烈。有时是“王尔古雷”在回旋飞舞，像是故意夸耀自己的技术；有时是“斯巴达尼恩”在上下翻腾，像是要出其不意的开火。不一会儿，一架架战斗机在炮声中变为鲜红的火球，仿佛在太空中用独特而壮丽的方式，描绘着异常凄美的画面。
“可恶，那些敌人还真是凶悍……”
艾特林根从电子显示图上观看空战的进程，有些不满的握着拳头。其实他自己很清楚，“王尔古雷”行动作战非常敏捷，照理说应该会有把握战胜敌军。可是巴拉特第九舰队的“斯巴达尼恩”却像是在拼命一般，朝着帝国机群火力全开，丝毫不给其喘息机会。尽管“斯巴达尼恩”行动比“王尔古雷”慢，但火力却是占据优势，加上如此拼命的战法，的确让帝国军空战队员们有些措手不及。
由于奥特拉的反应较快，先出动了战斗艇，无疑占了一点主动，也稍微挽回了巴拉特军的一些颓势。不过，空战毕竟是空战，终究不能持久，战斗机作战到一定程度，必须回到母舰补充能源。奥特拉知道再这样下去，“斯巴达尼恩”的缺陷就会逐渐暴露，于是有了撤退的决定。
帝国舰队的“王尔古雷”也在同一时见退回了母舰。而作为掩护的巴拉特第三舰队，面对帝国军流肯舰队一路使用短距离炮的强攻，加上先前的损失，已经无法再做进一步抵抗。
“全舰听令！”
培林元帅苍老的声音，忽然响起在各个舰队的通讯器里。
“全舰以最快的速度，立刻往三点钟方向撤退！”
“三点钟方向吗？”
正在下令撤军的奥特拉接到元帅的命令，不禁心中一亮。
原来培林所说的那个方向，正朝着惠比斯底星域的出口，那里满布着大大小小的恒星和陨石碎片，必然会有高密度的物质反应。大军只要一进去，就会被能源乱流所影响，舰队的密度过于集中，更会遭到恒星间摩擦出的粒子风暴席卷，进而自动毁坏。相反，巴拉特军舰数只剩下全军的一半左右，舰与舰之间的距离相对较远，不容易受到能源流干扰。这个危险地带，反而成了他们避险的最佳场所。
惠比斯底星域作为战场，正是培林的选择，老元帅作战的初衷便是要跟帝国军打地形战，抢占险要地势的先机。偏偏下属的三位指挥官对总司令的能力有所怀疑，也没有想到敌人会如此厉害。尤其是第七舰队修普斯完全的轻敌情绪，加上另两位提督的意见，让培林一时左右两难。直到此刻舰队面对被歼灭的情况，奥特拉才听从了元帅的命令，带领麾下舰队退到星域出口处。但在帝国军的穷追不舍之下，第三舰队损失达到了整个舰队的三分之二，率领着残兵败将的达奎到达此地时，已经重伤昏迷。
受伤的达奎被转送到总舰队，由军医马上为他动手术。经诊断，结果是因在旗舰强烈振荡时，达奎的脑部受到严重撞击，影响到了中枢神经。尽管他的性命最终是保住了，但即便他能醒过来，右边的身体也会陷入瘫痪，成为残废。达奎的严重伤残，已经意味着他的军人生涯从此结束，同样标志着第三舰队作战的失败。
“麦克雷，下令全舰减速。”
帝国军总旗舰“帕西法尔”的舰桥上，缪拉将命令再度传达给副官。
“元帅，这个时候敌军溃退，我们不应该一举歼灭他们吗？”
“你错了，敌军之所以退到惠比斯底星域的出口处，并不意味着他们狼狈败退。相反，他们是要引我们入圈套，其实不用你代我传令，我们的舰长和副舰长已经暂时停止前进了。现在下的命令，只是要传达给其他战舰而已。”
就在缪拉说完话的时候，电子荧光屏上忽然显示出菲利克斯俊朗的面容。
“报告元帅！基于敌军开到惠比斯底星域出口的关系，总旗舰已经停止前进！”
“我还没下达停止行进的命令，为什么你和舰长要停下来？”
缪拉故意问他。
“元帅，惠比斯底星域出口处遍布恒星和陨石碎片，对于此刻数量减少大半的巴拉特军来说，是此刻唯一能避风险的地利。但是对我军来说，因为数量比现在的敌军多了将近一倍，舰队若密集行进，会受到能源乱流干扰和磁场影响；如果分散的话，又唯恐敌军从恒星间的缝隙里对我们打游击战，让我们难以顾及全局。我们若贸然前进加以强攻，吃亏的只会是我军，敌军反而会获得一个以少胜多的美名。请问元帅，我军这样做到底值得吗？”
“你分析得非常好，菲利克斯。”
缪拉微笑着点了点头，对这位少年中校翘起大拇指。
第五卷 离弦篇 第四十四章 惠比斯底星域会战（下）
缪拉一面喝着薄荷酒，一面思索着，一个曾经熟悉的影子，不断的在他脑海掠过。这孩子跟那位过世的老战友简直太相似了！如果不是在战场上，他可能会是许多人言语攻击的对象；但只要一上了战场，就算他只是一个最普通的士兵，也能散发出闪亮的光芒。孩子的身上，仿佛有一股非同寻常的吸引力，只消一进入浩瀚星海，便会使人自然而然的对他产生敬佩。那种气质，一点也不逊于当年“金银妖瞳”的叛逆英雄。
亚力克与菲利克斯，这非凡的君臣二人组，将来到底会在这银河中掀起什么样的风浪呢？缪拉对两个孩子怀着无限的期望，却同样有一种莫名的紧张感。
“元帅，米达麦亚中校说得的确在理。可是我们若是不进攻，敌军也躲在那边不出来，不是想跟我们消磨时间吗？双方在战场呆的时间太久的话，补给问题会很严重。”
麦克雷有些焦虑的望着元帅淡定的笑脸，或许这位细心的副官，有时也担心得稍微过火了点。
缪拉从指挥席上站起来，伸手搭在麦克雷的肩膀上。
“不用担心，不管这样僵持多少个宇宙日，最后吃亏的都不会是我军。巴拉特舰队损失惨重，相对我军剩余的数量，他们占尽了劣势。就算我们消耗了过多的物资，他们的补给问题也一定比我们严重。就算他们能让我军遭到重创，也只能选择跟我军少数舰队同归于尽的战法，培林既然让全舰撤退，必然不想再有牺牲。但即使敌军要拼命，我也不愿我们的官兵就盲目他们硬拼。战斗的胜利并不在于牺牲了多少官兵，取得最终的胜利，而是要在损伤极少甚至不流血的情况下获胜，才算是最高境界。而这一点，我和帝国其他几位元帅，恐怕都永远都比不过那个人。”
“您是说……旧同盟的杨威利元帅？”
“嗯。”
缪拉端起手中的酒杯，望着太空长长的叹了一口气。
“在你看来，或许杨元帅去世多年，对我军来说应该是一种幸运。可是我相信，狮子泉七元帅都会这样认为，与其战胜今天巴拉特军的舰队，还不如当年被杨威利打败来得光彩。”
麦克雷悄悄注意着缪拉的眼神，那到底是一种什么样的复杂神情？但缪拉所言确是事实，杨威利的死，可以让先皇莱因哈特也陷入低迷和颓废，同样也会让狮子泉的众元帅感到无比遗憾和空虚。缪拉并不算是一个好战的人，却依旧会为失败而自豪，反为胜利而叹息。因为纵然帝国能征服宇宙，却永远也征服不了杨威利一人。
“下官有一句话，不知道该不该说。”
“没关系，你说吧。”
得到元帅的应允，麦克雷慎重的说出了自己的意见。
“您曾经说，现在巴拉特杨舰队的指挥官尤里安。敏兹是杨元帅的弟子，相信您想和他一较高下。但是这个敏兹元帅如今做了统合作战部长，他恐怕不会轻易出动杨舰队，您在这儿停舰，真的能等到他来吗？”
“他能来固然最好。但我现在想知道的是，三天前我派去伊谢尔伦的部队，到底什么时候可以跟我报告那边的情况。”
“您是担心尤里安。敏兹自己不出战，却会派人悄悄去攻打我们的要塞？”
“这种可能只有10％的几率，但是为了以防万一，我还是派出了一队精兵，希望他们能不让我失望。”
巴拉特军总旗舰“亚特朗”里，到处游弋着惨淡的分子。手上缠着绷带的奥特拉，斜靠在舰舱一角，他的面孔上带着血迹，显然是刚刚才从自己的旗舰登上总舰。只因他的思路比修普斯和达奎缜密一些，第九舰队才有幸逃过死难日。离开战到此时，已是两个宇宙日了，培林依旧采取按兵不动的策略，好像在等待着什么。
疲惫的官兵们因为两个宇宙日的暂时停战，有了休息的时间，奥特拉也在特制的睡袋里歇了三个小时。而只有老元帅培林，一个人整整两天都没合眼，他坐在指挥席上，常常是一副似乎在深深自责的神情。可当有人与他搭话，他却立刻又变得很淡然。
奥特拉看着元帅，不禁有些想落泪。
“元帅，这场战斗到底有价值再继续打下去吗？您为什么不给统合作战部发讯息，让总部派遣出援军？这次出马的如果是杨舰队，我们也不会输得这么难堪了，我请求您，和敏兹元帅接线吧。”
“并不是我不想和统合作战部接线，而是我们这样做，根本不是明智的选择。”
培林轻轻的叹了口气，摘下头上的军帽。
“知道我为什么会做这个总司令吗？像我这种从来没有真正打过一场仗的人，你们一定都很怀疑，为何总部会作出这种离谱的决定。你和修普斯、达奎也是共和党的党员，不是吗？可如今共和党失势，杨夫人和敏兹元帅的行动受到国防委员会的箝制。若元帅出动杨舰队，应该安排谁做总司令？如果安排的是共和党员，民主党必然百般打压；如果安排的是民主党员，尽管李德会表面上推托，但还是正中他的下怀。”
“所以，本部长决定寻找一位无党派人士担任总司令？”
“这个决策，是任命总司令的前一天晚上，敏兹元帅托亚典波罗提督告诉我的。亚典波罗提督原本是总司令的最适合人选，但因为调到后勤部，不能说归队就归队，否则会被李德当作是共和党不服从民主党的把柄。因此，我在那个时候决定接受这个位置。可是上了战场，我果然还是一个优柔寡断的空头司令，自己的战略原本有利，却始终没有坚持下去。”
培林说罢，垂下头去，好像已经追悔莫及。
“元帅，请不要这样，一切都是我们三个人的原因，才会导致如此损�
