满愿石-第725章
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吗?加上我和肖恩的军团,会比较有把握。”希莉丝越说越寒心。蕾雪轻描淡写地笑了笑,摊开一份奏折,摆出送客的架势:“要是大人听到你这些质疑的话,恐怕会伤心哦。”
“蕾雪……”希莉丝踏前一步,语调沉冷,“你想让我妈妈和凯伊拼得两败俱伤吗?”
“这真是毫无道理的诽谤。”
“我不得不这么想。群敌环伺的现下,你不尽快倾全力歼灭叛军,还搞这种政治斗争,不觉得气量忒也狭窄?”
“希莉丝·佛罗伦兹!”蕾雪情不自禁地提高嗓门,随即控制住自己,冷冷地道,“也许你以为你是救世主,但在我看来,你和贝姆特·瓦托鲁帝没有区别,都是觊觎我城的贪狼!”
“你的眼光还局限于西城?可笑!”希莉丝毫不动摇地嗤鼻。蕾雪握笔的手一紧:“你从以前就是这样,把别人当傻瓜,好象你才是最聪明。诚然,我的政军成绩是及不上你,但我至少不会为了权利,而投靠魔族!”希莉丝微微缓和表情,叹了口气:“蕾雪,我之所以不放心你,不是因为成绩什么,而是你太在意这些细枝末微的东西。”
“信仰不是小节,是我城的根基!今天你可以为了一个城主的位子妥协,那明天呢?”
“陛下身上还有多少魔族的血?你怎么就不开窍!”希莉丝再次气得大喊,“哪怕她是魔王,也是名正言顺,正统的国王!”
“她对我城是正统,那你对我城又如何呢?”蕾雪冷笑反问。希莉丝一窒。
“当初我和你是公平竞争,即使你对考核方式不服气,也不该借陛下的力量卷土重来。希莉丝,是你把梅迪害成这样!我很崇拜城主大人,她是个大公无私的人,但如今她不得不为了收拾你搞出来的局面,证明自己的立场迎战叛军,和自杀没两样……不安内又岂能攘外?”
“我和她……”
“你还不懂吗?这无关你和她有没有协议,一旦你们汇合,我就等于多出五万‘敌军’!”蕾雪拍案而起,薄纱因急促的呼吸而颤抖,“我是不信大人暗中支持你、袒护你,不然她也没必要立我做继承人。但是你的种种行为,巧合的叛乱,让我无法不防。”希莉丝啼笑皆非地扬了扬眉:“什么意思?你怀疑是我掀起这场内乱?那群老太婆这么说?”不理会她的调侃,蕾雪叹道:“你从来没反省过自己,希莉丝。你和血魔是同伴;你的情人富裕了西城;你认魔族后裔为王;偏偏这时候我城又发生暴动,而你非常及时地赶来襄助……这么多凑巧,难道你还要我们相信你的清白?你要真的为梅迪着想,就该用你手上的兵力赶走那票无耻的贼寇!”
“蕾雪,事有轻重缓急,现在梅迪最大的威胁不是西城,而是东城!”
“我知道。”蕾雪不动如山地微笑,蓝眸澄澈坚定,“也许你认为我鼠目寸光,对罗兰城主的野心一无所知,但在他并吞北城时,我还看不出来,就真的是白痴了。不过,我的看法和你正好相反……我们宁愿向东城投降,也决不向西匪摇尾乞怜!”希莉丝倒抽一口凉气:“你疯了!梅迪会步上北城的后尘,丧失主权!”
“并入东城,我们至少还能拥有平稳的内政和安定的生活,反过来呢?我们会沦为西城的玩物、粮食、钱包!别对我说你连未来的局势也预计不到,中城会和西城结盟!以东境目前的情况,决非东城的对手!他们可以忘了仇恨,我们不能!我们不会忘记那耻辱的割让条约,不会忘记血魔的屠杀,不会忘记那些丧生在灰水河的士兵,不会忘记凡尔加平原上受苦的百姓!”
“……看来没什么好谈了。”
希莉丝镇定下来,戴上变冷的手套,行了一礼,走出房间。蕾雪目送她的背影,沸腾的情绪渐渐沉淀,一名暗卫上前耳语了几句。点点头,她坐回椅子,深深凝视墙上悬挂的城旗。
……
还没到凯琳娜大祭司安排的营地,肖恩就感到一股不寻常的气氛。
亚法比他更早预计到这样的事态,在言谈间巧妙地留下火鸟军团,粉碎对方的分散意图。但他也很意外南城的统治阶级会警觉到这地步,似乎稍有异动就不惜一战的样子。
不妙,希莉丝团长恐怕有危险。
竟然选在这个时机窝里反,她们都是白痴吗?
但是在已经认定希莉丝图谋不轨的众祭司看来,他们才是助纣为虐,想要窃夺她们权利的恶党,此刻不铲除何时铲除?反正事后往叛军头上一推就行了。
肖恩不着痕迹地观察四周,清楚地捕捉到林间埋伏的身影,南城方面是以凉快舒适为由带他们进入这片森林,却不包括监视服务啊。
他固然缺乏政治敏感度,不明白为什么会变成这样,也看出眼下的情势万分险恶,那个目的地八成是陷阱,他们进去就别想出来了。
“亚法!”
呼唤的同时,肖恩两个超大版的风刃出炉。他是用元素之心施法,速度快捷无伦。两旁的树木拦腰而断,响起一片惊呼。亚法的反应也不慢,示意魔法师用传声魔法发令:“骑兵下马,步兵举盾,弓箭手掩护,后退!树林外集合!”各部队训练有素地互相支援,缓缓后撤。
“阁下,希莉丝团长……”亚法本想说凶多吉少,请他以大局为重,被肖恩打断:“她没事!”
为了防止兄长再对他重视的人们出手,他做了一堆护身的法器。通过感应术,也可以确定彼此的位置。
背后风声劲急,肖恩自动进入战斗状态,格开暗杀者的弩箭,听音辩位,闪电般窜出,在她射第二箭前,一剑刺入她的颈动脉。
电光火石间,他看清一张犹带稚气的丽颜。
“阁下,快!”远远的,亚法大喊。张开风翼,肖恩失神地飞回队伍,抓住缰绳的手微微发抖。
……
接应了希莉丝后,苍穹、火鸟两支军团马不停蹄地退到邻近的都市索伊拉。对肖恩而言,这是个回忆之地,他却丝毫没时间感伤,摆在高级军官面前的是“今后怎么办”这个严峻的问题。
士兵们对目前的情况很不高兴。他们是抱着支援的目的而来,之前也受到民众的欢迎和圣殿军的嘉勉,可是一转眼,就被当成落水狗痛打,蕾雪的行为在他们看来是不折不扣的忘恩负义。
希莉丝的解释是:南城的上层已经被叛军控制,还有少数不屑份子和东城勾结,意图篡位。她的想法是一不做二不休,既然撕破脸,索性一口气打压下政敌。但肖恩和亚法都表示反对。
“我们必须回去,补给不够了!”
为了甩脱圣殿骑士团的追击,中城方面不得不抛弃部分辎重,剩下的口粮只有一个星期的份。希莉丝沉声道:“就是因为补给,我们才要尽快和我妈妈的部队汇合。”
“梅莲可城主立场未明,这场叛乱看起来也不是短期内能了结。”亚法持慎重态度,“我们孤军深入,和任何一方都不易大动干戈。”
“没错,圣殿骑士团一定料到我们会去找梅莲可城主,在路上埋伏。”肖恩用力点头。希莉丝瞪目:“回去就不会被拦截吗?”
“不会,先前的伏击失败了,以圣殿骑士团的兵力,无法再全歼我们。只要我们乖乖跑路,那件事就可以用误会糊弄过去。”亚法沉稳地分析。肖恩眼望情人,恳切地道:“希莉丝,我理解你的心情,但是……”
“你理解?”希莉丝尖锐地反问,“你理解我的心情?她们推她去送死,而我只能眼睁睁看着!”
“希莉丝,如果只有你跟我,我拼了命也会去救她,但我们不能拿士兵的生命冒险!”
调整粗重的呼吸,希莉丝强迫自己冷静下来。亚法打圆场:“叛军士气不高,数量也不是占据压倒性优势,梅莲可城主会有办法对付。等我们退出边境,表明了清白以后,圣殿骑士团应该也会援助。”其实事情变成这样,这位南城公主要负主要责任。
“蕾雪已经决定向东城示好,正规军腹背受敌,情势极为不利!我妈妈一垮,梅迪等于是罗兰·福斯的囊中物,再难挽回!唯一的机会,只有现在,他们还没结成盟友的现在!”
“这些我都明白,问题是我们没有条件打这场仗!”亚法毫不退让,语调铿锵有力。姑且不论补给,和圣殿骑士团正面冲突,一定会损失惨重,之后还有叛军、东城的军队……保存实力后撤才是明智之举。苍穹和火鸟是摄政王特地给中城城主的两大精锐,不能浪费在这里。
希莉丝眯起眼:“你口气很大嘛,这是对长官说话的态度吗?”肖恩起身挡在副官面前,一字一字道:“我赞成亚法的意见。”
“够了,你们两个怕事的家伙,战机延误的罪你们担待不起。我以总指挥官的名义,下令出兵!明早以前拿出作战计划!”语毕,希莉丝走出军帐,留下两人面面相觑。
虽然肖恩和希莉丝职位相当,但为了协调指挥系统,诺因指定后者为负责人。这个决定不能说错,只是……
“没办法,我召集幕僚们商议,你再去劝劝希莉丝团长。”
“对不起,亚法。”肖恩垂头丧气。亚法白了他一眼:“道什么歉,快去。”
在营地转了一圈,没找到人,肖恩踏上冰封的街道。清冷的月光洒落大地,照得视野一片晶莹剔透。寒气透过薄薄的衣料渗入肌肤,吐纳间白雾阵阵。每一次迈步,都响起宛如玻璃碎裂的清脆声音。
士兵们非常不愿意在这座死城逗留,作为藏匿地这里却是再好不过,南城本土的百姓都惧怕靠近。
当初就是在这儿,帕西斯和冒险队伍分离。回想起来,那里面应该有什么误会。然而,看到眼前活生生的罪孽,还是免不了触目惊心。
他真是个失败的师父,连正确的为人处世也没教会徒弟。
脱下水手帽,肖恩抓抓头发,叹了口气。白衣的身影在冻结的风景中显得寥落而凄清。
一空下来,就想起那个被他一剑毙命的刺客。他实在无法把她看成敌人而心安理得。如果因为被伤害而还击,或者惩奸除恶也罢了,可是战场上的厮杀根本没道理,是在“国家”、“大义”、“责任”、“野心”等旗帜下的无谓流血牺牲。尽管生前参过军,但杀魔兽和杀人根本是两回事。
在综合机构东方学舍成长的肖恩没有爱国情结,民族意识。除了几个羁绊,现世也和他毫无瓜葛,当然酝酿不出这些情感。因此,站在时代的浪尖上,站在这片混乱中,他感到前所未有的彷徨。
不过,既然基于自我意志许下承诺,他只有尽力实践。身为军团长,他也有义务为卡萨兰打算,对麾下的士兵负责。
不能让大家看到这副模样。揉揉僵硬的脸颊,棕发青年正想往回走,一股奇异的共鸣拉住他的脚。
什么感觉?转过头的瞬间,炽白的光芒充斥了整个视界。因为是幽灵,肖恩没有闭上眼睛,清清楚楚地望见一道分外明亮的光线从远方升起,越来越粗,接着是第二根、第三根……延伸向四面八方,就像有某个未知的东西破壳而出。隐隐的鸣动摇撼地表,使他站立不稳。最后是一声轰然巨响,伴随着爆炸般的强光。
“誓约者!”
熟悉的思波传入脑海,华丽耀眼的神圣器从天而降。肖恩张口结舌:“你……你……”
“啊啊……终于重见天日了!那个该死的小鬼,竟然敢把伟大高贵的大爷我关起来,不可饶恕!”
“你怎么会在这里?你这个大蘑菇!”肖恩一把抓住十字杖,激动地摇晃,颇有逼供的架势。天杖昏头涨脑地道:“是帕西尔提斯啦!那小鬼不知发什么神经,把我囚禁在这个鬼地方。”
“帕尔囚禁你?为什么?”
“我也想知道!哦……哦,等等,让我想想,他好象是说,让你恢复记忆你会不开心,所以要抹杀我,还有他自己……去!什么逻辑!”
肖恩沉默下来,握着它久久不语。感应到他的心情,天杖怒气稍抑,小心翼翼地道:“你跟他闹翻了?赔个不是就行啦。那小子虽然横了点,心性邪恶了点,对你倒是真心实意。”
没有回答,肖恩只道:“不许去找帕尔算帐。”
“啧,我是这么小气的人吗?”自认心胸宽广的天杖咋舌。神思不属地怔了一会儿,肖恩才回过神:“你有没有解开埃洛尔长老他们的咒术?”
“解开啦解开啦……对了,菲里尼奥呢?”
“菲里尼奥?谁?”肖恩一愣。天杖用怀念的口吻道:“我的老搭档,世界之钥啊。”
“世界之钥在附近?!”肖恩大吃一惊,随即会意:是它的誓约者……罗兰来了。这消息他早就从杨阳口中知悉,当下没放在心上。
“嗯,他还是闷不吭声的,连声招呼也不打。”
“原来你们有名字吗?抱歉,我一直用天杖称呼你。”
“没事啦,我的真名‘欧尔菲亚’翻译过来就是天杖的意思。”神圣器满不在乎。
棕发青年还是过意不去:“这样吧,