步步封疆-第125章
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叶之然心中微惊，原来王伯强急于和苦德和尚见面，还有这样的目的。他有些坐立不安起来，这似乎涉及到客人的隐私。
苦德和尚见到叶之然的神色，念了声佛，又做了个稍安勿躁的手势，问王伯强：“你现在觉得自己更爱这个女人，所以忍心抛妻弃子和她结婚，如果以后遇到了更好的人，岂不要再离婚结婚？”
王伯强想了想，回答道：“不会了，她是我这辈子最爱的女人。”
苦德和尚微微一笑，不置可否，却问：“你怎么确定现在的那个女人就是你的最爱了？以后也不会遇到更爱的人了？”
王伯强挠了挠头，说道：“我的感觉就是如此。”
苦德和尚满怀慈悲地看他一眼，然后起身在厢房西南角的佛龛前，取过一个蜡烛盆，里面有三支点亮的蜡烛。
苦德和尚指着蜡烛盆问王伯强：“阿弥陀佛。王施主，你看看，这三根蜡烛那根最亮？”
王伯强一愣，道：“这三根蜡烛同样粗细，一齐点着，我怎么分辨得出哪根最亮？”
苦德和尚又念了声佛，道：“大千世界，芸芸众生。好女子何止千万？你连眼前这三根蜡烛都分不出明暗，何以一口咬定这个女子就是你此生的最爱？”
王伯强道：“那她至少是我遇到过的女子中最让我爱惜的一个。”
苦德和尚摇了摇头，叹道：“错了，错了。”他从蜡烛盘中随意取出一根蜡烛，放到王伯强的面前，然后又问：“你再看看，这三根蜡烛中哪根最亮？”
王伯强愣了愣，道：“那当然是我面前的这根蜡烛最亮。”
苦德和尚把这个蜡烛放回原处，再问：“那现在呢？哪根蜡烛最亮？”
“现在当然又是同样亮了。”
苦德和尚就问：“你现在明白了吗？”
王伯强似有所悟，怔怔不语。
苦德和尚便解释道：“离得近了，你才发现它的明亮。同样的原因，这段时间那个女子经常在你的身边，你自然会感觉到她的好处。近则明，远则暗。”
这句话就像醍醐灌顶，让王伯强脸色大变的同时，豁然醒悟。他低下头再仔细一想，深深地点了点头，如释重负地对苦德和尚道：“谢谢二舅指点，这个问题搁在我心里很久了，始终无法作出抉择。要说我的妻子，这么多年一直支持我的创业、守业，在家里相夫教子，非常地称职。二舅的这番话，让我有拨云见日的感觉，我知道该怎么做了。”
王伯强被苦德和尚三根蜡烛的比喻一下子点醒了过来，有顿悟的感觉。叶之然却突然间陷入迷茫之中。张念悦、黄瑜雯、马艳丽不就是这三根蜡烛吗？现在觉得念悦是自己的终生伴侣，那么，念悦是不是那根放在近处的蜡烛呢？
如今他在灵魂上爱着念悦，身体上和马艳丽亲密接触，思想上又对黄瑜雯怀有愧疚之意。她们三人就像这三根燃烧的蜡烛，日后是否也让他难以抉择的呢？
他陷入深深的迷惘中，以致后面苦德和尚和王伯强之间说了些什么，都不清楚了。直到王伯强招呼他，才回到现实中来。
“王总，您和苦德大师谈完了？”
王伯强这时候一反来时的烦恼，神色轻松地说道：“改天再来听二舅的教诲，我们再去别的地方走走吧。”
苦德和尚似乎看破了叶之然的心事，说道：“小叶施主，无需烦恼。船到桥头自然直，许多事多想无益，临到头自然万事顺利。”
叶之然便笑着站起身，对苦德和尚说道：“大师，我是一个凡夫俗子，终日被尘世间的俗事烦恼，哪能像你这样洒脱？”
苦德和尚道：“只要镜台清明，何来烦恼之事？叶施主，你要时刻擦拭才好。”
叶之然想想也是，船到桥头自然直，现在何必纠结于此？他便点点头，合什向苦德道别。
下山路上，王伯强问：“小叶乡长，我听家父家母说，你和二舅很熟的。二舅现在年纪大了，我想请你多照看照看他，如果有什么事，及时和我们通报一声。”
叶之然见王伯强亲情流露，不禁说道：“王总请放心吧，即使没有你的嘱托，我也会关心苦德大师的。大师对我有活命之恩，我从不敢或忘。”
又道：“不过，苦德大师身体尚健，应该可以长寿的。”
“这倒也是。二舅的身体、情绪都很健康，寿元还很长。”
到了山脚，王伯强已经放开了苦德和尚之事，对叶之然说道：“小叶乡长，听家父说，现在的常嘉县中学，是我老家的一间私塾发展过来的，现在仍保存有许多老建筑，我想去看看。”
叶之然说道：“好的，我们一起去看看吧。常嘉县中目前是常嘉境内最好的学校，是嘉南市重点中学。我也早想去见识一下。”
第180节 王氏私塾
车子到了常嘉县中，走进校门，王伯强看到橱窗前有常嘉县中的介绍，便停下脚步阅读起来。
这间学校叶之然也是第一次进来。所以进校门后，他就着意观察一下校园的面貌。
常嘉县中学位于马石镇的西南，学校正门开在健康路上，和常嘉县中心医院遥遥相望。正门进去是一条约四米宽的走道，校园被走道分隔成南北两个区域。南部主要由新建的教学楼构成；北部则是保存着许多木结构的老建筑，叶之然估计最早王氏的私塾就在那个区域。
这时候，课间休息铃声响过，一群低年级学生叽叽喳喳地从两人身边经过，一个女生低声对身边的女生说道：“哇，有大帅哥。”另一个女生偷偷打量一下叶之然，说道：“我看也平常。”先前说话的女生立即说道：“去你的，什么眼光啊？”“你说什么眼光？他是大叔啊。”说完，回过头对叶之然做个鬼脸。
叶之然自然不会和小女生较真，微微一笑，转头去看道路北侧两棵粗大的银杏树。见银杏树的四周被绳索和木桩围成一圈，树前有常嘉县政府所立的“古树名木”保护牌，仔细看了看牌子，知道这个银杏树已有四百五十多年树龄。
银杏树又名“白果树”，成长周期很长，从树苗到结果一般需要三、四十年时间，所以又被称作“公孙树”，意指“公”种树“孙”才能吃果。他正对这两棵并排而立的银杏树发生兴趣，旁边突然有个惊喜的声音叫道：“叶哥哥，你怎么在这里？”
叶之然回过头一看，却见唐红惊喜地看着他。
“唐红？课间休息到校门口做什么？”
“转一圈呗。”唐红笑笑，反问：“叶哥哥，你来学校做什么？”
叶之然指了指王伯强，说道：“我陪客人来参观县中的。”
这时候，先前肆无忌惮的议论叶之然的两个小女生好奇地过来问：“唐红，这是你的什么人啊？”
“我的大哥哥呗。”唐红骄傲地扬扬脸说。
“大哥哥？那是什么亲戚啊？”
叶之然就想，这两个小女生长大后必然是“八婆”。
“大哥哥就是大的哥哥呗。”唐红扫她俩一眼，一扬小脸，说道：“叶哥哥就是击毙‘两李’的那个英雄。”
这话一说，旁边的许多学生围了过来，露出崇拜之色。
被小女生崇拜，叶之然感到浑身不对劲，忙对唐红说：“唐红，马上上课了，你们快回教室去。”
果然，上课的预备铃声响了起来。几个围过来的学生只得叹一口气离去，叶之然却是舒一口气庆幸。
王伯强这时候像发现了新大陆，兴奋地叫道：“小叶乡长，你来看，学校的历史简介很客观啊。”
叶之然走到橱窗前一看，果然，学校的介绍中，开头一句就是：“常嘉县中学，前身是常嘉县名门望族王氏的私塾，民国十二年改名为常嘉县中学。”
这个介绍让王伯强对学校产生更多的好感，他指着路北的老房子，说道：“这里才是我们王家的老宅，去看看吧。”
虽然是老房子，但学校的园工收拾得非常干净，两人走过一条两边种植了冬青树的弯曲小道，来到一座木结构的小楼前。小楼走出一个人来，见叶之然后诧异道：“啊，叶乡长怎么来学校了？欢迎欢迎，请上楼坐一会吧。”
叶之然一看，是常嘉县中学的校长刘思成。这才醒悟这座小楼应该是校长办公楼，便笑道：“刘校长，我和王总来学校随便看看，没想到惊动你了，不好意思。”
刘校长笑道：“叶乡长客气了，这位王总不像是本地人吧？一起上楼坐坐。”
叶之然笑道：“刘校长，这次你看走眼了。王总不仅是本地人，还是你这所学校的原主人。”
刘校长惊讶地问：“啊？王总是王氏的后人？”
叶之然点头道：“正是，王总是tw台东科技的总经理，这次来常嘉是来投资实业的，顺便来一游故土。”
刘校长听说来人是王氏后人，又是tw的大老板，登时热情起来，上前紧紧握住王伯强的手，连声说道：“欢迎欢迎，王总这是故地重游，我亲自给王总介绍一下学校的情况。”
这些年，经常听到hk、tw商人捐助大陆的教育事业，兴建了许多设施一流的图书馆、实验室。现在刘校长见来人不仅与学校有旧，而且是有身份的大老板，心立时热了起来。
两人却不过刘校长的热情，进校长办公室小坐。刘校长三步并作两步，叫隔壁办公室的老师送来热茶，说道：“王总，叶乡长，请喝杯茶吧。”不知不觉中，他将王总的名字排在叶之然前面。
王伯强既是成功的商人，又是知识分子一员，向来尊师重教，忙躬身感谢，说道：“刘校长，我和小叶乡长是来看看校园的。这个校园以前是我们王家的私塾，民国时期将私塾改为学校时，我的曾祖父就是第一任校长，此次前来，主要是怀旧。”
刘校长不露声色地拍他一马，道：“常嘉县中首任校长王崇光先生奠定了本校的教育宗旨，就是为常嘉的发展培养有用的人才。常嘉县中的后任校长都是按照这个宗旨在教书育人。可以说，我们学校的历任校长都对王校长怀有敬意。学校每次有庆典活动或大型活动都会介绍王校长的事迹。”
以王伯强的精明和阅历，自然明白刘校长如此不吝颂扬之词可能另有用意，但当面听闻一校之长对他祖先如此溢美，心中仍旧感到高兴。
他问道：“刘校长，学校这些年取得过什么成就？”
刘校长说道：“常嘉县中是常嘉境内最好的中学，每年考取大学的比例非常高，在嘉南市范围内都首屈一指。培养了大批人才，毕业的学生中，有政府官员，有科技精英，有文化界名人。多次获得长江省优秀中学的称号。”
王伯强连说三个“好”字，转脸欣喜地望着叶之然，露出与荣共焉的表情。
然后又问：“刘校长，学校现在有什么困难？”
这话问得刘校长信心一振。尽管如此，他表现出一种知识分子的含蓄与矜持，让叶之然暗暗赞许。
刘校长道：“要说困难，每个学校大致相同，都是教育经费问题。这些年，常嘉县中通过兴办校办工厂、企业赞助等方式，也增加了一些经费来源，在一定程度上改善了教学条件。但是，学校最近有意对校园北部的老房子进行加固修缮，在南部兴建一个集食堂、洗浴、后勤、会议于一体的综合楼，向教育局申请了多次，都说没有经费。”
王伯强点点头，不对经费问题发表看法，说道：“刘校长，我和小叶乡长先看看这些老建筑的情况。”
刘校长立即说道：“好，我给两位做向导。”
校长办公楼是个二层的小楼，位处校园北部老式建筑群的中部，其余建筑都是一层的平房，形成二幢南北方向排列，一幢东西方向排列的大院。在它们的中部，还有两座小亭，造型小巧别致。
走进一看，却是不敢苟同。
王伯强皱皱眉，问道：“刘校长，这三幢连体的平房，现在都空关着吗？”
刘校长道：“这三幢房子都是年久失修，学校只有能力每年一次修补瓦片，避免漏水。但无力修缮墙面及内部。现在都无法做教学、办公的场所，基本空关着，少数的房屋作仓库使用。”
王伯强道：“刘校长，房子没人住，会坏得更快。”
刘校长点头道：“是的，所以学校现在有点进退两难。”
王伯强沿着三幢连体老建筑走了一圈，道：“其实，这三幢房子修缮一下，可以用作教师阅览室、学校成果展览室、学生课外活动室、家长或外校领导的招待场所等。常嘉县中有这些老式建筑的存在更能反映其历史和文化底蕴。”
刘校长转头对叶之然说道：“叶乡长，你看，王总对常嘉县中这么关怀，你能不能向县委领导反映一下学校的困难？县委领导关心了，教育局就会找钱来给学校改善教育环境。”
这句话使得叶之然对他改变了看法。刘校长虽然对王伯强表现得过于热衷，但他作为校长，一心想改善学校教育环境的思想确实很执着。他是个想做事、会做事的校长。
叶之然说道：
