玉连环-第8章
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正要开口，旁边的秀珠忽然扬手一指身后，激声叫道：“你们看，那是什么？”
舒凤平笑声遽落，桑琼霍地旋身，举目望去，兄见来路上一片扬尘，拥着十余骑快马，正风驰电奔而至。
十余骑尽是通体红色的异种骏马，马上骑士，也一律血红色衣衫，远远望去，就像一簇红云，卷地飞来。
桑琼一抖马缰，低声道：“山道狭窄，咱们让一让吧！”
三人刚圈马闪至道侧，来骑已奔到近前。一十五匹快马分列五排，每排三骑，最前面是二男一女，年纪都在二十岁左右，后面十二骑上则一色都是中年彪形大汉，人人劲装疾服，腰悬倭刀，前胸胸襟上，绣着一轮白日和一弯新月。
那二男一女也是浑身红衫，刀鞘却是金黄色，两个少年生得浓眉大眼，气宇轩昂，胸前用金线各绣着两条张牙舞爪的金龙。
少女仅只十六七岁，丰隆的胸衣上，绣着一只金光灿烂的凤凰，圆圆的脸，大大的眼睛，黛眉如柳，桃腮似雪，容貌极其秀丽，只是鼻梁略嫌低了一些，配着一双黑白分明的大眼珠和两个深深的酒窝，显得十分活泼刁蛮。
这一队人马，无论人物衣饰，都是那么鲜明夺目，铁蹄翻飞，直冲过来，竟毫无收鞭缓势的意思。
山道原本狭窄，加以来骑三马并驰，几乎占去整个路面，桑琼等人虽然闪得快，还是被冲出路外，险些跌落崖下，彼此坐骑擦股而过，唏聿聿长嘶频起。
丑书生舒凤平怒火猛升，不觉重重哼了一声。
那一十五骑刚越过前面，为首红衫少女突然一举纤手，马队嘎然而止。
十二名带刀大汉分明都经过严格训练，勒缰之后，立即圈马回头，首尾交换，变成了三列横队。
为首三名少年男女越众而出，三张脸上都罩着一脸寒霜，其中一个少年冷冷问道：“你们是万梅山庄的人吗？”
桑琼一见，心知不妙，忙拨马迎上前去，抱拳答道：“咱们并不是淮阳门下，诸位有何见教！”
那红衣少年浓眉一掀，又问道：“知道我们是什么地方来的么？”
桑琼笑道：“虽未见过，从各位衣着装饰猜想，大约就是名震武林的岭南太阳谷双龙一凤和十二日月武士了。”
红衣少年突然脸色一沉，暴叱道：“既知太阳谷威名，刚才是谁用鼻孔出气？
第 四 章 敢谋虎皮
桑琼正要答话，丑书生舒凤平已冷冷接口道：“就是区区在下。”
三名少年男女闻言一愕，目光一齐转注舒凤平，另一个红衣少女嘿嘿冷笑了两声，鄙夷地道：“丢那妈，我当是什么人物，原来是个丑仔……”
秀珠按剑怒喝道：“你凭什么出口伤人？”
丑书生仍是一付冷漠神情，缓缓道：“在下虽然面丑，却没有把那些只知强横跋扈的小辈放在眼里。”
这话一出，十二名日月武士勃然震怒，各按刀柄，同声叱道：“鼠辈！你是找死！”
呼喝声中，那口出恶言的红衣少年低吼一声，右臂疾圈，闪电飞出一拳，径向舒凤平当捣，拳风过处，尖啸之声随起，劲力十分惊人。
舒凤平毫不畏怯，猛可一侧腰，铁拳迎出，硬接了一招，双方内力虚空相触，闪雷似一声暴响，两匹健马同时塌腰各退五六步，昂首发出一阵长嘶。
那红衣少年没有占到便宜，怒火逾炽，探手腰际，翻腕抽刀，大喝道：“丑鬼，再接少爷＿招！”声出刀出，寒光暴展，刀锋已凌空劈落。
他出招之快，快得难以形容，喝骂之声未已，倭刀业已出鞘，相距丈许，竟在一霎眼之间如风劈到，舒凤平拔剑不及，忙以膝盖用劲一夫马腹，双手连挥，擂出三拳，带马向侧疾避。
红衣少年刀至中途，被拳凤一阻，抖腕连震三下，手中刀化为三，三化为九，顿时刀光漫空，紧迫而上。
秀珠看得心头一紧，探臂撤出长剑，由侧面抢攻一招，同时沉声叫道：“舒大哥快亮兵刃！”
那红衣少年冷笑一声，抽刀回扫，一声金铁交鸣，倭刀砸在秀珠剑身上，长剑险些脱手飞去。
秀珠骇然，急急勒马倒退，就在这一缓之下，舒凤平已趁机掣出佩剑。
红衣少年刀尖一指，叱令身后日月武士道：“剁了这三个狗娘养的！”
十二名武士同声哄应，刀光连闪，纷纷下马—…·“且慢动手！”
那胸绣金凤的少女喝住日月武士，目光一扫红衣少年，低声道：“二哥也太鲁莽了，连人家是谁也没问清楚，动手就杀人？”
红衣少年瞠目道：“谁说我没有问？他们并不是万梅山庄门下，杀了打什么紧？”
少女脸色一沉，冷冷道：“好！你不听就算了，回去爹爹要是问起来，我就说你们任性胡为，不肯听我的劝告………”
另一名红衣少年连忙抢着道：“妹妹快别这么说，我做大哥的什么时候没听你的话！”
又扭头低喝道：““二弟，还不快去问问人家姓名来历？你真要让妹妹生气吗？”
老二无可奈何，刚要上前，那少女又冷冷道：“二哥心里一定很不服气，瞧他！刀也不收，脸上还挂着怒容，这哪像是向人家问话，简直是准备找人吵架嘛！”
老二听了，长叹一声，插刀人鞘，向前拱拱手，道：“适才多有误会，敢问三位尊姓大名？是何门派？”
桑琼见他畏惧自己妹妹，前倨后恭，真有点又好气又好笑，抱着手答道：“在下姓杨，这位是舍弟杨修殊（秀珠），那一位是盟弟舒凤平，咱们都是属于九灵帮辖下。”
那红衣少女接口道：“杨什么？也该有个名字呀！”
桑琼沉吟了一下，笑道：“在下杨天仇，贤兄妹想必便是麦氏三杰了？”
那老三应声道：“不错，我叫麦龙武，大哥叫麦龙威，我妹妹叫麦佳凤。”
桑琼笑道：“久仰太阳谷威震天下，名列当今武林四大世家之一，今日一晤，果然盛誉不虚。”
麦龙武浓眉扬扬，嘿嘿笑道：“那东庄四堡和天寿宫算得什么东西？我们这次远来，正要找他们斗一斗，看看他们凭什么跟太阳谷齐名！”
桑琼耸耸肩，道：“麦少侠豪气干云，令人敬佩。”
麦龙武被高帽子一压，怒气全消，图马而回，笑道：“妹妹，话已经问明白了，我们走吧厂
麦佳凤点点头，一双深壑如海的眸子，却仍在桑琼脸上溜动不已，忽然含笑俯身，附耳向麦龙武低声说了几句话……
麦龙武面露迟疑之色，道：“这……这话说得吗？”
麦佳凤一扭头，不悦道：“说不说随便你，大哥和我先走了，你要是不想同来，那就别说吧！”说完，玉臂一挥，十二名日月武士一齐扳鞍上马，拥着麦龙威和麦佳凤绝尘而去。
留下麦龙武一个人，搔头抓耳，一副为难神态，桑琼好奇地问道：“麦少侠何事为难？”一
麦龙武脸上一红，苦笑道：“我妹妹叫我转告你一句话，只是……只是有些不便启口……”
桑琼坦然笑道：“麦少伙有话但说不妨。”
麦龙武道：“我说了你不会见怪？”
桑琼笑道：“这是什么话，在下洗耳恭听，哪有见怪的道理！”
麦龙武道：“我妹妹说，杨兄什么都好，就是嘴上那绺胡须，有些不伦不类，能剃掉就好了。”说完，匆匆一拱手；不待桑琼答话，扬鞭疾驰而去。
桑琼被他这没头没脑几句话，弄得如坠五里雾中，张目瞪目，愣在当场。
丑书生舒凤平一面还剑入鞘，一面冷笑道：“姓麦的一家三兄妹，敢情都是疯子？”
秀珠抿嘴道：“我看不疯，准是那丫头看中大哥，动了情啦！”
桑琼摇摇头，正色道：“你们不要乱猜，太阳谷双龙一凤并非等闲人物，尤其那麦佳风慧黠多智，深得她父亲太阳谷主麦承君宠爱，她说这话，或许已经看出我是易容化装的了。”
秀珠哼道：“那她怎么就没看出我是女扮男装的呢！”
桑琼道：“咱们总是谨慎一些的好，麦氏兄妹带领日月武士在淮阳现身，目的很可能也是为了那幅武库藏珍图，万梅山庄高人必然不少，咱们遇事务须忍耐，小不忍则乱大谋，如因一时意气，破坏了原定计划，功亏一篑，那就不值得了。”
三人重新整辔前行，一路上，各自默想着心事，谁也没有多开口。又行了十余里，已深人山区，道路越来越狭窄，险峻处仅能一人二骑贴山而过，桑琼注意地面，仍然蹄印纷乱，显见近日内出人山区的人，为数必定不少，换句话说，武库藏珍图业已引来了众多江湖高手，巧取豪夺之下。鹿死谁手？殊难预料。
桑琼本来无意争夺藏珍图，一则帮中众意所趋；二则被伍一凡那段故事激发了义愤之心；三则他自从跟秀珠无意中相逢街头，得悉自己之能从太湖西洞庭山危境中脱身，全因金刀杨承思等三十六位义士的舍命捐躯抢救，痛定思痛，态度已大大改变了。
他能够看破人间富贵荣华，也能抛弃世上声名称誉，但是，他却无论如何不能卸脱三十六条命加于肩上的道义责任，这责任使他无法再消极颓堕，甚至使他无法安心地死去。道义如山压，恩仇似刀逼。为了报雪血仇，为了酬答知己，他必须咬紧牙关，坚强地活下去，因而当他正对自己一时激动，点破了十余年苦练成功的内家真气，感到无限悔恨的时候，“武库藏珍秘图”，恰好给了他一线希望的光辉。
每想到这些，他的心情就会沉重起来…，··策马穿过一片乱林，地势陡降，山道婉蜒向下，直达一处谷口，道旁千丈峭壁上，刻着龙飞凤舞八个大字：“淮阳总坛万梅山庄。”
三人勒住坐骑，举目打量，只见两峰夹峙下，展现出一条纯由人工开凿而成的谷道，道中设置着拒马棚栏，壁下建有两栋石屋，屋前是一座钟塔，六名黑衣大汉，腰悬长剑，正目光灼灼对他们注视着。
桑琼向舒凤平递个眼色，吩咐道：“递帖！”
舒凤平催马上前，从怀中取出一份大红名帖，朗声道：“九灵帮帮主亲临拜山，请朋友接引。””
那六名黑衣大汉闻言都吃了一惊。互相交换了一瞥惊诧的眼神，其中一个臂上缠着黄巾的魁梧大汉疾步迎了过来，拱手问道：“敢问哪一位是九灵帮帮主？大驾莅止，欲见何人？”
舒凤平哼了一声，道：“朋友哪来许多啰噎，本帮帮主亲自投帖拜山，除了贵派掌门人六指臾外，谁还有资格接待？”
那魁梧大汉连忙陪笑道：“是！是！小的一时糊涂，倒教朋友见笑了。”
笑容一敛，侧迟半步，抱拳肃容道：“淮阳派巡守堂黄巾统领黄彪，恭候尊帖，以便呈报。”其余五名大汉，立即垂手躬身，遥向谷口静立而待。
舒凤平沉声道：“小心接住了！”掌上贯注内家真力，虚空一送，那大红名帖脱手冉冉向黄彪飘去。
黄彪双手一撤，当胸划了半个弧形，左手拇指高高竖起，起落三次，表示“朝天三炷香”，这是迎接帮派掌门人的礼节，然后两手虚托，一腿半屈，接取那份大红名帖。
谁知名帖一落手心，突然觉得帖上似乎附有千钧力道，就像是一座小山，直压下来。
黄彪慌忙提一口真气，力贯双掌，咬牙向上一托，顿时间哼一声，双腿同时落地面，膝头入土足有四寸多深。
他脸上红一阵白一阵，怒目望了舒凤平一眼，冷笑道：“黄彪不过是淮阳派中无名小卒，敢问朋友如何称呼？”
舒凤平冷冷答道：“在下舒凤平，也算不得九灵帮出类拔萃的人物。”
黄彪哼了一声，道：“舒朋友，咱们以后倒要多多亲近。”一昂头，厉声喝道：“鸣钟飞报总坛！”
另一名守卫大汉应声直奔钟塔，刹时间，急剧的钟声划空而起，三长，二短，接着乱钟长鸣，正是紧急呼援的信号。
钟声甫歇。一骑快马已由谷中如飞而至。马上是一名布衣瘦削老者，臂上也缠着一条黄色布巾。
黄彪疾步趋前，低声对那灰衣老者说了几句，老者似乎吃了一惊，杨头打量了桑琼等人一眼，半句话没说，接过名帖，又催马离去。
半盏热茶光景，蹄声如雷，七八匹骏马簇着一个像貌威武的红面老人赶到谷口。
那老人浓眉斜挑，落腮斑须，穿一身青蓝相间的锦袍，目光如炬，灼灼逼人，看身材状貌，跟铁面金钩伍一凡颇有几分相似，只是年纪略大，脸上也没有那层淡金色。
随行的一个灰衣老者遥遥向桑琼抱拳一拱，宏声道：“淮阳派掌门人亲接九灵帮主。”
桑琼含笑下马，拱手还礼道：“杨某人来得鲁莽，侯老哥请别见怪。”
这样，不需人介绍，彼此已表明了自己的身份，那红面老人急忙也翻身落马，笑着道：
“久仰！久仰！不知杨兄侠驾莅临敝地，迎迓来迟，侯昆扬负罪良深。”
两人步行相见，双方随从人员也都下了马，谷口拒马拦棚早已大开，侯昆扬按照江湖礼节，恭立道侧等候，一双眼
