祥龙演义-第183章
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再说那潼关管事去报朝廷，不日来至北京，向嘉靖爷上奏三郎被拦在潼关等候圣裁。嘉靖爷当时下达圣旨，叫三郎师徒护送熊猫去往执夷国，回朝有赏。那管事的因受伍佰元吩咐，大胆在御前奏道：“陛下，既是要三郎护送熊猫前去，我朝好歹也是天朝大国，护送之人不可是无名之师，回来有赏之话暂可不论。此去必须是要给他三郎一个官衔才好，一则不失我朝威严，又则护送之人心里感恩，必然会忠心不二。请陛下定夺。”
嘉靖爷是个英明之人，听说此话十分有道理。即开口问当朝道：“列位贤卿以为何如？当赐三郎那等官衔？”一旁闪过礼部侍郎顾鼎臣越班奏道：“护送熊猫乃为小事，但给三郎个五品官衔前去便可。”嘉靖准奏，不想旁边闪出当朝宰相严嵩奏道：“陛下，若论护送熊猫之人官位五品，十分不当。”嘉靖问道：“宰相有何高见？”严嵩道：“执夷国王乃是亲身前来朝见我王，此去护送之熊猫，又是他亲口问及圣上。所以当给三郎一品官衔最为恰当，至于官职，又不可以三公之位给与。”
嘉靖问道：“宰相之意，授何官职？”严嵩道：“他三郎原本不受朝廷官位，专做侠义之事闻名天下，他执夷国王对此早有耳闻。既然三郎此去乃是护送熊猫，不如就唤作‘熊猫大侠’便可。”
嘉靖闻言喜道：“如此甚好，便除授三郎一品熊猫大侠之职，挑选五百精兵当作随从，命他护送熊猫去罢。”那管事听说欢欢喜喜，嘉靖命赐给一品熊猫大侠金牌一块，命管事带去潼关。管事的谢了恩，拿着金牌与圣旨出来皇宫。
此时熊猫与护送士兵在外等候，管事与之会合，交割清除，这才一路往潼关回来。回来潼关所在，管事先行将朝见之事报知伍佰元。伍佰元听说笑道：“那严嵩葫芦里卖的什么药？竟然给了三郎个一品官衔。如此也罢，这一品熊猫大侠也不亏他三郎。”即时来见三郎道：“先生，朝廷圣旨在此，快快接旨。三郎师徒听说慌忙跪接圣旨。伍佰元宣读已毕。
三郎大惊道：“量我三郎闲人一个，怎生当得这一品大员？”伍佰元笑道：“圣旨都已在此，你当得也好，当不得也罢，这个一品熊猫大侠总是非你莫属。”三郎捧着圣旨笑道：“也罢，皇上都是这般意思，三郎怎敢违悖？无过是我将此熊猫平安送去他执夷国便是。”倩倩与张魁佛儿听说三郎做了一品官员，心中也是喜孜孜的。伍佰元道：“熊猫与随行士兵已在我潼关安置妥当，只等陶大人明日启程了。”
三郎道：“全凭伍大人做主。”伍佰元道：“如此甚好。”吩咐左右：“速去安排酒饭，让陶先生与士兵们饱食一顿，明日务要动身前去。”是晚伍佰元款待三郎与士兵们不题。
明日清早，三郎师徒起床来，只见伍佰元已将一切打点的妥当了，只等三郎动身。三郎见此暗暗地道：“有些话只好心里思量，嘴上说不得的。这伍佰元是个好官，只可惜委屈在此做个小小潼关守将！”伍佰元见三郎到来，满面笑道：“陶先生，护送士兵与所需物资下官已是打点好了，五百名士兵是朝廷拨下来护送熊猫的，另有我差拨十名精细家丁在此，权来顾管先生与士兵们的生伙，路上但有什么吩咐，都好开口。至于路费资金，下官这里地小贫贱，我就不好来亏了自己的本分。只有朝廷拨下来的一百两银子在此，请先生查收。”
三郎笑道：“多谢大人如此尽心尽力！”命张魁收下银子。吩咐士兵动身。待要去时，伍佰元又叫住三郎道：“先生请借一步说话。”三郎命张魁督促先走。问道：“不知大人还有什么吩咐？”伍佰元从袖子里拿出一封书信道：“这是当朝宰相严嵩给你的回书，说是要你护送熊猫完事之时再拆开来看。”三郎拿了书信道：“他怎么会密密的给我回书？”伍佰元冷笑道：“他严嵩是个什么人，不用我说先生也知道。你真道这个一品大员是白让你当的？”
三郎道：“大人看了信么？”伍佰元笑道：“我不是那样人，只是他密密给你回书总不会是什么好事。全在先生自己应对。”三郎道：“多谢大人，三郎自去理会。”伍佰元道：“好，你快些去罢。但是熊猫之事还请三郎好生照看，切莫出了差错。”三郎道：“三郎尽力而为。”说毕告辞而去。
伍佰元见三郎远去，叹道：“但愿一路顺风吧！”自回潼关不题。
第120回：寒食大王争国宝
且说三郎当了一品熊猫大侠，引着五百精兵护送熊猫往执夷国而来。说不尽饥餐渴饮，夜宿晓行，不觉走了两个来月，又值隆冬时节。那熊猫被一辆大车驮在一个木笼子里面。三郎命张魁走在最前面持刀开路，佛儿倩倩两边把守，三郎押后照看。随行士兵与十个家丁一路行来。
单说那熊猫喜吃滑竹，且非常能吃。当时正值隆冬时节，却好巧遇箭竹开花，竹子尽皆枯萎死亡。三郎见此急道：“若是没了竹子，这熊猫吃得什么？不会饿死。”倩倩笑道：“此处竹子开花，难不成别处也是这般？我们快快赶路，定然能见到一山好竹。”三郎道：“说的有理。”
命士兵们昼夜快赶，寻觅熊猫食物。不觉赶了一天一夜，士兵们再也跑不动了。都坐倒在地叫道：“大人只管熊猫温饱，全不顾我们。可知赶了这一天一夜，水都不曾喝上一口，那得力气再行？这熊猫不曾饿死，我们倒要累死了！那时节，你师徒四人护送去罢。”三郎见此道：“都停下来休息片刻，吃些东西吧。”命张魁佛儿：“你们四处看看，这里可有竹子，快摘些来与熊猫受用。莫教饿坏了这个活祖宗！”
张魁佛儿领命去了，佛儿谓张魁道：“师父叫我们来寻竹子，不如你我分开去找。机会也大一点。”张魁道：“我走左边。”佛儿道：“我就走右边。”当时两个分开来寻竹子，张魁走上几里路，都是些荒山野岭，参天大树，未曾见到一棵青竹。再说佛儿走了一会，忽然看见一个去处，漫山遍野都是青竹。生得十分茂盛。佛儿见此大喜道：“老天保佑熊猫！”
急忙掉头来叫道：“师父，师父。前面好一坡青竹耶！怕不有百里之遥，就是熊猫祖宗八代都来也吃不完。”三郎骂道：“混账，既然有竹，怎么不摘了来，到来告诉我？”佛儿道：“我这就去。”却被倩倩叫道：“且慢。”三郎道：“还等什么，这熊猫两天没吃东西了，饿了她不是当耍的。”倩倩道：“我听说这熊猫喜欢活达，到处走动。我看她在笼子里坐太久了，只恐坐出毛病来。没有竹子可以找，生了病，你去找谁？不如将她放出来，由我们几个看着她让她自己去林子里面散散心也是好的。”
三郎道：“这荒山野岭的，一不留神弄丢了。到时怎得了？”倩倩道：“有我们几个看着，还怕她丢了？就是老虎嘴里也抢得回来，放心！”三郎道：“就依你之言，出了事情唯你是问。”即命士兵解下熊猫。吩咐道：“你们既然劳累，在此好生等我们，不要提起脚来乱走。”众人答应了，此时张魁正好回来，三郎命他依旧持刀在前提防野兽，四个一时将熊猫围在核心向竹林走去。
走不多时，果然见到一山好竹，生得漫山遍野，十分惹人喜爱。三郎见此喜道：“等她吃完，去叫士兵们多来采摘些去。”看看进来竹林。原来那熊猫果然关的太久，今番将她开放，又见到这一片好竹子，心里想的就是跳出牢笼，摆脱缚束。要图个自在逍遥。张魁在前观察野兽，不提防那熊猫就是一下，将张魁猛地推dao在地，飞也似地跑进竹林去了。
熊猫来这一下，连三郎也没想到，他见熊猫跑了，急得大声叫道：“熊猫跑了也！熊猫跑了也！”佛儿倩倩也惊慌了，几个拽开大步就来赶那熊猫。张魁听见三郎喊，方知熊猫逃跑，也是托地跳起来，举着刀大声叫道：“你往那里跑？”舍命来追熊猫。叵奈那片林子十分茂密，又是匝天远地，夹道茵乱。几个方才追进竹林来。早已不见熊猫去向，莫知所踪。
三郎见此指着骂倩倩道：“都是你，都是你。那熊猫就是饿死也还留得尸体在，如今她跑了，要是找不回来，连个屁都没有！却不苦哉！”倩倩道：“你别怪我，谁会想到她两天没吃东西了，还跑的比谁都快。更何况她又身子笨拙，料应是行动不便，谁会晓得啊？”张魁暗暗笑道：“你想要是一个囚犯逃了出来，他会不会跑得快？”三郎道：“你们在此搜寻，等我去叫人来。”
仓忙转身而去。倩倩几个则在竹林寻找。三郎回来大路，喊一声：“那熊猫跑了，你等快快随我上山找寻去来。”士兵们听说都惊慌了，叫道：“早知不让她去了。”一窝蜂赶来竹林寻觅熊猫。一伙从清早寻至天晚，却是没有消息。士兵们叫苦道：“这竹林恁般浩大，蓬蓬勃勃地密不透风，那里去寻熊猫踪迹？一时回报朝廷消息，你师徒四人倒落得干净，可怜我五百颗人头落地，有谁能救？”
三郎默默无言。须臾说：“总之没奈何，且休作此坏的打算，趁天未黑，再来找一找。”士兵们道：“找，大人只记得熊猫，却不看看我们德行，如何去找？”三郎这才抬头一看，原来几百个士兵的衣服都被荆棘挂得破烂不堪，面皮都刮出了血。一个个披头散发，十分狼狈。三郎道：“也难为你们了，都先去等我消息，我师徒四人偷不得这个空闲，只好留下来。”
众士兵早有此意，听他一说，巴不得一声：“有劳大人。”都往回走去。三郎见士兵退去，大喝一声：“土地安在？”一阵风过去，土地现形，拱手唱喏道：“小神见过先生，未知有何法旨？”三郎道：“此处是何地方？可有人家居住？”土地道：“回先生，此处唤作八百里‘佛肚山’，人烟绝少。只有一条道路通往执夷国。”倩倩问：“老头，我们原来也是要去执夷国的，只因在这里丢了东西。你可有法寻找？”
土地道：“无法。”张魁笑道：“都不曾问丢了什么，就说无法！”土地笑道：“陶先生这等神人都找不到的，我们那里找得来？所以没法。不知先生丢了什么东西，大如筐斗，还是小似花针”三郎道：“什么筐斗花针，乃是一个动物，唤作熊猫，有脚，会走路。”土地听说笑道：“还是有脚的，越发找不到。”佛儿道：“怎么就找不到？”土地道：“此处乃是佛肚山的西岭，唤作‘箭竹坡’，多是箭竹，
方圆三百里。只因这当中荆棘丛生，薜萝丫叉牵绕，凡人无法通行，那里还去找得熊猫？难，却难。”三郎道：“似她熊猫比我还大，还要笨拙，怎么就在此中消失。”土地笑道：“熊猫原来这般庞大，我只道是山鸡田鼠大小的动物。若是这样说，寻她不难。”三郎大喜道：“快快说来。”
土地道：“由此向西三里远近，有一条三尺宽来道路，通上一个地方。那里有座洞府，唤作‘枯音洞’，当中也有百十小妖，为头的一个唤作寒食大王。你那熊猫必然也是由此走上去了！”倩倩大惊道：“如此说来，熊猫已为妖精吃矣！”土地道：“这倒不会。只因那寒食大王是不吃烟火食的妖精，即便熊猫到此，也不会坑害。”佛儿道：“所以他才叫做寒食大王。”土地笑道：“正是。”
佛儿道：“他不吃，难保手下小的不吃，却又利害！”土地道：“这个便不得而知，还是请先生自去打探罢。小神告退。”说完不见。三郎当时得知此信息，引着倩倩三人匆忙赶往枯音洞而来。
再说那熊猫当时将张魁推dao，一径儿往竹林只顾奔跑，不想跑到里面又无路可通，又不敢前行，更害怕后退。在林子里到处乱走，恰好走上枯音洞的道路。只恐三郎追来，沿着路一直走上去，走了许久，回头看不见三郎追来。又来坐下半边啃竹子吃，才然吃饱。那里面多有野狗，因不曾见到过熊猫，倒吓得四处乱窜。熊猫听见声响，只认做是人。爬起来就走，看看上来枯音洞。
原来这里面也有个老妖精，却是竹鼠成精，寿逾千年。这妖精不吃烟火食，但吃蔬菜水果，所以自称寒食大王。这日洞外有几个小妖伺候，忽然看见一个怪东西跑上来。也吓得打跌往里报道：“大王，怪事年年有，却不似今番！”那大王问道：“老爷我千把岁也都过来了，什么怪事没见到过？你嚷什么！”小妖道：“外面一个毛茸茸，黑乎乎的东西跑上来了，我这里都是不见，好奇怪的。”
那大王托地跳下来道：“有这等事？黑乎乎的，是个什么？”小妖道：“那里晓得？”大王说：“随我去看看。”刚走出来，与熊猫撞了个满怀，扑地一跤被撞倒在地。那大王急忙抬头看时；果然是个熊猫。他也吓得托地跳起来，�
