莎拉是巫女-第23章
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她长长叹了口气，很久才让自己平静下来。“我承认，有的时候，我过分依赖别人了。”她心想，“我该试着依靠自己！”于是关于这个令人吃惊的秘密，莎拉决心守口如瓶，直到再次遇见萨克的那一天。
～第七章 温柔的想念 一封来信～
回到神殿，莎拉一心等着年轻骑士旅行结束，主动来见她一面。到时候──据她猜测，可能会在十天后，或者更久一些──她将会快活地围着他，要求他把旅行的趣事说出来，让两人笑得前俯后仰，然后在某个适当的时候，把憋在她心里的那件秘密告诉他，听听他的意见。
抱着这样的期待，莎拉卖力地学习魔法，毫无怨言。特拉伊充当她白天的老师，他已经完全失去魔力，只能教她怎样在咏唱魔法之前集中魔力，又怎样在咏唱魔法之后释放魔力，以及做各种各样的体能训练等等；晚上的时候，里朗陪着她进行熟悉紫风魔杖的练习。每天，她得绕着神殿跑十圈，在岛屿南北之间飞行数十次，挥舞上万次魔杖，背诵数不清的魔法……这一切她都坚持下来了，简直令人刮目相看，连莎拉自己都难以置信，要是孤儿院的院长知道她如今这副乖巧勤勉的模样，没准会吃惊得把下巴掉进未发酵的面粉堆里去的。
只可惜，纵然是这样的努力，进步仍然不大，她拼尽全力发出的火球，只勉强相当于一个普通人发出的光球，擒御法和反异常魔法也弱得可怜。所有人都替她遗憾。许多次，莎拉沮丧极了，几乎就要放弃，是特拉伊的坚持和席恩的鼓励让她打消了念头。他们安慰说，她也不是一无是处，因为无穷无尽的行动力便是她最大的优点──不知什么原因，她对空间移动有着极大的天赋，若不是驾驭方向还不纯熟，她真算得上一名优秀的飞行能手。莎拉只有苦笑着重复所有的训练，越是这个时候，她就越是企盼萨克快些回来，仿佛他的到来能消除疲惫和失望。她时常望着林子里一棵最粗壮的紫杉树，等待他出现在那片芬芳的林荫间。
可是没想到，这一等就等了一年零三个月。莎拉渐渐觉得，萨克恐怕是不会回来了。
有一天，飞鼠邮递员先生带来了一封信。莎拉拿在手上，看见信封背面的名字，激动得抱着他直转圈。她迫不及待拆开信封，里面有三张信纸，以细致端丽的笔迹写了密密麻麻的字，她看到开头那句“亲爱的莎拉”，心脏顿时像只不安分的嗒姆鸡一样剧烈跳动起来。
“里娅！里娅！”她尖叫着冲进厨房，“别煮那倒霉的土豆汤了，快来帮我读读，萨克来信了！天！我简直不敢相信，谁来叫我的心跳停下来，我恐怕兴奋过头了！”
里娅丢下汤勺，也快活地大声嚷道：“噢噢！那只无情的小狐狸，他终于良心发现啦！”
她于是沿着宫殿的长廊，边走边读，莎拉就跟在她身侧，专心致志地聆听。
信是这么写的：
亲爱的莎拉：看见这封信时，你一定感到很吃惊，或许还会对寄信人的名字感到陌生。但如果你大声抱怨我指责我长时间不给你音讯的话，我会很高兴，因为这代表你没有忘了我。我希望能在信中向你解释迟迟没有写信的原因，并且，让你了解这一年多所发生的事。
那一天早晨──请原谅，我不得不提起那个令我难忘的时刻──我出发去东岛的蛇精王国，拜访了女王格莱里芙，我记得向你提过这个名字。在那里我受到热情的款待，格莱里芙希望我留下来，虽然那时候我心情沮丧，一时不知该做些什么，我仍然没有答应她，而是决定在她生日的后一天离开那儿。但是几天后，突然发生了意想不到的灾难，使我改变了计划。
蛇精王国由于长年抽取地底的泉水，造成了大面积的地面塌陷，而这些地面偏偏是由最坚硬的材料搭成的防御墙，以至于它不但没有起到保护的作用，反而带来无穷的危害。这真是我见过的最不幸的灾难，你简直无从想像。仿佛在一瞬间，地底下那些并不牢固的房屋全部被砸塌下来，把正在狂欢中的蛇精打得措手不及，他们完全没有准备，无法及时逃离坟墓，大半都被活埋了起来。我和格莱里芙尽最大的努力抢救剩余的蛇精，带着他们到地面上，希望能找到安全的住所，暂时渡过难关。可是这时候，更为不幸地，蛇精的宿敌半人鸟族挑在节骨眼上向他们发动了攻势。你知道，他们都不属于魔物，作为一个人类，我无权插手其他种族的战争，我不该帮助任何一方。可是我也实在不能眼睁睁看着蛇精们就那样死去，你得相信，在那种状况下，他们绝无生还的可能。可怜的格莱里芙，在同伴们恸哭声和哀叫声中，她慌作一团，几乎崩溃了。……
……
萨克握住女王的肩膀，迫使她看着自己的眼睛。他用平静的声音低声道：
“格莱里芙，冷静下来，别哭了，现在不是悲伤的时候。听着，你的王国没有毁灭，仍然有四分之一的蛇精存活了下来，现在他们正暴露在毫无庇护的草原上，随时都有被其他种族袭击的危险，天亮后，他们会吸引越来越多的妖精，这将是个大麻烦！现在，你要做的就是带他们到林子后面，以最快的速度搭建防御屏障，尤其注意保护老人和孩子，让男性做好全力抵抗的准备。振作一点！格莱里芙……你的子民需要你，该是担负起作为女王的责任的时候了。”
蛇精女王听了他的话，咬紧牙关止住眼泪。“那么这些该死的半人鸟怎么办？噢，萨克，若不是你在这儿，我简直要疯了！”
萨克看着不远处黑压压的一片乌云，镇静地取出魔杖，对着她笑了笑：“好里芙，你能拯救你的王国，相信自己。这里就交给我吧，你快去，别再耽搁了。”为了阻止半人鸟，他念起群体催眠魔法。
格莱里芙依言带着同伴走了。
可她很快又回来，在将他们暂时安顿下来之后，她选择和萨克并肩站在一起。她面目狰狞，身体急速膨胀裂开，手脚变形，嘴里伸出尖利的牙齿，腰后长出巨大的尾巴。她向天大吼一声，说道：“萨克，我知道你的立场使你不便攻击这帮无赖，你可以袖手旁观，我绝不会怪你。但我不一样，我是蛇精的女王，今天我就要他们尝尝我这身老骨头的愤怒！”她高叫着冲进敌群奋力厮杀起来，疯狂而绝望地攻击每一个接近她的半人鸟。萨克难过地跟在她身后，竭尽全力替她抵挡敌人洒下的熔岩雨，同时催眠那些不断向她围拢的新的敌人。
浑身浴血的格莱里芙打打逃逃，带着半人鸟部队远离丛林方向，进入了黑色沼泽地。看着半人鸟离她的小蛇精们越来越远，她放心地大笑起来。这时她被两只雄鸟撕开了胸膛，跌倒在了泥泞的路上。萨克想去救她，却被半人鸟的头目纠缠上，不得不停下来应对。他看见格莱里芙一次次跌倒，又一次次站起来，神情极其痛苦，便不由分了神，一个不慎中了对方的封印魔法。
“萨克，你这个傻瓜，这时候还对他讲仁慈！”格莱里芙吐了一口气，从身上拔出两把剑，鲜血顿时汩汩地从肚子上冒了出来。她把剑丢给萨克，张着满是泥巴的大嘴喊道，“接着！用这个结果他！”
萨克就用这两把剑，把头目钉在了地上。格莱里芙踉跄地跌到他脚下，虚弱地喘着气，对着他微微笑了，然后她指着一个漆黑的地洞，悄悄向他吩咐了几句。
萨克脸色大变，试图劝说她：“等等！里芙！别做傻事！”
“晚啦，嘿嘿。”
在他来得及阻止之前，她用法力点燃自己的两条腿，释放了局部空间的爆裂魔法。刹那间，沼泽地空气凝结，泥浆飞溅，无数枯木腐叶被卷在空中，散发出熏天的恶臭。紧接着，一抹艳丽的色彩划过漆黑的沼泽，绽开明亮的火花，在女王周围的半人鸟便随着那一声爆炸，灰飞烟灭了……
“你才是傻瓜，格莱里芙。”几分钟后，萨克抱着蛇精女王残缺的身体，坐在地洞底下。他深深叹息着，懊恼地说：“抱歉，我中的封印还没解开，暂时无法替你治疗。”
“……外面多安静啊！”
“是啊，一切都过去了。”
她低头看着自己空空的下半身，又抬起手摸自己的脸：“唉！我变得多难看呀，真叫人害臊。”
萨克说：“格莱里芙，你还会和以前一样年轻漂亮的！真的，我保证。”
格莱里芙哈哈大笑起来：“这是个多么美妙的生日聚会啊！比任何一次生日都令我愉快！我会永远记住今天，你也会的，是么萨克？”
“是的……不仅如此，我还会出席以后每一个生日聚会。”
“哎呀，你真会花言巧语，连我这样的老太婆也不放过。”
萨克淡淡笑了笑，按住她伤口的手又使了使力：“你最好别再说话了。”
“这怎么行？禁止我说话太残忍啦，趁我能说话的时候，我要一口气说个痛快……唉，萨克，我累啦，眼皮都快抬不起来了，你把手借给我一只，让我枕一枕，可别嫌弃我脸脏啊。”
萨克把手给她，发觉手心多了一个冰凉的戒指，他瞪大眼睛，急忙翻身站起来，摇晃她，不断喊着她的名字，要她振作一点。再过没多久，只要等到封印解除，就可以为她治疗了，只要再坚持一会儿……
格莱里芙抬起头看着洞口圈起的那一小块天空，嘿嘿干笑了两声。“太阳出来啦……”她说，“萨克，我的王国就托付给你了，记得在我的墓碑上刻上‘小鸡蛋’啊，我喜欢这个名字。”
“再见了，萨克，这真是个可爱的世界。”她最后这么说道。
萨克闭上眼睛，懊悔地捏紧拳头，很长时间无法平静。直到封印解除，他默默抱起她走出地洞。日出的刺眼阳光扎痛了他的眼睛，以至于他几乎看不清周围的景色，甚至看不清她的脸了。
“生日快乐……格莱里芙。”他轻声说，“你是我见过的，最勇敢的战士。”
……
莎拉听得太过专注，心情随之忽而起忽而落，里娅读到这里的时候，她不由得鼻子发酸，既为蛇精女王之死感到难过，又为萨克平安无事而宽慰。她催着里娅继续读下去，因为她只读到第二张信纸的末尾，于是里娅又读道：
莎拉，你现在应该猜到了，我之所以无法很快和你联系的原因。由于我的过错，格莱里芙失去了性命，我失去了一个朋友，蛇精失去了他们的女王。开始几天，我很自责，同时懊悔，对我之前坚信的观念产生了怀疑。无数次，我在脑海里重演那一幕，一个声音告诉我，如果当时我尽全力战斗的话，我的朋友绝不会如此下场。但是又一个声音反驳说，半人鸟也有生存的权力，我没有资格伤害他们。事实上蛇精和半人鸟之间的恩怨，早在几百年前就开始了，我无从判断谁是谁非，或许谁也没错，错的只是命运。我只能单纯地替格莱里芙难过。
我想我唯一能做的，便是临时代替她，安抚那些悲伤的幸存者。我花了足足半年的时间，试图和半人鸟的头目之一沟通──你还记得吗？当时我并没有杀了他──或许是念在这事的份上，他们的首领最终答应了与蛇精族类冰释前嫌，和平相处。这项承诺能持续多久我不清楚，但至少向理想的目标跨出了一步，令我十分欣慰。我把那枚象征王权的戒指交给了格莱里芙的女儿。现在，幸存的蛇精们就住在她死去的那个地洞里，他们正努力改变黑沼泽的面貌，努力建造他们新的家园。我相信，等我再次拜访蛇精王国的时候，那里一定会和原来的大草原一样漂亮。
好了，我大致说完了。现在……里娅，如果是你在读信的话，请把第三张信纸交给莎拉好吗？有些话我想直接对她说，你不用担心，我会用最简单的语法，她能看得懂。
可以想见，莎拉听着这话时，心里是多么紧张，又是多么害羞，什么词都无法形容她的表情。她结结巴巴地说不，使劲摇头，却又按耐不住想知道，萨克究竟要对她说什么，以至于接过第三张信纸的时候，手都颤抖得厉害。她对里娅说了句“我先走了”，便飞也似的跑进屋子里，关上门，小心翼翼摊开信纸。为了使她阅读起来轻松方便，信是用短句写的。上面写道：
莎拉，我正走在吉莫拉小路上。
它的黄昏依然美丽。
只可惜，这是我第二次独自欣赏。
你手里有两颗能召唤我的珠子。
我几乎每天盼望你使用它。
好让我见到你的模样。
看来我是错了，你真的不需要我。
我想我在嫉妒他。
这是我不愿回来的真正理由。
我已告别
