明日歌·山河曲-第45章
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箱子是城北一家老字号张记木匠铺打的,上漆的是城南的一个陈姓漆匠,配锁的也是城南的一个老师傅,快七十岁了,姓徐。大哥你料得没错,他们接完嘉南王府这笔生意后,就把生意交给别人,自己没了踪影。至于章玄、章易和丁鼎、丁睿,来嘉南王府均过七年,平素很少出去行走,一直是郡主的贴身护卫。”
金无忧听罢无语,只低头细想。金无虑道:“冷剑生辞官归隐十多年,却和一个老板娘勾勾搭搭,偏偏太公酒楼离你受伤的地方那么近,难怪你疑心。”
金无忧回想当日情形,“那日我意外瞧见冷剑生居然在那种地方,本就奇怪,那老板娘也不是普通人物,原想弄个明白,只是有案在身没空去管。谁知道竟然误打误撞,被你找到官银的下落,看起来这其中大有名堂。”他苦于重伤在身,无法行动自如,不由叹气。
“会不会因你见到他们,才会遭人暗杀?”
“这……”金无忧沉思,“你说得有理,可能我无意露了行藏……冷剑生是当年宫内第一高手,功夫深不可测,的确十分可疑!好,等我病愈,回京再查清他的下落。”
“说到那些箱子,我当初就说其中必有古怪,可惜你在京城没仔细查看。”
“我确是看了,并无破绽,想来只有你才瞧得出机关所在。”
金无虑点点头自得,旋即严肃地道:“不过,我让嘉南王去找失银,万一这事真是他做的,他会不会故意找不着银子,回头说我偷了?”
金无忧沉吟道:“你这一着虽险,却能看出嘉南王是否清白。如果与他无关,还须请他同查天宫。”金无虑撇撇嘴,“我看,我还是跟着他去看看为好。”金无忧忽然道:“对了,我让你去查老板娘,你怎会发觉箱子?”
“我跟着那老板。你说的老板娘,我前前后后都没见着,心想反正是一家,跟着他没错。可是他一直呆待在一间客房里不出来,透着古怪,我使了个计把他调开,溜进去瞧了瞧。我是什么人,自然……”
金无忧叹道:“你如此没轻没重,居然有天下第一的美名!”金无虑将一张苦脸对着他道:“你以为忧心忡忡就能做神捕?”金无忧摇头,思及他所说的一切,始终担忧,“那老板娘来路甚是古怪,会上哪里去?老板可会武功?”
“半点不会。”
“你试过了?”
金无虑笑道:“我顺便拿了他一袋珠宝,他一点反应也没有,你说呢?”
金无忧两眼圆睁,叫道:“不好!他是有意引你上钩!”
金无虑笑容顿收,呆呆地望着他。
“寻常百姓丢了财物一定着急,他不声不响,定有名堂。”
“兴许他的钱财来路不明,不敢张扬。”
金无忧摇头道:“事有蹊跷,你赶紧去一趟,暗中盯着。”
“可是,如果嘉南王是主谋,现下失银出现,你在这里不安全。我送你到外面,等我见了嘉南王再相机行事。”
金无忧心有余而力不足,只得应了。
金无虑安顿好兄长后,一人一骑快马向太公酒楼而去。嘉南王果然兵行迅速,一路都没能追上,直到临近小镇,才看见浩荡的兵马军旗将街面齐齐围住。他找个地方拴好了马,披上件带帽的披风将全身严实地遮住,只露出大半张脸,跟随着十余个乡人走上前去看热闹。
嘉南王燕陆离手下一名徐姓将军正盘问太公酒楼的酒保,金无虑听了半天,方知老板已不明去向。问了一圈,酒楼中的伙计皆不知所以然,燕陆离脸露烦躁,忽然一阵喧哗,众军士从酒楼后的院子中抬出几口箱子来。金无虑一听那老板不在,隐隐有不好的预感。
燕陆离号令开箱,金无虑目不转睛地盯着,一班乡人议论纷纷。满目银光耀眼,一刹霎那间只听众人齐声长长地“哦”了一声,人人都把眼光牢牢地盯钉在了箱中。燕陆离顿时喜色满脸,急急下了马,亲自走过去验看。
那徐将军在箱中拨弄了两下,说话声突然变了调,像是谁用刀割破了他的喉咙,结结急急巴巴地道:“不……不好,底下全是空的!”
燕陆离闻言色变,眼珠子都要瞪出来似的,拨开最上一层的银子一看,果然下面都是白花花的乱石头。他捏起最上层的一块银元宝,使了使劲,好在确实是真的。正气得来不及思想,北边街头传来吵闹声,抬头望去,迎面一块黄色的旌旗上书大大的“金”字,飘扬而至。
一行军士让出路来。一个身材矮小、衣冠鲜亮的中年男子一马当先,转眼到了燕陆离跟前,高高地望了眼箱中的银子。燕陆离“哼”了声,打招呼道:“原来是崇善侯。”并不以朝礼相见。金氏子弟居然来得这么快,大大出乎他的意料。
崇善侯金敞居高临下,在马上傲然答道:“不错,是本侯爷。我今趟抓贼来了。”
燕陆离脸色更青,手中的银子不觉变成了长条状。金敞暗自心悸,回头使了个眼色,金家军士如潮水涌入,把燕府众人挤开丈余。燕陆离“啪”的丢下银子,不慌不忙道:“这是要做什么?”
金敞咳了一声,慢条斯理道:“实在不巧,侯爷我本在彭城省亲,日子过得安逸,想安安心心等我兄弟们回来过年。可惜,侯爷我似乎天生就是劳碌命,承太后和皇上垂青,令我总管江浙道政务要事……偏偏江浙一地近来不太平。”他说到此处,停下来扫了一眼太公酒楼。
燕陆离不吃他这套,冷笑道:“侯爷想说便说,难道结巴不成?”
金敞从鼻子里“哼”了一声,道:“如今圣上仁孝英明,太后母仪天下,侯爷我指望百姓安乐,天下太平。听说前几日有玩忽职守的官员丢了国库所需的官银,我心下就犯嘀咕,好端端的五十万两银子会上哪里去?该不会是监守自盗,做的一场好戏?”
燕陆离踏前一步,双眉紧皱,气势逼人,喝道:“你说什么?你敢再说一遍!”金敞紧紧抓住缰绳,毫不慌张,“嘉南王,如今人赃并获,证据确凿,你还有什么话说?难不成赖侯爷我偷了银子来冤枉你?呵呵!来人,把嘉南王府的人给我统统绑起来。”
“慢着!”燕陆离大喝一声,“谁敢胡来,杀无赦!”跨出一大步,牢牢在街中站定。他人高声亮,一夫当关自有一番威风,金氏子弟无人敢先动手。
金敞见状冷笑,“嘉南王果然好武功,侯爷我怕得很。”又朝手下道,“先别动手,我们瞧瞧王爷想做什么。”
燕陆离走上前,不由分说地将金敞拽下马来,拉到箱子前,道:“你看仔细了,这箱里可没多少是真银。我今日是来追查,可不是我嘉南王府拿了银子。”
金敞几乎跌下马来,模样狼狈但并不惊慌。他整整衣冠,抬头望天道:“嘉南王,这件失银案本与你有关,要查案子也是大理寺和地方官的事,轮不着你亲自稽查!我却听人说,王爷的下属运银时在此地不醉无归,现今王爷又调动兵马,想神不知鬼不觉地运走官银,难道当我们都是瞎子?不过,说起来我们确实瞎了眼,当初竟会让嘉南王募集这笔银子。这当中兴许已大有水分!”他个子本来就矮,站在嘉南王面前更是快找不着,只是他始终昂头挺胸,倒不容人小觑。
燕陆离气得真想一掌将他打飞,无奈兹事体大,便强忍怒火道:“侯爷说话要小心,燕某堂堂嘉南王,是非功过由皇上评说,不要欺人太甚!”
金敞眯着眼微笑道:“是,嘉南王说得极是。这就请王爷和我进京面圣,让皇上来证明王爷的清白。无论如何,这太公酒楼的银子,到底是不是王爷私底下贪了,谁也说不清楚。只有请王爷走一遭了。”
燕陆离一向脾气暴躁,却从不愿背负罪名,于是忍了又忍,金敞手下开始缉捕嘉南王府众人,两边都不示弱,推拉间局势大乱。金敞道:“王爷,真金不怕火炼,真不是你做的,谁还能赖你?跟我上京吧。”
那徐将军忧心忡忡地靠近燕陆离,低声道:“王爷,郡主下落不明,您进京与天宫主商议未尝不可,就怕他们心怀不轨。”燕陆离点头道:“我自有分寸,你先退下。”遂朝金敞道,“要我进京也非难事,我自己会去,侯爷不如在此查找余银下落。”
“那可不成。王爷昔日是朝中要臣,今日是朝中要犯,我怎么能放心让王爷一个人进京呢?!”金敞嘿嘿冷笑,眉眼间甚是得意。
燕陆离大怒,终忍不住,一把将他拎得双脚离地,怒道:“你一再出言不逊,休怪我动手!”金敞双脚蹬了几下,没能挣脱,心慌道:“我好意请你进京,你要动手就是殴打朝廷命官,将来到太后面前,太后定会为我做主。”
燕陆离丢下他,不屑道:“少搬出太后吓唬人,燕某什么没见过!”
金无虑在一边见燕陆离受辱,事由他起,很是过意不去。正担心着,忽听得一少年朗声笑道:“青天白日,什么事说不清楚,要动手呢?”这声音比喧闹的人群更清亮,一时间,金敞手下和燕府众人不觉停了手四处张望。
那少年径自走到燕陆离面前行礼请安,“郦逊之叩见燕世伯。家父已在附近,世伯如想见他,逊之这就引您过去。”雪凤凰跟在他身后,冷冷地瞧瞧这个,又看看那个。
燕陆离一愣,仔细打量他,立即想了起来,喜道:“你是伊杰的儿子!太好了,你父王也来了?好,好!听说你封了廉察?孺子可教,后生可畏!”
郦逊之笑道:“不敢当,王爷过奖。”又朝着金敞道,“在下康和王府郦逊之,见过侯爷。”金敞一见他,顿想起连日听说的传闻,见郦逊之样貌清奇,举止不俗,便客气了几句。他心下暗想,这小子长得倒漂亮,难怪太后见了喜欢,还要把公主许给他。这人倒不便得罪。
这当儿郦伊杰的马车到了太公酒楼,两边的人让出一条路来。郦伊杰身着便服,和气中带着威严,瞥了眼剑拔弩张的燕、金两队人马,聊家常似地似的对燕陆离和金敞道:“朝廷大员当街喧哗,不怕丢人么?”
燕陆离并不理会,走过去一把揽住他,笑道:“你来了就好。”那神情仿佛见到亲兄弟般亲热。金敞在一边向郦伊杰行礼,虽然一脸笑容,却没起先神气。两人与郦王爷间的亲疏立分。
郦伊杰不动声色地提步往酒楼上走,边行边吩咐,“既然出了大事,找个清净地再慢慢说。逊之你照看一下,安顿好后上来。”郦伊杰一脸公事公办的官威,金敞刚想开口又缩了回去,白甩了燕陆离一眼,干笑道:“有康和王主持公道,自然最好不过。”
酒楼内空无一人,伙计们在楼边如筷子般整齐竖着。燕陆离与金敞各自吩咐了手下一声,跟了上去,三人直接进到太公酒楼的第三楼上。郦逊之交代了郦家诸将几句,又找到江留醉他们道:“你们上二楼等我,省得和他们混在一处。”又吩咐雪凤凰一起去查看银箱与地道。
金无虑在人群中看到雪凤凰的身影,不觉奇怪,“这个丫头怎么也来了?”再见街上,嘉南王府群将皆列队整齐,紧紧沿街边站定,金敞带来的手下则进了酒楼内,吆喝着伙计开始吃喝。局面实在出乎他先前的意料,只得再看看究竟。
江留醉、花非花和胭脂来到二楼。江留醉想起金无忧,不由一阵伤感,也不说话。花非花知他所想,故意拉他到沿街的栏边,指着下面道:“你说郦逊之会发现什么名堂吗?”
郦逊之和雪凤凰正在下面仔细翻箱子,又到君啸所说的房中去查看。江留醉想起大理寺内起火的事,闷闷地道:“他们看不出什么花样的,对方总是先行一步。”他心中不大顺畅,眼光在街面上乱走,茫然地看过来看过去。
金无虑见郦逊之和雪凤凰进了里面的一间客房,有心跟进去瞧个仔细,无奈有重重军士把守,只能尽量往前挤,寻了一个较近之处盯着。他行动有几分显眼,正好落入楼上江留醉的眼中。江留醉见那相貌有些眼熟,多看了一会儿,心头大震——莫非是金无忧!
他努力平静心情,缓过神又想,我发昏了,金大哥早就去了,这人定是金无虑。编了个理由应付花非花和胭脂,江留醉急急赶到楼下找了片刻,看到正专心挤在人群中的金无虑。
江留醉小心地走近,冷不防一把抓住他道:“你跟我来。”金无虑吃了一惊,未能挣脱,只好随他到了僻静之处。等只有他两人时,江留醉愣愣地望着他,竟不知说什么好。金无虑在葬礼上曾见过他,没耐心地道:“世子差你来的么?想做什么?”
“据我们所知,当今四大杀手红衣、小童、牡丹、芙蓉都已涉入失银案,他们不仅绑走燕郡主,而且对皇上也虎视眈眈。好在离开京城前,我们救出了郡主。”
金无虑差点一把扯住江留醉,“什么?四大杀手?”他镇定下来,瞅了瞅酒楼里面,“既然你和他们是一伙的,不该拦着我一同