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第31章

龙的子孙在天涯-第31章

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徐世忠哼了一声,若无其事地问:“马将军,你以为那永安现在还在南京城吗?”马卫英一愣,他冷笑着继续道:“告诉你,所有皇帝都贪生怕死,南京早已是一座空城!鲁王那蠢蛋以为进了南京即可面南背北,等本帅干掉了王万胜再回来收拾他!马将军听令!”

“末将在!”

“本帅令你亲领一万快骑火速攻下此地,生擒永安!”徐世忠说罢将拳头重重地捶在小桌上的一张地图上。马将军眼睛一眨不眨地等着大帅将拳头移开,徐世忠拳下按的正是武昌城!

万胜牵着马,头一个登上山冈。眼前是一望无际的大海湾,湾内船帆林立,岸上人来车往,他如释重负地吐了一口气。新军轻骑一营以迅雷不及掩耳之速完成了三千里大奔袭,顺利来到他们的目的地--太平洋之滨的马萨特兰港。

马萨特兰港地处群山环绕的大海湾北侧,为天然避风良港。离港不远的山岭中蕴藏着世界上最大的白银矿,每天,满载着金银的西班牙大帆船扬帆起航,驶向远东殖民地和西班牙本土,为日趋衰弱的西班牙帝国注入“新鲜血液”。而袭扰新中华府海岸的征服军海盗船也都从该港出发。

“啪,啪,啪!”短促而密集的三排齐射已将西军炮台守卫打得斗志全无,一面白旗竖了起来,李铁带人登上海湾口炮台。

“马上准备大炮,要多烤些热番薯!”

布置完毕后,他拉出了单筒望远镜,向码头方向眺望。另一支轻骑队已准时攻入海港,正在逐一夺船。他微微一笑,跟着王将军打仗有一种说不出的舒坦!

几艘大帆船紧急起锚,逃离了码头,向着海湾口急速驶来。李铁放下望远镜。“注意了,要对准船头前的海水打,别放跑了一艘!”

炙热的弹丸在海面上激起一层薄薄的蒸汽,逃跑的帆船见势不妙,无可奈何地返回港口,束手就擒。

墨西哥城方面终于凑齐了一支救援大军。当他们翻山越岭到达马萨特兰港时,新军轻骑早已登上了缴获的三十二艘远洋大帆船,扬长而去。

“王将军,快里面请。在下一直等着你呢!”董知府热情地将万胜拉到衙门内室。

“董大人,记得你曾说过,只要有船,与朝廷的一切问题都能迎刃而解。现在船我是找到了,可这问题却如何解决?”

董学兴微微一笑。“这问题的关键在皇上。这次皇上对将军重组新军非但没有怪罪,反而下旨让你带兵前去护驾,说明他的确有求于我们。在下已对那太监说了,我们没船,爱莫能助!将军赴京后可以如实告诉皇上,说我们为了救护圣驾,冒死从西夷那里夺船,皇上听了一定喜出望外。只要皇上高兴,将军便可不失时机地递上奏本……”董学兴如此这般地对他说了一番。

万胜以敬佩的目光,久久望着董知府。“董大人对朝廷的这种不亢不卑的态度,我王万胜一介武夫恐怕学到老也望尘莫及!”

董学兴连连摇头摆手。“王将军过谦了。将军千里奇袭,巧夺西舰,那才是真功夫;而在下对付朝廷的这几着吗,只是雕虫小技罢了!”他停了停,转而以严肃的口吻说:“其实在朝中,将军只需记住一条,那便是,皇上怒我们就退一步,皇上乐我们就进两步!”

万胜深行一礼。“董大人的这番话我一定牢记在心!”

新中华船队载着八千新军士兵又一次浩浩荡荡地横跨太平洋,进入长江。船至江阴时,航道变得狭窄弯曲。突然,岸边冒出了无数小舢板,迅速接近船队。新军水兵们摇晃着大明战旗,不停地喊话,可那些舢板既不减速,也不回话。舢板越来越近,小船上的士兵亮出了油棉火箭。来者不善!

双方一交手,万胜便知道自己遇上了麻烦。这些西班牙大帆船均为货船设计,大炮数量不足,而敌船又小又散,根本无法准确命中,硬拼显然要吃亏。“打出旗语:全队转向,回航!”

大帆船开始缓慢地调头转向。万胜猛地领悟到,自己的决定使形势愈加险恶!西班牙方帆船可不象原先的金山号那样灵巧,它们只能向下风调头,不能顶风转向,而敌方的舢板队恰恰在下风处!

油棉火箭嗖嗖地飞来,改名为周满号的旗舰前桅船帆被射中,大火立刻燃了起来。水手们一边收帆,一边灭火,多亏了出发前在每艘船上安置的人力水泵,大火终于被扑灭。

甲板上,新军士兵举着火枪奋力射击,近处一些舢板被打得百孔千疮迅速沉没,可更多的舢板仍在不断地靠近。

站在后甲板上的狙击队长高望杰冷静地观察着那些敌船,每艘小船上弓箭手不少,但只有一人手执火把,所有射手均在那支火把上点燃火箭再射出。他的眼睛一亮。“神枪手们,瞄准火炬手打!”

“乒,乒,乒!”一支支火把被打落在舢板上,迅速引燃了油棉箭。刹那间,小船上烈焰飞腾,弓箭手们身上着着火,跳江逃命。高望杰胜利地一笑,玩火者必自焚!

大帆船终于完成了一百八十度调头,顺流向大海驶去。舢板队停止了追击。远洋船队在长江口抛锚停泊,加水补给。傍晚时分,上岸侦察的士兵带来一个好消息:这一带并无战事,各城镇仍在朝廷手中。

万胜走上甲板,望着暮色苍茫的江岸陷入了沉思。几名士兵好奇地凑了上来。“王将军,您在看什么?”

他笑着问:“你们看到了什么?”

“黑沉沉的一片沙洲,什么也没有啊!”

“不,有很多!”万胜伸手一指,“我看到了未来的繁荣,就在那片沙洲上!”

下篇 第二十九章 为民平叛

位于东海之滨的上海县城尽管城门紧闭,如临大敌,但城上官兵戒备松懈,城内百姓依旧做工逛市,象什么也没发生。的确,这个海滨小县无论在朝廷官吏还是在鲁王叛军眼里都无足轻重,改朝换代的震撼似乎永远也波及不到这片“黄沙之洲”。

大东门外,一队蓝衣骑士快速逼近,城上官兵大骇,一支支上了弦的箭从城墙垛中伸出。万胜挥马来到城门下,“新中华府平虏将军奉旨护驾,请贵县县令打开城门!”

弓箭立刻被撤了回去。不一会儿,城门大开,上海县令列队迎接平虏将军的到来。“下官久仰将军大名。这次将军大驾光临,真是令本县蓬荜增辉啊!”

“这位大人尊姓?”万胜问。县令低头作揖,“下官姓吴。”

“吴大人!”万胜恭敬地抱拳行礼。“不敢当,不敢当。将军快里面请!”

一行人来到上海县衙,吴县令连忙叫人送水端茶,准备饭菜。万胜坐下后开门见山地说:“吴大人,我这次奉旨平定鲁王叛逆,不料刚入长江便遭叛军伏击,那鲁王到底是谁?他身居何处?”

“鲁王朱以海是明太祖之后,清军入侵时被赶至舟山岛。先帝在位时仅保留了他的爵位而未加封土地,他一直心怀不满。鲁王的军队以其水师最为强劲,这次叛军以船载兵,绕过戒备森严的杭州府,突然出现在镇江,令朝廷大震啊!”

“吴大人是说,鲁王仍住在海岛上?那就好办多了!”万胜笑道。

“其实王将军的主要敌手不是鲁王,而是徐世忠。他统兵三十万,现已打到了长江北岸!”

万胜诧异地望着吴县令,“大人是说那个见了清军就跑的兵部侍郎徐世忠?”

“将军可不能小看他啊!此人精于权术,阴险狡诈,他大权在握十多年却没有露出任何谋反的蛛丝马迹。徐世忠的叛军兵强马壮,就连皇上的五万火枪军都遭灭顶之灾!”

说话间,衙役已将饭菜端了上来,说来简单,一碗菜饭、一条清蒸河鱼另加一碗大肉汤圆。万胜咬了一口汤圆,频频点头。吴县令却略带歉意地说:“本县穷困,除了几块菜园和几个小鱼塘外一无所有,这点粗茶淡饭让将军见笑了!”

“哪里的话,这肉汤圆味道好得很!”万胜说着又咬了一口。“哎,吴大人,你坐在金山银山上为何哭穷啊?”

吴县令尴尬地一笑。“将军真会说笑话,本县黄沙成堆,可唯独没有黄金!”

“吴大人得看得远一点,往海上看。”

“海里也有金?”吴大人万分惊奇。

“当然!”万胜拿出了地图一指,“大人请看,贵县一面濒临大海,另一面直通长江,地理位置得天独厚。新中华府的远洋帆船行驶内河多有不便,如果吴大人能在此开辟一海港,卸下新中华府的矿物原料,就地加工成成品,再以河运销往全国各地,不就财源滚滚了吗?”

“没想到王将军还通晓致富之道!”吴县令越听越惊奇。“只是营建海港耗资巨大,下官担心朝廷不允啊!”

“大人放心,哪天有机会,我一定当面上奏皇上。”

“多谢王将军!”吴大人连连鞠躬行礼。

“大人先别急着谢我,”万胜神秘地一笑。“等海港建成后,我还要再来吴大人府上品尝你的大肉汤圆呢!”

舟山本岛上的鲁王府虽年久失修,仍不失当年的巍峨壮丽,巨大的石砌台阶层层叠叠,直通高高在上的彩梁大殿。二十年前,这里曾是大明王朝的最后希望,没想到,属于自己的皇位让那姓周的给夺走了!鲁王每每想到此,总忍不住跺足叹息。

叛军水师主帅快步走进大殿。鲁王见了他,顿时笑逐颜开。“苏将军,这次攻取镇江你的功劳最大,本王日后一定重赏。”

“谢……谢……王爷,末……末将有消……消息……”苏将军一路小跑赶来,还没缓过气。

鲁王想了想,惊喜地问:“怎么,是你们攻下了南京城,请本王前去登基?”

“不……不是。王爷,新中华府派来援军护驾,舟山乃弹丸之地,无险可守,请王爷赶快随末将离开此地吧!”

鲁王笑着摆摆手。“苏将军请放心,舟山一带海域有我们的小船做耳目。最近,他们没有发现任何朝廷战舰。”

苏将军不解地皱起了眉头。“那么他们什么船也没发现?”

“船倒是有的,昨日他们在莲花洋上看见几艘在附近做买卖路过的西洋大帆船。”

苏将军大惊失色。“不好,末将在长江上打跑的那些正是西洋帆船!”

鲁王一行人心急慌忙地跑到海边,登上了等候在那儿的二十艘小帆船,迅速离岸赶奔定海。不久,身后码头方向便传来了隆隆炮声,新军船队开始进攻舟山岛。众人深嘘一口气。

他们好景不长。地平线后突然冒出十艘远洋帆船,这是以白滩号为首的海峡警戒队。大帆船迅速赶了上来,在远处不停地开炮射击。苏将军仔细分析了形势,下令道:“全速靠上去,将他们逼入浅滩!”

二十艘小帆船向着对方疾驶,新中华战船由于怕再遭一回火箭袭击,不得不向后退去以保持距离。苏将军洋洋得意地看着自己的对手慢慢靠近浅水区,要不了多久它们将全部搁浅在沙洲上!

白滩号上令旗一变,三层白帆顺着巨大的船桅全部迎风展开,庞大的船体加快了速度。苏将军想错了,这里不是长江,而是广阔无边的大海。远洋帆船越开越快,迅速甩掉了身后那些小帆船。紧接着,船队进行一百八十度大转向,顺利开出浅水区,呈一路纵队与苏将军的小船交臂而过。

新军炮手们早已填装完毕,一门门大炮伸出了侧舷窗口。“轰,轰,轰……”大帆船按着顺序整齐地射出一排又一排的重磅铁丸。

苏将军的小船桅倒帆落,一片狼藉,他本人也身负重伤。鲁王身居深宫从未闻炮声,更何况是被对手炮击!他哆嗦着大喊:“快让他们别打了,我们投降!”

鲁王呆立在周满号的甲板上随船队一起进入长江。大嗓门的新军士兵对着岸边的叛军边走边喊:“看见你们的王爷了吗?现在投降,饶你们不死!”鲁王叛军原本就是一群乌合之众,他们见大势已去,纷纷扔下刀枪逃之夭夭。新中华船队威风凛凛地驶入南京港。

万胜缓步走下甲板。重新踏上阔别二十年的南京城,他感慨万千也忧心忡忡。当年新军开赴南京是为了救国救民,可今日重访金陵却是为了皇上一人安康。如果当今皇上与其父是一类货色,我王万胜岂不成了小人的鹰犬?

陆昌勇率领官兵在码头上已恭候多时,万胜被殷勤地带向皇城。沿途大街小巷均有官兵把守,街上不见一个百姓,令人十分惊讶。一行人来到空荡荡的皇城后,陆提督将平虏将军安置在一所小殿内便起身告辞。

万胜在这个四面围墙的地方感到沉闷无比,浑身不适。黄昏时分,他带上几名卫兵走出皇城来到大街上。这附近官兵戒备森严,几乎看不见百姓,他们远离皇城,终于找到了南京城的百姓。众人看着这些装饰奇特的蓝衣士兵,一开始有些害怕,忽然人群中有人大喊:“那位将军我认识,他正是平虏大将军!”

“是他,是他!”上了点年纪的市民全都认出了万胜。

“今早

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