唐骑-第357章
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……
大火起时,颉利惊骇地从城头逃下,他西望时但见满城火光,城中的人在火光中来来去去,隐隐听到有喊杀声,更见到有人不断逃窜,风从西北吹来,偶尔更夹带着血腥!颉利也不知道杀进城的有多少兵马,忽然心想:“不对,不对,唐军的兵力那么多,怎么会被契丹人压制住?啊!上当了!他们的目标是我!”
一念及此,颉利叫道:“快逃!”他蹿下了城头,同时派人去传葛览来保护自己!
可葛览还没到,一支轻骑奔近,一个人用回纥话叫道:“王子在哪里,王子在哪里?”
这回纥话说得挺正,颉利想也没想,就叫道:“我在这里,快来护驾!”
一瞥眼,但见那队背着火光奔来的骑兵服饰不对,颉利惊道:“你……你们是谁?”
杨涿露出狡黠的笑容来:“我是谁?我是来拿你命的!”
一刀斩下,劈断了颉利的脖子!
“哇——”颉利身边的几十个护卫齐叫一声,竟然就散了!
杨涿拿着颉利的头颅,叫道:“兄弟们,颉利的头颅到手了!我至少能升校尉了,你们可得跟着我升啊!”
一百多个少年一起叫道:“当然!”杨涿叫道:“那就去找敌人杀啊,还愣着干什么!”
数十步外,才赶来的葛览本来有两千多人,但望见了杨涿的凶猛之后,也不晓得他背后还有多少兵马,看看被杨涿举得高高的颉利的首级,葛览竟然没有勇气上前抢夺,哀叹一声,引了兵马朝西逃去了。
……
火势越来越猛烈,不但草堆,连夹着土木的墙壁也烧了起来,这是一座囤积了足以供数万战马过冬草料的城池,一旦烧将起来,那场面真是何其壮观!
本来暗黑的大地竟然明亮了起来,这个广袤的牧场就像点燃了一盏巨大的灯!
耶律勒泰古这时候已经逼到了慕容春华附近,他的兵将有一大半也在黑暗中散落了,却还有将近千人聚在身边,眼看再进一步就能冲到敌人主将跟前,一旦斩落慕容春华的首级,这场战争的形势就有可能扭转!
然而本来应该越来越暗的夜晚却忽然渐渐光亮起来,仿佛背后有人点燃无数篝火一样,但很快他就发现了不是篝火,而是——
“火光,火光!城内起火了!”
不到一个时辰的功夫,整座浮屠城竟然就都烧了起来,这座火焰之城竟将耶律勒泰古所在的山丘也映得亮了!
慕容春华眼看耶律勒泰古离自己不到一里大吃一惊,而契丹人的吃惊却是他的十倍!
“城内起火了!”
“汉儿冲到了城内!”
“将军,我们可能上当了!”
耶律勒泰古在火光中下望,只见本来应该在山下呼援的葛览也退走了。
“混账!蠢货!”耶律勒泰古怒吼起来,然而他发现本来勇猛无比的属下眼看浮屠城火起都有些害怕起来——那毕竟是他们在西域的老巢,这时被敌人闯入纵火,军心士气不能不受影响,更何况他们的友军竟然在危难之中撤退了!
山丘上的战局,本来耶律勒泰古还是有机会的,现在却急转直下!
唐军则显得无比振奋,安守基没想到杨涿竟然能够立此奇功,慕容春华急传旗令,要将这批契丹人聚歼!
“走!”耶律勒泰古虽然已经望见了慕容春华,但浮屠城既然被烧,就算能拿住敌方主将也未必够取得胜利,更何况他洞察到现在的这种士气只怕是很难继续破敌的了。
九百多命契丹士兵如受了伤急于逃命的狼,在生死之际爆发出了让人难以想象的力量,耶律勒泰古如猛兽一般狂嚎着,领着部属下冲,所到之处无不披靡,原本在黑暗中散落的契丹士兵纷纷聚拢过来,并作一处,如潮水一般飞泻下山,直奔北方去了!
这一仗,竟然还是让三千契丹逃掉了超过一半,室辉甚是不忿,叫道:“将军,请许我前往追击!”
由于浮屠城火起,在全局上唐军已经注定会取得胜利,但城外山丘的这一战却让室辉觉得窝囊极了,日后传到同袍耳中,他们这一部人马哪里还有立足之地?
如果是石拔肯定是要趁胜追击的,但慕容春华却喃喃道:“三千人就已经如此,如果是三万人,十三万人——那时可怎么抵挡?”
如果是唐军倾国而动,集合铁铠军之攻坚、鹰扬营之灵动、陌刀战斧阵之强悍,步骑弩相互配合,或许还有一战之力,但作为唐军最高层的将领,慕容春华却很明白短期之内唐军打不起这样大的战争!
呼——
浮屠城不知道倒塌了什么,发出了一声震天巨响,慕容春华回过神来,一拍手,道:“燎原,燎原!”
室辉听不懂他在说什么,慕容春华心里却在叫着:“这次北上没有来错,这次的战术也没有定错!要赶紧趁着这一把火烧出来的威风,将天山北麓的存草烧个干净!不止是为了饿死毗伽,更是要让东面的强敌在西域没有立足之地!”
他发出了命令:“烧!给我烧,我要在毗伽回来之前,将这千里草原烧成一片赤地!”
大火将近城的地方烧得犹如白昼一般,这把火一烧,本来就后方空虚的北庭回纥便失去了最后的抵抗力,慕容春华延续着他之前所制定的作战手法,以营为单位派出骑兵肆虐四野,逢草则烧,逢畜则屠!正规部队做起自觉的破坏来,竟比强盗更加可怕!
千里庭州在一个月内就变成了一片等待冰冻的荒野,马群、女人以及四尺以下的孩童被带走了,只留下了无数的老人在已经烧成废墟的浮屠城上等待着他们注定要亡国的可汗——毗伽!
第130章 瑞雪兆丰年
天山山脉的中段,在高昌与北庭之间有一条延绵数百里的缺口,这里是南疆与北疆最重要的通道之一,是为轮台山道。
轮台山道在南麓的始点是龙泉关,在北麓的终点是北轮台城(在今乌鲁木齐附近),北轮台城在这个时代并未发展成为一个大都市,然而作为军事战略要地却修建有坚固的城堡,乃是进出北疆最重要的据点。毗伽南下之际,在这里仍然留有精锐兵马二千人,在杨易逼近高昌的时候,他又从高昌增兵防守,只要同时保住了北轮台城和龙泉关,他就能确保住自己的归路。
葛览从浮屠城败退以后马上就撤往北轮台城,而早在葛览到达之前,唐军进入北庭的消息就已经向毗伽加急呈报了。
听到北庭发生的情况以后,毗伽的反应几乎可以用屁滚尿流来形容!
如果让慕容春华占领了北轮台城,杨易再将龙泉关围困住,那毗伽就会被封锁在荒凉狭隘的轮台山道上进退不得了!
毗伽之所以在高昌迁延,本来是希望能将损失减少到最低,甚至希冀着唐军露出破绽他好翻盘,这时一听到北庭危殆,吓得什么减少损失、冀敌破绽都不顾了!
现在要考虑的,是生死存亡的问题了!
他亲自急率精锐一日疾驰数百里,飞往北轮台城,幸好,慕容春华所带领的部队乃是轻骑兵,攻坚能力不算很强,而且这次的主要战略目的是焚敌粮草,慕容春华计算着,觉得自己要攻克北轮台城必须倾尽全力,而且也未必能赶到毗伽援军抵达之前将这座虽小却很坚固的堡垒攻克,那时候如果毗伽从南而来,契丹由东而至,那么自己先前所设定的战略目标便可能落空,因此没有临时改易既定的战略,只是派了安守基驱逐葛览,自己却分派兵马,四出庭州,烧尽千里牧野的所有积草。
当毗伽赶回北轮台城时,北庭已经处处都是火光,留守的颉利、葛览率领老人孩童妇女,穷一秋所积之草粮尽数成了灰烬!
消息传开以后,还滞留在山道南麓的北庭回族如丧考妣,惊恐惶然,悲怆落泪,毗伽的数万大军乃是由几十个回纥部族组成,至此哪里还有继续留战之心?留守将领眼看士气已经崩溃,不敢再作停留,不等毗伽命令传来就下令全军撤退。
杨易虽然还没接到慕容春华发回的战报(从北庭绕过伊州再到高昌路途更加迂回),但他是何等犀利的眼光,看到了北庭回纥的反应后笑道:“春华得手了!”
他仍然不急,只是派遣大军一步步地逼近,北庭回纥各部急于回家,如鸟兽一般匆匆涌上山道,一路丢盔弃甲,杨易不费吹灰之力便收取了龙泉关,轮台山道的南大门一堵上,丝路便宣告彻底重开了!
安守业从西边赶来,见状就要领兵追赶,杨易笑道:“他们就快被逼到绝境了,再逼迫下去非拼命不可。现在还不到时候。”只是派了三千人慢慢在后面追赶,也不逼得太近,只是沿途搜缴回纥人丢弃掉的各种物资。
不久慕容春华的战报传到,杨易笑道:“大功告成了!”但再仔细看看慕容春华所附的关于与契丹作战的详情,又有些吃惊:“派驻在外的三千人,居然就有这等本事!如果是本国精锐,那还了得。”急派人前往北庭,要慕容春华小心来自东方的大敌。同时驱遣八千战奴,赶在大雪到来之前增补龙泉关,并从龟兹、高昌等地运来守城器械,以备毗伽垂死反扑。
……
“北虏败逃了,北虏败逃了!”
“丝路重开了,丝路重开了!”
杨易的前锋一进入龙泉关,消息就如长了翅膀一般,飞遍焉耆、龟兹、瓜州、肃州!两边的商人早就收到情报,知西北唐军已经占据军事优势,都已经做好了准备,这时一听到消息纷纷向高昌方向涌来。
杨易在驱逐北庭回纥的同时也做起了治安工作,剿肃高昌盆地内残留的回纥兵马以及在战争期间倒向敌人的叛徒,天气正变得越来越冷,但安西丝路的行情却逆着天气越来越是高涨。
郑汉带着疏勒方面刚刚送到的资财进入高昌,却发现形势与二哥所料的一样,按理说,高昌才刚刚经历过战争,一切正是百废待兴时节,但地价却比他预期中要高得多。
商界中人只要有点眼光的都已经将当前的局势看得分明:毗伽的这次败逃与上次有着完全不同的意义!上次张迈虽然驱逐了毗伽,但安西唐军在西北的根基毕竟未稳,而且东面还受到曹议金的牵制,而如今,张迈在吞并归义军之后再将毗伽驱逐,他在西北几乎已无敌手,所有人都已经认为毗伽此次败走之后将再也没有机会南下,天山南麓的丝绸之路从此将成为一片坦途!
“从宁远到甘州,已经全在张大将军的控制之下了!”奈布对他妹妹石奈氏说:“而萨曼与安西的贸易也已经稳定下来,如今库巴的边境榷场生意越做越大,商人来往的条件也变得越来越宽松,以前两国商人还只能在边境榷场交易,现在只要花半两黄金向边关买到通关文书,得到官方作保,就可以从布哈拉一直走到龟兹,现在高昌一打通,那么这条路,就可以一直延伸到甘州了!不久之后,我估计连凉州、兰州都会打通。”
他本来是怛罗斯地区的区域商人,随着生意越做越大,对丝绸之路的总体情况也关注了起来,所以对东方的地理也下了一番苦工去搜集。
石奈氏道:“兰州打通,那么离长安也就不远了吧。”
“是啊。”奈布笑道:“到了那时候,这条路跑动起来的就不止是骆驼,而是丝绸与黄金了!我们也不能只做棉布生意了,这一块盯着的人太多,利润慢慢薄了,我已经将其中一部分配额外包出去,以后我们要再考虑考虑别的更能做大的门路了。”
……
在高昌的商家蠢蠢欲动之际,东方有一支大军正行走在通往北庭的荒野上。
大军延绵千里,总数怕不竟有三万人!三万人,却带着不下十万匹马!
看看大军的旗号,来的竟是契丹皮室军右统军耶律朔古!
他从璜水带着精锐五千人,西进五百里,下令乌古敌烈统军司一万人来会合,到了阻卜部,又征调了一万二千人,继续西进,又征调了西北路招讨司南部辖境的达旦部九千多人,一路浩浩荡荡,后军还在乌山(今杭爱山脉)以东八百里,前锋却已经接近北庭回纥边境了。
耶律朔古用兵神速,他本人也身处大军第二拨之中,他的计划是赶在严冬全面到来之前,前军九千人抵达浮屠城附近,到来春大军四集,那时便慑领毗伽,经略西域,在西进的路上他已经做好了来年战争的总体盘算。
不料这日过了乌山,前方忽然奔来急骑,竟是耶律勒泰古派回来的告急使者。听了使者的汇报以后,耶律朔古心头微震:“浮屠城已经被烧了?”
“是的。”
“那勒泰古呢?”
“耶律将军正领兵东归。北庭草料都已经被唐军付之一炬,无法久驻了。”
对于勒泰古的败逃,耶律朔古心中是很不满的,尽管说对方的兵力较多,但耶律朔古也认为契丹骑兵不该轻易败逃!
可是眼前的形势,似乎又不宜在此事上多做纠缠。在璜水岸边时,他对述律平的判断还不是很服气,觉得太后有些太过抬举唐军了,但经过这件事