巨浪-第314章

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按照英国海军的传统，年近六十的坎宁安在卸职之后，再也没有机会回到海军了。

可以说，终结坎宁安海军生涯的正是帝国海军“小将”白佑彬。如果没有“巴拿马湾海战”地惨败。坎宁安肯定会成为英国海军太平洋舰队的司令官。再次改变坎宁安命运的仍然是白佑彬。

就在同盟国第二次首脑会议之后，英国海军收到了确切情报：白佑彬到了第四舰队。

此时，别说英国海军的将领，就连英国首相都不敢小看这个还不到三十岁地帝国海军少将。英国海军太平洋舰队遭到拦截。“声望”号与“虎”号战列巡洋舰战沉。更让英国海军将白佑彬当作了“头号对手”。

可问题是，当时与白佑彬交过手，还活着地将领只有二个。

一个是正在惠灵顿指挥太平洋舰队的雷金纳德·蒂里特上将。此人可以说是英国海军最有名的战术专家，在上次世界大战中，就指挥哈里奇舰队打了几次漂亮的海战。挫败了德国海军的几次战略突围行动。只是，因为要掩护英吉利海峡，使其指挥地哈里奇舰队错过了“日德兰海战”。

另外一个就是在爱尔兰赋闲的坎宁安。

显然，调蒂里特回来并不现实，别说太平洋舰队需要一名经验丰富，且具有战略眼光的指挥官，就算有人可以顶替蒂里特，也没有充足的时间让其返回英国。

此时。能够担起重任的就只有安德鲁·坎宁安了。

收到命令之后，坎宁安立即赶赴朴茨茅斯，接管了机动舰队。

因为四艘“狮”级战列舰要到六月份才能建成服役，形成战斗力至少要到十月份，所以庞德爵士（英国海军部部长）能够派给坎宁安的就只有二艘“前卫”级战列舰。以及六艘轻巡洋舰，八艘驱逐舰。

可以说，这已经是当时英国海军能够调动的全部机动兵力了。

随着白佑彬到达直布罗陀。正式成为第四舰队司令官，英国情报部门断定。帝国海军会在近期采取一次大规模的战略行动，主要目地是阻止协约国反攻欧洲大陆，破坏协约国在北大西洋上的制海权。

英国情报部门的判断非常准确，而且其谍报人员还从德国获得了相关的证据。

针对这一情况，坎宁安提出了“避敌锋芒”的策略。虽然“约翰牛”对此非常不满，但是庞德爵士却坚决支持坎宁安，并且帮坎宁安顶住了来自唐宁街十号地压力，让坎宁安可以按照自己地判断来策划作战行动。

即便在没有足够情报的情况下，坎宁安也做出了相对正确地推断。

帝国海军增强第四舰队，并且派遣其最有才华的舰队指挥官来指挥第四舰队，除了要在大西洋上大干一场之外，肯定会设法干掉萨摩维尔指挥地大西洋舰队，为第四舰队打通自由进出大西洋的航道，并且迫使英国海军从本土舰队抽调兵力去加强大西洋舰队，从而让德国海军能够自由活动。

另外，白佑彬来到第四舰队的时间也说明了问题。

只要四艘“狮”级战列舰服役，英国海军就有足够的能力加强大西洋舰队的兵力，到时候甚至有可能在大西洋舰队部署六艘快速战列舰，再加上六艘老式战列舰，第四舰队要想突破大西洋舰队的封锁线，几乎是不可能的事情。

据此，坎宁安断定，对手会在六月份之前采取行动。

随后，英国情报部门证实了坎宁安的判断。

只是，在判断第四舰队会采取什么样的战术来打破大西洋上的战略局面时，坎宁安与前搭档萨摩维尔有着不同的看法。

在萨摩维尔看来，即便第四舰队获得了四艘快速战列舰，在没有得到更多增援的情况下，仍然难以突破英国海军的封锁，也没有足够的实力夺取北大西洋的制海权。如此一来，敌人只会继续加强北大西洋上的破交行动，从战略上打击英国的战争实力，从而迫使英国放弃反攻欧洲大陆的计划。

按照萨摩维尔的推断，至少要到年底，帝国海军才会在北大西洋上发动战略进攻。

坎宁安则不这么看，因为他很清楚白佑彬的指挥风格，更清楚白佑彬不是那种只有在获得了绝对兵力优势地情况下才会发动战略进攻的舰队司令官。当初。第一舰队长途奔袭，伏击欧洲联合舰队，就没有任何兵力优势可言。

按照坎宁安的判断，白佑彬首先要打掉的就是大西洋舰队。

如果在以往。坎宁安地观点肯定会占上风。可是在他赋闲地这段时间内，萨摩维尔在大西洋舰队干得并不错，除了证明自己有实力之外，也得到了英国海军，乃至英国政府高层的赏识。

正因为两人的意见不和。结果英国海军迟迟没有定下基本策略。

直到四月下旬，英国情报部门才获得了一份极为关键的情报：第43舰队的四艘快速战列舰还没有完全适应北大西洋地环境，且直布罗陀要塞的基础设施并不完善，第43舰队难以立即投入大规模海战，很有可能在此之前执行破交任务。

毫无疑问，这条情报最终让英国海军下定了决心。

萨摩维尔的观点得到了采纳，英国海军也迅速做出决定：务必拦截第43舰队，阻止其进入北大西洋海域。确保海上生命线的安全。

相关的准备工作也随即展开，只是坎宁安仍然不相信白佑彬会去执行破交任务。

战争打到这个时候，没有任何一个国家的海军用快速战列舰执行破交任务。即便明帝国海军拥有世界上最多的快速战列舰，可是其兵力仍然不足以满足两个方向上的大规模作战行动，甚至难以确保在太平洋上地绝对战略优势。在此情况下。明帝国会派遣四艘强大的快速战列舰到大西洋上执行破交任务吗？

坎宁安不相信。可别人却相信。

当时，英国能够坚持下来。几乎全靠美国的战略援助。按照英国政府的估计，如果每年从美国获得的战略援助少于三千万吨。英国则难以坚持下去。因此，只要四艘快速战列舰出现在北大西洋航线上，致使美英航线被阻断半年，英国就将因为缺乏战略物质而失去威胁，甚至有可能战败。

在率领机动舰队离开朴茨茅斯之前，坎宁安专门找到了庞德，说了他地担忧。

在英国高层中，最信任坎宁安地就是庞德。结果，在坎宁安的要求下，庞德给予了其相当大地战术自主权，让他在必要的时候可以不接受大西洋舰队地指挥，按照实际情况完成作战行动。

这就相当于解除了坎宁安身上的枷锁。

作为一名自主性极强的海军将领，在得到了庞德的授权之后，坎宁安从一开始就没有打算按照萨摩维尔制订的计划行动。

这里面，不得不提到坎宁安与萨摩维尔的个人关系。

在Y舰队之前，坎宁安是大西洋舰队的司令官，萨摩维尔是大西洋舰队的参谋长，也就是他的副手。可以说，如果坎宁安不被调走，萨摩维尔现在都只是大西洋舰队的参谋长。长期共事，让坎宁安很清楚萨摩维尔的为人，以及指挥上的特点。即便英国海军中的大部分军官都认为萨摩维尔除了脾气大一点之外，其他方面都比较优秀，可坎宁安却知道，萨摩维尔是那种擅长打顺手仗的将领，而不是善于在逆境中获胜的将领。

舰队离开朴茨茅斯之后，坎宁安就没有与萨摩维尔联系。

他知道，萨摩维尔肯定会杀向第41舰队。按照计划，在大西洋舰队对付第41舰队的时候，机动舰队必须缠住第43舰队，然后与大西洋舰队联手干掉第43舰队，或者迫使第43舰队返回直布罗陀港。

只是，坎宁安更相信，第41舰队不会离开战场。

因此，在到达加的斯湾之前，坎宁安就决定埋伏在大西洋舰队附近，等待第43舰队送上门来，而不是主动去寻找第43舰队。

由此可见，坎宁安确实很了解白佑彬，比萨摩维尔理智得多。

第十一卷　战略转折　第十四章　…　～野心膨胀～

作为欧洲最强海军，世界上唯一在历史上可以与帝国海军媲美的英国海军，数百年来，一直都不缺乏优秀的人才。当年，纳尔逊晋升为海军上校时，年仅二十一岁；在取得其平生最有名的“特拉法尔加海战”胜利的时候，也仅仅只有四十七岁。

第二次世界大战期间，英国海军也是名将倍出。

其中，萨摩维尔就是饱受争议的一个。

很多人认为，萨摩维尔很有才干，只是长期屈居坎宁安之下，没有得到太多的机会。在其出任大西洋舰队司令官之后，虽然没有能够真正的击败过帝国海军第四舰队，但是却出色的完成了战略任务，将第四舰队堵在了地中海里面，确保了英国海军在大西洋上的制海权，同时也让英国海军能够集中更多的兵力压制住德国海军。

也有一部分人认为，萨摩维尔只是徒有其名，其才干远不如坎宁安与蒂里特，甚至比不上指挥本土舰队的霍顿爵士。在这些人的眼中，萨摩维尔最缺少的就是一次意义重大的胜利，而且其过于“奔放”的指挥方式，以及在战场上过于膨胀的野心也是萨摩维尔最大的缺点。换句话说，萨摩维尔缺少对英国海军将领来说非常重要的特质：稳重。

在这次的作战行动中，萨摩维尔表现得最为突出的就是“野心”。

四月初。在得知白佑彬出任第四舰队司令官地消息之后。萨摩维尔也认为帝国海军会在近期采取大规模地战略行动，打破英国海军在北大西洋上的制海权，协助德国海军完整战略调整，最终确保德国在欧洲大陆上的绝对安全。

虽然萨摩维尔没有推测帝国海军可能采取的行动。但是按照他地判断，帝国海军肯定会寻找机会与大西洋舰队决战，让第四舰队获得自由进出大西洋的权利。因此，舰队决战肯定是重头戏。

从这一点出发，就基本上否定了第43舰队执行破交任务的可能性。

可是。到了四月中旬，仅仅十多天之后，萨摩维尔就改变了他的观点，认为第43舰队会在大西洋上执行破交任务，并且用海上生命线关系到了英国存亡的理论来佐证他地观点，争取引起高层的重视。

这不能说萨摩维尔的观点有错误，只能说明萨摩维尔并没有客观的分析问题。

其前后态度的改变，就足以说明萨摩维尔希望获得一次能够证明其实力的重大胜利。并且以此奠定他在英国海军中的地位。为了达到这个目的，萨摩维尔甚至可以牺牲其他人，乃至英国海军地利益。

不说别的，在他提出的作战计划中，让机动舰队去拦截第43舰队。就是在让坎宁安做他的垫脚石。

仅仅只有二艘“前卫”级战列舰的机动舰队是第43舰队地对手吗？

即便按照英国海军地观点。“前卫”级非常先进，比敌人的“皇帝”级乙型战列舰更加强大。可是相差一倍地兵力，让机动舰队根本没有任何机会战胜第43舰队。甚至有可能被第43舰队全歼。

可以说，不管第43舰队会不会去北大西洋上执行破交任务，都应该先让大西洋舰队与机动舰队联合行动，干掉承担掩护任务的第41舰队。如果第43舰队不来救援，凭借机动舰队地速度，足以合围第41舰队，达到全歼第41舰队的目的。如果第43舰队赶来救援，则可以集中兵力打残第41舰队，迫使第41舰队撤离战场，然后再对付第43舰队。

反正，无论如何，只有大西洋舰队与机动舰队一起行动，英国海军才有足够的胜算。

可是，这么一来，萨摩维尔就不是这场海战的唯一功臣，如果机动舰队表现出色，坎宁安甚至会取代萨摩维尔，再次成为英国的民族英雄。

也正是因为这个原因，萨摩维尔在制订作战计划的时候，根本没有考虑与机动舰队联合行动。

按照事后的说法，萨摩维尔这么做，除了想独占功劳之外，还想摆脱坎宁安的影响。

当然，这不能否认萨摩维尔在指挥舰队作战方面的能力，即便这充其量只是战术指挥上的能力。

在与第41舰队交手之后，大西洋舰队就一直占据着优势。

问题是，过于老旧的“伊丽莎白女王”级与“复仇”级战列舰并没有立即将优势转化为真正的胜果。

战斗从凌晨一点过开始，打到二点之前，在近一个小时的战斗中，大西洋舰队挨的炮弹比打中对手的炮弹还要多，如果不是交战距离过远，且对手的三百五十毫米舰炮的威力不是太强，恐怕局势将变得对大西洋舰队极为不利。

第一次战术转向之后，局面才有所改观。

随着“祁连山”号战列舰遭到重创，损失了四分之一的动力，难以跟上第41舰队的步伐之后，大西洋舰队获得了兵力上的优势。

只是，萨摩维尔的对手也不简单。

通过加速转向，第41舰队迅速让大西洋舰队失去了兵力上的优势。未经现代化改进的“拉米利斯”号跟不上“伊丽莎白女王”级战列舰的步伐，被迫脱离编队，去对付同样掉队的“祁连山”号战列舰。

接下来，战斗