宋末商贾-第143章
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而毕县尉更是有大麻烦，到任一个月来，大小案件就接连不断。光是人命大案就有两件：二月初六，一个蕃商连同他请的通译被人用绳子勒死于城内客栈，蕃商随身所带抽解后剩余的四升真珠（珍珠）、六斤龙涎香、一百二十七两黄金、五百余两白银和一万二千多贯纸钞失踪；前天，也就是二月初八，城南蕃坊西街外发现一男一女两具浅埋于地下的尸体，据仵作验过尸后的报告说，这两个个人都是死于信石（砒霜）中毒，死亡的时间不超过三天。
至于其他闹市抢劫、打架斗殴、丢失耕牛等案不说，连原本由乡坊保正、耆老自行处置的男女通奸、猪吃菜羊啃苗、妯娌吵架……什么乱七八糟的都挤到一起来了。而该管的差役受了县衙那些吏员的挑唆鼓动，对什么都是阳奉阴违，指东他往西，指南他往北，累得毕县尉连睡觉也没得安生。
两人明知是这些手下的吏员弄出来的事，但自己只是孤家寡人，除了带来的仆人婢女照顾起居饮食外，整个县衙内里外无一个可用的人手，一时间竟拿他们一点办法也没有。
毕应元的年纪同样不到三十岁，人显得苍老了些，表面上看去比田知县大上七八岁的年纪，也许是经历了更多人生风雨的缘故吧。
正当两人坐在后堂一筹莫展的时候，县衙堂前的鸣冤鼓“咚咚咚”地被人敲响，田嘉川和毕应元一听到鼓声，就惊得一蹦而起，异口同声惨叫：“又来了！这次不知是你的事情呢，还是我的事？”
不管是谁的事，既然有人击响了鸣冤鼓，那就得马上升堂理事。好在两人都衣冠齐整，马上就能到公堂上去，倒也并不费事。
两人相跟着拖着沉重的脚步来到公堂帷幔后，公堂外面并没有像往日般听得到嘈杂的大呼小叫声，反是静寂如死不闻一丝声息。他们好奇地缓缓探出头一看，县衙大堂内几个皂隶一脸惊慌地排班站着，抓水火杖的手和勉强站直的脚不住发抖。
大堂外面挤满了人，除了大群看热闹的闲人外，县衙内当差的四个最为捣蛋的差役捕快，被十来个一式头戴蓝色遮阳露顶宽边布帽，身穿白色紧身窄袖收口战袍，上身外加草绿色镶红边背子，腰扎淡青色腰带的兵卒押着。四个捕头被捆绑得跟粽子似的跪在公堂外的地上，这般冷的天气下还是满头满脸的大汗，却死命地咬着牙大气也不敢吭出一声，稍有动静就会被边上守着的兵卒们狠狠地踢上一脚。
知县大人吓了一跳，出于本能地身子一缩，退后两步转过身就要跑回内堂。
急匆匆迎过来的县丞一把拉住他小声说道：“大人，不要怕，别急着走。这是个好机会呀，你怎么要走呢？”
“什么好机会？”田知县不解地问：“堂外的都是些什么人，怎么看来似是哪一路防地的大军开到县衙里来了？”
县丞压低声音说：“适才下官问过了。来的是汀州弓手总都头，近来名声大噪的‘诛心雷’飞川大侠林强云。他数日前到本州公干，今天在街上碰上几个不开眼的无赖与本县的几个差役串通，想敲诈这位煞星。敲诈了五十贯钱后，又仗着人多想抢夺他身上带的公款。这不，飞川大侠一怒之下，便将那些泼皮无赖和几个差役都教训了一顿，然后把他们绑至这里要本县给他一个公道。这些兵卒全是林都头手下的弓手力手，大人若是不给他们一个公正的审判结果，只怕还会发生什么更严重的事情，最怕的还是于大人的官声多有不便啊。”
县丞把嘴附到田知县的耳边，用更小，但又能让毕应元听得到的声音说：“大人何不趁此机会，利用飞川大侠带来护卫的弓手力手，把本县那些与我们作梗的吏员差役们狠狠地治上一治，让这些专一与我们为难的东西吃些苦头，自此以后对大人您俯首贴耳。若是能与飞川大侠情商，借些人手给大人办事的话，也好过似如今这样，被他们搞得整个县境内乌烟瘴气的没一日消停呐，也给知州翁甫大人看看，您一到任上就改变了本县过去那种吏强官弱的局面，也好为今后的升迁造势啊。”
县丞在这个县一年多来，吃尽了这些下层官吏的苦头，平时只能是“哑巴吃黄连，有苦说不出”，现在的田嘉川不但是才上任不久的年轻京官，想来定然还有些铮铮傲气。更加上眼前又有林强云这档事作为火种，若是再不趁有火种之时将这把火给点起来，引发田嘉川的怒气，把这里的吏治整理一番，今后将更难办了。
因此县丞鼓动他的如簧之舌，不惜耗干嘴里的唾沫，把利害关系为这位顶头上司陈说清楚：“再说了，这些时日毕大人也是由于几件大小案子，被他们作弄得吃不安、睡不宁的，也可以……”
毕应元一听县丞这话，心中认为县丞说得十分有理，连忙出声打断县丞的话，也向田嘉川劝道：“田大人，我看也是。这次不给这些放刁的家伙们一点颜色看看的话，此后我们的官位可就难坐得稳了。说不定再有什么还呆在京里等差遣的人，将这里的事探知后，趁机报上吏部和几位执政大人那里，我们的前程也就到此为止了。这晋江县可是个‘望县’，丁口既多，又有海舶出入，商家店铺无处不有。是个肥得流油的美差呀。三年任期下来，说什么也能弄上个数十、上百万贯的？到时候即使是仕途有变，也还可以回老家去坐守田园，面团团做个富家翁呐。”
田嘉川有些迟疑地问：“真的可以将此地的吏员狠狠地整治一下，不会引出另外些什么事情吧？”
毕应元想了想说：“依下官看来，不如请大人回去后堂稍待。由下官先去向飞川大侠问清楚，若是那飞川大侠愿意借些人手帮我们，就即刻向他要些人来用着。有他给我们的人作为底子，另外招募些役吏后，也就可以先把本县的各项急需要办的事先处理好。然后，再狠下心来，给这些不服指派的顽差恶吏们一个狠狠的教训。”
毕应元说罢，看到田嘉川不停地点头，不等他出声回答，便立即绕过一条回廊向大堂外走去。
毕应元走到一个位于边上的护卫队员身后，悄悄拉了拉他的衣服下摆。那护卫队员回头一看，见是个身着官服的人在拉自己，刚要出声发问，毕应元竖起一根手指立在嘴上“嘘”了一声，示意噤声。附到他耳边用极低的声音说：“不要出声，请先听我说，只用点头或是摇头来回答就可以了。首先，我保证对你们没有恶意，请放宽心。你告诉我，你们可是汀州来的林都头手下弓手力手？”
这护卫队员倒也颇为机灵，若无其事地目注前方，微微点了点头。
毕应元说：“那么，你听清楚了。我是本县的县尉毕应元，我们的知县田嘉川大人正想整治这些役吏，请你悄悄地去把林都头请到后堂，就说是县尊田大人有请。我在哪边的门内相候。”
护卫队员稍转过头，看清毕应元指给他看的位置后，点了点头，就向林强云的立身处走过去。
林强云等了这一会，刚才碰到柱子上的头还在隐隐作痛，心里已经有些不大耐烦了。看到这个护卫队员走过来，还向自己猛打眼色，会意地点了下头，就向身边的人说：“你们稍等一会，我有些事情去办了马上就回来。”
护卫队员走近林强云身边附耳小声说道：“公子，刚才晋江县的毕县尉来了，叫我请公子去县衙后堂，说是这里的知县田大人有要紧的事和公子商量。”
这个护卫队员把嘴朝刚才县尉指给他看的小门一呶，悄声说：“那位毕县尉在那个门后等着你呢。”
林强云向一直看着自己的山都打了个跟我一起走的手势，对这名护卫队员说：“你去告诉你们的哨长，将情况告诉他。就说我去去就回来。”
毕应元看到林强云走过小门，一边脚步匆匆的领先而行，一面回过头喜滋滋地说：“林都头是吧？请跟本官来，知县田大人有要事与都头相商，在后堂相候。”
毕应元带着林强云走入后堂小客厅，田知县有求于人之时，不敢摆出官架子，慌忙起身招呼道：“想必这位就是名扬天下的飞川大侠了，请坐，快请坐下说话。”
田嘉川好奇地不住打量林强云和他身后的山都，心里却在想：“传说中，林飞川曾以无上道法收服了个‘山魅’，想必就是此人身后跟着戴了围上纱巾阳帽、似孩子般大的小个子。无论如何也要找个机会看看这‘山魅’长得是什么样子，将来别人问起时也好应对。”
毕应元也与田嘉川是同一样的心思，暗中对山都加以注意。
在自己不熟悉的地方、与自己不熟悉的官员打交道，林强云可不敢托大。走到厅中依足礼数向田知县和毕县尉作揖行礼，口中恭声报名：“汀州乡役弓手都头、汀州长汀县庵杰村秀才林强云，参见田大人、毕大人。”
“哦，林都头还是秀才出身，哈哈，那我们的事就好办多了。”毕应元听了林强云自报家门的话，知道他是个读书人，心里就把他认同为自己一类的人了。正所谓“物以类聚，人以群分”么，同样是以读书求取功名利禄的人，大约就会有很多共同的语言，更能把事情说到一起去的。
毕应元当即乐得哈哈大笑，轻捋才一寸余长的几根胡须，向田嘉川说：“大人，既然同是读书士子，我们也不必讲那些套话了，开门见山地和林都头说明了吧。”
田知县连连点头应道：“正是，正是。请毕兄将事情给林都头说上一说，让他做个决断。能伸出援手帮忙最好，就是有什么难处，大家也可以仔细商量出个好办法来，以解决目前我们所面临的难题。飞川老弟，先请坐下说话”
林强云在侧面坐下，山都乖巧地移到他的身后，老老实实地站着，像极了一个忠心耿耿的跟班随从。
山都的举动，让田嘉川和毕应元两人看得称赞不已，都认为林强云确是有高深道法的修真之人。否则，他又如何能使‘山魅’、‘妖怪’成为长随，对其如此俯首贴耳的乖乖听命呢？
毕应元向田知县拱手为礼后，向林强云说道：“本官……哦，不，小兄姓毕，名应元，字长兴。这位本地的父母官‘知县’姓田，名嘉川，字昌文。此后我们在没外人时不妨兄弟相称，也好过互相客气地不能深交。飞川老弟，你看如何？”
他之所以要特别加重语气说明“知县”两个字，也是善意地提醒林强云，这位田嘉川是位京官。
原来有宋一代，县官一级的官员，若是由吏部安置的官吏称为选人，选人作为一县之长的称为县令。由宰相、执政，或是参知政事一同委派出的县官，则称为知县事，简称知县。这里面的区别相当大，所得的俸禄也相差很多。县令薪俸为十五贯，而知县的俸禄则是二十贯，各种补贴差别也是相当大的。
林强云素来就很怕这些礼仪，自然满口答应。
毕应元把这里的情况向林强云讲述了一遍，田嘉川则不时补充上一两句。
他们说的话使林强云很快便明白了这里所发生的一切，心道：“听他们所说的情况来看，确是需要些人手才能把这个县从没人管的情况下解脱出来。自己以后要在这里做生意，自然对他们的要求不能拒绝，而且还必须多派出些人为他们尽心尽力地办事才成。那么，我怎么不可以照着叔父大人的办法，让他们给自己派来的人一个名份，也好过自己既派出了人为他们办事，又还要花掉辛苦赚来的钱去为他们付工钱呢。不错，纸钞银钱么，总是能省一点就省一点的好，也不能让他们得了便宜还嫌我是个呆子傻瓜。”
想到此，便即对他们说道：“田大人、毕大人……”
田嘉川伸手止住林强云，笑着入：“飞川老弟这就不对了，我们既是要以兄弟相称，怎么还开口叫大人呀。改口，你定要改口才行。”
林强云笑道：“那……好吧，就依着两位的意思。昌文兄、长兴兄，听了你们所说的情况后，我也很为两兄长的处境难过。这样好了，我的护卫队现在只有一什十个人在县衙内，另外可以再派一些人过来给你们使用。但是依我想来，这样借的人在你们这里办事，却不是长久之计。不如按我们在汀州的方法来办好了，我派到你们县衙来的人呢，都以募役的形式来为县衙办事，只需要按日度支工钱给他们。一旦不需要用他们的时候，还是回到我那里去，县衙给他们一个职份的名义以方便办事就行了。你们看，这样办如何？”
“那可真是太好了！”毕应元高兴地说：“飞川老弟，你�
