霸宋西门庆-第207章
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群情激愤下,知府大人便派人去催。这一来不打紧,正要教:
十字街前人头滚,乱葬岗上死尸横。却不知后事如何,且听下回分解。
第081章 扈三娘逼上梁山
郓州差人,兴师问罪的去,屁滚尿流的回,问起来时,才知道是梁山泊一场大战,已经把祝家庄铲成了平地!
那伙儿贪官污吏听着,真如五雷轰顶一般。一时不少人旧病复发,不少人丁忧转剧,想要为国效力,却是心有余而力不足的了。知府大人便赶紧派人前去打听,若梁山人马还要往郓州来,自己是无论如何,也要告老还乡了。
这个新年,对郓州的官儿们来说,过得生不如死。对贪官污吏来说,没有供奉,不能带婊,这样的官儿当着还有意思吗?
官府除了搜刮百姓之外,做任何事都没效率。但再没效率,一探再探之下,终于还是探出了些情况。
首先,梁山泊草寇对郓州不感兴趣,平了祝家庄后,他们已经是饱食远扬了。对郓州的贪官污吏们来说,这真的是一件最值得庆幸的事情。忽如一夜春风来,告老、告病、丁忧这一类绊脚石,统统不翼而飞。
其次,祝家庄已经被灭门,祝家的千万贯家财,被梁山泊草寇石头里榨油,洗刷一空,连根断线也没有留下。对郓州的贪官污吏们来说,这真的是一件最如丧考妣的事情。
但令郓州的贪官污吏们死爹妈娶小妾破涕为笑的是——覆巢之下,居然还留下了两卵!李家庄和扈家庄还好端端地矗立在独龙岗上,等待着官老爷们的救赎。
知府大人便命令衙下捕役,把原先祝家庄村坊里的地保里正拘来,在强大的心理攻势和非心理攻势下,地保和里正痛哭流涕地承认,自己二人丧心病狂之下,领取了梁山草寇收买人心的救济粮,犯下了可耻的罪过。同时二人恳请大人开恩,千万不要撤他们的职,他们都是放牛娃出身,熬到可以雁过拔毛的地保里正不容易。
听着哀恳,知府大人便冷哼道,撤不撤职,要看你们的表现如何了,于是里正地保便争先恐后地说小人有下情回禀。
里正便说,李家庄李应如何如何勾引梁山贼寇,他胳膊上被祝家庄小郎君祝彪射了一箭,就是最明确的罪证;地保则说,扈家庄扈成怎样怎样和梁山草寇在庄前临阵勾结,然后坐看祝家庄覆灭,必定从梁山泊那里得了好处。
知府大人听了,冷笑一声,把里正地保都轰了出去。一转头,却又派遣自家心腹人,前往李家庄、扈家庄、原祝家庄上去打听备细。
再过得几日,知府大人召集起郓州的文武同僚们,义正辞严地谴责李家庄扈家庄勾结梁山泊,覆灭了祝家庄。众文武听着,先是如听痴人说梦,再是突然醍醐灌顶,最后终于融会圆通,恍然大悟。
不少人的口水便流了下来,这是垂涎李家庄扈家庄的千万家财的;不少人的裤子便掉了下去,这是猴急于扈家庄大小姐扈三娘的绝世美色的——这美女艳动郓州,可惜早早就许了祝家庄小郎君祝彪为妻,绝了多少人的念想。如今祝彪已死,扈三娘必然香闺寂寞,他们身为父母官,是很乐意舍身抚慰的,这个就叫做爱民如子。
李家庄和扈家庄的年例钱,以往都是交由祝家庄祝朝奉一总关了去,再往郓州献纳,因此郓州城里的大小贪官只和祝朝奉相熟,却与李家庄扈家庄没甚么交情。以前看在祝朝奉的面子上,不去理会那两家,如今祝朝奉既死,索性便作了李家扈家,大家也好发一笔横财,而勾结梁山泊,便是最现成的借口。
知府大人既传了法谕,众官僚皆大欢喜,信受奉行,立即雷厉风行地办了起来。李应正在家中养箭伤,不防迎门撞进一伙捕盗官兵来,不容分说,先将李应和杜兴都锁了,与家中老小押着就走。随后又是三四百人前来抄家,当真是刮地三尺,将李家一应箱笼、牛羊、马匹、驴骡,都卷了去。带队的巡检唯恐还有夹壁密道之类的,更将李家的屋子都拆了,还真在一面墙里拆出了一堆元宝。榜样的力量是无穷的,奋勇争先之下,李家不一时便被拆成了白地。
可巧李应夫人正在扈家庄上做客,才好逃过了这一劫。她正与扈老夫人、扈三娘闲话时,突然李家一个四十余岁的使唤婆子狼狈而来。众人一看无不变色,这婆子被抢得披头散发,两耳血流——原来是铜耳环也被当金耳坠揪了去了。
那婆子一见李应夫人,便放声大哭,将李家庄遭劫的情况说了一遍,李应夫人早晕了过去。扈三娘急救时,那报信的婆子却道:“罢哟!姑娘快躲了吧!听那些抄家的差人乱嚷,紧跟着他们就要往这边庄上来了。”
扈成听了,当机立断,叫妹子赶紧保了李应夫人和家中女眷,分路躲避。反正扈家地多房多,官兵也未必能搜检得到。扈三娘心下虽然不舍,但也知道若自己留在这里,反而是更给家里招祸,只好含泪带李应夫人去了。
虽然躲在偏僻旮旯里暂时安全了,但扈三娘和李应夫人如何放心得下?两人派遣信得过的仆人去打听时,回来的皆是一包痛泪,说扈家庄也已经被拆成了白地,扈太公、扈成已经同李应、杜兴等人一起,被解往郓州死囚牢去了。
李应夫人听了,肝肠寸断,扈三娘牙齿咬得“格格”直响,却偏偏无计可施。
她们两个,都是从小锦衣玉食,娇生惯养出来的,从来没受过这等活罪。扈三娘还好些,她自小练武,身体壮健,视冬日的最后余寒如无物。但李应娘子却是裹着貂皮大衣都会感冒的奇葩,几天下来已经是瘦骨伶仃,只是昏睡在那里,昏迷中一会儿呼唤丈夫,一会儿叫喊孩儿,听得扈三娘捶胸顿足,潸然泪下。
若只扈三娘一人,她早就拼了一死,往郓州城里杀人劫狱去了,偏偏身边还绊着一个李应娘子,却是叫她有力难施。眼看李应娘子气息越来越弱,扈三娘心下怕起来,若李应娘子有了个三长两短,叫她拿什么脸去见李家人?
这狗皮倒灶的地方,偏生又缺医少药,连巫婆神汉都没有。扈三娘走投无路之下,抱树大哭,直哭得气喘神疲,伸手去怀中摸手帕拭泪时,却把一个长盒子带了出来。
这盒子里装着的,却是当日西门庆立誓时折断的狼牙箭!扈三娘这时突然灵光一闪——如今狼狈得狠了,左右是个死,索性便一辆破马车载了李应娘子,找路往梁山来,在三奇公子西门庆身上撞撞运气吧!
可怜扈三娘一个千金大小姐,带着两个只会花钱吃饭的贴身丫环副小姐,赶着一辆乡下破车,拉车的马倒神骏,是扈三娘心爱的战马——可惜已经掉了膘,车里载了病恹恹的李应娘子,居然就寻路往梁山而来。
这几个姑娘都是只知道钱能买东西,却不知道多少钱能买多少东西的主儿,李应经商的贤内助偏又病得神智不清,因此上路不到两天,便把身上的钱败得精光。
按理说,就算她们没钱,一路当东西,也当到梁山泊了。可这三个姑娘家连当铺是什么东西都不知道,只能捧着金碗去要饭。两个小丫环大家出身,模样乖巧嘴又甜,一番落难的话下来,倒也颇能打动人心,讨吃讨喝如探囊取物一般。谁知这世道扶危济困的好人虽有,趁火打劫的坏人却更多,见三个糊涂美貌姑娘落单,哪有不来算计的?
万幸扈三娘虽是没有金钱概念的小傻瓜,但说到江湖经验,却是从小在哥哥飞天虎扈成、半个师傅铁棒栾廷玉、还有祝家人那里听得多了,她人又乖觉,眼又尖利,那些不入流的鬼蜮伎俩,哪里能瞒得了她?如今她正是一肚子邪火的时候,这些贼子偏来往她的刀口蜜上撞,扈三娘索性放开了手,来一个杀一个,刀不留人。
一路砍杀下来,虽然做得隐秘,但终究惊动了官府。官府三推六问,终于查到了扈三娘和她赶着的破车上。这一下自然免不了一场打斗,十几个差役,全让扈三娘给打跑了。
这女匪如此剽悍,居然明目张胆的拒捕,这还了得?沿途州县调集了土兵快手,加上皂录捕役,凑了一二百人,便来围捕扈三娘。
眼见杀不完、砍不尽的人神头鬼脸地围了上来,扈三娘傻了眼,但随即她灵机一动,大喝道:“梁山泊西门庆宅眷往梁山探亲,哪个不要命的敢来拦我?”
话音未落,一二百土兵快手皂隶捕役,如风卷残云一般,逃得一干二净。
扈三娘如获至宝,沿路吆喝着过去,当真是所向披靡,官兵捕役闻风而避,谁都不敢来兜揽她。待到了梁山脚下,更有地方官加倍巴结,沿途送酒食,送衣料,还请来名医给李应娘子治病!
就这样,扈三娘稀里糊涂地上了梁山。这正是:
生死阴阳多变幻,官匪兵贼少分明。却不知后事如何,且听下回分解。
第082章 赛踘蹴
听了扈三娘的诉苦,宋江拍案而起,叫道:“李庄主和扈家太公被郓州官府冤了去,是刻不容缓的大事,咱们梁山岂能袖手?晁盖哥哥,小弟不才,愿领一军,去打破郓州,救出李家扈家人众,便请扑天雕李应,飞天虎扈成上山入伙!”
晁盖便点头道:“理当如此——却不知贤弟却要动用多少人马?”
宋江豪气干云地道:“只消八千人马,小弟便觑那郓州城池有如平地!”
西门庆在旁边笑道:“五百人马足矣,何须八千?”
宋江听了,和吴用面面相觑,晁盖则摇头道:“四泉兄弟,那郓州城城高池深,是咱们山东有数的去处,贤弟切不可轻视了它!”
西门庆便道:“纵有金城汤池之固,但倾覆也就在人心转侧之间。小弟愿引五百人马,往郓州干事,若折了一人一骑,也不算功。”
吴用微笑道:“四泉兄弟,军中无戏言。”
西门庆亦笑道:“愿立军令状!若我将五百人打不得郓州时,甘当军法处置!”
宋江听了,摇头道:“四泉兄弟这是甚么话?行军打仗,哪里有可保必胜的?兄弟只管点五百人去,若胜了便罢,若有个马高镫短,哥哥亲自领军,给你做接应去!”
西门庆悠然拱手道:“多谢公明哥哥!”
晁盖看着西门庆那胸有成竹的样子,不由得笑了,向众人道:“不知怎的,我现在突然觉得,四泉兄弟真能用五百人便把郓州攻下来。”
林冲随即笑道:“何止天王哥哥?小弟亦有同感。”
一时间聚义厅中众人随着林冲点头者十有六七,阮小二便问道:“四泉哥哥又有了何等妙计?说来听听怎样?”
西门庆便竖了手指,在眼前来回一晃,笑道:“却是天机不可泄露。”
众人夸张的唉声叹气与笑声中,西门庆已在军政司铁面孔目裴宣那里点了栾廷玉、孙立、孙新、顾大嫂、吕方、郭盛、杨林、邓飞、时迁几人,同扈三娘一起下山去了,五百梁山子弟也各自扮作士农工商,分投上路,往郓州取齐。
不两日,全伙都到,循着暗记,众人在城外山中一处荒庙里取齐。孙新、顾大嫂夫妻二人早奉了西门庆将令,乔装进城后打探了消息回来,说是扈太公已经被放了,不过飞天虎扈成还被押着,扈太公已经回家变卖地亩,准备倾家荡产,给儿子买命。扈三娘听了,泪如泉涌,咬碎银牙。
说到李应时,却又是另一番景象。原来李应买卖做得大,要想一网打尽,谈何容易?不过官府自有绝招,把李家一门老小都尽数拘了,明码标价,出够一份钱,就放一个人出去,否则便扔在监牢里受苦。李应不得已,只得和杜兴在狱中整理各地浮财恒产,三不值二的折变了,拿来赎人。这两天,官府衙门里从上到下,都从李大官人那里吸吮了多少好处,被孙新问起的某个百姓居然还满脸羡慕,说:“可惜我没福,不能跟着去榨那李应一笔,也图个无忧后世。”
西门庆听了,怫然道:“这是甚么话?好人落难,哪怕自己无能为力,叹个‘咳’字时,也是一点人心所在——怎能恨不得削尖了脑袋,往那群豺狼禽兽里面钻?”
顾大嫂笑道:“好教三奇公子得知。老娘听了那人那番没心肝的话,一时性起,早暗地里把他的脑袋削尖了,只不知那厮没了性命时,还能不能尖着他那颗血葫芦钻进豺狼禽兽的群堆里,去吃民肉,喝民血!”
孙新脸有愧色,说道:“拙荆节外生枝,还请西门庆哥哥恕罪!”
西门庆便摆手道:“那等小人,不必去理会他了——现在咱们只说如何攻下郓州,依我拙计,却是如此这般,这般如此!”
众人听了,都点头道:“西门庆哥哥好计!”
西门庆笑道:“若无时迁兄弟这等好身手,旁人去了也是白饶。”
时迁听了慨然道:“小弟是个微贱出身,却得西门庆哥哥这般看重,若不努力,枉为人也!明日之事,都交在小弟身上!”
第二日天甫黎明,时迁浑身上下结束整齐,便进郓州城中来。今