明末资本家-第124章
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小厮有些尴尬，正要说话解释，叶思文已经来到了队伍的前面，叶思文跳下马，走到小厮的面前，道：“你家公子在什么地方，带我去。”
“叶大人请跟小的来。”小厮笑了笑，做了一个请的姿势。
叶思文刚要和小厮进茶楼，高起潜从马车里出来，问道：“叶大人，你这是要去哪呢？陛下还等着你呢！赶快和咱家进宫见陛下。”
叶思文笑着指了指白嫩的小厮，道：“高公公，我这不正是去见陛下吗？”
高起潜一惊，仔细一看，这才发现原来这位白嫩的小厮原来是陛下的内侍，他“呵呵”的笑了笑，不再言语了。
既然朱由检要在宫外请叶思文喝茶，那叶思文自然不能穿着一身官服去赴会，他换上一件白色的文士长袍，这才和小厮一起，走进了茶楼。
茶楼里和往常无异，依旧是一片繁忙，只是几个重要的位子，多了一些精悍的汉子，虽然他们穿着平民的衣服，但是一看就是锦衣卫或者东厂假扮的。
叶思文刚走进茶楼，楼上一个白嫩的小厮便向下面的说书人喊道：“说书的，我家公子让你再说一段虎威团抗击鞑子的段子，若是说好了，我家公子重重有赏。”
“好叻！”说书人眉开眼笑，一拍惊堂木，道：“话说蒙古鞑子连续向蓟州城进攻了五次，可是一次也没有占到便宜……”
在说书人激情高昂的声音中，叶思文来到了楼上的包间。
见叶思文来了，一个小厮高呼道：“叶公子到。”
“哈哈哈……”
小厮的话音刚落，包间里便传来一阵爽朗的笑声，紧接着，朱由检便从包间里走出来，喜笑颜开的挽住叶思文的手，道：“叶爱卿，你这次为大明、为朕立了大功啊！”
朱由检竟然亲自出来迎接自己，这让叶思文多少有些惶恐，连忙说：“陛下过誉，微臣能立功，全凭陛下洪福齐天，大明的列祖列宗保佑。况且，保家卫国，乃是我大明男儿的本分，微臣只是做了微臣应该做的事情而已。”
见叶思文不居功自傲，朱由检赞道：“若我大明的大臣都如叶爱卿这般忠心耿耿，我大明必将在我辈之中复兴，以后我大明，也绝对不会再被蛮夷欺负。”
两人在门口说了几句话之后，朱由检便拉着叶思文进了包间。进包间之后，朱由检直接把叶思文按在椅子上，让叶思文坐下叙话。
这待遇的确有点高，叶思文当然要装着一副惶恐的样子，连忙起身，道：“陛下乃是君，微臣乃是臣，岂敢和陛下同坐？”
看着诚惶诚恐的叶思文，朱由检心中泛起一点小得意；“看看，不管你打仗再厉害，还是说书的把你吹上天，在朕的面前，什么大英雄也得恭恭敬敬的。”
第十三章、大明爱国商号
虽然朱由检的心里得意，但是脸上还是一片和熙，道：“叶爱卿，朕在这茶楼里接见你，就是要免去宫里那一套繁文缛节，我们君臣二人好好的叙话。”
“启禀陛下，微臣站着就是了。”叶思文知道古代人的规矩，一定要让人多请你几次，那样才显得自己很谦虚，很有德性。
朱由检愠怒道：“叶爱卿，朕让你坐下你就坐下，哪来那么多规矩，你再不坐下，朕可要生气咯。”
皇帝都要生气，再推辞，就是不给皇帝面子了，叶思文自然便就坡下驴，道：“既然这样，微臣便却之不恭，谢陛下赐座。”
君臣二人相对坐下，朱由检半开玩笑的问道：“叶爱卿，听说你是在新婚之夜接到勤王诏书的，没有影响你洞房吧？”
看得出来，大明朝打了胜仗，朱由检还是很高兴的。
既然朱由检让自己不要拘束，而且还和自己开玩笑，叶思文也就半开玩笑的回答道：“启禀陛下，微臣不敢欺瞒陛下，微臣接到陛下诏书的时候，已经是后半夜了，洞房之事，早就完成了。”
“哈哈哈！”朱由检爽朗的笑了起来，说道：“这次真是辛苦叶爱卿了，还在洞房就被拉出来打仗，可见叶爱卿之忠心耿耿啊！”
叶思文向朱由检拱了拱手，道：“能为陛下效忠，微臣万死不辞！”
君臣二人说了一阵话，谈论了一下当今朝野上下的形势，现在朝中一片大好，叶景执掌海事衙门之后，雷厉风行，率先在天津和日照开设了市舶司衙门，两个衙门刚开张一个月，便收到了关税十余万两，这样的成绩，终于完完全全的堵住朝中大臣的嘴，他们终于知道开海禁能带来什么好处了。
君臣二人谈论最多的，当然还是这一次对后金的战争，各种新式武器的使用，说明远洋铁厂造出来的东西的确不赖，这让朱由检更加坚定了组建全火器队伍的决心。
君臣二人说了一阵话，朱由检很随意的问道：“叶爱卿，不知道你此次勤王，用的是济南卫的士卒吗？朕记得天下卫所糜烂，士卒皆不堪使用，为何济南卫的兵马会是一枝独秀？”
朱由检当然知道叶思文用的不是济南卫的士卒，朱由检虽然没怎么出门，但是他知道大明的卫所制度已经糜烂到什么样的程度了，说句不好听的话，大明卫所里面的士卒，已经和普通的农民没什么差别了，别说拉出来打仗了，就是拉不拉得出来，都得两说。
朱由检这样问，完全是在试探叶思文的忠心。
虽然朱由检完全相信叶思文的忠心，但是他心里还是很没底。毕竟大明朝有一支军队不在他的管辖之下，这可是一件很危险的事情。
“启禀陛下，微臣此次带来勤王的不是济南卫的士卒，而是虎威镖局的镖师，虎威镖局是远洋商号下辖的护卫分号，同时虎威镖局也隶属于济南兵备道衙门，属于地方上的团练。”
叶思文就知道朱由检会关心这样个问题，与其让朱由检心中乱猜一通，还不如直接把真实情况告诉了朱由检，免得朱由检胡乱猜测，减轻朱由检的顾虑。
“原来如此！”朱由检心中的石头终于放下了。
朱由检一厢情愿的想：“原来是虎威团属于兵备道衙门的团练啊！这样说，虎威团还是在自己的控制之下啊！”
见朱由检不再追究自己麾下士卒的来历，叶思文也暗暗松了一口气。
朱由检有些不解的问道：“勤王救驾乃是大事，山东巡抚怎么就派一支团练上来？”
叶思文道：“启禀陛下，由于近年来大明西边流贼四起，以前驻扎在济南的曹总兵被调去西方平叛了。济南卫的卫所士卒又不堪使用，山东巡抚孙大人在得知后金进关之后，手中竟无兵可调。当时在济南，就只有虎威镖局的镖师还有一战之力，因为虎威镖局乃是微臣一手训练出来的，又帮助孙大人剿过匪，所以在万般无奈之下，孙大人找到了微臣，让微臣出面，率领虎威镖局的镖师，火速勤王。”
“哎！”朱由检叹道，“让朕没有想到的是，大明几十万军队，勤王救驾最及时的，竟然是一支团练。让朕更没有想到的是，大明武将数百，带兵勤王的，竟然是一位文官。”
叶思文趁热打铁，道：“陛下，您知道微臣和远洋商号的关系，因为微臣在远洋商号里面有干股，所以说话还是有几分用的。当微臣得知后金入关之后，立刻找到了远洋商号的马大掌柜商议此事，马大掌柜毫不犹豫的表示，让微臣尽管带兵上前线，补给运输，全都交给她负责，说实话，若是没有远洋商号和马大掌柜的支持，恐怕微臣也不能及时北上勤王，让陛下担忧。”
朱由检微笑颔首，道：“叶爱卿和马大掌柜果然都是忠贞爱国之人，爱卿放心，这份大功，朕会牢记于心，绝对亏待不了你们的远洋商号。”
“多谢陛下！”叶思文心里都乐开了花，皇帝亲口说“亏待不了远洋商号”，以朝廷的订单还不是如雪花般飘来，银子哗哗哗的来啊！
什么钱最好赚？当然是公家的钱最好赚。
看着一脸欣喜的叶思文，朱由检也笑了笑，突然问道，“叶爱卿，朕听说这位马大掌柜是一位女子，可是真的。”
朱由检居然知道远洋商号是一位女孩子在当家，看来他对远洋商号做过调查啊！叶思文不由得心中一惊，不过他随即反应过来，远洋商号最近的风头太大，朱由检知道一点也是正常的嘛！
虽然心中已是惊涛骇浪，但是叶思文依旧是一脸的平淡，道：“启禀陛下，远洋商号的掌柜正是一位女子，这位女子，还是微臣未过门的妻子。”
叶思文之所以这么坦白，完全是因为他知道，这种事情，越隐瞒，越显得不正常，还不如直截了当的告诉朱由检，让他不要乱猜。
“好！”朱由检叫了一声好，道：“这位马大掌柜果真是巾帼不让须眉，虽未上前杀敌，却是功不可没。”
朱由检顿了顿，叹道：“虽说商人心中无大义，依朕看来，这商人之中，也不乏忠心爱国之人嘛！远洋商号这次立了大功，朕也没有什么好东西赏赐给远洋商号，就赏赐一块朕亲自题写的匾额吧！匾额上写什么好呢？对了，就写‘爱国商号’四字如何？”
“谢陛下赏赐！”叶思文高兴惨了，有了皇帝亲笔写的匾额，那就是远洋商号的金字招牌啊！以后在大明做生意，绝对方便得多。
见叶思文如此高兴，朱由检突然叹了一口气，道：“叶爱卿，你岳父的事情，朕已经听说过了，唐大人为国操劳，竟劳累过度暴病而亡，实在是让朕伤心呐。”
提起唐先瑞，叶思文不由得有些黯然，他突然想起了还在家里的唐婉儿，不知道唐婉儿在家里过得怎么样，有没有伤心？有没有难过？
既然朱由检主动提起这茬，叶思文当然要抓住机会，为岳父伸冤，他直言不讳的说：“启禀陛下，微臣怀疑，微臣岳父的死，另有蹊跷。”
朱由检点了点头，道：“叶爱卿，你说得有道理，唐大人捐躯，朕也是近几天才知道的。朕听说此事之后，也是觉得不可思议，想唐大人正当壮年，怎会突然暴病而亡，恐怕其中必有隐情。”
叶思文离座，郑重的向朱由检跪下，道：“陛下，据微臣所知，微臣的岳父，的确是被江南的奸商所害，还望陛下为微臣的岳父做主，为微臣做主。”
“叶爱卿，快快平身！”朱由检亲自扶起叶思文。
朱由检和叶思文相对而立，朱由检有些愤恨的说：“想去年，唐大人还英姿勃发，向朕辞行，没想到仅仅一年，便阴阳两隔。这群江南的奸商，真是胆大妄为，仗着朝中有人，就敢如此胡作非为。叶爱卿放心，朕一定会为唐大人讨回公道的。”
“陛下，微臣有一个不情之请。”叶思文说着，又向朱由检跪下。
朱由检再次扶起叶思文，道：“叶爱卿，不必多礼，有什么请求，尽管提出来，只要朕能过办到，朕都会答应你。”
既然朱由检表态了，叶思文也不再扭扭捏捏的，直接说道：“陛下，微臣想亲下江南，一则，替微臣的岳父完成彻查赋税的重任；二则，揪出杀害微臣岳父的凶手，为微臣的岳父报仇。”
“叶爱卿的意思是，你要下江南彻查赋税？”朱由检有些惊讶了，这彻查赋税可是一个苦差事，别人躲都来不及，叶思文居然还要主动向前凑。
叶思文颔首，道：“启禀陛下，彻查赋税乃是微臣岳父留下的工作，既然岳父大人已去，那这彻查赋税的重任，就交给微臣吧！再说了，微臣的岳父是在江南彻查赋税的时候遇害，既然微臣想要替岳父报仇，就不能只抓住凶手，一定还要把江南的赋税查个清清楚楚，告慰微臣岳父的在天之灵。”
“好，朕答应你。”朱由检很爽快的答应了叶思文的请求，这苦差事正好找不到人做呢！
第十四章、敕封虎威伯
“什么？你竟然主动向陛下提出要到江南去彻查赋税？”
京城叶府中，叶景不小心打烂了一个制作精美的青花瓷茶杯，他简直被他儿子叶思文气疯了。彻查江南赋税，这可是朝中大臣躲都躲不过去的事情，叶思文倒好，非但不躲远些，巴巴的往前凑。
面对便宜老爸叶景的诘问，叶思文点了点头，道：“爹，陛下已经同意派孩儿去江南彻查赋税了。”
叶景苦口婆心的劝道：“文儿，为父知道你现在的心情，先瑞既是我的妻弟，又是我亲家公被害，听见他去了，我也很是伤心。但是江南赋税，那就是一个烂泥潭子，漫说三、五年了，就是三、五十年，那也不一定能查出一个所以然来。”
叶思文摇了摇头，反问道：“爹，您真以为孩儿要去江南彻查赋税吗？”
叶景一怔，问道：“文儿，你的意思是？”
叶思文端起面前的茶杯，呷了一口，冷笑一声，道：“彻查江南赋税，这只是孩儿的幌子。孩儿真正的目的只有一个，那就是查出是谁害了孩儿岳父大人，为岳父大人报仇。”
“可是！”叶景颇为担心的说，“既然江南奸商已经杀害了先瑞，那他们也就不怕在多杀几个
