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第259章

荣誉之剑-第259章

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“谁愿意死呢?”德尔非回答他。

“你是迦太基人,一定很想回家吧?”赵弄潮轻轻说,突然,身后闪出个身影。他立刻中止了与德尔非的对话。

“德尔非,别与他废话!他脑子有问题!”王玉婷指着赵弄潮说。

赵弄潮回头,向着她礼貌地点了点头。“尊贵的小姐,我想我得告辞了。”

“好啊!德尔非,送他出城。”王玉婷吩咐。德尔非似乎很乐意受命。

赵弄潮赶紧拒绝,“不!我希望小姐亲自送我出城。如果不是你亲自送我走,我宁愿留在你这儿不走了!”

王玉婷一愣,挑起的眉头,像要发火。两人刚吵了一架,这个要求太无礼了。但她想了想,还是答应下来。

她与赵弄潮各乘一匹马,走在最前面,后面跟着德尔非和一队卫兵。赵弄潮一路上很安静,王玉婷有几分意外,本以为他要求她亲自相送,是为了再劝说几句。

直到了城门外,沉默着的赵弄潮似乎忍不住了,望了望相隔了一段距离的德尔非等人,向身旁的王玉婷小声说:“你要当心你的副将,那个叫德尔非的。他很不简单。”

王玉婷下意识是盯了身后一眼,对赵弄潮的话非常不屑。“你想挑拨我与部下的关系?”

“你想哪儿去了?他偷听了我们的对话!”赵弄潮以更低的音量说,“平时端茶倒水的事都是他来做的吗?他是为了偷听才来的。”

王玉婷半信半疑。

“虽然我知道他听不懂我们的语言,但要说他动机纯洁,只是偶然听到,我绝不相信。多长小心眼提防着,不要敌人没把你杀死,反到被身边的人害了。”

“既然他什么也没听明白,还怕什么呢?只要有客人来,这类事都是由德尔非亲自做,是为了防止奴隶听到不该听到的事。德尔非是个可靠的人。”王玉婷辩解说。

“是吗?看来他偷听的记录不只这一次了。”赵弄潮不再多言。王玉婷对他已经有了成见,听不进他的劝告。

他告别了她,像逃离追兵般地快束远离。

王玉婷一直目送到看不见他的身影,然后才转身回城。德尔非凑到她身旁,急切地请求说:“阁下,虽然他是你的朋友,但应该尽快除掉他。”

“为什么?”王玉婷盯住他,想起赵弄潮刚才的话。

德尔非解释:“有士兵告诉我,你的朋友很像西庇阿身边的一名顾问。为了大局着想,把他抓回来吧!”

“如果我没有亲自送他出城,你是不是打算在半路把他宰了呢?”王玉婷问。

“只要他是西庇阿派来的,我们决不能让他回去!阁下,请下令。”

“不可以,他是我的朋友。德尔非,你偷听了我与他的对话?”

德尔非点点头,毫不掩饰,“是的,听见了一部分。不过不能算偷听,我只是送水的时候在门外听见了几句,而且你们聊的家乡话,我一句也不明白,只是感觉到你们吵起来了。出了什么事吗?”

“没,没什么事。”王玉婷掩饰说,“德尔非,今天这个人到访的事,以后不可以再提。”

“属下明白。”德尔非低声答应。

第七十三节 后患(1)

回到新迦太基,赵弄潮得到西庇阿和利略前往努米底亚的消息。在这之前,赵弄潮已说服马喜阿斯等将领,暂时不要对加迪斯发动进攻。说服他们的理由其实很简单——这样的大功绩一定要留给西庇阿才行,所以等西庇阿从努米底亚回来后再攻城也不迟。马喜阿斯等人已经开始幻想他们跟随西庇阿举行凯旋式,风风光光回罗马的情景了。

赵弄潮很乐意见到他们乐观地幻想,这样说服他们时将十分容易。但他认为他们高兴得太早了,虽说以西庇阿目前的功绩,就算没有攻下加迪斯,也足够得到凯旋的荣耀,可罗马城内此时也同样暗流涌动。他们提前放出西庇阿有意竞选执政官的消息,一是为了给人民一个心理准备;另外就是为了试探罗马各势力的反应。从西庇阿的亲弟弟鲁斯乌斯写来的信了解到,元老院对这件事的分歧很大。以费边为首的保守派可谓“痛心疾首”,费边不断提醒民众保持冷静,不要对一个狂妄自大的青年盲目崇拜,西庇阿不过只是取得了些小胜利,罗马真正的威胁并没有解除,也不可能由个小孩来解除。

另外鲁基乌斯在信中还提到一个人——那就是加图。这位被西庇阿打发回去的年轻军官现在活跃于罗马政坛,深得费边赏识。他从西班牙带回的情报和信息不断揭露西庇阿犯下的过错,很受西庇阿反对者的欢迎,他口才极好,就连鲁基乌斯也分不清加图说的是真是假了。

他说的既真也假。西庇阿做过许多违反传统的事,其中最大的一件事就是私自为士兵发津贴。幸好加图不知道,这件事可以说很严重,如果被反对派歪曲为将领收买军队,西庇阿恐怕性命难保。西庇阿与手下军官已经达成共识,谁也不能提这事;可一旦回到罗马,谁能保证得了好处的士兵不把这种事说出去炫耀呢?西庇阿用战利品补了财政上的洞,那么战利品帐目上的洞又拿什么来补?所有的问题到了罗马都有露馅的危险。因此要不要举行凯旋式,弄这么高调,赵弄潮产生动摇了。凯旋式第一个项目是展示战利品,实物对不上帐本怎么办?

是该有人回罗马为西庇阿活动了,仅是利略元老与西庇阿家族的人远远不够,他们需要一个了解西班牙情况,并被人民信任的人,为西庇阿歌功颂德。赵弄潮从衣领中拉出细链,上边套着把钥匙,他将钥匙握在手中,正好趁这个机会用上它。

看着这把钥匙,赵弄潮又想到了王玉婷。她居然为了两个与自己毫不相干的国家与他吵架,还说他“脑子有问题”,说他是“罗马人的忠实走狗”。赵弄潮又气又好笑,仿佛她把自己当作了迦太基的忠臣烈士。以前他与王玉婷不是没吵过架,分开段时间,冷静冷静,自然就想通了。

为了能尽快赶回来,他必须立刻出发。将西班牙的后继事务交给纳西卡,如果他没有即时回来,希望他能提醒西庇阿注意美德,不要在执政官选举前留下恶名,慎重处理加迪斯问题。而且他相信,凭西庇阿与王玉婷的关系,对待加迪斯也一定另有套处理方案,不会像对待其它城镇那样暴虐。尽管这种关系让他心里不舒服,不过她的安全可以得到保障。

他来到码头,与船长商议去罗马的事宜,却在无意间看见黄昏的码头岸边有个熟悉的人影也在四处寻找船长,似要出海。赵弄潮叫不这个人的名字,但他常在阿米利娅身前身后跑动,是她的奴隶。

赵弄潮主动上前打招呼,问他有什么事。

“小姐命令我回罗马去,给她的叔叔送信。”阿米利娅的奴隶恭敬地回答。

“阿米利娅小姐找她的叔叔有急事吗?她遇上难处了?”赵弄潮警觉起来。阿米利娅的叔叔阿米利乌斯在罗马担任最高祭司,叔侄俩都是背地里玩阴谋的高手。他们想要联合?不知有什么目的。

“我也不清楚。小姐催得很急,要我立刻出发。”奴隶说完,不与他闲聊了,急着找船。

赵弄潮更加认定有必要将事弄个一清二楚。

阿米利娅是个谨慎小心的人,但她这次来西班牙因为是秘密行动,所以没有带来侍女,目前身边的侍女全是在当地买来的女奴。这给了赵弄潮可趁之机,收买这些女奴很容易。

放下一袋银币,赵弄潮问:“你们小姐最近有什么异常举动吗?”

两名侍女喜笑颜开地数着钱,相互耳语,商量了一小会儿。“小姐请了次医生,叫我们去请的,吩咐要保密。”她们笑着说。

“她病了吗?”

“不知道。她只让医生与她单独对话,我们没听见。”

“她为什么为要给叔叔写信?信里说了什么事?”

“不知道。我们不识字。”

赵弄潮很失望,甚至有些想发火,他花了钱,她们只告诉他“不知道”。身为贴身奴隶,至少该了解主人的思想动态吧!不为出卖主人赚钱,也是为自己好,顺着主人的心思办事,可少受许多皮肉之苦。但她们什么都不知道,根本是废物与傻瓜。

不过赵弄潮立刻又发现,这两个女孩总是在冲着他笑,这种笑特别假,像戴着张面具。她们似乎有更具价值的情报,可能是嫌赵弄潮给的钱太少了。

于是赵弄潮又掏出一袋钱,在她们眼前晃了晃,银币叮当作响。一位待女竟然贪婪地伸手抢夺,赵弄潮收回袋子,让她捏了空。“说点有用的!”

两名侍女再次一商量,其中一位女孩立刻向赵弄潮说:“小姐这个月的例假没有来。”另一位非常赞同地点头,肯定她的说法。

她们只说了这一句。赵弄潮先是一愣,然后扔下钱袋,转身快速离去。

第七十四节 后患(2)

他去拜访了为阿米利娅诊病的医生,对方语言遮掩,回答谨慎,难以套出真实情况。不过这更加深了赵弄潮的怀疑。

他本打算去罗马为西庇阿造势,但现在出了新情况,不得不缓一缓了。自从西庇阿病后,一直由阿米利娅照顾,两人越走越近是许多人看在眼里的事。赵弄潮明白这是阿米利娅的预谋,可他没料到阿米利娅会来这手。她这招是聪明还是愚蠢呢?

阿米利娅怀孕了,虽然没有直接证据,但从侍女和医生的反应来看,很有可能是真的。她既然没有堕胎的迹象,看来是想留下孩子。身为有教养的罗马贵族女性,未婚先孕对她的打击不仅在个人名誉上,甚至家族也会受牵连,所以阿米利娅在这件事的解决问题上,一定比任何事都要急迫。最好的方法是尽快结婚,她给叔叔写信可能就是为了这件事,父亲死后,她的婚事由叔叔作主。

那么,所有挡住她结婚之路的障碍都将被除掉。王玉婷可是首当其冲,尽管她无意与阿米利娅争抢,却毕竟是西庇阿挂念着的人,如果阿米利娅把她当作情敌……想到阿米利娅对付情敌的手段,赵弄潮不禁对王玉婷起了担心。不出几个月,她的肚子便藏不住了,如果这段时间内她还结不了婚,就会心急,人一急了什么事都干得出。

赵弄潮暂时想到了两种方案——弄掉阿米利娅的孩子;或者促成她与西庇阿的婚姻。前者虽然能让阿米利娅打消计划,但却是件伤天害理的事。后者难以操作,谁知道西庇阿是怎么想的呢?看样子西庇阿不太愿意结婚,否则阿米利娅也不会用奉子成婚这种愚蠢手段了。

“你不是要回罗马吗?怎么不走了?”西庇阿的堂弟纳西卡见到他来拜访,不禁惊奇。

“情况有变化。我认为我不适宜现在回去,民众看见我为西庇阿游说,会认为西庇阿打算借助外国人的力量竞选执政官,反而不利于他。”赵弄潮瞥了眼左右,纳西卡会意地让侍从们离开房间。等到屋里只剩下他们两人,赵弄潮忧心地说:“纳西卡,西庇阿与阿米利娅最近关系太近了,你也应该看出来了吧?”

纳西卡点头。

“他们这样下去不了。虽然我是外人,但你别怪我管闲事。这是极不名誉的事,对他们俩都没好处。”赵弄潮严肃地说。

纳西卡重重地点头。

“西庇阿即将竞选执政官了,费边那群人把他盯得很紧。必须保持名誉,尽管他从前在这方面名声不好,但至少得给人民留下已经改过,变得成熟起来的印象。”赵弄潮假意想了想,“他与阿米利娅的事,你看怎么办?”

“与阿米利娅小姐结婚,不仅保持了名誉,还可以拉拢鲍鲁斯家族。”纳西卡说。

“的确,我们目前的力量太薄弱了,得到鲍鲁斯家族的支持自然好。但西庇阿愿意吗?他不是个为了政治利益可以委屈自己的人。他刚从一段不自由的婚姻中解放出来,会让自己陷入政治婚姻中?”赵弄潮试探性地问,他想知道西庇阿的亲人是什么态度。

纳西卡没有顾虑,直说:“你想太多了,我认为他喜欢阿米利娅小姐。他与阿米利娅小姐在一起时,与对科尼利娅夫人的态度完全不同。阿米利娅小姐的身份地位也配得上我们家,如果真要谈婚事,我们很欢迎。”

“这样最好,等西庇阿回来,我们需要他的表态。这件事要办,就得尽快办好,一点儿不能拖。西庇阿为什么不能明天就回来呢?”

“为什么这样急?”纳西卡觉察到了异样。赵弄潮此次拜访并不是关心西庇阿的私生活这样简单。

“能不急吗?西庇阿去西法克斯的宫殿里作客,什么时候回来我们根本不知道。我们不急,阿米利娅也会急,听说……”尽管已经四下无人,赵弄潮还是贴近的纳西卡耳根,悄悄说。

纳西卡震惊不已,“有这种事?是真的?”

“种种迹象表明,我的推论是正确的,所以不能等了。我们不能强迫西庇阿,他现在是一家之主,谁也不能勉强他。未免这件事变为丑闻,我们需要另一种决心

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