荣誉之剑-第119章
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“分开兵力有什么好处？”执政官像老师考问学生般对儿子发问。
“加快速度；分头攻击，让敌人措手不及。”
“没错。汉尼拔已经完成一项，另一项也快要完成了。不过他等不到这天，无论他是否真愿意分散庞大的兵力攻击我们，我们用不了多久将离开这里，恐怕汉尼拔下战书的信使来见我时，见到的只是一座空空的营地。”
执政官和他的军官们笑了，普布利乌斯依然无法跟随他们，甚至附和也做不到。
军营的围墙已经完成了。木头桩子拼连的墙体既高又结实，任何路经营地或远远观望的人都会认定，这只军队会在此地停留很长一段时间。
可事实并不是人们认为的那样，住在高大围墙里侧的王玉婷很清楚这点，汉尼拔根本没有把它当作营地。军营里的士兵越来越少，在阿维农驻扎后，士兵失踪的情况没有好转，只是更严重。他们被汉尼拔调往真正的营地去了，说不定哪天夜晚，王玉婷也会突然接到命令，赶往那个神秘之地。
“您就是玉婷小姐？”
王玉婷回头看向提问的陌生人，他的装扮告诉她，他是信使。每天均会有信使出入营地，汉尼拔与他的弟弟哈斯德鲁巴保持着必要联系。
“安娜特小姐有信让我交给您。”他从怀中掏出一只木筒，交给王玉婷后，立刻离去了。
王玉婷心中纳闷，安娜特居然会给她写信。她们已经很久没有联系了，拒绝了安娜特的提议，为了找寻母亲的下落而选择跟随汉尼拔后，她以为她们的合作关系结束了。
拆开用蜡封住的开口，展平写满字母的羊皮，真的是安娜特的亲笔信。“致我的朋友，迦太基女军官王玉婷”——信件开头这样写。
“你在军队中生活还习惯吗？军队已经超出了我能涉足的范围，请原谅我不能给你更多帮助。我在新迦太基很顺利，哈斯德鲁巴如我们预期的那样，管理整个伊比利亚对他来说太困难了，幸亏有顾问团的存在才不至于让他闹笑话。议会在伊比利亚的势力借着这个机会开始复苏了。我虽然没有受邀进入顾问团，尽管是件令人遗憾的事，但我控制了其中几名成员，他们是没什么能力的人，却又想在政治中拥有地位。透过他们我了解到一些军队的机密，甚至看到了汉尼拔与哈斯德鲁巴通讯的信件。
“我对汉尼拔的战术很有兴趣，但就连他的兄弟哈斯德鲁巴事实上也并不清楚他的计划。我将种种相关与不相关的线索联接起来，竟然有了惊人发现，汉尼拔的疯狂无人能想象，他根本没把罗马执政官和他的军团放在眼里。我很想告诉你他那充满绝妙想象力的计划，但即使是猜测，出于对国家秘密的保护，我无法明明白白告诉你。因此套用一句你常对我说的家乡话——‘直捣黄龙’，含意只有我们之间才知道。你认为是这样吗？”
王玉婷顿时握紧了信件。安娜特来信的目的只是想证实她的猜测。
“直捣黄龙”？王玉婷琢磨这个中国词汇。她突然脑中一亮，长久的迷惑终于想通了。真是疯狂！但王玉婷感到更多的居然是兴奋，疯狂从不令她害怕。
“爸爸！”
她转身飞奔向步兵营区。这可是个惊世大发现。
“爸爸！”
王玉婷一头扎进王重阳的帐篷，但帐篷里空无一人。她退出帐篷，这才发现四周的帐篷同样空闲着。
“爸爸！居阿斯！陈志！”
无人回应。王玉婷低声咒骂一句，他们也离开这里了。
第三十七节 一路向北 星夜出发
从军营封闭之日计算，已过去了四天，没有得到允许，任何人不能离开营地，外面的人也同样不能进入。王玉婷粗略地查看了一下，他们大概还剩下了不到一万人左右，大部分是骑兵。如果罗马执政官知道只有这么点儿人驻守，一定会攻打过来，不过他显然不知道，现在应该还没有人知道迦太基的军营里究竟有多少人。
“队长。汉尼拔将军在打什么主意？”明达斯向王玉婷发问。
这几天没有行军，没有训练，一切都太轻松了。士兵们时常聚在一块儿闲聊，谈论最多的自然是那些失踪的同伴，他们显然是被调走了，但去了哪里，被留下来的人又有什么任务，种种谜题都是讨论的话题。
“这种事我怎么可能知道呢？”王玉婷回答，“我只不过是一个小队长。这些事恐怕就连马哈巴尔和马戈也不知道。”
“汉诺之女安娜特写给你的信中也没提及吗？听说那位小姐喜爱把自己牵扯到政事中。她应该会有些消息吧？”
明达斯的话使王玉婷一怔，他居然知道信件的事。“已经说了，可能连马哈巴尔、马戈这样的汉尼拔的亲信也不知道的事，安娜特当然也不知道了。她给我的信里无非是问候对方近况而已，然后谈一谈她的政敌哈斯德鲁巴闹出的最新笑话。”王玉婷谨慎地说。接着她把几个在现代听来的冷笑话套用在哈斯德鲁巴身上，士兵们大笑起来，话题岔开了。
“或许汉尼拔把伊比利亚交给他弟弟管理是个错误。”明达斯评价说。“我去四处走走，你们继续聊。”他离开了人群。
但明达斯没有如他所说的那样随便漫步，他绕路回到临时搭建的简易营房中。已经确定这里不是真正的营地了，但汉尼拔却做足了功夫，似模似样地要在这里建营。
房间里没有人，骑兵们这时候通常在忙碌自己的事。明达斯打开王玉婷的包袱，在类似垃圾袋般的布袋里翻找出了封皱巴巴的羊皮信。明达斯不禁露出笑容，这就是他要找的安娜特寄来的信件。
信件内容更加让他兴奋。王玉婷的确在说谎，里边没有女人间的无聊问候，更没有关于哈斯德鲁巴的笑话，相反安娜特提到了汉尼拔的战术。可读到最关键的短句时，明达斯就像音符被突然断掉的琴弦卡住了般，那句以腓尼基字母拼写成的外国语言根本无人能理解，这两个女人以她们才能明白的暗语把秘密隐藏了。
明达斯折叠好羊皮，打算抄写一份后想法带出军营，可这时房间外传来了王玉婷和骑兵们的喧哗，他只好把它放回了原处。王玉婷和其他人进入了屋子。
“你们怎么回来了？”明达斯惊讶地问。按理说他们闲聊没这么快结束。
“马哈巴尔和其他军官驱散了我们。”德尔非回答，青年以奇异的目光瞥过明达斯，“明达斯，你不是因为接到命令才回来的吗？”
“命令？我没收到。我只是感到散步也是件无聊的事，所以才回来休息。是什么命令呢？我们要战斗了吗？”
“你要失望了，明达斯。我们只是被命令休息，保存体力。不过似乎是要干件大事。”
“该不会是轮到我们了吧？”明达斯神秘地猜测，“现在是否该我们‘消失’了呢？就像之前那些人。汉尼拔在暗地里转移，对吗？他想干什么？”
“他想干什么，绝对让你们想不到！”王玉婷咧嘴一笑，眼睛弯曲到看不见了。
明达斯不依不饶地大喊起来，“队长，你有把我们当作朋友吗？有什么秘密瞒着我们？”
王玉婷没再回答了，少女俏皮的脸上只是挂着笑容。
而与此同时的马塞利亚，罗马执政官西庇阿也同样思索着迦太基普通士兵的疑问。执政官一面准备去新迦太基的备战，一面又渴望弄清汉尼拔的意图。他派出的使者全被打发了回来，连迦太基军营大门也没能进入，现在这位年轻将军的行动越来越使人琢磨不透了，他封闭了军营，像在谋划一个不能见人的秘密。
执政官的目光在地图上凝聚了许久，身后的军官们没有人敢打扰将军的思考。“格涅乌斯，你不认为迦太基人太安静了吗？”西庇阿执政官的手指在阿维农点了点。
执政官的骑兵长官与兄弟格涅乌斯想了想，回答：“你的看法是对的。根本就不正常，他们人数人占优势，仅凭这点，应该积极挑衅才对，至少也应该摆出积极的姿态。可是过去了这么多天，什么动静也没有。或许他们有诡计。”
“是的，尽管汉尼拔什么也没做，可他却让我们在事态变化中成为了被动一方。我们必须改变我们的处境。”执政官深沉地呼出口气，“他在迷惑我们。我要打乱汉尼拔计划。各位！”
会议厅中立刻响起整齐的盔甲摩擦声。
“集合军队。我们去拜访一下哈米尔卡的儿子，看看他是否对得住他父亲的声名！”
整齐的声响再次响起。
格涅乌斯敬礼后提出新的疑问，“执政官阁下，我赞同您的意见。但如果现在出发，赶到阿维农时应该已是夜晚了。”
西庇阿执政官点了点头，“没错，亲爱的格涅乌斯，我就是要夜晚。我们只是去问候，而且会带上酋长们，即使有埋伏，也好让野蛮的凯尔特人做我们的盾牌。”
事件没有逃出骑兵们的猜测，今晚果然轮到他们了，但并不是仅有马哈巴尔的直属骑兵队，而是军营里剩下的所有人。这次他们将全部转移了。
王玉婷牵出战马，把行李驮上马背。一队卫兵从马棚里冲出，他们身后跟着金发的成年男子和一名少年。王玉婷没想到汉尼拔和小汉诺还呆在军营里，她以为主持这里的只有马哈巴尔了。
“大家动作快点！罗马执政官已经没有耐性了，他随时会来拜访我们，不过我们可不是他想见就能见到的。面对敌人，我们怎么也得摆出架子，高傲地俯视他们，对不对？”骑着白马的汉尼拔向着所有正在准备的骑兵宣言。
士兵们赞同地高喊起来。汉尼拔随后立刻打了个禁声手势，他们像经过了彩排，这一刻全都闭上了嘴巴。
紧闭的军营大门在晚风中吱呀打开了。骑兵们丝毫不担心惊扰到附近的居民，在夜色中骑马飞奔，他们必须在两天后赶到位于阿维农北方的别古兹。
天空划过一道亮光。王玉婷抬头看见一颗蓝色流星从天顶坠落，它比平常见到的流星亮出许多倍，不像是从天空落下，更像是在半空中突然显现。流星往南飞落，坠入已在身后远方军营附近的森林里，漆黑的森林被蓝色光辉照亮了。
“队长，别发呆。流星落地不是好兆头。”巴克尔提醒王玉婷。
王玉婷应了一声，拉动缰绳，跟上了队伍。
第三十八节 异相
西庇阿执政官赶到阿维农已经是星夜了。迦太基军营已在山坡下呈现，寂静的营地像大地上的黑色伤疤，一簇营火也没有。
探查敌人营地的人回来了。“阁下，营地里没有人。”侦察四周的人也回来了，“阁下，没有伏兵。”
两个消息传来，执政官没有喜悦，反而深锁了眉头。“这是怎么回事？”格涅乌斯与其余军官们非常诧异。他们的敌人消失了。“他们跑了。”执政官低沉的声音中混合着被耍弄后的怒气，“必须找到他们的新营地。我必须了解到迦太基人的动向！如果没有这次突然‘拜访’，恐怕即使天亮后我们也不会知道迦太基人消失了。”
“汉尼拔在躲着我们。这是为什么呢？他没有必要这样做，如果选择迎战，他的胜算很大。”骑兵长官迷惑不解地发问，一切不合常理。
西庇阿执政官的忧虑更加凝重，“这也是我想知道的。”
忽然一道蓝色亮光打断了他的思路。所有人在这一瞬间抬头，空中闪出比月亮还明亮的星星，照亮了地面的军队。星星迅速下坠，斜斜的飞进了森林。蓝光在树林深处夺目地迸发，但很快黯淡了下去，接着巨响滚滚而来。
“那是什么！”
人们从惊骇中清醒过来，惊恐地相互对视，希望对方能有答案，有人指着亮光坠落的方向大叫，有人往后退怯，随时准备逃走。所有战马在巨响之后不安地鸣叫躁动，它们的骑手也无法控制它们了。
“这是个预兆，我们应该立即回去举行祭祀。”格涅乌斯匆忙向兄长建议。
执政官没有立刻答应他的骑兵长官的建议，稳住了坐骑，“一颗流星而已，从前也有过这样的事——天下掉下了石头。”
“普布利乌斯！”他冲着身后的士兵大喊。队伍中一名骑黑马的青年兴致勃勃地出现在执政官身边。“您要我去森林中查看吗？我很乐意为您完成这件事，父亲。”普布利乌斯明白执政官的用意，执政官派遣自己的儿子去探查，以表明天上掉下的异物没有危险性。普布利乌斯向年轻的骑兵队伍招手，“有勇敢的人吗？跟上我！”立刻有青年响应。
骑兵们举着火把冲下山坡，奔进了森林。
森林深处闪着幽蓝的微光，光芒逐渐减弱，最终消失在团团升起的白色热气中。雾气围绕着一大块金属物体，它就是刚才从天空落下的星辰，同时也不属于这个世界。
赵弄潮从剧烈跌宕中定了定神，没料到居然会从天上掉落，幸好改装机器时考虑到Z轴坐标的波动，做了相应准备，否则早粉身碎骨了。
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