天可汗-第86章
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其实最难忍受还是孤独,人是群居动物,一个人这么着实在很难受,特别是晚上,习惯了都市繁华的薛崇训常常感到恐惧。黑漆漆的树林,仿佛隐藏着什么未知的恐怖之物……他不信鬼神,但身处如此环境却在害怕它们,人真是难以理喻的东西。
如此行走了十来天,总算发现那道横在唐朝和吐谷浑之间的山岭。只见很多山上是白顶的雪山,他自然没傻到去翻雪山的地步,如果那样干冻也冻死了。
薛崇训一面收集食物为翻山准备,一面沿着山岭考察地形,找到一处勉强比较平的地方,从那里过去。可是有的地方看起来比较平,走起来真是困难万分,这处落叶灌木林的地方,原本就没有路,自然就崎岖难行。
一目了然的一座山,看起来并不远,要翻时,薛崇训翻一座山就用了两天多的时间。这样的大山真是要让命,翻了一座还有一座。他一面熬着,一面胡思乱想,心道:怪不得发达地区多在平原,山区的条件实在艰苦。
当他从一座山上下来,看到了炊烟缭绕的村庄时,心里一阵莫名其妙的感动,几乎要热泪盈眶了!到大唐境内了吧?俺的祖国啊!薛崇训从来没这么爱国过,第一次感受到自己的国家能给人以归宿感。
现在他有点摸不着北,为防万一,他打算先瞧瞧再说,别还是吐谷浑境内,千辛万苦自投罗网又被逮回去。于是他在山脚下呆到晚上,然后偷偷摸摸地摸到村里,专挑那些还亮着灯的窗子去瞧。
听得里面有个女人的声音道:“当家的,俺家那些皮子晒干了,拿到达化城去卖了吧。”
达化?薛崇训一寻思,达化是廊州的一个县,看来是真到廊州境内了!而且这些百姓说的可是纯正的汉话,不是汉人是什么?
他又听了一阵,确定之后便去敲门,里面一个声音道:“是谁?”
薛崇训忙道:“开开门……”
里面那汉子听得是个陌生人的声音,警惕顿起,便在门缝里往外看,他好像不会说别的话似的,又问了一句你是谁。
薛崇训只得说:“我是唐朝将领,打仗时和其他人失散了,好不容易才回来,你开开门,帮我一把。”他想了想,把身上的金鱼袋取了下来,摇晃着说道:“这东西可以证明我的身份,你拿去给有见识的村老看看,定然有人认得。”
“就你一个?”
薛崇训点头称是。
过了许久,那汉子才把门打开,看清了薛崇训一身脏兮兮的模样,顿时愕然。薛崇训在腰间摸索了一阵,摸出一块佩玉出来递给那汉子道:“这东西值钱,你给我弄顿饭,然后找人送我到官府,它便是酬劳。”
汉子有些木讷地接过来,左看右看,“这石头值钱?”
石头?薛崇训目瞪口呆,便夺回那块玉,解下腰间的佩刀刀鞘递过去:“那你要这个,你看上面的装饰,是金子,撬下来总值几个钱吧?”
金子那汉子倒是认得,瞧了一阵,便回头喊道:“大郎,去村老家,说俺们这里有要紧的事。”
有道是金银有价,玉无价……他河东王身上戴的玉,还能是什么地摊货不成?薛崇训顿时为这汉子感到遗憾。
不多一会,便有个老丈和三五个村民一起提着灯过来了,见到薛崇训这副模样,少不得问东问西。刚才那汉子又把刀鞘递给村老看。村老道:“附近就有个哨塔,如是我大唐将校,为何不去军中?”
薛崇训忍不住说道:“能不能先给顿饭?”
第九章 背后
薛崇训完全没来过这地方,哪里知道有个唐军哨站?便提出送他到哨站也行。但村民们对那地方很畏惧,怕送这么个不知底细的人去被军队当成奸细,商量了好一阵,决定送薛崇训到官府。因为在他们口中,达化城的县尉对百姓非常爱护,很得人心。县尉这个官职主要的任务不是缉拿盗贼,它其实是个亲民官,大部分县尉都要直接和百姓打交道,积累名声是相当重要的,怪不得村民这么信任他了。
让薛崇训感到意外的是:村民拒绝了他的金饰刀鞘。那村老说:“君子爱财,取之有道。切勿贪图小利,获取不明来路的钱财不能使人安心;如官府确定了这位郎君的身份,那时给予奖赏,咱们拿得才心安理得。”
众村民听罢都拜服,俯首听从村老的意思。
他们对薛崇训尚有防范之心,另外安排了一所空房子,还拍了几个青壮看守。不过对他倒还算不错,送来了一些热乎的食物,还有洗澡水、干净的衣服。
薛崇训身上那身衣服快一个月没洗了,混杂着臭汗味、各种污垢的奇怪臭气,他洗了个澡再也不想穿那身脏衣服,便换了村民们给的麻布衣……想想自己在唐朝,还从来没这么脏过。
第二天天刚蒙蒙亮,村民们便选出了七八个年轻力壮的儿郎,赶了三架驴车,送薛崇训进城,这事儿要和官府打交道,对他们来说显然算是大事。
一路上山清水秀,薛崇训的心情也好了起来。因为他是唐朝的郡王,虽然现在损兵折将混成了光杆司令,但只要见官,就会立马牛逼起来。回想近一月来的事,实在不堪回首,不过现在总算过来了。
古代的交通实在缓慢,进个县城,竟然整整走了一天,到达化城的时候,天阳都西斜了。听村民说这还算是快的。
战火还未烧到这座边境小城,此刻它看起来十分宁静,大街小巷,青石路面古朴非常。薛崇训在驴车上竟然看到有很多拉着板车的苦力,把人当畜力使?如此情形竟然有些像清末那种黄包人力车一样,不同的是这些苦力拉的是货物。
在长安等地却从未见此种情况,此时人口便是生产力,青壮劳力是很有价值的。薛崇训不禁好奇地问了一句。
同车的村民道:“多是吐谷浑人,流入咱们大唐,既无田地又无根基,只好做苦力。咱们这边很多大户人家也收吐谷浑人做奴隶。”
“原来如此。”薛崇训心道,国弱对于大多数人来说实在是灾难。
从达化城南门进城,沿着大道向北直走,便是官衙所在之地。胥役通报之后,等了一会,便有人传唤他们进去。薛崇训跟着胥役走过刻画着大型兽牙作饰的萧蔷,便看见一个头戴青幞头,身穿青色官袍的瘦高老头。
那老头迎到萧蔷之内,算是给足了面子,大约听到人报是唐军将领的关系,不论真假,这样做比较稳妥。在唐朝没有文官节制武将、文尊武卑一说,有些宰相以前就是上马干仗的将军,勋亲贵族封官,也常封金吾将军之类的武职。
青衣老头面带礼仪性的微笑,上下打量了一番薛崇训,抱拳问道:“我是达化县尉姜长清,闻报你是唐军将校?”他头上戴的幞头让薛崇训感到很亲切,只有汉人才戴这种帽子。
薛崇训便道:“我是河东王薛崇训,月前护送金城公主入蕃……此事姜县尉理应听说。路上发生了意外,部下被吐谷浑兵给打散了,我向东走,便走到了廊州境内。”
薛崇训一面说,一面有意把腰间挂的金鱼袋展现出来,这玩意挂在麻衣上实在显得有些突兀。接下来他便不用多废话了,姜长清既然是官场上的人,自然知道该怎么安排。
姜长清的脸上顿时露出震惊的表情,再次打量了一番薛崇训,点头道:“那事我知道……郡王竟然来到我们这边陲之地?”
郡王的身份果然在哪里都管用,本来官府很容易便能确定他的身份,但薛崇训仍然有些迫不及待地在身上摸索,想找出一些能证明身份的东西。但除了玉等贵重的东西,印信什么的都没有。
姜长清倒没有过多怀疑,没人傻到跑到官府冒充郡王这样的大人物,很快就能查明。他当即客气道:“郡王里边请,稍事片刻下官这就去报知县令。”
薛崇训松了口气,也是假装客套了一番,对方虽是小官,但看在他让自己脱困的份上。
姜长清一面带薛崇训进府,一面套着近乎:“下官以前也在京师住过一段时间,只是无缘结识郡王。”
薛崇训脱口问道:“姜县尉做过京官?”
如果做过京官,现在却戍边做个县尉,那就属于流放类型,一定存在“政治错误”。姜长清淡然笑道:“没有,几年前投奔亲戚谋出路,闲住过一阵子。”
两人一边说话,一边走进一个厅堂,姜长清唤人上茶,然后说去禀报县令便离开了。他这一走可让薛崇训够等,等得太阳都下山了,还没见姜长清回来。薛崇训来回走了许多遍,便问门口那胥役姜长清干嘛去了,胥役显然不清楚,
就在薛崇训等得不耐烦的时候,姜长清总算回来了,他一进门便不住地打躬作揖:“抱歉,实在抱歉,让郡王久等了。王县令还在城东的仓库,一时半会回来不了……里面可是军粮!官吏管理不善,仓库竟然漏水,粮食受潮,届时耽搁军务,我等如何交差?唉!唉!”
薛崇训觉得哪里不太对劲……堂堂郡王来到了这么个县城,他们竟然管什么仓库?对于当官的来说,是上面的人重要、还是什么劳什子仓库重要?
不过他也没多想,本来也不了解此地状况,更不知姜长清的为人;而且别人还不能完全确认自己是不是郡王。薛崇训便干笑道:“无妨、无妨,姜县令安排一下,准备些车马,送我回长安便是。”
姜长清躬身道:“下官方才在县前街给郡王安排了一所宅子,天色不早了,郡王路途劳顿,先将就着住下休息一晚,明日王县令回来了,我等再和同僚一起到宅上拜会。您看如何?”
薛崇训听罢想象着明日定有宴会,非得吃喝一顿他们才算尽地主之谊。他便笑道:“好好。”
“多有失礼之处,还望郡王多多包涵啊。”
薛崇训大方地说:“哪里哪里,我来之前又没有咨文,实出仓促,姜县令能这么快安排出落脚之处也算很尽职了,待我回到长安,定向同僚提提姜县尉的名字。”
姜长清顿时露出了喜悦的表情,这权力是自上而下的,上面有路,什么都好办。薛崇训十分理解他的心情。
“下官已安排了车驾,请郡王移步,光临下榻之处。”
于是薛崇训便和姜长清从厅堂里出来,果然见着有一辆马车停在院子里,周围还有四个胥役。薛崇训便上了马车,姜长清接过马缰,翻身上了一匹马,要亲自送薛崇训过去。
出了公门,街面上的灯火已经点亮,夜幕降临之后的小城看起来竟比白天还要繁华……小小的达化城自然没法和长安洛阳这些大都会相比,但薛崇训刚从荒郊野林逃生回来,看到如此景象仍然有种流连之感。
就在这时,马车忽然一转,转进了一条黑乎乎的巷子。薛崇训的心里莫名一紧,忙问道:“这是去哪里的路?”
姜长清忙在马上欠身道:“郡王勿忧,这条路近。”
因为光线黯淡,薛崇训越来越紧张,他又安慰自己:或许是自己多虑了,这是在大唐境内,自己人!唐朝官吏还有胆子谋算郡王不成,风险大,有何好处?
但他又想起起先这姓姜的说在长安呆过,说不准就是做过京官,因为站位错误才被流放……那他以前可能是太子李隆基那边的人。薛崇训也拿捏不准,一时想不明白是什么状况,只得强自镇定地坐着一言不发。
就在这时,突然“砰”地一声,薛崇训还没反应过来,后背上就一阵剧痛,被什么玩意扎中了!
娘的!这是什么自己人?!薛崇训的心顿时犹如掉进了冰窟,顾不得多想,又听到声响,他急忙一侧身,只见一根长枪又横着从胸前刺过。
他急忙一脚踢翻车门,从里面冲了出来。
一瞬间,他闻到了至少三种气味:自己身上的血腥味;还有不知哪家院子里飘来了花香;但是花香中又夹带着一股尿臭。这样的小巷,常有人随地小便。无论在哪里,底层社会总是存在着这样的阴暗角落。
“唰唰唰!”马车旁边的四个胥役顿时拔出了腰刀,连那个赶车的马夫也拿着刀跳下来。
薛崇训想问姜长清这是什么意思,但马上他意识到是一句废话,便没有开口,只是习惯性地摸向腰间,很快才意识到腰间只挂着空刀鞘。
仍然没有人说话。在这黑暗的角落,气氛让人气闷。薛崇训的背上剧痛,他感觉麻衣已经被血浸湿了,冷冰冰地贴在背上。
第十章 暴雨
幽暗的巷子,难闻的尿臭,几个壮汉杀气腾腾,薛崇训还挨了一枪,背上流血不止。恍惚之中,他仿佛又回到了过去。
姜长清一改笑容可掬的神情,冷冷道:“查明此人是敌国奸细,图谋不轨,给我做了!”
旁边四个胥役,一个马夫,恐怕都是他的爪牙乔装来的,其中一个壮汉急于表现立功,听到姜长清发话,走将上来,提刀便捅。
薛崇训当然不会束手待毙,盯住那人的来势,身体一侧,躲过一刀,顺手抓住他的手,反手一拿,随即把他的腕关节给弄脱臼了,汉