竹枝词-第27章

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心不在焉的模样，便隐约猜着你又要去那里了。”
　　
　　廊下一时没了人语。
　　
　　廊外，微雨斜织，叶间沙沙声细细密密。
　　
　　过得一会，郁竹的眼睛突然迎上了贵妃的目光，“是，郁竹此刻正要去隆福宫见永王殿下！”声音不大，但里面有种不容置疑的坚定。
　　
　　赵贵妃淡然抿唇，略转过脸避开了郁竹的目光，没有让郁竹看见自己眼中的不悦。
　　
　　这丫头居然敢藐视她的权威――不管有意还是无意，总之，她不喜欢。
　　
　　这丫头，需要受点子小小的警告。
　　
　　赵贵妃缓缓从郁竹身边踱过，不经意道：“我听说在隆福宫的后院，你和王爷相谈甚欢？王爷请你坐下喝了好一会茶罢？”
　　
　　假如这丫头够聪明的话，贵妃相信，这两句话是相当具有威慑力的。她微微眯起眼睛，很满意地发觉郁竹的身子有些僵硬。
　　
　　嗯，这丫头当真聪明，年轻小小，居然一下子就窥破了自己的言外之意。
　　
　　当赵贵妃擦身而过时，郁竹确实感觉到了娘娘身上传来的森森寒意。
　　
　　隆福宫后园，垂柳深处，密密匝匝的枝桠间，除了跳跃嬉闹的鸟儿外，居然还有一双窥测的眼睛――
　　
　　宫廷便是这样的么？
　　
　　郁竹深深吸了口气。
　　
　　“娘娘，郁竹因平时没有午睡的习惯，故而在园中散步，恰与永王殿下相遇，王爷一时高兴，邀我坐下相谈。平日在家时爹爹常教导我们待人要大方有礼，所以郁竹才斗胆坐下陪着喝了会茶，说了会话。”
　　
　　“唔，”娘娘看了郁竹一眼，道：“既是王爷高兴，作为臣下之女，伺候着说会话也是应该的，只是今日之约――”赵贵妃皱起了眉，看着郁竹。
　　
　　“今日之约，确是那日定的，”郁竹静静道，“王爷不过是临时起意，很可能过了几日便忘的；况且今日天气如此糟糕，他就算还记得，也十有八九不会去；可是郁竹作为臣子，却不能失约，否则，便是违抗王爷之命，这个，郁竹担待不起。”
　　
　　这番话，居然说得入情入理，连赵贵妃也开始怀疑自己是否小题大做。过得一会，她才点头道：“既是这样，去也无妨。只不过――那隆福宫本不是你该去的地方！”她直直注视郁竹，“永王倒也没什么，可是永王背后一班人，向来对咱们紫极宫抱有成见。人家正睁大着眼睛要捉咱们的错处，偏偏你还要自己送上门去，可不是不知深浅么？”
　　
　　郁竹默然不语。
　　
　　赵贵妃倒淡淡笑了。她拍了拍郁竹的手背，道：“郁竹，你长得像你母亲，可你的眼睛，却是完全出自我们赵家。有这样一双眼睛的赵家人，不论男女，都非常聪明。作为你的姑母，我喜欢你，也关心你，对你抱着很高的期望，所以才会时时注意你，才会有今日对你的这番话。郁竹，你――明白我的用意么？”
　　
　　贵妃的目光扫过郁竹。后者脸庞略偏，眼帘半垂，纤眉微蹙，一副若有所思的模样。
　　
　　片刻功夫后，郁竹道：“娘娘所言，郁竹必定铭记在心。现在――”她抬眼道：“郁竹可以去了么？”
　　
　　贵妃皱了皱眉，但终究还是抬手示意她可以离开。
　　
　　郁竹微微欠身，再不迟疑，一转身就冲了出去。
　　
　　“哎――”娘娘突然想到了甚么，叫了一声，但绵绵的细雨中，又哪还有郁竹的影子！
　　
　　“这丫头，连伞都不要了么？”娘娘喃喃道。
　　　　





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　　　　天命（十一）　



























　　刚入五月，永州的大街小巷就骤然热闹了。人们忙碌起来，准备迎接一年中最重要的节日之一――端午。
　　
　　市民纷纷涌上街头，购买端午节物――鼓、扇和百索。鼓是小鼓，人们将之悬挂架上，放置座上；扇是小扇，分青、黄、赤、白四色，或绣或画，式样不一；百索，是用彩线结成韧的“百索纫”，人们将“百索纫”系于亲朋好友的胳膊之上，祈愿对方生活平安幸福。城内每家，竭尽所能，弄来菖蒲、生姜、杏梅、李子等，切得细细如丝，撒上盐曝晒，做成名为“百草头“的端午果子，或者将梅用糖蜜渍浸，做成酿梅香糖。当然，端午最重要的食物，是粽子。经过数百年的流传，粽子的品种已非常多，糕点铺里的角粽、锥粽、菱粽、筒粽、秤锤粽、九子粽、松栗粽、胡桃粽、姜桂粽、麝香粽等足可以瞧得人眼花缭乱。人们在各式各样的粽子中捡取所需，用精致木盒装起，在五月初五那日馈赠至爱亲朋。
　　
　　端午同样是内廷的重要节日。
　　
　　自五月初一起，紫极宫中就人影绰绰，各宫嫔妃、公主、外廷命妇、夫人、小姐俱来请安问好，贵妃娘娘则设席相待。
　　
　　外面殿廊上，环立着数十个一人多高的大金瓶，里面插满艾栀和葵榴。紫极宫正殿中，挂着个红纱彩金盘子，里面是用菖蒲刻成的张天师御虎像，左右悬围着五色蒲丝百草霜，四周簇拥着艾叶花朵。
　　
　　花草香气在廊间四处漫溢。殿内则是香云缭绕。
　　
　　从初一起，赵府诸小姐们就日日出入宫廷，随众多女眷一起燃香祈福，庆贺端午佳节。
　　
　　不过，到了后几日，禳灾去邪的仪式一了，年轻姑娘们便辞了年长的大人们，各自呼朋引伴，在内廷花园中寻香选胜，折翠簪红，寻访起端午节真正的赏心乐事了。垂垂柳丝下，女孩们皆着薄罗襦裙，三五成群，下棋，钓鱼，荡秋千，踢气球，甚至与年轻公子调笑嬉闹――按照东越风俗，节日里，男女间可无大防，只要别太出格，大人们是不很管束的。
　　
　　涵碧轩中，郁竹面对池塘，凭栏而坐，手拿一块糕点，掰碎了喂池中之鱼。头疼之症仍是发作不已，但贵妃娘娘却不许她借此推脱端午聚会。
　　
　　轩中石凳被坐得满满当当。牛丛玉正和平原侯家的公子蒋子宁下棋，旁边李琴青等男女十来人或站或坐，凝神观瞧。不远处的浅坡上，赵雪薇、赵汶菊和其他几家姑娘正来回奔跑，将一个绛色的球踢得半天高。
　　
　　盛梅呢？
　　
　　郁竹引颈而望。
　　
　　池塘中央的九曲桥上，亦有三五人，其中两个并肩而坐。左面之人手拿钓竿，眼睛盯着水面，似在聚精会神地钓鱼，唇边还挂着淡淡的笑意；右面之人短襦长裙，手执团扇，目光时而投向水面，时而投向身边之人，嘴里还不停地说着甚么。
　　
　　这两人，正是晏之安和赵盛梅了。
　　
　　郁竹低头看一眼栏下水面，大群鱼儿正吐着泡泡，争夺自己扔下糕屑，而那边九曲桥下的水面，除了一根垂下的鱼线，波平如镜。
　　
　　她失笑。这样的架势，只怕过了一两天，他二人也未必能钓上一条鱼来。
　　
　　于是，她将剩下的糕放回桌上，又瞧一眼激战正酣的从玉等人，便悄悄地出了涵碧轩。
　　
　　沿着池塘走了半圈，她觅着了一个安静所在。假山山凹里，种着棵大柳树，树下恰有张石凳。
　　她一拂石凳，坐下来。才坐下，忽然一声尖叫传入耳中，接着又是一阵哄笑。她循声望去，只见池塘对面一棵大叶杨下，几架秋千正上下翻飞，秋千上衣袂飞舞。四周还有不少围观者。那个立在正中央、笑得前仰后合、身上锦衣一团灿烂的年轻人，是四皇子晏之原；他身边站着的红衣姑娘，是袁黛；再过去一两人，那个正拍手跳脚的年轻人，是三皇子晏之清。
　　
　　袁黛肩上披帛迎风扬起，郁竹想起一个人来。
　　
　　那人――是永远不会出现在这里的。
　　
　　她摇了摇头，试图将莫名的情绪赶出脑子。
　　
　　绿杨阴里，秋千架旁，笑声一阵紧似一阵。晏之原眉飞色舞，袁黛也是笑意盈盈。忽然，晏之原扭过头来望这边瞥了几眼，动作幅度之大，弄得袁黛也疑疑惑惑地望这边张望。
　　
　　池塘并不大，两边之人很容易互相瞧见。
　　
　　躲在暗处窥测对方，这从气势上就逊了对方一筹，也不是大家闺秀所为，这是郁竹从小就听惯了的。
　　
　　于是，郁竹站起身，离开了。
　　
　　假山背后有一条弯弯曲曲的小道，一直通往小树林。
　　
　　郁竹随意前行。越往里走，嘈杂之声就越小。走到树林边缘，传入耳中的，就只有婉转的鸟鸣了。
　　隆福宫后院，也是这般清幽静谧的。
　　
　　那日晏之临与袁氏祖孙一同离开后，郁竹就再没见过他。
　　
　　其实，郁竹早已隐隐预料到这样的结果。既然贵妃娘娘可以警告她不许轻易结交隆福宫之人，那么；袁仰薄也可以要自己的外孙不结交紫极宫之人。
　　
　　隆福宫与紫极宫，正是东越朝廷两大派系的象征呢。
　　
　　可是，隆福宫的主人，那个十九岁的轮椅少年，却不是隆福宫的真正执掌者。
　　
　　“你不觉得它很像我么？”
　　
　　“它如此稚弱，没有毒刺，没有利牙，来到这个世界的唯一命运，便是被追逐捕猎，躲过了春狩，躲得过秋弥么！躲过了今年的春狩和秋弥，躲得过年复一年的春狩和秋弥么！”
　　
　　他把自己比做瘸腿的小鹿儿，一头无法掌握自己命运的小鹿儿。
　　
　　呵――郁竹仰望被树冠割得支离破碎的天空，无奈地笑了。
　　
　　她自己何尝不是一头在汹涌浪涛中苦苦挣扎的小鹿？
　　
　　每条经过她身边的船儿，上面的人都道：“来吧！赵郁竹！跟我们的船走，你会拥有一切；否则，只有淹死一途！”
　　
　　晏之临啊，郁竹跟你一样，只是一头迷失了方向的小鹿！
　　
　　端午那日，她悄悄地将一盒精致的粽子，放在了隆福宫后院那张已积了层薄薄灰尘的石桌上。斜阳里，她双手合十默默祷告。
　　
　　小小粽子，纪念的是峨冠博带的屈原大夫，他为了自己的信念，宁愿缚石投江。郁竹不敢自比屈大夫，可是心中亦存一丝信念。郁竹身为女子，却不愿做深宫里随波逐流的浮萍。
　　
　　殿下，郁竹祝你一生平安幸福。
　　
　　林间光线渐渐黯淡下去。郁竹抬头望望，空中的太阳已挂到西边的树梢上，颜色变得赤红。
　　
　　不知不觉间，天色已不早了。
　　
　　小路仍向林中伸展，但郁竹转过了身――该回去了。
　　
　　走了约一刻钟的功夫，她已经能看到来时那座假山的山尖了。
　　
　　正在这时――
　　
　　“你似乎很喜欢独自一人四处闲逛。”
　　
　　声音不大不小，不急不缓，还透着那么一点懒洋洋，不过；还是把郁竹吓了一跳。她转过身去。
　　
　　一棵大树下，一人倚树而立。
　　
　　“殿下？”郁竹蹙眉。这个人的出现完全出乎她的意料、
　　
　　“你好，赵小姐。”晏之原仍旧靠着树，悠悠闲闲道。他双手抱臂，一只脚跷起来，搁到地上一块大石上。
　　
　　郁竹默默行了礼。
　　
　　晏之原也不说话，只将眼睛微微眯着，脸仰起，然后，居然一心一意享受起此间清风来。
　　
　　郁竹转身欲离去。
　　
　　“赵小姐！”晏之原突然唤住她。
　　
　　郁竹只得停下脚步，转回身去。
　　
　　晏之原眼睛睁开了，眸子亮晶晶的，嘴角挂着笑意，“你噔噔地沿这条小路而去，转眼就不见了踪影，幸亏过了好大一会，又噔噔地回来了，否则，我还真怀疑你是林间飘荡的游魂。”
　　
　　郁竹不知道他意欲何为，只得默然不语。
　　
　　晏之原仍旧靠着树，懒懒道：“作为一个大家闺秀，作为一个还称得上美女的女孩，平时除了温良谦恭外，还要多出来走走，抓住机会努力表现自己，这样才会有名门公子认识她。这――对她，对她的家族都大有裨益。”他斜眼望着郁竹，微笑道：“难道你的姑母就从来没教过你么？”
　　
　　忽然，他慢慢直起身，朝郁竹走来。这个十七岁的少年，颀长而瘦削，斯文而俊秀，但周身笼罩着一种无形的迫力，好在他走到离她二尺开外的地方就站住了。
　　
　　“有人说，赵家大小姐是个怪人。要知道――”他一弹指甲，撇唇道：“这对于一个十五六岁的女孩来说，委实不是句好