此女抵万金-第25章
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“朕失德,而使子民受炼狱之苦。”年轻的皇帝喃喃低语,“金兵侵我边境,掠国人为奴,铁枷皮鞭,役为牛马。敢反抗者,金人便以人皮为纸,以头颅为杯;更有屠城过后,一城尸首,一江血水,百姓阖乡而亡……朕不想让这些悲剧在大明土地上延续,朕不想让更多的子民受此劫难,卿家……”
“皇上!”几何以头抢地,悲怆不语。她不想答应啊,可是让她如何回复呢?!她如何能对皇帝陛下说不!当下,唯有不停地叩首,不停地叩首……
“罢了。”许久,皇帝苦笑着长叹一声。“朕从未勉强过令尊,自然也不会勉强你。”他的声音哀伤而悠远,“谁让朕是大明的天子,这苦楚,朕一力承担吧。今日之事,就仅限于此处一讲。卿家莫于他人讲起,退下做活吧……”
几何如释重负,唱诺拜别,徐徐后行退下。在迈出内殿高高的门槛时,她禁不住回头望去,只见那个明黄色的身影踽踽前行,在夕阳的余晖下缓步走到殿堂的正中,他手举起钉锤,孤寂地,一下一下,敲打着木床……她的视线,顿时模糊了。
翌日万寿节,几何休假一日不必入宫当值。回了戴府,她把自己关在屋里,只想好好地静一静。她说不清自己是什么感受,她拒绝了皇帝的垂青,拒绝拯救那些被奴役下的辽东百姓……她是不是太狂傲太自私了?是不是太冷血了?爹爹的想法就一定是正确的吗?空有一身本领却隐匿山林,爹难道不是为了等待伯乐明主的吗?
“咣”,“吱呀”……几何突听得院门开了。
紧接着,竟是戴龙城那略带急切的声音冒了出来,“木香,表小姐回来了吗?”
几何心下一颤,想自己拂了圣意之后,难道这么快就祸事临近了?她腾地站了起来,拔腿向屋外迎去。
“换上男装,跟我来。”戴龙城见了她便递上耳语,眉目间甚至还微微带了些喜色。几何迟疑了一下,没多言询问,速速回屋换好了衣裳。
院门口停了马车,宽篷大轮,煞是气派。只是黑布黑帘,有些古怪。
几何坐进车厢,马车就开动了。望着戴龙城那一路上嘴角噙笑、怡然不语的模样,她禁不住有些毛骨悚然了。“你要干什么?”她越来越觉得不对了。
“把你卖了。”戴龙城嘴角一斜,眼中精光一现。
几何大惊失色,快速去拉轿帘!
没想到那戴龙城出手比她还快,一手按住了她的胳膊,另一手捂住了她的嘴!
“这么不经逗啊!”他大笑抱着她,开心极了,“你真是母猪的脑子啊,真拐你我何必等到今天,又何必明着告诉你?”
几何呜呜咬不到肉,眼睛都要喷出火了。
“就这点本事啊?”戴龙城还在笑,“我还以为,你至少有三头六臂呢,或有什么法宝啊。开口就咬,这招也太俗了!”他慢慢将捂嘴的手松开。
“放开我!”几何大喊。他竟还揽着她的腰!
“不放。”戴龙城摇头,反而嬉笑着加了力量,将她结实地拽入了怀中。
“你个混账!浪荡货!腌臜泼才!淫贼!鸟人!”几何竟突然想到了二人在紫帽山温泉的那一出,气血冲顶将能骂的都用上了。
戴龙城只是笑,待她骂的没了力气才缓缓开了口,“呦,你不是一直挺主动的嘛,又是抱我,又是要我带你私奔……平时哥哥不方便奉陪,今儿找个妥当地方,咱俩好好乐和乐和,遂你一次意如何?”
“你……”几何碎齿语噎。这事儿她平素去骚扰他挺顺手的,但人家突然反攻过来,怎么她浑身都战栗,还恐慌了起来?
“好了,不逗你了。”戴龙城见她没了声音,也慢慢恢复了正经模样。“这次是想你帮忙。”他轻柔地将她扶起。
“哼……”几何板脸坐直了身子,“帮忙搞这么神秘作甚?非奸即盗!”她怒目斜视。
“自然是有难言之隐了,”戴龙城不怀好意地笑了,“不过我可不是什么好人,要是你非要让我作奸犯科……我也可以勉强遵命下。”
几何瞪着他,脸颊竟慢慢烧了起来……不行,这厮若是没了顾忌,嘴仗交锋她绝不是对手!“你到底要让我做什么?快告诉我!”她赶紧转了话题。
“保密。”戴龙城舒服地活动着脖颈,倚着车厢,自顾假寐去也。“到时候你就知道了……”
约有大半个时辰,马车在上颠下簸后,终于停下了。
天色早已黑透,旷野空灵。几何一头雾水地扫视着外面荒凉的环境——让她来帮忙?这是什么地方?戴龙城给了她一个噤声跟随的手势,疾步走入了一处神秘的农庄。哦不对,不是农庄,这里每处都有人把守着。几何不明所以,越走心里越慌。
前方有人打开地库门,待戴龙城和几何走入,大门便轰然关上。在启动一处简易机关后,二人进入了一处宽敞的石宫。
“来,看看。”戴龙城明显松懈了下来,晃悠着走到了一处石桌前。
几何拧眉望去,见光滑的桌面上盖着一块大黑绸,里面好像摆着什么东西……
戴龙城手臂一挥,绸布拉开——黄金!好多黄金!好多好多的金元宝!几何呆滞了!
这……这不会是什么烽火戏诸侯千金买一笑的玩法吧?真的给她个惊喜啊?这也太恐怖了!
“你想逗我笑吗?”她立刻结巴了,“你,你,你成功了……”
戴龙城微噎。“这是……让你帮忙的,”他笑的很艰难,“给我做一批闻金,如何?”
几何恍然,这才放下心来。“这都是你的?”她转瞬又有些难以置信。“你们家这么有钱?!”
戴龙城点头,又使劲摇头。“不是我们家的,是我的。”他一本正经地修正着。
“你——的?”几何怀疑地上下打量着他,“锦衣卫的俸禄这么多?你该不是做了什么坑蒙抢骗的事情吧?”这么多金子,光靠嘴皮子可吹不来啊。凭什么能赚的来?
“怎么,以为我整日就在外面瞎玩儿啊?”戴龙城闻言颇有些不悦,“都是正经得来的就是。你只是说吧,帮还是不帮?”
几何见他理所当然地硬着腰杆,姑且信了。“我不白帮忙啊,要工钱的!”这是坐地起价的好机会,机不可失,时不再来啊!
“钱不是问题,只要你能拿的动,尽管拿。”戴龙城手一摊开,很是大方。
几何大喜,马上装了两个金元宝入袖。斜眼看他没反应,又抓了两个……最后,直到自己纤细的胳膊承担不住,才作了罢。
“都做了?这么大的数量……要给你们锦衣卫用?”几何冷静下来,突然又有些不安。“你不怕暴露了我的身份?”
“不会的。”戴龙城胸有成竹,“你以为我和你一样冒失……哦,这些不急,你再来看看这些,”他无视几何那欲喷火的双眸,示意她跟他来。
几何随之向石宫外走去,见后院更加空旷,有闲散的货物,有帐篷、麻袋,大锅,水池……竟还有熔炉!
“看这些如何?齐全吧?”戴龙城立于夜风中,得意地炫耀着。
几何惊悚了。
——作坊,铁匠摊,还有炼硝的池子……
“天子脚下……”她惊悚的声线都飘渺了,“你……你这样大肆地造火铳,不怕有人告你造反么?!”
“呦!亏你还是鲁班爷的女儿,这些都是照明铳而已。”戴龙城不屑地撇嘴。
几何近距离一瞧,这才把满头的冷汗给擦去。她想起了戴龙城登紫帽山的场景,他确实背过照明铳,锦衣卫大规模地造这个,也能说的过去。
“不过……”戴龙城突然转了话头,“咱俩在这里说话,会不会被人听到?”
几何一愣,“不会吧!”望去四野空旷,想再厉害的闻金也无法插来吧?
“那就好。”戴龙城这才扯出一个笑来。“我还是想跟你讨教一下,如何能改良鸟铳?不必做成你那遂发铳的样子,能否在某些地方简单的改良下?”他终于扯到了主题。
几何闻言紧张,习惯性地向四野望去。“你不怕我暴露了身份?”
“这里绝对安全。”戴龙城胸有成竹,“方圆几里都是我们的地盘,且匠工都是从京师四厂买来的人,他们出不去瞎说的。这鸟铳虽好,可用起来太麻烦了,还风吹不得雨淋不得娇贵的要死,你就来看看,有什么可以简单改良的地方,说给我听听,他们就当是我的主意了。好妹子,就帮哥哥一回嘛。”他用胳膊讨好碰触着她的肩膀。
几何听着讨好心下很受用,这厢白了他一眼,移步上前。作坊的紧里面,果然藏着打了一半的鸟铳。她拿起一瞧,眉头就皱了起来。
“要改的话,必须整个点火装置还有布局都要改。如此变化太大了,你掌控不了,是个人都会疑心的。”几何指点着构造摇头。“你看这个火药池,露在外面吧?可在遂发铳它是藏在里面的,所以不怕刮风下雨。想改良这个就得大动作,需要的新鲜东西太多了:钢制底火盘、燧石、纸壳弹药……这些在国朝都是闻所未闻的,你稍一动作,估计王恭厂那边马上就会闻到风声,如今那王恭厂可不在工部了,在东厂手里啊。”
“那我还是死了心,去练弩箭去吧。”戴龙城叹息一声,收了火铳。“对了,有个好消息告诉你。”他揉了揉鼻子,突然明媚了笑容。
“好消息?”几何半信半疑地竖起了周身的防备,非年非节的,这厮又要出什么馊主意来戏弄她?
“呵呵,是真的好消息。”戴龙城望着她的警觉有趣地笑了,“有那个传教士的消息了。”
几何当场石化。
“我派人去上海县徐大人处打探了,”戴龙城的声音很轻,“传教士熊三拨这个月就该到上海县寻友了。据可靠消息说,几年前,有一位中年女子跟着这熊三拨一同来一同离开的,他们说是去了大同,我猜,可能就是你娘。”
这幸福来的太快了,太没有准备了!几何呆住了!她愣愣地望着戴龙城,看着他的眸光和野外的星光混成了一片,他温柔的笑,似带来福音的天神,又似她存世上最亲密的亲人……谢谢谢谢!她的声音一时发不出来,只能囫囵哽咽在喉咙里。
“回去吧。早早休息,明天天亮前我将你送回去。这里的事,不要跟外人说。”戴龙城揉了揉她的脑袋。
几何不停在点头,她早已被喜悦冲了头脑,直到回了屋子,被炭火的热浪一卷,神智才稍稍清醒了过来。
“四哥!”她突然开口,叫住了欲离去的戴龙城。不行,她这光欢喜去了,还没问个明白呢!
作者有话要说:
☆、孤男寡女
几何闭了门,将戴龙城拉至屋正中,按住他一半身子,踮起脚尖在他耳边轻声问:“四哥,你在锦衣卫里……当的是什么官啊?”
“你怎么问起这个了?”戴龙城满脸诧异。
“放心,这样的声音闻金都听不到的。”几何肯定地趴在他耳朵边上说着。
“哦,”戴龙城摸了摸鼻子,“算是……千户吧。你是担心你母亲的消息吗?”他很快转了话题,“放心吧,那边一有你母亲的消息,马上就会传给我的。我很重视这事的。”
“四哥,那……太谢谢了。”几何闻言,心底荡漾起浓浓的欢喜。她攥紧了他的衣袖,在他耳边斟酌了半晌,还是又支吾着问询开来,“上次那个五爷……”
“嘘!”戴龙城闻言变色,他极为严肃地瞪向了她,一字一顿地训诫道,“你若是想活,就别成天打听这些不该听的!该忘的,赶紧忘了!”
“哦……可……”几何战战兢兢,嘴皮张了又合,挣扎了几下,最终缩头没了声音。
场面突然冷清,有些尴尬。
“呦,忘了正事了。”戴龙城似突然醒悟了什么,弓身凑到了她的耳边,“帮你打听的事,哥哥可是花了不少银子的,你打算怎么补偿我?”
几何愣住了!她抬头瞪戴龙城,发现他正一本正经地盯着她看。这不是玩笑!
“那……闻金我不收工钱了,”她自觉理亏,言语诺诺。
“可你已经收了。”戴龙城皱眉。
“我还你!”几何赶紧将袖子里的金子倒出来。然后,故意可怜巴巴地望着他——这该死的家伙,绝对是早有预谋的!设计的圈套来耍她!诳她!她在心里恨不得将他抽筋扒皮!
“晚了。”戴龙城叹气,摇头,“说实话啊,妹妹,”他感慨地拍着她的肩膀,“哥哥原来不想和你算这么清的。钱啊什么的,多伤感情!可谁知你非要按道上的规矩来。那也好,做生意无规矩不成方圆嘛,亲兄弟也要明算账的。那我们就好好算算吧,我这次一共花销了……”他亢奋地将袍子脱下搭在了椅背上,举起手指, “有路费、车马费、伙食费、消息费、伤残费……”
论算账,几何哪算的过他?最终的结果,她不仅要白白给他干闻金的活,还得反搭上一大笔银子!
“四哥,我没有钱啊,”几何强忍着怒气,继续苦着脸装可怜。她