村妇清贫乐-第13章
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看到这身影，姚舜英不禁暗自头疼。这女孩儿叫李兴珠，乃是里正的孙女。是李家庄除了李兴月之外对三猴子最感兴趣的女孩儿。
李兴珠不光容貌出色，而且家底也较李兴月家更厚实。更重要的是她家不像李兴月家那样有个私奔的姑姑，有个蛮横不讲理的祖母，甚至三猴子的外祖父母都有点认同她嫁给自家外孙子。只是三猴子待她的态度并无特别之处，三猴子的外祖父母也就不敢贸然提出。
可能正因为这一点，李兴珠看待三猴子看得更紧一些，让她看到三猴子单独跟自己在一起，还不知道会作出怎样的反应。自己一个外乡人，可不能给祖父一家惹麻烦。
果然李兴珠看到姚舜英，急声问道：“侯三哥，你又不下地干活，在这做什么。”
三猴子道：“没干什么，没人陪我玩，一个人没意思到处乱转。”
前两天姚舜英随李氏去菜园，碰到了李兴珠的娘，李氏曾经介绍过对方。面对长辈，姚舜英只好上前招呼道：“婶子好，婶子这是要去沙地吗？”
李兴珠的娘小王氏笑盈盈地道：“是啊，英娘这是洗衣服吧。”
“是的。我没留神，叫我家菊妹妹拉在了裤子上。”“蓉娘怎么不来洗啊。”“蓉姐姐舅舅家的表姐要出嫁，她去外祖家了。”“是这样啊，我就说你一个小姑娘怎么独自一人来洗那么两件儿衣裳。”
李兴珠的娘一直笑咪咪地，可说话却特地强调了“独自一人”和“两件儿衣裳”，看着姚舜英的眼神却带着那么一丝探寻的味道。
姚舜英又不是真正的小萝莉，哪能不明白她的心思，赶紧道：“婶子你忙，祖母不在家，我要赶回去看菊妹妹。”说完小步疾走而去。
“侯三哥，我先去菜园子帮我娘打辣椒秧，一会儿就好。完了我就陪你玩。”李兴珠趁着自己母亲和姚舜英说话的功夫，走到三猴子身边小声说道。
三猴子道：“不用了，一个人逛了这么半天，累了，想回去睡一会子。”“三哥哥，连着几天没陪你玩，你是不是怪我了。”李兴珠见三猴子神情冷淡，难过得眼珠都红了
。三猴子不为所动，照样木着一张脸：“我没怪你，你多想了。其实这些天大家都忙，不光你没来陪我，她们也没来。我走了，你忙吧。”语毕转身扬长而去。
李兴珠嘴巴微瘪，似乎要哭出声来。她娘横了一眼过来，斥道：“没出息的东西，就知道哭！一点手腕都没有，真是气死老娘了。”她娘说完盯着姚舜英和三猴子远去的背影，脸色阴沉。
姚舜英刚一打开自家院门，菊娘小小的身影就扑了过来。小人儿小嘴撇着：“英姐姐，抱。”
姚舜英一把拥住她问道：“你怎么自己跑出来了，五哥呢？”再一看，小姑娘脸上有两道口子，难怪撒娇呢，莫非是摔跤了。
菊娘气哄哄地嚷道：“不要五哥！”姚舜英见她脸上泪痕明显，小身子一抽一抽地，知道她定是才刚哭过，肯定是不听话被李兴业教训了？于是温声问道：“怎么了，谁给我们菊娘委屈了？”
菊娘的小胖手指着屋内，哇地一声大哭起来，边哭边道：“五哥，打，手疼。”果然如此。
李兴业正好从屋内走出来，见小人儿还在哭，越发气恼，高声道：“哟，你还好意思告状。你闯了那么大的祸，我只是你打了几下手板而已，还没完没了了！”
虽然不喜欢吴氏这个婶婶，但二房的人对菊娘这个小堂妹还是很疼爱的，李兴业竟然动手打了菊娘，肯定是小东西干了什么人神共愤的事情。
果然姚舜英还没开口问，李兴业就气呼呼地拉着姚舜英去“犯罪现场”察看，姚舜英瞟了一眼地上，立马傻眼了。
上次那只母鸡孵蛋，二十二蛋出了十六只鸡，浪费了六个蛋，还算出鸡率较高。这些天母鸡带着小鸡在院子里四处游荡，母鸡在前面扒拉着土寻找着食物，一群黄黄的毛茸茸的小鸡唧唧喳喳地跟在母鸡后面，成了李家院子里的一道亮丽风景。
李氏对这群小鸡很上心，因为眼下小鸡崽子还很脆弱，李氏去菜园子之前一再交代姚舜英和李兴业要看好小鸡崽子。可看看地上，好家伙竟然一下子躺了三只小鸡尸体。
“这，这是怎么回事。我走的时候小鸡还好好地，怎么这么会儿功夫就……”姚舜英指着地上，尖声问道。
“菊妹妹鞋子踩湿了，我去屋里给她找鞋子换。没想到我就离开了那么一下，她竟然就捡了竹枝去打小鸡，生生给她打死了三只。”李兴业怒气冲冲地诉说着小堂妹的罪行。
会是菊娘这小人儿干的，姚舜英觉得不大可能，疑惑道：“不会吧，护崽子的母鸡可是很凶的，它不啄菊妹妹啊。”
“怎么不会，这几只小鸡单独在这一边，母鸡引着其他的小鸡跑那边去了。可怜这边的几只，硬是被菊娘打死了。母鸡听到小鸡的叫声跑回来拼命，我听到菊娘的哭叫声赶紧跑出来赶走母鸡，幸好我来得及时，不然这小东西的眼睛恐怕都被啄瞎了。你看她脸上那两个红印子，就是母鸡啄的。”李兴业脸上一副又气愤又幸庆的样子。
盯着脚下的干竹枝，姚舜英想起来也一阵后怕。毛茸茸的小鸡极为可爱，三岁的菊娘最爱追着小鸡玩，本来小鸡有母鸡护着，菊娘有大人看着，倒也相安无事，没想到偏偏今日那几只小鸡落了单。
偏偏前几日家里扫院子的大扫把秃了，姚晨恩重新扎了几把。这种大扫把是用楠竹枝扎的。要扎扫把，得先将砍下的楠竹枝在溪水里浸泡了好些天，叶子都泡掉落了才拿回来扎扫把。
姚晨恩扎完扫把还有些多余的竹枝，就随便放在院子里，没想到竟然成了三岁小儿打杀鸡崽的凶器。那竹枝轻归轻但枝丫不少，菊娘年纪虽小但拿在手中一通乱打，刚出生几天的小鸡哪里扛得住，自然是一命呜呼。
第二十二章 惨痛往事
幸好菊娘没事，不然自己和李兴业两个都难逃干系。特别是吴氏，长子的不幸夭亡，让她变得草木皆兵。对菊娘这个女儿那可真是疼到了心窝子，生怕她有一丁点闪失。
要是今日菊娘出事，她恐怕能生吃了自己和李兴业，想到这里姚舜英不禁打了个寒噤。自己寄人篱下的，绝对不能犯这样的致命错误。姚舜英因此在心里暗自提醒自己，往后但凡自己带菊娘，无论如何都不能让小人儿离开身边半步。
菊娘还在抽泣，姚舜英小心翼翼地抚摸着粉嫩脸蛋上的伤痕，温声哄着。李兴业哭丧着脸道：“英妹妹怎么办，一下死了三只小鸡，祖母回来怎么交代。”
姚舜英叹了口气：“怎么办，实话实说，祖母要骂我们就让她骂吧，谁让我们没看好菊妹妹。”
李氏回来之后，两个人老老实实地坦白了自己犯的过错。当然不老实也不行，小鸡数目固定，少了几只李氏一数就知道了。果然不出姚舜英所料，李氏真正恼怒的不是心疼小鸡的死亡，而是李兴业没看好菊娘让她差点遇险。
李兴业被骂得狗血淋头，还挨了几竹枝。看得出来李氏动了真怒，打人的时候勒令李兴业将裤腿挽起来，然后狠狠抽了六七下，直抽得李兴业一边惨叫一边跳脚。菊娘这个罪魁祸首毕竟年幼，看到哥哥边叫边跳觉得好玩，在一边咯咯直笑。
姚舜英看得李兴业的小腿肚子上立时起了几条印子，先只是变红，跟着就肿了起来，只觉得一头皮一阵阵发麻。前世小时候在乡下，也被妈妈拿这种枝条抽过，那种细细的枝条狠狠刷在肌肤上的感觉真的是钻心地疼。好在她当时去了溪边洗衣服，因此没被追究。
因为姚舜英很义气地揽了些过错在自己身上，努力和着稀泥，加上李氏内心还是很疼爱小孙子的，骂了一通后就算了。姚舜英和李兴业不禁松了一口气。
不想这事儿根本没完，晚上所有下地做工的人回来之后，吴氏看到女儿脸上被母鸡啄出的伤痕，再又听说女儿差点就被啄瞎眼睛，吓得半死。
待听说李兴业在自己女儿遇险之后不但没安慰自责，还出手打了自己女儿，更是气愤心疼，抱着菊娘泪眼汪汪地将李兴业好一通指责。
王氏和李大梁又气又愧，干脆罚李兴业不准吃晚饭。全家人吃晚饭的时候，李兴业独自被关在柴房罚站思过，姚舜英想着少年可怜巴巴饿肚子的样子，觉得大人们太过分了。
李兴业自己都还只是一个孩子，犯点过错在所难免，教育一通让他知道错误下次改正不就结了，怎么就死揪着不放。
李大柱正要张口替李兴业说话，却被田氏使眼色制止了。事关二房三房，帮了李兴业，就是得罪了吴氏。还是李大椽过意不去，自己盛了一碗饭想送去柴房，不料却被李大梁夫妇坚决阻止了。
姚舜英巴巴地望着姚承恩，指望他这个大家长发话，可是姚承恩竟然始终不做声，只管嘎嘣嘎嘣嚼着蚕豆子。姚舜英又将希望寄托在李氏身上，李氏嘴巴动了动，似乎想开口干预，但看了看不动声色的姚承恩，嘴巴又闭上了。姚舜英大失所望。
姚舜英总觉得这事儿自己也有责任，要不是自己去溪里单留下李兴业一人照看孩子也就不会有这场祸事。于是偷偷留了两个土豆，等大人们都走开之后，悄悄地拿去柴房给李兴业吃。
没想到等她找到李兴业时，李兴业已经吃上了饭，姚承恩正坐在柴房守着他吃。姚舜英看到姚承恩在，赶紧缩了回来。
姚承恩仿佛后脑勺长了眼睛一般，沉声喊道：“英娘进来吧。”姚舜英被点了名，只好硬着头皮走了进去，讪讪地道：“祖父也在啊。”手里的两个土豆藏也不是不藏也不是，浑身的不自在。
姚承恩道：“是来给五郎送饭的吧。五郎爹娘这样责罚五郎，我也没给五郎求情，英娘心里觉得不满吧。”姚舜英哪敢承认，自然是一个劲儿地摇头否认。
姚承恩看了看姚舜英也不点破，淡然道：“祖父之所以没阻止老二两口子责罚五郎，是想让你们记着，带孩子来不得半点疏忽大意。五郎去屋里找鞋子就不该将菊娘一个人放在院子里，好在她今日没被啄到眼睛，不然岂不是害她一辈子。有时候我们的一个小过失，可能令我们悔恨终生。”
柴房内姚承恩语重心长，两个孙辈听得羞愧不已。半晌，只听得姚承恩喃喃道：“当年我们英娘，也是那么白白胖胖的，可惜被弄丢了……”“英娘？”“弄丢了？”姚舜英和李兴业同时惊讶地问。
姚承恩叹了口气：“老大并不是祖父祖母的头一个孩子，我们的头一个孩子是个女娃子，名唤李大英，可惜没到两岁就丢了。那时候正逢启水暴涨，许多镇子都被淹了，县城也岌岌可危，各个庄子的壮年男丁都被抽去防洪保堤。
我因为水性不错，被派到了水情最危急的地段。结果堤坝垮了被冲到下游好远才被人拉上岸。偏偏李家庄有人看到我落入湍急的洪水里，只当我遇难回不来了，将此事告诉了你们祖母。
你们祖母说生要见人死要见尸，硬是不顾你们曾祖父母的劝告，执意去县城寻我。她这一去两天没回家，然后李清早两口子说吴家堡有人看到有个像你们祖母的女人在启汶城掉入了洪水中。
你们曾祖母一着急，便背着英娘去吴家堡打听。她因为内急，将背着英娘的背篓放在人家屋檐下，自己去了茅厕。没想到等她解好手出来一看，熟睡的英娘和背篓都不见了踪影。”
姚承恩说到这里，沉默了一会，稍后接着说道：“我们找了整整一年一点收获也没有，你们曾祖母因为内疚变得疯疯癫癫，成日里念叨着怎么就不把英娘放在自己跟前，怎么带孩子这么不小心之类的话。然后有一天她一个人走到溪边，跌到深潭里淹死了。
虽然后来我们有了四个孩儿，但我们一直忘不了英娘。这事儿成了一根扎在我和你们祖母心头的恶刺，一碰就钻心地疼。”
姚舜英听完惊呆了，想不到这个家庭还有这样的伤痛往事。再看李兴业，也是一脸震惊，显然他也是头一回听说这事。
“你们知道为什么咱家和李清早他们家一直不和吗？除了起初的恩怨，这是一个最大的原因。因为我们事后打听了，吴家堡根本就没人说什么看到模样像你祖母的人在县城落水，那分明是李清早两口子不怀好意地造谣。后来咱们家日子越过越红火，庄子里起初为难过我的人家开始慢慢地讨好起我们家的人。祖父我不是那种小肚鸡肠的人，对于别人我都能原谅，唯独李清早两口子，我和你祖母连和他们多说两句话都觉得对不住你们曾祖母和小英娘。”
姚舜英想，两家中间隔了两条人命，恩怨本来就难以消除。然后双方这么多年的摩擦争斗，怨愤越来越深，可不就成了今日的仇敌状态。
姚承恩说完这一番话，沉默了下来，两个孙辈也不说话，因为这惨痛的往事，大家都静�
