采花记-第24章
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为首那个一把抓过去，掂掂银子，又斜眼倪他：“就这么一点？”
林老爹不安道：“你们，饶了老朽吧！”
一傍的同伙冷眼梭着林老爹，冷声道：“老大，别上当，听说白少爷赏人盘缠，都赏金子，这白少爷既肯替他雇双马车，岂会只赏些碎银子？”
“老头，你放明白点金子都拿出来，否则要你的命！”
林老爹看看三人，惶恐道：“我与白少爷素昧平生，白少爷肯赏银子已经很好了。”
“少罗索！”当中一人一把抢过包袱，抓出一个小包，说：“这一袋，不是银子是什么？”顺手将包袱往地上一扔。
另一个陡然怒道：“这老头太可恶，分明有这许多银子，他还不肯拿出来。”
“各位……”林老爹颤声道：“这银子是我的盘缠，此去长沙，路途迢迢，要没这银子，我……”
“骗鬼！”那人喝道：“你说去哪？去长沙？这会儿长沙是人间地狱，你这老头睁眼说瞎话，这会儿去长沙？去长沙送死么？”转脸揪揪两位同伴说：“这老头，胡说八道，可见他骗人！”
蹲下身，将地上包袱抓起，胡乱翻了翻，只是几件衣裤，再无财物，将包袱一抛，溜上溜下紧瞪林老爹说：“剥了他衣服，看看他身上藏了什么好东西？”
不由分说，伸手便要剥，忽然轻轻两声“啉”，只觉手上一麻，紧接一阵剧痛，正诧异，听得一串拍手声，那端有人笑道：“你要剥人衣服，先让你痛了手！”听声音甚是娇嫩，众人一怔，不觉转过脸去，看一个姑娘家，站在丈余外，林老爹吃了一惊，认出是唱曲的姑娘，前数日唐家客栈照面过，在白家庄曾听说她涉及失金案，知道她是个练家子，手脚甚是了得，这下看她竟敢冒大不违，来拈几根虎须，心里一急，忙大叫：“姑娘，这里的事不与你相干，快走！”
简天红似不闻他叫喊，慢吞吞笑吟吟从那端行来，三盗匪惊觉是个姑娘家已是一愣，若她走近了，仔细端详，竟是个姿容甜美的女娃，三人不觉睁大色眼，龇牙咧嘴笑着。林老爹越发心急，喊道：“姑娘，不与你相干，你快走，快走啊！”
为首的一个，啪地给林老爹一记耳光，打得林老爹头昏眼花，一个跄踉，险要摔倒。简天红怒火陡生，一个箭步冲前，狠瞪那人，说：“你哪只手打人？”
那人欺她是右手伸出，直摸向她胸前，意欲轻薄，简天红不慌不忙，不闪不躲，左手抬，抓他手腕，右手一抬，瞬即捏住他肘关节，那人顿觉小臂一麻，手上燕翎刀登时掉落地上，简天红右手往上挪，啪地打那人一记耳光，那人愕然瞪视，简天红笑道：“你打人一掌，我也还你一掌，公平。”
后头两人，飞扑上来，简天红面不改色，笑嘻嘻道：“来啊！来啊！”拔腿便跑。
三人齐追她，简天红边跑边叫：“老爹，你快走啊！”
林老爹满面愁容瞪视她，脚步动也不动，车夫说：“老丈，快上车，我们走！”
林老爹皱着眉心，说：“这小姑娘，为了我，给三个人缠上，我怎能走？”
“老丈，你别傻了，那小姑娘精得像猴，身手又如此俐落，你别看那三人粗腿粗胳臂，手上还拿着刀子，其实不过庄稼把式，那小姑娘三两下就把他们打跑了。”
林老爹还不肯走，车夫急了，说：“老丈，你再不，我可要走，我这命可是丢不起。”将林老爹一架，连拖带拉，直把他往车厢一推，忙忙跃上车辕，双手一拍马臀，急朝前奔命。
三个追人的，气急败坏跟紧简天红，眼看她像狡滑兔子，窜跳甚是灵巧，三人赶了一段，突听得马蹄，回头一看，马车跑了，要追再也来不及，恨得跺脚，一个骂道：“婊子养的女娃儿！竟然坏事！”
“这女娃兄可恶，抓回去做压寨夫人！”
另外一个听了好笑，说：“咱们饥寒沦为盗匪，混两口饭吃，你还有山寨？还想抓人做压寨夫人？”
那人一呆，也觉好笑，又忍不住恼道：“好好的生意，让她坏了，可恶！”
“算了，老头的银子已到手，够逍遥十天半月了！”将手中那袋银子抛起，迅即接住，银子发出慷慷声，他转怒为喜，说：“这银子的声音听来还真受用！”
刚才挨打的，沮丧道：“婊子养的女娃儿，如此泼辣，老子不给她一点教训，不甘心。”
三人已追至一株树下，一人四下一望，说：“奇了，那娃儿不见了。”
“敢对老子动手，若老子追上她，把她身上衣服剥尽，好好痛快！”
忽地树上窜下庞然大物，二人正疑，手握银子袋的，忽然手上一震，愕然间，手上银子已被夺去，三人俱惊，定神一看，竟是刚才那女娃儿，只瞬间功夫，她已窜得老远。目瞪口呆间，听得她扬声笑起，嗓音清亮道：“你们想剥我衣服，失礼，姑奶奶先剥了你们手上的好东西，谢了！”
简天红疾奔一段路，有些口渴，想到附近人家讨水喝，四处张望，也看不到屋舍。见一棵树，索性跃上去，倚着树干，瞧见远处有一茅屋，暗忖石屋便有人，去要碗水喝吧。走了一段路，才见着茅屋，一看屋子甚小，好生奇怪，暗暗纳闷恐非民宅吧？哪有这等小鼻小眼的民宅？口干舌燥，再也顾不得满腹困惑，拍了两下门，喊道：“有人在家吗？”
半晌不见有人应门，将门一推，门应声而开，一股霉味扑鼻，简天红想，莫非放置农具的仓库？果不其然，探头一看，见到锄头、簸箕等什物，讨碗水的指望落空，其觉无趣，正想退出，脑中灵机一动，想哥哥被押白家庄动静不明，需时时去探消息，此地距白家庄不甚远，何不暂时在此落脚，念头如此一转，便想将门户悉数敞开，以便散尽霉味，好作歇脚。
简天红急急动起手来，将木窗往外一撑，又敞开前后门户，想屋中霉味如此重浊，怕已有一阵没人出入了，既如此，岂不甚为安稳，强过到唐家客栈投宿，遭人白眼。
简天红游目四顾，这小屋门户一经敞开，视线清明了些，只等空气畅通，霉味尽去，便可歇下脚。居处既有着落，心里大安，打算赴市集买点吃食，以防饥渴。
正待转身出去，突然瞥见屋角蟋缩一团东西，那团东西似在缓缓糯动，侧耳倾听，似乎还发出唔唔声，简天红困惑道：“什么东西？”
霎时间，起了回应，那团东西挪动得更剧烈，隐隐传来急促喘息，简天红一凝神，听得说：“救我，救我。”声音有些含糊，似乎嘴里塞了什么东西。
简天红目瞪口呆，那声音十分微弱，简天红如梦初醒，低喝：“你说什么？”
对方再说：“救我！救我！”
简天红起初还不敢置信，奇怪怎会是个女孩家？这下听对方重覆说了一遍，越发惊奇，对着角落说：“你是个姑娘家？”
“是！”对方似十分疲惫，仍一个劲说：“救我！救我！救我！”
简天红移近角落，仔细察看，卷缩地上的，正是个姑娘家。看她嘴里塞着布块，手脚被捆绑，简天红忙抓出她口中布块，急急问：“你是谁？住在哪里？”
“我……我是白家庄的人，我……”他似已惊吓过度，声音惊惶失措，委曲至极：“我叫春花。”
简天红一惊：“你是春花，莫不是昨晚被采花大盗掳走的那个？”
春花一脸茫然，点点头又摇摇头。简天红急取出匕首，将绳索划开说：“你怎么在这里？”
“我不知道，我……”春花吸着鼻子，抽抽噎噎泣不成声。
“不要怕。”简天红安慰她：“我认识住在白家庄那个燕姐姐，我带你回去。”
春花愣了一下，再也显不得陌生，整个人向简天红扑过去，放声痛哭。
※ ※ ※
白禹奇缓缓啜饮手中清茶，微笑凝望前方，铁龙匆匆而入，说：“少爷唤我吗？”
“少爷有事？”
白禹奇点点头，轻轻“嗯”了一声。
白禹奇放下清茶，说：“自然有事。”双目看他：“有件事想借重张捕头，却怕有所不妥，故而唤你来商议。”
铁龙凝望他，说：“什么事怕有所不妥？”
白禹奇沈吟一会，温文笑笑，说：“我对燕姑娘甚为仰慕，想向她表白，求她允婚，又不便贸然出口，想请张捕头从中撮合，只是时机似不宜，怎奈我心急如焚，此事若不早早提出，恐错失良机。”
铁龙想了想，说：“此时提亲，似有所不宜，春花被掳，这当口提亲，恐张捕头、燕姑娘不以为然，春花虽是婢女，毕竟是白家庄的人。”
“你的意思，等春花归来再提？”
“不错，春花归来，大家安心。”
白禹奇想了想，有些闷闷，又禁不住欢喜道：“我对燕姑娘仰慕之意，你可曾体会一、二？人间似此女子，简直不可多得，静如处子，动若脱兔，有时机灵敏捷，充满智慧，有时沉稳端庄，娴雅如仕女，说句真话，如今我什么都不稀奇，只盼与她厮守终身。”
“怪不得少爷近日荒废甚多……”
正说着话，忽听外面有人扬声道：“铁管家在吗？”
白禹奇一愕，随即惊喜道：“铁龙，你听，这不就是燕姑娘？”
铁龙一惊，说：“她怎么来了？”
见里面没有回应，燕燕飞再喊：“铁管家在吗？”
忽然一个紫色影子一闪，燕燕飞一瞧，琴儿已站门口，眼睛凌厉一扫过来，似笑非笑道；“燕姑娘到此，莫非主人有请？”
燕燕飞笑道：“我不请自来。”
琴儿冷冷“哦”了一声，说：“奇园有一规矩，除非主人相邀，否则一概是不速之客，燕姑娘明白我的意思吧？”
燕燕飞含笑凝望过去，说：“不速之客不止我一位，我还为奇园邀请另一位客人。”一偏脸，朝外一看，张俊明站月门下，燕燕飞说：“张捕头也来了。”
琴儿一愣，张俊明已穿过月门，缓缓行来，恭敬朝琴儿一揖，微笑道：“张某听燕姑娘说，奇园有位擅于弹琴的姑娘，心中甚为仰慕，想一聆妙音，做个不速之客也无妨。”
琴儿听他语气，似乎为她而来，一时不知如何才好，半晌冷冷道：“既如此，我去请示主人。”
忽听得有人扬声：“燕姑娘，张兄来得好，请进屋奉茶。”
两人循声抬头，见白禹奇含笑出现门畔，张俊明笑道：“白兄原来在屋里纳福，我们来得巧。”
铁龙脸上堆笑，急急迎出，说：“我家主人正悬念二位，请进。”
燕燕飞瞄琴儿一眼，见她脸色泛白，肌肤僵涩，似极端不乐；再望眼白禹奇，看他眉开眼笑，十分愉快模样，便道：“不请自来，唐突了白少爷。”
“哪里话，燕姑娘有雅兴，随时欢迎。”
张俊明四下张望，见屋内宽敞，桌、椅、几、榻精致典雅，不惟四周窗明几净，且处处纤尘不染，不觉赞道：“白兄在此坐卧，赛似神仙。”
铁龙泡上茶来，张俊明瞥见墙上虎皮，情不自禁挪步过去，仔细瞧了瞧，笑对白禹奇：“白兄这虎皮，端的威武，瞧瞧，这虎头向下俯视，如猛虎下山，虎虎生风，教人真假莫辨。”
嘴里说着，情不自禁欲抚摸虎皮，铁龙眉心一皱，端杯茶趋前，双手奉上，说：“捕头大人请喝茶。”
张俊明漫应一声，接茶在手，眼仍盯着虎皮，白禹奇一旁说：“这虎皮，是那猎户送来。”
张俊明一愕，说：“是那个在破庙被杀死的猎户么？”白禹奇点头称是，张俊明赞道：“这虎皮真是上上之色。”
白禹奇察言观色，看他甚是喜爱，微笑道：“张兄要喜欢，日后再送与张兄携回。”
张俊明急急摇手：“君子不夺人所好，张某只是赞赏，无意据为己有，这虎皮如此威武，理当摆在此地。”
“张兄威武，理当有一张好虎皮。”对铁龙道：“张兄既如此客气，你好生留意，哪天有好虎皮，务必给张兄留下。”
“不敢当，不敢当。张某本专程来听琴，不料入门即被这虎皮吸引，人失态了。”
白禹奇微笑道：“张兄既来聆琴，琴儿，为两位抚琴。”稍作手势，说：“张兄，请坐。”
张俊明离开虎皮，落了座，燕燕飞悄悄注视铁龙，发觉事有蹊跷，刚才张俊明伸手向虎皮，铁龙似乎脸颊一僵，眉心一皱，颇为紧张，这下张俊明挪步就座，铁龙眉头舒开，脸上肌肤一松，燕燕飞觉十分纳闷。
那一端，琴儿已盘膝而坐，一长串摇指之后，哀怨旋律轻缓流出，燕燕飞倾听一下，抬眼看琴儿，见她嘴唇抿紧，眼睑低垂，似有幽怨之色。那琴，音色甚美，共鸣绝佳，串串摇指，若一声声无奈叹息，燕燕飞为之动容，仔细品尝，旋律优美处令人荡气回肠，心
