帝久天长-第19章
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一道似曾相识的声音如清风般拂过了如意的耳朵。此等天籁之音，只要听一遍就不应该忘记。可是……他怎么会特意等在这里呢？
如意下意识地皱皱眉，心里有些犯嘀咕。待他回身时，已经换了表情，满怀诚挚地打着招呼：“萧殿下。”
萧近扬起美丽而又蛊惑人心的笑容。不管从哪个角度看，萧近的脸都是精致且毫无瑕疵的，这令默默打量着他的如意越发觉得没趣。
“恕我冒昧。”萧近略带歉意地前跨了一步，稍微低了低头，“就这么冒冒失失地来了，没准备什么特别的东西，也不知道如意殿下喜欢什么……”说着，他由袖中抽出一方叠得整齐的织锦，摊开，“我们漠南王室有幸得到了几只细沙珍贝，这正是珍贝所产的螺纹黑珍珠。尽管如意殿下对珍珠之流早已司空见惯，但能长出这等螺纹的珍珠，却也很是难得了。”
如意瞟了瞟躺在萧近手心的那颗珍珠。一圈又一圈的细腻螺纹果然非比寻常，正像萧近的长相一般，无可挑剔。然而，平素表现得跟个吝啬鬼似的如意，偏偏有个无伤大雅的小毛病：不喜欢太过完美的东西。
所以他并没有露出十分热衷的样子，只点头附和道：“哦，确实难得。”
萧近捏不准如意是什么意思，于是把话挑明了：“不知这小小礼物可还能令如意殿下满意？”
在来大安之前，萧恕曾让萧近学了不少东西。萧近颇费了一番功夫，才将敏彦手下的大小势力弄了个一清二楚，包括谁喜欢什么、谁的习惯是什么、谁的家里怎么样、谁的话在敏彦面前有分量……拜好记性所赐，这些资料全都点滴不漏地印在了他脑海中。
在需要重点关注的人里，萧近清楚地记得有这么一句形容如意的话：“户部尚书如意，女帝敏彦之兄，为人和善，吝啬成性。”
往往这种人都爱财如命，对付他们，贿赂是最好的办法。
——萧近采取的措施，就是贿赂。
可他亮出了螺纹黑珍珠，好像也无法打动如意。到底是这份礼单薄了呢，还是如意并不像他们所设想的那样，用金钱就能收买？
萧近不由自主地观察起这位站姿随意却不失高雅气质的年轻王爷。
如意微微晃了晃身，有些不爽：不想收礼也惹人猜忌。
烦。
含着一丝不动声色的厌倦，如意终究还是把手伸了过去，捻起珍珠，故意笑得俗之又俗，还不忘装模作样地环顾四周，然后才把珍珠拢进袖子里，兴奋地说道：“满意，怎能不满意！只是么，我这边偏是偏了点儿，路过的人却不少……反正小心为上、小心为上。”
萧近勉强松了口气，虽仍对如意抱有一定怀疑，却总算少了许多戒备。不过他并没有立即点明如意需要怎样回报这颗珍珠的价值。
如意装成什么都不知道的样子，提也不提“有用到我的地方就请说”这样的事情。
好在萧近只又说了几句应酬的话，便得体地告辞，还婉言拒绝了如意想让他进殿一叙的客套邀请，连杯桓泰殿的热茶都没喝就离开了。
萧近分花拂柳般地渐渐行远，直到他的身影完全消失在如意的视野里后，如意才慢慢走进桓泰殿。
如意挥退了几个上前服侍的宫人，将珍珠从袖中掏了出来，对着挂在正中天的太阳转了转。阳光打在珍珠上，映得纯净的黑变为半透明的褐，化开一道道亮黄线条，晕成点点光芒。
看了半晌，如意白眼一翻，随手甩了珍珠，吩咐那个眼明手快地把珍珠接住了的人：“这东西，就送到国库去收着吧，本王留着没用。”
“是！”接着了珍珠的小太监机灵地把珍珠揣进怀里，贴着路边一溜小跑，很快就出了桓泰殿殿门，直往南面而去。
自两国开战以来，兵部每日尽职尽责地在朝会上将最新战况汇报给敏彦。
最初，敏彦派出的将士们吃了好几场不大不小的败仗，可她顶住了朝中来自多方的压力，硬是没下旨调回主将冯将军。
“暂时的失败不代表所有的失败。冯将军年轻时便随军与漠南作战多次，经验之丰富，足以令其他将领望尘莫及。如果朕没记错，皇父当年还曾说过，冯将军的父亲正牺牲于函赐关，这种以死捍卫边疆的气魄，除却冯氏一门，别无第二。朕愿意相信他，更愿意多花一些时间等回他的捷报。是以，换将一事休得再提。”
在敏彦斥退了几个为首的大臣后，没人敢再讨论这个话题了。
又过了几天，延迟的捷报终于到来。就在那几位大臣带头请命的时候，冯将军已经漂亮地打了一场大胜仗，让大安朝的士兵着实扬眉吐气了一把。
一战歼敌过三万，让敌军损失惨重。这样的胜利，将反对声全堵了回去。
敏彦明了地扫过一干大臣，似笑非笑地问道：“现在，众卿还有不服冯将军治兵能力的吗？”
众位大臣面面相觑——没有了。
尽管从双方刚一宣战起，敏彦就号召全宫上下省吃俭用，可宫里主子原本就少，再加上翔成在位时已经缩减过宫中大小开度，所以无论敏彦怎么努力，也还是无法在短时间内通过后宫的节省而聚集起大量财富。
如意敲出了一笔账：若以二十万人马计算，那么运送粮草的民夫则会三倍于这个数字，里外加起来，一共需要准备八十万人的粮食。好在函赐关关内就是一片广阔沃土，且今年收成不错。因此，可在当地征集一批民夫，负责前线作战所需的粮草。但这样远远不够。如果扣除掉百姓的用度，哪怕调走关内历年存储下的所有粮草，大约也只能供应十万左右的士兵不到半年。
“那么，这场战争还要持续多久？”如意询问。
“不出意外的话，再过两个月就可以结束了。”敏彦给了个保守数字。
如意的金算盘打得噼啪响，“班师大约就是半个多月的时间……去也是半个月……嗯，前后共历时五个多月……把运输花销算上……国库存银……”
还没算完，如意就忽然像是想起了什么，摇头叹息道：“不好了啊。即使征集了旱灾地区的百姓去当运送粮草，也只是饮鸩止渴。今年大旱，百姓们流离失所，征集民夫看起来好像是给了他们一口饭吃，可一旦战争结束，他们没了去处，那大片受旱的土地岂不荒废得更严重？”
温颜在御案一边动作轻柔地磨着墨，听过如意的话，他只笑了笑，并未出声。
敏彦道：“想个办法让他们返乡种地。”
如意埋头思量许久，肯定地说道：“这件事可以先放放，反正百姓中，怀恋故土的人还是占了很大一部分的，倒不必太担心什么荒废土地。我现在比较忧愁国库里的银子……唉，要是安妍出嫁的时候没给这么多嫁妆就好了啊！”
敏彦不赞同地瞥了一眼如意：“她是我们的妹妹，别的先不说，只一点：皇兄忍心看她过得穷困潦倒、受苦受罪吗？”
“……不忍心。”如意颓然一叹，“所以我越来越讨厌自己了。那么，粮草的事儿，我还是再想想别的办法吧！天无绝人之路。”
趁着如意没发现，温颜与敏彦对视了一下。然后，敏彦犀利地发问：“照朕估算，国库至少还该有几千万两存银，而且这仅仅是存银部分，若算上那些不计其数的金玉珠宝——怎么会有问题？”
“呃，这个嘛……”如意打马虎眼，“钱不能一次花光，总也要留点底子的吧？看起来似乎很多的存银，也应对不了很久的战事。银子不多，真的不多……”
“几千万两的银子还不多，难道都被皇兄私吞了不成？”敏彦重重地哼了声，“说你小气你还不承认。”
如意哀叫：“皇妹，你这是不当家不知柴米贵啊！倒霉地碰上开战，那银子可是一天一大堆地往外搬，看得我根本不是嘴上说说‘心疼’就能忍过去的了！”
“无所谓。”敏彦挥笔，竟然还有心情练字。饱蘸了浓浓墨汁的玉笔铁画银钩，一排大字醒目地跃然于白纸之上：国之栋梁。
“无所谓？”如意瞪眼，看向温颜，希望他能解释解释这三个字的意思。
温颜不负所望：“陛下现在每天中午的菜色是一素一荤一汤，晚上有时连荤菜都不许做。这样下去，估计用不了多久，就会有人把银子送上门来了。”
“你是指……”如意恍然大悟，“啊！好办法！”
正如敏彦所料，在她持续的“两菜一汤”感召下，居住在京城里的一些有头有脸的人物纷纷开始慷慨解囊、捐钱捐物，协助朝廷征战漠南。
渐渐地，影响范围扩大到京城附近，又慢慢推广到整个大安朝。
某天，如意一手抱着一副巨大的、由深深浅浅的翠玉贴制而成的山河图，一手拎着一架缀满了璀璨晶石的小屏风，急匆匆地赶到熙政殿，将两只手上的东西朝敏彦面前一撴，“这个，可是从咱们宫里带出去的！”
敏彦瞅了瞅他放下的东西，淡然说道：“朕是记得长泰殿有这么一个屏风。”
“嫁妆！这是安妍的嫁妆！”如意在主殿里来来回回地轧着地面，像是热锅上的蚂蚁似的，一刻不得消停，“安妍怎么了？她怎么把嫁妆捐出来了？是不是……哎呀，怎么回事？”
敏彦甩给他一张小纸条，“好好看完这个，你就能明白了。”
“诶？什么？”如意停下了脚步，拣起飘落在地的纸条，展开，拿着腔调逐字逐句地念道：“本不愿让皇姐发现，可考虑到这些东西一经典当就会被压低价钱，所以还是直接拿了出来，即使无法一解皇姐与皇兄的燃眉之急……”
“安妍？真的是她？”如意两手一抖，差点没把密密麻麻地写满了蝇头小楷的纸条撕毁。
“嗯。”敏彦的脸上看不出是什么表情，“昨天容太傅交给朕了这个，他说安妍和容思都平安无恙，正准备南迁到越刍一带，去投奔容太傅的某位至亲。安妍还特意请他告诉朕，感谢朕为她做的一切，也感谢皇兄肯放出她挑中的珠宝首饰。”
“什么嘛……”如意捧着纸条，他已经看到了后面，声音里带着些哽咽，“还特意请容太傅告诉我们？真是……这个孩子真见外。嫁出去的妹妹泼出去的水，才和容思在一起几天呢，就净说这么见外的话了。”
敏彦哼了哼，没吱声，由着如意去感慨。
“还提到典当了？这才几个月，就会精打细算了么？唉，唉……等等，就算她感谢了我，我也还要是要说：给她的嫁妆确实是太多啦！”
如意挥舞着手，一副“叫天天不灵、叫地地不应”的样子。
“……无聊。”敏彦赐给他两个字。
醋意横生
尽管有礼王和冯将军双双坐镇函赐关，也取得了几次比较大的胜利，可战事依旧时好时坏。敏彦口头上说不着急，私下里却还是闷闷不乐。
两国处于交战时期，梧桐和翔成便没有再继续因为安妍送别而中断的云游，宫里一时出现了“二圣”并存的局面，不少人都在琢磨着太上皇是不是会要求女帝还权。
敏彦自嘲地笑笑，一点儿都不担心：“皇父会命令朕还权才怪。这么辛苦的事情，他老人家才不屑一顾，更别提母后那边了——母后根本就不可能同意皇父揽麻烦。”
温颜颇有同感地说道：“太后娘娘强调过：除了保证身体无恙，其他事情都是次要的。”
正如敏彦所想，翔成并没有独掌大权的意思，退位就是退位，把江山交给下一代，他乐得轻松，每天在景泰殿养花种草、赏鱼逗狗，反正是坚定了自在逍遥的信念。偶尔还会和梧桐一起到宛佑那边走走，照看着小儿子的学业。
这正中敏彦下怀。
因战争已进入最后的重要阶段，她一边要筹备各项战后事宜，一边还要想方设法地鼓舞士气，本就无暇顾及其他，近来宛佑的课业情况都是凭借每晚福公公的报告她才能有点儿印象。这些毕竟只是皮毛，具体如何她也不知。
宛佑倒是争气，每日在泮宫和永泰殿之间往来，没再制造出什么令敏彦头疼的事端，而且还认认真真地完成了几位太傅所交代的功课，连一向讨厌的骑射，也能天天努力地练习。
听着福公公的例行汇报，敏彦对宛佑放心许多。不过，还有一件亟待她去解决的事情。
——与萧近有关。
萧近至今仍没有对敏彦的提议进行正面回答，按照如意的想法，萧近若要翻身，正正经经抬头挺胸地回到漠南，最好的办法莫过于借敏彦之力成为新一任的漠南王。
但萧近似乎对当傀儡王不很感兴趣，因此也一直在考虑着。
敏彦不达目的誓不罢休，萧近一天不肯点头，她就一天不曾放弃，时不时就来个极力游说。
某日，敏彦百忙中抽出时间，再次前往萧近
