野叟曝言-第223章
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哩。”
金枝、晚香俱道:“听说他们早晚进京,到那时再来见太太、姨娘,趁便与他们会一会面。太太们若缺长少短,向奴等说知,好着人送来。”杨氏道:“太夫人体贴下情,一切衣服器用、鞋脚针线,常常发给。到了节下,各房俱赏下来,还不说是赏,都说是送的。自进京以后,连次大赏,绸帛银钱络绎而至。我开给你二位看看,箱子内不是都装得满满的,那里用得他着,还有缺长少短吗?今日请各位夫人,我这里也照样一席,收碗的说:停会还要送围碟来。隔壁吴长史妻妾,也是一般感激。他家有两妾,一子,发在安侯家为奴,专做粗重生活,还不住的马鞭棍子,打成三个有骨没肉的骷髅在那里!相形之下,你说该感激不该感激?”说到那里,三人俱垂下泪来。金枝、晚香亦不觉泪点纷纷而落。正是:
听说真情定流泪,感恩入骨似伤心。
直到各夫人将次入园,丫鬟来请,金枝、晚香方才辞别。是日,素臣因请女客,恐要各处走动,不便在宅,避入花园中,令春杏、夏兰打听飞报。因前次末到湖心亭,带了文敏、文惠,从初览亭前上船,划至亭上。凭栏看四面湖光,见满湖荇藻纷披,锦鳞游泳,忽触着《中庸》上‘鱼跃于渊’二句;仰看天际,白鹤飞翔,真有上蟠下际,触处皆道之意,心中活泼泼地快乐无比。暗想:“子思子之指点,亲切有味如此!若上文没有“与知与能”,下文没有“造端乎夫妇”这层,岂不成释、道两家浮光掠影的提唱?古来聪明人,不知多少错走路头,乃不会读书之故,非书之过也!”正在以心问心,静观自得,忽听一片呐喊之声,忙问文敏。
文敏道:“定是世子不知太师爷进园,在射圃摆阵练兵。”素臣吩咐二人:将船慢摇至垂柳深处,不要惊觉他。一面上船,轻轻荡去,不一刻,已到射圃亭后垂杨之下。素臣上岸,见亭后有一月洞,因至洞边窥着。只见龙儿高坐圃亭月台之上,手执令旗;左右两人,带刀侍立,一是奚勤,一是韦忠。场内二十五名内监飞卒,各执刀牌,已摆成五花阵势。龙儿把旗一挥,亭畔一人冲出,看是锦囊,舞着双刀,直杀奔中花。只听鼓声响处。中花忽掣向南,四花纺转合围而上。每花两人在内!三人存外;十个飞卒,十刀十牌,成一内围;十五个内监;十五刀十五牌,成一外围。
内监刀牌未熟,那十个飞卒,却纯熟比,刀光霍霍,牌影森森,跃则高至丈余,折伏则几如平地。素臣看锦囊颇有精神,奈破这刀牌不得。战了一会,掷刀于地,即被擒获,阵势便仍按五方排列。龙儿喝问:“愿斩?愿降?”锦囊答是:“愿降。”龙儿左顾,奚勤即趋解其缚。龙儿又把旗一挥,亭半又冲出一人,看是虎儿,手执双锤,也奔中花。这番却不掣向南了,只见中花两飞卒舞动刀牌,与虎儿跳战,一会便是左花两飞卒接战,次前,次右,次后。五花飞卒俱接战过,五花忽变六门,每门四刀四牌拦截,一飞卒居中,轮流接战。虎儿知不能破,便欲夺门而出。无奈夺那一门,中间这飞卒既在后牵掣,又有一门正救,一门旁救,如何冲突得出!
虎儿看着西门缺两飞卒,刀牌势懈,便假奔南门,西南、东南两门皆须撤救,门愈孤。乘这空里,掣回身飞奔西门。那知鼓声起处,这阵又变作一字长蛇,西门正当蛇腹,头尾合救,恰好五飞卒当头,五飞卒押尾,如风雨骤至,当头斫下,拦腰剁进,着脚斫来。虎儿招架不住,只得丢下铜锤,任凭擒缚。这丢弃兵器,是龙儿号令:只丢了兵器,刀牌即止,以免受伤。虎儿亦称愿降,龙儿右顾,韦忠便驰解其缚。虎儿、锦囊即两旁站立,唤奚勤、韦忠向亭畔去了。
素臣悄悄下船,远见众女婢已扛抬酒席到诗社去摆设,金砚飞奔射圃报信。看着柳营之内,一对一对的,摆道而过:前是内监,次是飞卒,次是虎儿、奚勤,引导着龙儿,背后锦囊、韦忠护从,俱肃静无声的,整齐而去。素臣暗暗喝采:“孺子可教也!”
船到初览亭,秋香、小缠已来清园,吆喝着:“如有闲人,快些出去!”春杏、夏兰亦来报信,素臣忙上亭来,秋香回顾,忽见素臣,向小缠做手势道:“世子又做出来也!”素臣入内,令文敏去唤龙儿,欲指点兵机,并不许令虎儿旁站。回来说:“各位夫人要五位公子同宴,已随太夫人入园去了。”
任公是晚捉空请素臣小酌,更有始升作陪。相好至亲,殷勤劝酒,酒落快肠,已有醉意。任公复令亲生公子喜儿出来劝酒,年只四岁,伶俐非常。或跪或拜,或哭或笑,或抱颈,或拉发,会得诸般劝酒之法,喜得眼睛没缝,吃得素臣头脑生疼,大醉而回,睡至天明,尚未起身。外面忽拥挤无数报人,报世子文龙高中乙未科第八名进士,说是奉旨钦赐举人,入场考中。登时把合府人哄动,惊喜非常。红豆、璇姑、素娥、湘灵、天渊俱至安乐窝道喜。独有田氏捏着两手冷汗。龙儿更是着慌,忙赶进水夫人房内,直橛的跪在床前,满目流泪,要求水夫人讨饶。
水夫人一面披衣起来,一面备道:“你这孩子也忒大胆!秋香说你在园里嚷闹,你父亲撞见。叫文敏来寻你去责罚,亏着我进园,任亲家请酒,才躲过了。还没发落,又弄出这事来!考试大事,怎瞒得合家铁桶?将来无事不可瞒矣,还有甚么家法!四十大板是该的,再要打的多,我替你讨饶罢。”龙儿怕的是素臣,靠的是水夫人,今见水夫人都发怒,说要打四十大板,这一惊不小,登时脸色发青,厥晕倒地。正是:
八岁中魁须满杖,老年副榜必凌迟。
总评:
鳌儿插舌,初看殊觉张智,不意楚王王妃乃为此莫解也。楚王云:“初阅公主手笺,两手俱震。”又云:“王妃疑团难破,尚费寡人辞说。”神乎神乎!鳌几之知几回若此乎!素臣亲书“智囊”二字赐之,心折其智者深矣!
麟、鳌俱称:“智囊”,无独表一鳌之理,故即借田实一事,随手牵出麟儿,以成双璧。红豆亲书,与素臣作钩一锁,居然史公合传。回读五子设策,特表麟儿,而水夫人于四说中独以鳌说为正。麟儿复云,来即以鳌弟之法行之,则亦合传之体。
姊妹奇逢,奇在两心跳荡,两鼻发酸,写天性之感,出于自然,发而不觉,透足无比,乃知释氏之弃亲认父,灭子求徒然者,为丧尽天良也。谢监丸药,能使红豆尽忘前事,而独不能并灭天性之感,所以垂教后学者深切著明矣!
水夫人奇巧一段盖其造作之迹,与天子论马化同法。以平笔论奇情,奇事能化奇为平;以奇笔论奇情,奇事亦能化奇为平,愈平愈奇,此为古文三昧。
各夫人互相称谢,宛转关生。兼为中半部各回照应结束,文法极灵极密。
杨氏及四姨五姨感激一段,极表水夫人素臣之德化至深至速。到顶壁一层,金枝晚香亦纷纷落泪,最入情理。必如此方可顶壁一层。非女人惯陪眼泪之比。
鸢飞鱼跃一段,议论当入《中庸》注疏,与前文论“庸”字同为圣道干城,使二氏、六王之学咸息其喙,不能附会一语。
五花熟阵,变而不穷,便极新色。素臣欲为指点,必其中尚有些小破绽处也。惜为报喜隔断,不得一领兵机,殊属闷闷!
秋香与龙儿赤紧魔头,请板不足,复饶此舌,令水夫人亦错会素臣之意,加出一层过失,遂使龙儿一喊几死,簇成天外奇峰。
水夫人何以发怒?所谓童牛之梏也。有齐家之责者,当书一通,作座右铭!
第一百二十三回 两抄落卷小状元再占鳌头 一语惊天大驸马独蟠龙腹
水夫人大惊,田氏及璇姑等俱失色喊救。素娥忙用拿法,屈着大指,跪入龙儿左手腕百会穴中,尽力一拿。龙儿大叫一声,哭醒转来,手足忽复发搐。鸾吹正欢天喜地赶来叫喜,忽见这般光景,浑身如浇冷水,问知缘故,向水夫人哭道:“母亲怎把女儿一个文武全才的女婿,吓得这样!如今怎么处呢?”素娥道:“不妨事,是惊气入心,痰涌厥晕。被妹子一拿,痰已落下,故得醒转;惊气未散,故复发搐。只消取朱砂三钱,蝉腹七个,灯心二十寸,将朱砂悬胎煮服,即可愈矣。”红豆、天渊俱说:“刚起一数,是立愈大象,还有大喜在后。”
鸾吹方略放心。鹏儿忙回房去,与生胜并备汤药。素臣知道,急趋进房,安慰水夫人道:“这小奴才自作自受,如此大胆,即死亦不足惜!况只受惊发搐,断不至死,母亲休得着急。”鸾吹道:“二哥你怎这等忍心!凭怎样不好,也只八岁的孩子,他有本事抢元夺魁,就该欢喜。可怜被母亲几句重话,就吓得这个样儿,还说他胆大么?是妹子的女婿,妹子要作一分主儿,要求母亲垂怜,宽恕他一次。二哥若要打他,妹子情愿代打。”水夫人道:“我也深悔在这里,我因他蛮皮勇力,竟忘他是八岁的孩子。他这事犯得大了,来求告,我若一口就许他,恐他恃有护符,便至肆无忌惮。那知他究是小孩,经不得吓,就到这个田地。此次自然宽他,只他好起来,大小姐这些话,却不可使他知道,长他之智。你说他是你的女婿,可知是我的亲孙,是你二哥的冢子哩!为祖、父的,那有不怜爱子孙之理?爱而劳之,方不是禽犊之爱,大小姐不可不知也。”鸾吹含泪受教。
秋香道:“文仁、文义传禀进来,报人在外发急,说是只报得王会元一家,连第二名田老爷还没去报,先趋太师爷府上的,怎不发放他们?”水夫人道:“快吩咐张顺犒赏,我们因乱着龙儿,竟忘了这一节了。”张顺连忙打发,报人争多论少,张顺道:“世子瞒了太师爷,太师爷大怒,要重处,世子吓得厥晕了去,这会子还没救醒,你们兀是一千五百的瞎讨吗?”报人伸出舌头,缩不进去,一哄而散。
里边鹏儿已煎好汤药,素娥灌服下去,不多一会,便住了搐。须臾,苏醒,看见素臣在房,忙跪下去,只顾发抖。鸾吹慌忙抱住道:“婆婆已许下宽恕你,不打你了,休要害怕。”水夫人也怕复发惊搐,安慰道:“已与你父亲说了,饶你初犯,以后断乎不可。冬梅,可领到我床睡一会,要吃粥,可把粥与他吃。”龙儿心头一块石头,方才落下,向水夫人、素臣俱磕了头,进里房了。
麟儿只顾扯田氏衣襟,田氏方向素臣道:“报子说第二名进士姓田,相公可问一问,是兄弟不是?”素臣道:“我竟忘了!”因传信出去,并问会元之名。须臾来说,报子已去,抄有全录。素臣看第二名果是田宝,会元是王鳌,谢迁亦中经魁。田氏大喜,麟儿亦喜形于色。
不一会,张顺传禀:“礼部请世子赴宴。”水夫人道:“龙儿惊病初愈,去收了宴来罢。”因令文恭去领宴。合府男人,自任公至山东十二将,女人自任母至碧莲、翠莲,俱来道喜。素臣、田氏内外接待,正忙不了。忽报圣旨到来,素臣出接,却是怀恩口传之旨。文恭禀道:“奴婢到礼部,礼部说别位不到尽可,独世子是奉旨要到的。因同奴婢到宫门去回奏,才差戴老公公来的。”怀恩道:“公相错怪世子了!那日,太皇太后知道世子已经开笔,便问他可会做表判策论,世子说是都会,就对万岁爷说:‘几时考他一考,若中得进士,便钦赐举人,送入场中。若中出一个八岁的进士,也是千秋佳话。’故于初七日召进宫去,考了他一篇四书文,一篇经文,一道策,一篇表。日头还在天上,就都做完了,又做得好,把万岁爷就喜坏了!便教内监悄悄送入科场,不许泄漏。完场出来,万岁爷说:‘二场都好,头场头一篇,还有会元指望。’吩咐世子回家,一字休题,等忽然报去,好教太夫人及公相猛喜一喜,那知反害了世子!万岁爷见了榜,就传到礼部:别的进士不到便罢,独第八名文龙是必要到的。本朝百余年,从没八岁孩子赴闻喜宴的,也可传为儒林佳话!方才礼部来奏,万岁爷着急得了不得,特令怀恩来传旨,说病若稍愈,必要去赴宴的。”
素臣道:“学生若知道这段情节,感激皇恩不尽,也没这场意外之病了!如今病虽初愈不知可能勉强承旨,待学生进去看来。”素臣进来,把怀恩之言,细述一遍。水夫人道:“如此,便非其罪矣!他先一字不提,致有此事。但病虽小愈,不知可得着劳哩。”素娥道:“他是急惊,惊退即愈。方才去看他,已坐在床上动手动脚的做那八字动功,怕甚劳他!他吓得要死,也叫他去快活一快活来。”素臣连忙唤出,随着怀恩而去。
到夜,纱灯彩仗,鼓乐喧天的,送将回来。二十四名小内监,捧着金莲宝炬,御赐彩缎金银,果品茶食,靴帽袍带,纸墨笔砚,及诸般玩器。龙儿帽插金花,身披全彩,面上吃得红馥馥