美丽的乔 作者:[加]玛格丽特·桑德-第31章
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，跑回家去了。我在家待了好长一段时间。我妈妈被一辆大车轧死了，我也没觉得有多难过。我的主人都懒得答理我，所以我可以为所欲为。有一天，我正在散步，遇见了我以前认识的好多狗，一个小男孩走到我后面，还没等我反应过来他要干什么，他已经把我抓住了，抱着我就跑。我没法咬他，因为他把一些碎布头塞到了我的嘴里。他把我带到了一个廉租公寓里，我以前从来没去过城里的那片地方。他是个穷人家的孩子。好嘛，他们家可真够穷的——六个孩子，一对父母，都挤在两间小屋里。我在那儿连肉味都很少闻到。我不喜欢他们的面包和糖蜜，他们家里的味太难闻了，让我觉得我都要憋死了。
流浪狗丹迪
“他们把我关在他们的脏屋子里待了几天，把我抓来的那个乳臭未干的小男孩晚上睡觉的时候就搂着我。天很热，有时候我们睡不着，他们只好上屋顶上去。后来，他们就用链子把我拴在了屋子后面一个脏兮兮的小院里，那时候，我觉得我快要疯了。我真想把他们都咬死，要是我有胆的话。被拴起来的滋味太难受了，尤其是对于像我这样热爱自由的狗来说。苍蝇也来找我麻烦，吵得我心烦意乱的，没有锻炼，我的肉也慢慢长起来了。我在那儿待了将近一个月，而他们一直在等人悬赏。但他们什么都没等到。一天，那个男孩的爸爸——一个街头小贩——用链子牵着我满街转悠，到最后把我卖给了一个绅士。他是为他的小儿子买的，但我不喜欢他的长相，所以我扑上去咬了他的手，他松开了链子，而我逃开男孩和警察的追捕，终于跑回了家，那样子就像一具活死尸似的。我过了几个星期的好日子，然后我又开始不安分了，又出去跑。啊，我累了，我想睡觉。”
“你真不怎么样，”我说，“说是要讲故事，可还没讲完，你就要去睡觉。”
“事事必先为己，傻小子，”丹迪打了个呵欠，说道，“如果不这样，谁也不会为你着想。”它闭上眼睛，没几分钟就睡着了。
我坐在那儿看着它。它真是一条漂亮、乖巧又缺德的狗啊。过了几天，它给我讲了那段没讲完的故事。在经过了好多次的流浪之后，有一天，它回家时，碰巧赶上它的主人的游艇要出航，他们用链子拴上它，带到了船上，为他们的航行增添乐趣。
丹迪来找我们的时候是11月份，它在这儿待了整整一个冬天。它总是取笑莫里斯家的人，说他们家的房子又暗、又小、又旧，还说它留在这儿只是因为劳拉小姐老是照顾它。它的背上有点儿疼，不久，她发现它长了疥癣。她爸爸说，这种病对狗狗很要命，最好是用枪把丹迪打死，可她一个劲儿地央求要留它一命，还说，要是让她来看护它，她能在几个星期之内就把它治好。丹迪没敢太发脾气，但它很窝火会染上这个病。它说，这是从一条小癞狗身上传染的，好几个星期之前，它曾经跟它一起玩过。它只跟它玩了一会儿，还以为它不会被传染呢，但它好像知道这病很容易传染。
在它的病没好之前，我们都和它隔离了。劳拉小姐让它和兔子一起待在阁楼上，而我们是不能去那儿的；男孩子们则会带着它在花园里锻炼。她对它动用了各种治疗方法，我听她说，虽说那只是皮肤病，但它的血液也得得到净化。她给它吃了些她用硫磺和黄油做成的小药丸，那本来是她给吉姆、比利和我吃的，为的是让我们的毛皮保持柔亮、顺滑。见药丸没见效，她又每天给它吃几滴砒霜，还用烟草水或石碳酸皂给它洗那些疼的地方，说白了，就是它的全身。最后是烟草水把它的病治好了。
劳拉小姐和它接触的时候总是戴着手套，而且是用刷子给它擦洗，因为如果人感染了狗疥癣，他们可能会掉头发和眼睫毛。但如果他们加小心，就不会在照顾患病的狗的时候被传染，我就没听说过有人染上过这种病。
过了一阵，丹迪的病全好了，它自由了。它说，它可高兴了，因为它已经烦死那些兔子了。它经常吼它们，惹它们生气，它们就在阁楼里到处乱跑，还用它们的后腿蹬它，那样子可滑稽了。我觉得，它们也不喜欢它，就像它不喜欢它们一样。吉姆和我没染上疥癣。丹迪并不是一条很健壮的狗，我觉得它那种没有规律的生活方式是很容易让它染上病的。它饿的时候就胡吃海塞，还总要吃好吃的。如果它在莫里斯家没吃到它想吃的东西，它就会到外面去偷，或者是去后城的垃圾场里找。
等它真的得上病了，它又不知道怎么自己照顾自己，我真没见过比它还笨的狗了。它好像根本不知道得病的时候该吃点儿草或者药草，或是土，好让自己保持良好的状况。丹迪生了病就扛着，让它自己好，它从来都不想办法治疗它的那些小毛病。有的狗连怎么给自己截肢都知道。吉姆跟我说起过莫里斯家以前养过的一条狗的故事，可有意思了，它叫“骗子”，它的一条腿被一匹马踢了一下，不听使唤了。它知道那条腿完了，就把它齐根咬了下来，虽说有一阵它特别难受，但到最后，它还是复原了。
流浪狗丹迪
再接着说丹迪。我知道，它就等着春天一到就离开我们，而我也没什么好难过的。它在头一个好天里就走了，在接下来的日子里，一直到夏天的时候，我们偶尔能看见它和一群野狗在城里到处乱跑。有一天，我拦住它，问它怎么会屈尊在费尔伯特这样一个宁静的小地方，它说，它做梦都想回纽约，就盼着它的主人开着游艇来接它呢。
可怜的丹迪再也没能离开费尔伯特。毕竟，它还不算太坏。它骨子里没什么恶意，而我真不想提到它的结局。它的主人没有开着游艇来接它，不久，夏天过去了，冬天又要来了，没人想要丹迪，因为它的名声太不好了。它又冷又饿，有一天，它扑上去抢一个小女孩正在吃的面包片加黄油。它没看见一条大看家狗正站在门槛上，还没等它逃走，那条狗就抓住了它，又咬又撕的，把它弄个半死。等那条狗丢下它之后，它就爬到了莫里斯家，劳拉小姐给它包扎了伤口，在厩棚里给它安了张床。
一个星期天的早上，她很体贴地给它洗澡、喂食，因为她知道，它活不了多久了。它虚弱得都吃不动她放在它嘴里的东西了，她就让它舔她蘸在手指上的牛奶。她要去教堂了，可我不能和她一起去，我跑到巷子口，看着她走远了。等我回到家以后，丹迪不见了。我找啊找，终于找到了它。它已经爬到厩棚最黑暗的角落里等死去了，虽然它很痛苦，但它哼都没哼一声。我坐在它旁边，想到了它在纽约的主人。如果他好好地把丹迪养大，也许它现在就不会在这儿忍受死亡的煎熬了。对待一条小狗狗就应该像对待一个孩子一样，它犯了错，就要惩罚它。丹迪开始学坏时，没有得到纠正，所以落到了这一步。可怜的丹迪！可怜的、英俊的、富人家浪荡的公子哥！它睁开它那双无神的眼睛，最后看了我一眼，然后痉挛性地抽搐了一下，就不动了。它再也不会痛苦了。
劳拉小姐回家后，听说它死了，哭得很伤心。男孩子们把它从她那儿抱走，埋在了花园的一角。
尾 声
现在，我的故事该到最后一章了。在给故事开头的时候，我想的是把我这辈子当中每年所经历的事都写下来，可我担心那样的话就该写成流水账了，劳拉小姐或是其他的男孩和女孩可能就该看不下去了。所以，我要就此打住了，虽说我还是很愿意继续写下去的，因为当我回首往事的时候，我享受到了很多乐趣，而现在要搁笔了，我觉得很是伤感。
在莫里斯家度过的每一年里，我都能经历一些快乐的事情，但我不可能把这些事情都写下来，我也不可能逐年地把劳拉小姐和那些男孩子们的成长、变化都讲到——现在，他们都已经成人了。我将把我的故事就此结尾，然后我就不絮叨了，回我的篮子里躺着去，我现在已经老了，动不动就会累。
我来莫里斯家的时候才1岁，我已经和他们一起生活了12年了。我现在没跟莫里斯先生和他夫人在一块儿住，而是和我亲爱的劳拉小姐住在一起，她现在也不再是劳拉小姐了，而成了格雷夫人。她4年前和哈里先生结婚了，并且和他以及伍德先生和夫人一起住在幽幽谷农场。莫里斯先生和夫人就住在附近的一个小农舍里。莫里斯先生身体不太好，不能再传道了。那几个男孩都天各一方了。杰克和美丽的贝茜·特鲁利小姐结了婚，就住在离这儿不远的一个大农场里。贝茜小姐说，她不喜欢当一个农场主的妻子，可她总是显得很快乐、很满足，所以我觉得她可能是说错了。卡尔在纽约经商，内德在一家银行供职，威利还在一个叫“哈佛”的地方读书。他说，等他读完书以后，就和他的父母一起生活。
莫里斯家的一些老朋友经常来看望他们。特鲁利夫人每年夏天在去纽伯特的时候，都会顺道过来，蒙塔吉先生和查理每隔一个夏天也会来。查理总是带着他的老伙伴欢欢，它也和我一样，有点虚了。我们躺在游廊上晒太阳，听莫里斯一家人讲过去那些事，有时听得我们觉得自己又返老还童了。除了欢欢之外，我们还有一条苏格兰牧羊狗考利。它长得特别英俊，是劳拉小姐忠心不二的帮手。我们是顶好的朋友，但它比我吃得开。一天，劳拉小姐的一个朋友带着一双小儿女来了，考利坐在那两个孩子中间，他们的爸爸还给他们照了相。我太喜欢它了，所以我告诉它，我要把它的照片印在我的书里。
等到夏天莫里斯家的男孩子们都回来的时候，我们这儿就更热闹了。我们一冬天都在期待着他们的到来，因为他们使这个老农舍充满了活力。麦克斯韦尔先生每个夏天都会来河谷村，从没失过约。他现在养的动物更多了，他说他顶多只能把它们从波士顿带到这儿来，再也不能去更远的地方了，他都不知道该如何是好了，除非是建个动物园。前几天，他还问劳拉小姐，她觉得那个意大利老人会不会和他合伙。他不知道可怜的贝里尼后来的情况，所以劳拉小姐就讲给他听了。
几年前，意大利人来河谷村展示了他新组建的动物剧团。它们和那个老剧团差不多一样出色，但成员比以前那个少多了。莫里斯家的人和他们的好多朋友都去看了他的表演，劳拉小姐回来说，当她看见可爱的小比利走上舞台，鞠躬，动作滑稽地跳圈、抓球时，她都快有点歇斯底里了。因为莫里斯家的缘故，那个意大利人对它宠爱备至，根本没把它当成一条狗，倒像是把它当人看了。比利来农场看我们的时候可会摆谱了，但尽管说它都快被它的主人宠坏了，可它还是那么可爱，所以吉姆和我不可能跟它计较。过了几天，他们走了，在去年冬天之前，我们听到的都是他们的好消息。后来，纽约一个医院里的一个护士给劳拉小姐寄了一封信。她说那个意大利人快不行了，他让她给格雷夫人写信，告诉她，他已经把他的动物全卖掉了，只留下了她好心送给他的那只小狗。现在，小狗正在送还给她的路上，他要用最后的一口气为她这位善良的小姐和她的家庭祈祷上苍的祝福，是他们在他陷入困境的时候向他伸出了援助的手。
尾 声
第二天，比利就到了，瘦弱、苍白、憔悴不堪。它不舒服，也不高兴，什么都不吃，一有风吹草动它就会猛地站起来。它在倾听着意大利人的脚步声，但他再也没有出现，一天，哈里先生从报纸里抬起头来说道：“劳拉，贝里尼去世了。”劳拉小姐的眼睛里噙满了泪花，而比利刚一听到它主人的名字时，一下子跳了起来，然后就又趴下了。它明白他们在说什么，从那一刻起，它就不再去倾听什么脚步声了，它一动不动地躺着，直到死去。劳拉小姐把它放进一个小木箱里，埋在了花园的一角，当她侍弄她的那些花草时，她经常会惋惜地提起它，还有那个葬在费尔伯特的花园里的可怜的丹迪。
鹦鹉贝拉还和莫里斯夫人住在一起，它还像以前那样聪明。我听说鹦鹉能活好多岁。有的甚至能活到100岁呢。如果真是这样的话，贝拉就能活得比我们都要长了。它注意到我正在变得老眼昏花，羸弱不堪，所以当我过去找莫里斯太太时，它就会对我大声喊着：“美丽的乔，坚持下去。美丽的乔，永不言死。美丽的乔，好好活着。”
莫里斯夫人说，她也不知道贝拉是从哪儿学的这些话。我觉得那是内德先生教它的，他暑假回来的时候，经常会丢个眼色，说：“走，贝拉，到花园去。”然后他就躺在树下的吊床上，而贝拉就站在他旁�
