狼与辛香料 03-第12章

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　　　　阿玛堤说到这里停顿了下来，他咳了一声后，才继续说：
　　　　「如果身为监护人的罗伦斯先生愿意无条件认同我向赫萝小姐求婚，那就没必要拿出这样的鲜少有机会目睹的两男争女剧是最佳的酒席助兴话题。
　　　　低声窃笑的商人们观察着事态的演变。
　　　　只要是有经验的商人，想必都不会认为赫萝与罗伦斯的关系就如阿玛堤的叙述那般．不如说，当真认为背负债务的巡礼修女是为了还债，而替商人祈祷旅途平安才有问题。一般人自然会认为修女是不愿意被卖掉来抵债，才跟在商人身边：或者是自愿陪在商人身边。
　　　　想必阿玛堤当然也想过这方面的可能性，只不过他一定认为是前者吧。
　　　　将命运坎坷的可怜美丽修女从负债的枷锁当中解救出来：一定是这个光明正大的理由让阿玛堤能够不顾众人目光，采取如此大胆的动作吧。
　　　　就算事实上阿玛堤没有这么想，但目前的事态却让罗伦斯成了恶人。
　　　　「罗伦斯先生，您愿意收下订定契约的短剑吧？」
　　　　一旁观察事态的商人们咧嘴露出牙齿，没出声地笑着．
　　　　身边带着美女行动的旅行商人因为防守不足，眼看就要被年轻鱼商抢走美女。
　　　　这般余兴节目可是难得一见呐。
　　　　而罗伦斯不管用什么藉口推辞，都只会让他显得狼狈。
　　　既然这样，罗伦斯只好表现出不输给阿玛堤的宏伟气度了。
　　　　而且，罗伦斯认为赫萝绝不可能因为阿玛堤帮她还清债务，就不再与罗伦斯旅行，所以没什么好担心的。
　　　　「我可没粗心大意到连看都不看，就签下契约书。」
　　　　阿玛堤点点头，并收起短剑，然后递出了羊皮纸契约书。
　　　　罗伦所在众目睽睽之下，缓缓走近阿玛堤并收下契约书过目。
　　　　契约譬上写的内容果然舆阿玛堤方才的宣言没有太大出入，只是改以艰深的文章表现罢了。
　　　　在契约书的内容当中，罗伦斯最关心的地方是阿玛堤应该偿还的欠款金额。　
　　　　赫萝究竟说了多少金额呢？
　　　　看阿玛堤能够如此自信满满地宣言，或许是相当便宜的金额。
　　　　跟着，罗伦斯在一行文字中找到了这个金额。
　　　　罗伦斯霎时以为自己看花了眼。
　　　　一千枚崔尼银币。
　　　　罗伦斯确实感受到一股安心感在心中蔓延开来。
　　　　「您确定这份契约书上的记述内容无误吧？」
　　　　罗伦斯再次从头看了一遍契约书内容，也确认了其中没有容易被曲解的陷阱记述。当然了；罗伦斯也试着在当中找找看有没有不是陷阱，而是他自身能够利用的记述。
　　然而，契约书上硬邦邦的艰深文章，正是为了不留给罗伦斯这样的机会，也是预防被扯后腿
　　　　看见阿玛堤点点头，罗伦斯也只能够跟着点头。
　　　　「我明白了。」　
　　　　罗伦斯说罢，便把契约书交给了阿玛堤，并以眼神示意。
　　　　阿玛堤再次将手中的短剑剑柄递向罗伦斯。
　　　　罗伦斯把手伸向剑柄，契约也在此刻正式成立。
　　　　所有在场的商人都是这份契约的证人。而更重要的，是这把短剑是以公会的圣人兰巴尔多斯之名立誓。
　　　　商人们一齐扬声并举杯互碰，擅自为这场余兴节目下定论。
　　　　在一片喧嚣之中，两位当事人安静地注视着彼此，然后把契约书与短剑交给一副疲惫模样的洋行主人保管。
　　　　「这份契约的履行期限是祭典最终日，也就是明天的日落时刻。您没意见吧？」
　　　　罗伦斯点头回应阿玛堤的询问，并故意说了句：「请以现金支付一千枚崔尼银币，绝不接受杀价或分期付款。」
　　　　就算阿玛堤是个拥有运送三辆马车鲜鱼的鱼商，也不可能拥有轻轻松松就拿出一千枚崔尼银
　　　　币的财力。如果他是财力如此雄厚的商人，罗伦斯早该有所耳闻。
　　　　当然了，如果是金额达一千枚崔尼银币的采买，相信阿玛堤就有办法轻松做到。
　　　　不过，如果把话说得难听一点，阿玛堤这样的行为等于是用一千枚银币买下赫萝。只要罗伦斯没有卖掉赫萝的打算，这一千枚银币就只会是从阿玛堤的荷包直接跑进罗伦斯的荷包里罢了。
　　　　如果阿玛堤当真这么做了，他一定会苦于没有资金采买明天的鲜鱼。就算赫萝当真接受了阿！
　　　　玛堤的求婚。想必迎接两人的也会是严苛的生活和生意。虽然诗人会说金钱买不到爱，但反之也是真理。
　　　　「那么，罗伦斯先生，我们明天同样约在这里相见吧。」
　　　　即便如此，阿玛堤依然是一脸兴奋难消的表情，他昂首阔步地从大厅走出了洋行，没有人叫　　住他。所有人的视线随即一齐聚焦在罗伦斯的身上。
　　　　如果这时不表示些什么，大家会认为他是上了阿玛堤的当、毫无价值可一百的旅行商人。
　　　　罗伦斯立起衣领，自信满满地说：
　　　　「我想，如果只是代偿债务的区区小忙，想必我的夥伴不会屈服于他吧。」
　　　　四周响起一阵欢呼，仿佛在说「说的好」似的。而「罗伦斯两倍、阿玛堤四倍！有谁要下注啊？」的喊叫声也随即响边整间洋行。
　　　　自告奋勇当庄家的人是罗伦斯也熟识的盐商，他一发现罗伦斯看向自己，便对着罗伦斯咧嘴一笑。
　　　　罗伦斯的倍率会设定得比较低，也就代表在场的商人们判断局势对阿玛堤比较不利。当罗伦斯看到一千枚银币的记述时，在他心中蔓延开来的安心感并非基于他满怀期望的观测。而是以常识来看，阿玛堤提出的契约显然是个有勇无谋的举动。
　　　　一个接一个不停下注的商人们也多是投注给罗伦斯。被投注的金额越高，罗伦斯的信心也就
随之越强。
　　　　虽然罗伦斯听到阿玛堤宣言要向赫萝求婚时，差点没吓破了胆，但是阿玛堤实现宣言的可能性可说相当低。
　　　　而且虽然目前来看，阿玛堤已经处于劣势：但还有最后一道关卡能让罗伦斯感到更加放心。
　　　　也就是只要赫萝没有点头答应，阿玛堤与赫萝就不可能结得了婚．
　　　　对于这点，罗伦斯有绝对的信心。
　　　　阿玛堤不可能得知赫萝与罗伦斯正一起寻找着北方的故乡。
　　　　罗伦斯曾向赫萝说过，对商人而言，情报比什么都重要。如果没有得到情报，就像被蒙住眼
睛上战场一样。
　　　　现在的阿玛堤就是典型的欠缺情报。因为只要他一个疏忽，就算跑遍全城、拚命筹足一千枚银币帮赫萝还清了债务，赫萝仍然十分有可能与罗伦斯一同前往北方。
　　　　罗伦斯一边思考着这些事情，一边为自己因为不可抗拒的因素而造成骚动一事向洋行主人致
歉后，便立刻离开。
　　　　商人们下完注后一定会把注意力转移到罗伦斯的身上，罗伦斯心想在那之前离开才是上策。因为他可不想自己成了酒席的助兴话题。
　　　　罗伦斯在众多商人之中推挤，好不容易走出洋行后，便发现洋行外面站了个他认识的人。
　　　　那人是介绍编年史作家狄安娜给罗伦斯认识的巴托斯。
　　　「您还真是碰上了个大麻烦。」
　　　看见罗伦斯以苦笑回应，巴托斯也一副同情的模样笑笑——
　　　　便立刻说了句「不过」，并接续说：
　　　　「我认为阿玛堤先生是想到调度资金的方法，才会提出契约。」
　　　　听到巴托斯令人意外的发言，罗伦斯脸上的苦笑随之消失。
　　　　「不会吧？」　
　　　　「当然，那方法好像不算挺正派就是了。」
　　　　罗伦斯心想，总不可能是像他在留宾海根采用的那种方法吧。
　　　　在卡梅尔森没有会被课收高额关税的商品。如果不会被课税，当然没有走私的意义。
　　　　「我想不用多久的时间，消息就会传到大家耳中，所以我就不详细说明了。如果我太袒护罗伦斯先生，鼓足勇气在洋行里大胆宣言的阿玛堤先生就太可怜了。我只是想早点把这件事情告诉罗伦斯先生而已。」
　　　　「为什么呢？」
　　　　巴托斯露出少年般的笑容。
　　　　「因为不管理由为何，能够拥有一同旅行的夥伴都是件令人开心的事。如果这个夥伴被抢走了，这对旅行商人来说，未免也太残酷了。」
　　　　巴托斯面带笑容说道，他的模样让人感受得到那是毫无虚假的真心话。
　　　　「您应该早点回到旅馆，赶紧拟定对策比较好吧。」
　　　　在罗伦斯眼中，巴托斯就像愿意以有利条件与罗伦斯商谈大笔生意的交易对象一样。罗伦斯向他敬了个礼后，便往旅馆方向走去。
　　　　阿玛堤已经想到调度资金的方法了。
　　　　虽然罗伦斯错估了这件事，但是罗伦斯与赫萝之间仍然有巴托斯不知情的事情。
　　　　罗伦斯一边走在因为祭典而被限制通行的大街上，一边在心中来回思考了好几次。
　　　　他得到的结论是赫萝不可能倒向于阿玛堤。
　　　　罗伦斯把事情经过告诉了留在旅馆的赫萝后，却得到赫萝意外的冷淡反应。
　　　　当赫萝听到马克派来的小伙子的传话时，固然表现得惊讶：但是到了现在，她似乎觉得梳理。　尾巴比较重要。盘腿而坐的赫萝直接把尾巴放在腿上梳理着。
　　　　「所以，汝接受那份契约了吗？」
　　　　「嗯　。」
　　　　「是么……」
　　　　赫萝一副冷淡的模样说道，跟着立刻把视线移向尾巴。看着赫萝不太感兴趣的模样，罗伦斯不禁怜悯起阿玛堤。
　　　　罗伦斯望向木窗外，在心里暗自说「根本没什么好担心的」，这时赫萝忽然出声说：
　　　　「汝啊。」
　　　　「什么事？」
　　　　「万一那位天真的少爷确实付了一千枚银币，汝会怎么做？」
　　　　罗伦斯心想，如果这时回答「什么怎么做？」赫萝肯定会露出觉得无趣的表情。
　　　　想必赫萝是想知道当罗伦斯被这么询问时，最先浮现在脑海里的是什么想法。
　　　　罗伦斯假装稍做了思考后，故意挑了个不是最佳答案的答案回答说：
　　　　「结清所有妳花掉的钱之后，我会把剩下的钱给妳。」
　　　　赫萝头上的耳朵缓缓动着，她的眼睑遮住了一半的眼睛。
　　　　「不准考验咱。」
　　　　「每次都是我被考验就太不公平了吧．」
　　　　「哼。」
　　　　赫萝一副很无趣似地用鼻子哼了一声后，便把视线拉回手边的尾巴。
　　　　罗伦斯故意不说出最先浮现在他脑海里的想法。
　　　　而且，罗伦斯是为了试探赫萝会不会察觉到他是故意不说的。
　　　　「万一阿玛堤完成了契约，我也会遵守契约。」
　　　　虽然赫萝没有拾起脸。但是罗伦斯当然知道赫萝根本没看着尾巴。
　　　　「当然，妳本来就是自由之身，妳可以照自己的心意去做。」
　　　　「汝相当有自信呐。」
　　　　赫萝改变盘着腿的姿势，让双脚踏在地面。
　　　　她的姿势有些像每次打算扑向罗伦斯前的准备动作，这使得罗伦斯显得有些畏缩，但是仍立；　刻充满信心地回答说：
　　　　「我不是有自信，我只是信任妳而已。」
　　　　一件事情可以有好几种说法。
　　　　虽然到头来都是说出相同的事态，但是罗伦斯觉得这种说法显得更有男子气概。
　　　　赫萝霎时露出惊愕的表情，但是反应快的她似乎察觉到罗伦斯的想法。
　　　　她开心地笑笑后，快速地从床上站起来说：
　　　　「真实的，汝惊慌失措时的样字还比较可爱呐．」
　　　　「连我都深刻感受到自己成长了不少。」
　　　　「哼。汝以为只要表现得稳重，就算是大人了吗？」
　　　　「不是吗？」
　　　　「面对一场赌局，先确认自己能否获胜，等到笃定局势对自己有利后，才一副游刃有余的样子，纯粹是有点小聪明的表现罢了，根本不是大人的表现。
　　　　听到高龄数百岁的贤狼发表着高论，罗伦斯脸上不禁露出像是听到有人在推销诡异商品的怀
　　　　「好比说呐，当阿玛堤提出契约时，拒绝签约也是很了不起的表现，是呗？」
　　　　罗伦斯还来不及说「没那回事」，赫萝已经抢先接续说：
　　　　「反正汝一定是先观察周遭的反应，然后再判断自己会不会丢脸，是呗？」
　　　　「唔……」
　　　　「不妨想一下假设立场互换时的情况。也就是说，咱会这么说——」
　　　　赫萝先咳了一下，然后用右手按住胸口说：
　　　　「咱怎么都不可能接受那份契约，咱想要水远和罗伦斯在一起。就算是负债，那也是连系咱和罗伦斯的羁绊之一。尽管咱和罗伦斯之间有再多羁绊相连，只要少了其中之一，都敦咱无法承
　　受……既然这样，就算在此受到耻辱，咱也不会接受契约……就像这样，如何？」
　　　　赫萝的表情是如此认真，她说的话重重地打动了罗伦斯的内心深处。
　　　　「咱如果听到有人对咱这么说，一定会开心得喘不过气来。」
　　　　虽然罗伦斯知道赫萝当然是在开玩笑，但是又觉得她说的话不无道理。
　　　　不过，罗伦斯可不愿意这么直率地承