剑与禅:宫本武藏(上册)-第49章

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　　“等着瞧吧！这会儿轮到你着急了吧！”
　　人群当中有一个喝得醉醺醺的人，在下面叱骂。
　　“嘘……”
　　有个　　　国商人，拉了拉那位酒醉的人，因为，从刚才一直都保持沉默的美少年，突然站起来，大声喊道。
　　宫本武藏　火之卷（23）
　　“船长！”
　　这次换船长佯装没听见了。他正要用火绳点燃长枪的火线———情况危急，刻不容缓。
　　“啊！”
　　轰———一声，子弹的声音冲向天空，原来长枪被美少年抢走，乘客们吓得有人捂耳朵，有人趴倒在地———子弹穿过他们头上，噗通一声射到船外的漩涡里。
　　“你、你在干什么？”
　　船长这下怒不可抑，立刻跳过去，直挺挺地站到美少年的面前。
　　虽然航海生涯练就他一身魁梧强壮，但是一站到美少年面前，相形之下，逊色多了。
　　“你又是在干什么？你拿着枪不是想打那只无辜的猴子？”
　　“没错。”
　　“不是太残忍了吗？”
　　“一点也不———我已经声明在先了。”
　　“你怎么声明的？”
　　“你是眼睛瞎了？还是耳朵聋了？”
　　“闭嘴，即使我眼盲耳聋也是乘客。我可是一个武士，船长竟然欺到乘客头上，大呼小叫，身为武士的我才不屑回答。”
　　“不要找借口，刚才我一再声明，无论你喜不喜欢我的表达方式。何况在我出面处理之前，你的猴子骚扰到那边的乘客，而你竟然装聋作哑呢！”
　　“你说那边的客人，指的是刚才在帐幕里聚赌的那些商人吗？”
　　“你说话不要这么刻薄，那些乘客可是比一般乘客多付了三倍船资的。”
　　“那些商人目无法纪，公然挥霍聚赌，而且任意侵占空间，据为私用，在船上大摇大摆，已经让人看不顺眼。我并没有叫小猴子去偷纸牌，是小猴子在模仿那些家伙的不良行为，我没理由出面道歉。”
　　说到一半，美少年转向聚集在那里的　　　国及大坂的商人们，红润的脸庞流露出讥讽的笑容。
　　7
　　大海上波涛汹涌，黑暗中可望见木津川沿岸一带点点灯火。
　　空气中弥漫着鱼腥味。船即将靠岸，船上和岸上都传来欢呼声，船慢慢地靠向码头。
　　噗通一声，海面上溅起白色浪花，船员抛下锚，并将缆绳丢上码头。水手们架好渡桥。
　　四处人声嘈杂。
　　“我是饭店的人，有人要吃饭吗？”
　　“住吉神社家的儿子，有没有搭乘这艘船呢？”
　　“有没有信差呢？”
　　“老爷———我在这里。”
　　来码头接船的人们，提着灯笼站在岸边，缓缓向灯光摇曳的船只靠近。
　　刚才那位美少年也夹杂在人群中下船去，有两三个替客栈拉客的人，看到他肩膀上坐着小猴子，就对他说：
　　“这位客官，到我们客栈来住宿吧！猴子免费！”
　　“我们客栈就在住吉神社前面。不但方便去参拜，而且景色怡人，房间优雅舒适。”
　　美少年看都不看一眼，似乎也没有人来接他，他就带着小猴子消失在人群中。
　　船上　　　国和大坂的商人们正忙着把货物搬下船，看到刚才的情形，说：
　　“这个家伙可真拽啊！仗恃着自己会一点功夫，就趾高气扬了。”
　　“真是的！被这小伙子一捣乱，害得我们后来在船上毫无乐趣可言。”
　　“假如我们不是商人，就不会如此轻易放他下船了。”
　　“好啦！好啦！任凭武士们去耀武扬威吧！他们认为能够大摇大摆、目中无人，就很了不起！别去管他们了，我们是大人不记小人过，把今天的不愉快抛诸脑后吧！”
　　来接船的人很多，他们都提着灯笼，有的还准备了交通工具，其中还有几位女士。
　　祇园藤次走在最后面，悄悄地上了岸，他的脸色非常难看，神情狼狈，再也没有比今天更不愉快的日子了。他用头巾包住被砍掉束发的头，表情黯淡。
　　等候的人群中，有人一看到他的身影，就大喊：
　　“这里啊……藤次先生。”
　　女人披着头巾，因为码头上寒风刺骨，使得她的脸也变僵硬了。白粉藏不住的皱纹泄漏了她的年龄。
　　“啊！是阿甲吗……你来接我啊！”
　　“还说呢，你不是写信要我来接你吗？”
　　“可是我一直担心信能不能及时送到。”
　　“你怎么了，怎么一脸落寞呢？”
　　“不，我有一点晕船……先到住吉找个好旅馆歇息歇息吧。”
　　“可是，抬轿的人在这儿等着呢！”
　　“真是谢谢你，你是不是也订好客栈了呢？”
　　“是啊！大家都在等候你呢！”
　　“啊！”
　　藤次颇感意外，问道：
　　“嘿！阿甲，等一等，我约你来这里见面，只是想两人找一家安静的小旅馆，一起过个两三天的悠哉生活……你刚才所说的大家，指的是谁呢？”
　　“不，不，我不坐。”
　　祇园藤次拒绝乘坐来迎接他的轿子，气急败坏地走在阿甲前面。
　　只要阿甲一开口，他就骂道：
　　“混蛋！”
　　他根本不给阿甲开口说话的机会。
　　宫本武藏　火之卷（24）
　　他之所以会如此大发雷霆，阿甲的擅作主张只是原因之一，主要是在船上所遭受的侮辱、愤怒，现在全都爆发出来了。
　　“我要自己住，把这个抬轿的人赶回去。这算什么？你难道不了解我的心情吗？笨蛋！笨蛋！”
　　他甩着衣袖。
　　河边的鱼市场已经关门了。屋外四处散落的鱼鳞，宛如贝壳在黑暗中闪闪发亮。
　　走到人烟稀少的地方，阿甲抱住藤次说：
　　“好了嘛！别生气了。”
　　“放开手。”
　　“你若是一个人住，会耐不住寂寞的。”
　　“我怎么样都无所谓。”
　　“别这么说嘛！”
　　她把浓妆艳抹、透着发香的冰冷脸颊贴向藤次的脸。藤次逐渐从旅行的孤独情绪中苏醒过来。
　　“……好不好嘛！拜托你啦！”
　　“太让我失望了。”
　　“这我了解，但是我们还有其他独处的机会啊！”
　　“我来此主要是想和你在大坂游玩个两三天。”
　　“我知道，我全都知道。”
　　“你要是真的了解，为什么还拉一大堆人来凑热闹呢？我那么思念你，可是，我看你一点也不想我。”
　　藤次责备她。
　　“哎呀！你又说这种话了……”
　　阿甲眼眶一红，就要哭出来。
　　她是有原委的。
　　当她收到藤次的信时，本来就准备自己单独来大坂与他相会。谁知，那一天吉冈清十郎也带了六七名弟子来“艾草屋”喝酒，无意间从朱实口中听到这件事。
　　“既然藤次要来大坂，我是不是该去迎接他呢？”
　　其他的弟子也都附和他的说法。
　　“朱实也一起去吧！”
　　群起哗然，令阿甲也不好推辞，因此，一行十几人全都住进了住吉客栈。当大家吃喝玩乐时，阿甲独自带着轿夫来接藤次———如此说来，事出无奈。藤次愁眉深锁，一天之内连发生两件倒大霉的事，真是屋漏偏逢连夜雨啊。
　　首先是一上岸就听说清十郎和弟子们竟然随同阿甲来到此地，真教人受不了。
　　但是，最糟糕的莫过于脱下头巾时的难堪。
　　要如何自圆其说呢？
　　头上的束发被人削断，令他尴尬不安。他希望能保住武士的颜面，如果是不为人知的耻辱也就罢了，但此事若流传出去，那就太没面子了。
　　“……事到如今也无可奈何了。叫抬轿的人过来吧！”
　　“你改变主意了？”
　　阿甲立刻跑回码头。
　　傍晚时，阿甲说要去迎接藤次，到现在还没回来。在等待的时间里，大伙儿沐浴更衣准备迎接，却在客栈等得好不耐烦。
　　“藤次和阿甲也快回来了吧！在他们还没回来之前，如此空等也太乏味了。”
　　最后大伙儿一致决定在他们回来之前，先喝点酒、吃点小菜。
　　照理说在等候的时候喝点小酒并无伤大雅，但是这些人不知不觉就喝得烂醉如泥、杯盘狼藉。
　　“这住吉有没有歌女啊。”
　　“各位意下如何呢？我们是不是该叫三四位漂亮的歌女来助兴啊？”
　　他们旧态复萌。
　　但是他们对小师父吉冈清十郎多少有所顾忌，因此有人说：
　　“小师父，有朱实陪伴，是不是要请师父到别的房间呢？”
　　清十郎苦笑一下，正中下怀，如果能和朱实二人另辟房间，喝酒聊天，总比跟这些人喝酒厮混更有趣些。
　　清十郎离开后，房间里只剩弟子，他们欢呼道：
　　“来吧！这下可以开怀畅饮了。”
　　他们叫来一些奇装异服的歌女，听说在十三间川颇有名气。她们拿着笛子和三味线等乐器来到房间外的庭院，其中一位问：
　　“你们到底是在吵架还是在喝酒啊？”
　　已经喝得酩酊大醉的弟子说：
　　“笨蛋，哪有花钱来吵架的呢？我们让你们来就是要开怀纵饮一番啊！”
　　“既然如此，请各位安静一点好吗？”
　　大伙儿立刻安静下来。
　　“我们开始唱吧！”
　　这些人正襟危坐，原本躺在地上的人也坐了起来，整个房间充满弦乐声，一位小侍女走过来说：
　　“客人已经下船，刚刚抵达客栈，正朝这儿来。”
　　“什么？什么人要来了？”
　　“是一位名叫藤次的人。”
　　“来的真不是时候。”
　　阿甲和祇园藤次一脸不悦地站在房门口。看来没有人是真正在等候他，藤次怀疑自己为何在年底和这群家伙来到住吉？虽然阿甲说他们是来欢迎自己的，但是眼前的情形似乎没有人是真心欢迎自己。因此，他满心不悦地说：
　　“小侍女。”
　　“什么事。”
　　“小师父在哪儿？我要去小师父的房间。”
　　祇园藤次向走廊走去，背后传来：
　　“嘿！师兄，你现在才到吗？大伙儿等你那么久，你是不是和阿甲半路溜去玩了呢？”
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　　说话的人喝得酩酊大醉，走到他面前攀住他的脖子，还放了一声响屁，藤次正想躲开，却被醉汉硬拉到桌旁，一不留神踩到地上的剩菜，一阵哗啦，杯盘掉落，两人一起跌倒在地。
　　“啊！我的头巾。”
　　藤次急忙用手护住头巾，但为时已晚，刚才滑倒时，头巾已被醉汉一把抓了下来。
　　“咦？”
　　众人注意到藤次没了束发的头，感到奇怪。
　　“你的头发怎么了？”
　　“喔呵！好奇怪的发型啊！”
　　“这是怎么一回事啊？”
　　众目睽睽之下，藤次涨红了脸，狼狈不堪，急忙把头巾包回去，说道：
　　“没事，只是长了一点脓包。”
　　他想自圆其说，但是，
　　“哇哈哈哈……”
　　大家笑得东倒西歪地说：
　　“旅行带回来的土产竟然是脓包啊！”
　　“真是欲盖弥彰啊！”
　　“藏头露尾！”
　　“少骗人了，证据摆在眼前呢！”
　　“马也有失前蹄的时候啊！”
　　没有人相信藤次的解释，大家你一语我一言地奚落他。
　　大伙儿饮酒作乐，闹了个通宵。第二天，这批人与昨夜判若两人，全都聚集到客栈附近的海边，高谈阔论。
　　“真是岂有此理！”
　　沙滩上长满了爬藤，大家围坐在一起，慷慨激昂，有的吐口水，有的挥拳头。
　　“刚才你说的都是真的吗？”
　　“你以为我在说谎吗？”
　　“好啦！好啦！别再生气了，现在不是生气的时候。”
　　“我们不能推说没办法就不闻不问，吉冈武馆可是闻名天下的兵法所。岂能任人侮辱！此事我们绝不能坐视不管。”
　　“那你说该怎么办呢？”
　　“现在还来得及，我们只要找到那个带着小猴子的美少年就行了。无论如何都要找到他，并斩断他的束发，这不仅是为了洗刷藤次所受的耻辱，更是为了维护吉冈武馆的尊严。各位有异议吗？”
　　昨晚大家喝得酩酊大醉，今天竟然生龙活虎，情绪高昂。
　　大家之所以聚集在这里是这样的：今早他们为了洗涤昨夜的宿醉，便又泡了一次澡。有一位也来泡澡的客人，听说是　　　国的商人，他说昨天从阿波到大坂的客船上，发生了一件趣事。一位带着小猴子的美少年斩断一位武士的束发，他比手划脚地把当事人的表情描述得生动逼真。
　　“那位被斩断束发的武士自称是吉冈武馆的高徒。像这种高徒，可真丢尽吉冈武馆的脸啊！”
　　大伙儿就在泡澡时听到那位商人谈论此事。
　　他们听完之后群情激愤，本想找祇园藤次问个究竟，但是听说今天一大早藤次和吉冈清十郎谈了话，用餐之后与阿甲已经先出发到京都了。
　　大家都深信传言属实。现在如果去追这