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第13章

剑与禅:宫本武藏(上册)-第13章

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  “快点逃吧!越早越好……如果被人看见了,我跟你都会没命的。”
  阿通跛着脚走,武藏也跟着走———默默地、缓缓地,就像失了魂的小虫,走在秋霜里。
  “你看!播磨滩那边已经破晓,露出鱼肚白了!”
  “这是哪里?”
  “中山岭……已经到山顶了!”
  “已经走这么远啦?”
  “专心一志,竟有这么大的力量。对了!你已经两天两夜没吃任何东西了!”
  经她这么一说,武藏才感到饥渴难耐。阿通解开背上的包袱,拿出蔴薯。甜甜的馅儿吞到肚里,武藏感到生之喜悦,拿着薯的手不断颤抖。
  我还活着呀!
  他深切体认到这点,同时,他也热切地期待———从现在开始,我要重新生活了!
  嫣红的朝阳照着两人的脸庞。阿通的脸越来越鲜明,武藏突然想到,自己竟然会跟她在这里,简直像在做梦,怎么想都觉得不可思议。
  “到了白天,更不能大意。尤其是快要到边境了!”
  武藏一听到边境,眼睛突然一亮。
  “对了!我现在要到日名仓关卡去。”
  “什么?……你要去日名仓?”
  “我的姐姐被关在那山牢里。我要去救姐姐,阿通姑娘!咱们在此分手吧!”
  “……”
  阿通心里有点愤恨不平,默默地瞪着武藏的脸,终于开口说道:
  “你真的要这么做?如果要在这里就分手,那我何必离开宫本村呢?”
  “可是,这也没办法呀!”
  “武藏哥哥!”
  阿通的眼神逼近他,握住武藏的手,她双颊和全身发热,满怀的热情,使她不断颤抖。
  “我的心情以后慢慢再谈。我不喜欢在这里分手,不管你要去哪里,请都带着我。”
  宫本武藏 地之卷(34)
  “可是……”
  “我求求你!”
  阿通合掌说道:
  “即使你不喜欢,我也要跟着你。你要救阿吟姐,如果我碍手碍脚的话,我可以先到姬路城等你。”
  “好吧……”
  说着,武藏正准备离去。
  “一言为定喔!”
  “嗯!”
  “我在城下边的花田桥等你!见不到你,一百日、一千日我都会站在那儿等的。”
  武藏点头答应,一径儿沿着山脊直奔而下。
  11
  “奶奶———奶奶!”
  阿杉的外孙丙太光着脚丫,从外面直奔回来。一进门,用手把青鼻涕一抹。
  “不好了!奶奶!你还不知道吗?还在做什么呀?”
  他对着厨房大叫。
  阿杉婆在灶前,正拿着竹筒吹气升火,回道:
  “什么事呀?大惊小怪的。”
  “村里的人都闹成这个样子了,奶奶你怎么还在煮饭呀———难道你不知道武藏已经逃走了吗?”
  “什么?逃走了?”
  “今天一早,武藏已不在千年杉上了!”
  “真的?”
  “寺里的人也是乱作一团,因为阿通姐姐也不见了!”
  丙太没想到自己说的事,竟然让奶奶的脸色变得如此可怕,吓得直咬指甲。
  “丙太呀!”
  “是!”
  “你赶快去叫你娘和河原的权叔快点来。”
  阿杉婆的声音在颤抖。
  然而丙太还没出门,本位田家的门前已经挤满了人。其中,女婿、还有权叔也在里面。另外,还有其他的亲戚和佃户,都在那儿嚷着:
  “是不是阿通那娘们儿把他放走的啊?”
  “泽庵和尚也不见了。”
  “一定是这两个人耍的把戏。”
  “这下子该怎么办呢?”
  女婿和权叔等人,扛着祖传的长枪聚集在本位田家门口,情绪非常激动。
  有人对着屋里问道:
  “阿婆!你听说了吗?”
  不愧是阿杉婆,她心里明白这件大事已是事实,便压抑住满腹的怒气,坐在佛堂里。
  “我马上出去,你们静一静。”
  她在里头回答。接着默祷了一下之后,神态从容地打开刀柜,打点一些衣裳,来到大家面前。
  她把短刀插在腰带上,系紧鞋带,每个人都看得出这位顽固的老婆婆心里已经有了重大的决定。
  “没什么好骚动的。阿婆这就去追那个不知廉耻的媳妇,好好惩罚她!”
  接着,神态自若地走了出去。
  “既然阿婆都要去了,我们就跟随她吧!”
  亲戚和佃农们群情激愤,以这位悲壮的老婆婆为首,大家沿途捡棒子、竹枪当武器,往中山岭追去。
  然而,已经太迟了!
  这些人赶到岭上时,已经是中午了。
  “逃走了?”
  大家跺着脚,非常懊恼。
  这还不打紧,因为这儿已是边境,所以防守的官员阻止他们。
  “不准结党通行。”
  权叔出面向防守的官员说明原委。
  “如果我们在这里放弃追讨,不但有愧代代祖先,还会成为村里的笑柄,本位田家也无法在贵领土待下去了———所以拜托您让我们通行,直到追到武藏、阿通、还有泽庵三个人为止。”
  他想尽办法,力图说服防守的官员。
  理由可以接受,但法令是不能通融的,防守官员断然拒绝。当然,如果他们能到姬路城拿到通行证,则另当别论。可是这么一来,那三个人早就逃之夭夭,根本是远水救不了近火。
  “这样好了———”
  阿杉婆和亲戚们商量,决定让步。
  “就我这老太婆和权叔两个人,是不是就可以自由进出呢?”
  “五名以下,可以任意通行。”
  防守官员回答。
  阿杉婆点点头,意气激昂,心情悲壮地准备向大家告别。
  “各位!”
  她向大家招呼。
  “我出门离家时,就已经觉悟到,途中定会出这种差错。所以没什么好着急的!”
  这一大家族,每个人都神情严肃,并排站在那儿望着阿杉婆薄薄的嘴唇和露出的门牙、牙龈。
  “我这老太婆,带着家传的腰刀,出门之前已经跟祖先牌位告别,也发了两个誓——— 一是要严惩那败坏门风的媳妇;二是要确定犬子又八的生死,如果还活在这世上,即使用绳子绑住脖子,也要把他带回来,好让他继承本位田家的家名,再另外娶一个比阿通好上百倍的媳妇,光耀门楣,让村里的人瞧瞧,以雪今日的耻辱。”
  “……不愧是阿杉婆!”
  一大群亲戚当中,不知是谁如此有感而发。
  接着,阿杉目光炯炯,看着女婿说道:
  “还有,我和河原的权叔都已年老,为了完成这两个誓愿,我们不惜花上一年,甚至三年的时间周游列国,到他乡去寻找。不在家的时候,由女婿当家,养蚕、耕田不得怠慢。了解吗?各位!”
  宫本武藏 地之卷(35)
  河原的权叔年近五十,阿杉婆也年过五十。万一真的碰上武藏,一定会立刻跟他拼命的。所以有人提议再找三个年轻人跟随较好。
  “不必!”
  阿婆摇摇头。
  “说什么武藏武藏的,他只不过是个毛头小子,有什么好害怕的?我阿婆没力气,可是有智谋的!要对付一两个敌人绝对没问题。这儿———”
  她指着自己的嘴唇说道:
  “一言既出,驷马难追。请你们回去吧!”
  她满怀自信,大家也便不再阻止了。
  “再见了!”
  说完,阿杉婆跟河原的权叔并肩越过中山岭,向东边走去。
  “阿婆!请多保重呀!”
  亲戚们在山顶处挥着手。
  “要是生了病,一定要马上派人回来通知喔!”
  “再会了,一定要平安回来喔!”
  大家声声相送。
  等这些声音渐渐远了,阿杉婆才说道:
  “嘿!权叔啊!我们反正会比年轻人早死,就放开心情吧!”
  权叔点头同意:
  “是啊!”
  这个叔父,现在以打猎为生,但年轻时,可是一名出生入死的战国武者。他的身体现在还非常硬朗,皮肤还像当年奔驰战场时一般黝黑,头发也没阿婆那么白。他姓渊川,名权六。
  不用说,本家的儿子又八是自己的亲侄子,因此对这次发生的事,做叔叔的当然不能袖手旁观。
  “阿婆!”
  “啥事?”
  “你已有所准备,行李都打点好了。但是我只穿着平常的衣物,得找个地方打点一下才行呀!”
  “下了三日月山,那儿有个茶庄。”
  “对、对!到了三日月茶庄,就可以买到草鞋和斗笠了。”
  从这里下山,到了播州的龙野,斑鸠就近了。
  然而,春夏之际不算短的白昼,此刻也已日暮西山了。阿杉和阿权在三日月茶庄休息。
  “今天绝不可能赶到龙野,晚上只好到新宫附近的客栈,盖那些臭棉被了!”
  阿杉付了茶钱。
  “走吧!”
  权六也拿起新买的斗笠,正要起身,突然说道:
  “阿婆!稍等一会儿。”
  “干啥?”
  “我到后面去装些清水———”
  权六绕到茶庄的后面,在竹筒里装了些清水。正要回去时,忽然停下来从窗口窥视微暗的屋内。
  “是病人吗?”
  有个人盖着草席躺在屋里,空气中充满了药味。那人的脸埋在草席里,只看到黑发散乱在枕头上。
  “权叔啊!还不快出来呀?”
  阿婆喊着。
  “来喽!”
  他跑了出去。
  “你在干啥呀?”
  阿婆非常不悦。
  “那里好像有个病人———”
  权六边走边解释。
  “病人有这么稀奇吗?你真像个贪玩的小孩!”
  阿婆斥骂道。
  权六在这本家的老人面前,觉得抬不起头。
  “是、是、是!”
  连连点头赔不是。
  茶庄前通往播州方向的道路,是个大坡道。由于往来银山的人马不断行经的结果,雨天时到处留下大大小小的坑洼,干涸之后凹凸不平。
  “别摔了!阿婆!”
  “你在说啥呀?我这老太婆可没像这马路,已经老态龙钟了!”
  话刚说完,上头传来声音:
  “老人家,你们精神可真好哇!”
  抬头一看,原来是茶庄的老板。
  “喔!刚才劳你照顾了!你要上哪去?”
  “去龙野。”
  “现在去?……”
  “不到龙野,就找不到医生。现在即使骑马去,回程也是半夜了!”
  “病人是你妻子吗?”
  “不是。”
  老板皱着眉头说道:
  “要是自己的老婆或孩子,也就罢了。那客人原本只在店里休息一下而已,没想到给我惹来这么多麻烦。”
  “刚才……老实说我从后院偷看了一下……在那儿的是个旅客吧?”
  “是个年轻女子。在店前休息的时候,她说身子发冷,我也不能丢着不管,把后面的小房间借给她休息,没想到烧越来越厉害,好像很痛苦的样子。”
  阿杉婆停下脚步,问道:
  “那女子是不是个十七岁左右———而且身材修长的姑娘?”
  “没错……她说是宫本村的人。”
  “权叔!”
  阿杉婆对他使个眼色,急忙用手探进腰带,说道:
  “糟了!”
  “什么事?”
  “念珠啦!放在茶庄的桌上,忘了拿。”
  “哎呀呀!我这就去帮你拿来。”
  老板正要掉头回去。
  “这怎么行!你要去找医生,病人要紧,快走吧!”
  权叔早就大步跑回去了。阿杉把茶庄老板打发走之后,也赶紧跟在后面。
  宫本武藏 地之卷(36)
  ———准是阿通没错!
  两人连呼吸都急促起来。
  阿通自从那夜被大雨淋得全身发冷之后,就一直高烧不退。
  在山上和武藏分手之前,她紧张得根本忘了这件事,但是和他分手之后,走没多久,阿通全身开始酸痛,不得不向这三日月茶庄借宿休息。
  “……大叔……大叔……”
  她想喝水,梦呓般唤着老板。
  店一打烊,老板就去找医生了。刚才,老板到她的枕边,告诉她在他回来之前要多忍耐。然而阿通现在发高烧,把这些话都忘记了。
  她感到口渴,高热刺着舌头,就像蔷薇的刺一样。
  “……给我水啊!大叔……”
  阿通好不容易爬了起来,伸长脖子望向水龙。
  好不容易爬到水桶边,正伸手要拿竹勺子的时候。
  砰的一声,不知哪个门倒了。山上的小屋,本来就不关什么门户的。从三日月坡折回来的阿婆和权六,摸索着进来。
  “好暗呀!权叔!”
  “等一等!”
  他穿着鞋子来到火炉旁,拿了一把柴火照明。
  “啊?……不在啊!阿婆。”
  “咦?”
  这时,阿杉马上注意到水龙处的门开着一条缝。
  “在外面。”
  她大叫。
  突然,有个人影拿着装满水的水勺丢向阿杉的脸,仔细一看,原来是阿

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