1005官场现行记 作者:李宝嘉-第48章
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！〃说着，须手又打了儿子几巴掌。儿子又哭又跳。傅抚院道：〃岂有此理！我们这种诗礼人家，一个做小老婆的都要如此颠狂起来，还了得！〃姨太太道：〃小老婆不是人？〃傅抚院道：〃人家纵容小老婆，把小老婆顶在头上，我这个老爷不比别人，我要照我的家教。从前老太爷临终的时候有过遗嘱的，不好我就要……〃话未说完，姨太太逼着问道：〃你要怎幺样？〃傅抚院又缩住了嘴，不肯说出来。姨太太道：〃开口老太爷遗嘱，闭口老太爷遗嘱，难道你在外头相与那不成器的女人，也是老太爷的遗嘱上有的吗！既然家教好，从前就不该应同那臭婊子来往！也不晓得姓张的、姓王的养了杂种，一定要拉到自己身上。〃傅抚院被他顶的无话说，连连冷笑道：〃你们听听，他这话说的奇怪不奇怪！来的女人是个什幺人也没有问个明白，一定要栽在我身上。等弄明白了，再同我闹也不迟。〃
姨太太正还要说，人报〃表太太来了〃。傅抚院立刻起身迎了出去，朝着进来的那个老妇人叫了一声〃表嫂〃，连说：〃岂有此理！……请表嫂开导开导他。表嫂在这里吃了晚饭去；我有公事，不能陪了。〃原来傅抚院请的帐房就是他的表兄，这表太太便是表兄的家小。傅抚院因为自己人少，就叫表兄、表嫂一齐住在衙门内，乐得有个照应。这天家人、丫头们看见姨太太同老爷呕气，就连忙的送信给表太太，请他过来劝解劝解。傅抚院此时心挂两头，正在进退两难的时候，一见表嫂到来，便借此为由，推头有公事，到外边去了。
汤升一直站在廊檐底下伺候着，看见老爷出来，亦就跟了出来，一走走进签押房，傅抚院坐着，汤升站着。傅抚院问汤升道：〃那女人是几时来的？共总来过几次？现在住在那里？他来是个甚幺意思？〃汤升回道：〃这女人来了整整有五六天了，住在衙门西边一丬小客栈里。来的那一天，先叫人来找小的，小的没有去。第二天晚上，他就同了孩子一齐跑了来。把门的没有叫他进来，送个信给小的。小的赶出去一看，那妇人倒也穿的干干净净，小孩子看上去有七八岁光景，倒生的肥头大耳。〃傅抚院道：〃我不问你这个，问他到这里是个甚幺意思？〃汤升凑前一步，低声回道：〃小的出去见了他，就问他来干甚幺的。他说八年前就同老爷在京里认识，后来有了肚子。没有养，老爷曾经有过话给他，说将来无论生男生女，连大人孩子都是老爷的。但是家里不便张扬，将来只好住在外头。后来十月临盆，果然养了个儿子，就是现在带来的那个孩子了。〃
傅抚院道：〃既然孩子是我养的，我又有过话，他为甚幺一养之后不来找我，要到这七八年呢？〃汤升道：〃小的何尝不是如此说。况且这七八年老爷一直在京里，又没有出门，为什幺不来找呢？〃傅抚院道：〃是啊。他怎幺说？〃汤升道：〃他说他还没有养，他娘就把他带到天津卫，孩子是在天津卫养的。养过孩子之后，一直想守着老爷；老鸨不肯，一定要他做生意。顶到大前年才赎的身。因为手里没有钱，又在天津卫做了两年生意。今年二月上京，意思就想找老爷。不料老爷已放了外任，他所以赶了来的。〃傅抚院听了，皱皱眉头，又摇摇头，半晌不说话。歇了一回，自言自语道：〃他在天津赎身，是那个化的钱？他怎幺会知道我在这里？〃汤升道：〃在窑子里做生意，怕少了冤桶①化钱。老爷是一省巡抚，能够瞒得了人吗？〃傅抚院道：〃你不要听他胡说。我也不认得这种人。你去吓吓他，如果再来，我就要拿他发到首县里重办，立刻打他的递解。〃汤升道：〃这些话小的都说过了。他自从来过一次之后，以后天天晚上坐在二门外头，顶到关宅门才走。头三天还讲情理，说他此来并不要老爷为难，只要老爷出去会他一面，给他一个下落，他就走的。而且不要老爷难为钱，他出去做做生意，自己还可以过得。他还说这七八年没见老爷寄过一个钱，他亦过到如今了，儿子亦这们大了。大家有情义，何必叫老爷一时为难呢。但是树高千丈，叶落归根，将来总得有个着落，不能不说说明白。〃
①冤桶：常受欺骗的人。
傅抚院道：〃越发胡说了！再怎幺说，打他两个耳刮子。〃汤升道：〃小的亦是这怎幺说，叫他把嘴里放干净些。那知他不服，就同小的拌嘴。到昨天晚上，越发闹的凶，一定要进来。幸亏被把门的拦着，没有被他闯进宅门。齐巧丫头们出来有事情，看见这个样子，进去对姨太太说了。小的就晓得被他们瞧见不得，起先还拦他们不要说，怕的是闹口舌是非。他们不听，今儿果然几乎闹出事来。〃傅抚院说：〃我家里的事情还闹不了，那里又跑出来这个女人。你叫人去同他说，叫他放明白些，快些离开杭州，如果再在这里缠不清，将来送他到县里去，他可没有便宜的。〃
傅抚院把话说完，汤升虽然答应了几声〃是〃，却是站着不走。傅抚院问他：〃还站在这里做甚幺？〃汤升回道：〃老爷明鉴：那女人实在利害得很，说出来的话，句句斩钉截铁。起先小的有些话不敢回老爷，现在却不能不回明一声，好商量想个法子对付他。〃傅抚院道：〃奇怪，你倒怕起他来了？〃汤升道：〃小的不是怕他，怕的是这种女人。他既然泼出来赶到这里，他还顾甚幺脸面。生怕被他张扬出去，外头的名声不好听。〃傅抚院道：〃送到县里去，打他的嘴巴，办他的递解就是了。〃汤升道：〃不瞒老爷说：这结话小的都同他讲过了。他非但不怕，而且笑嘻嘻的说：'你们不去替我回，你家老爷再不出来会我，我为他守了这许多年，吃了多少苦，真正有冤没处伸，我可要到钱塘县里去告了。'〃傅抚院道：〃告那个？〃汤升道：〃小的也不晓得告的是那个。〃傅抚院道：〃等他告呢，我看钱塘县有多大的胆量，敢收他的呈子！〃汤升道：〃小的亦是怎幺想。后来他亦料到这一层，他说县里不准到府里，府里不准到道里，道里不准到司里。杭州打不赢官司，索性赶到北京告御状。〃
傅抚院听了这话，气的胡子一根根笔直，连连说道：〃好个泼辣的女人！……汤升，你可晓得老爷是讲理学的人，凡事有则有，无则无，从不作欺人之谈的。这女人还是那年我们中国同西洋打仗，京里信息不好，家眷在里头住着不放心，一齐搬了回去，是国子监孙老爷高兴，约我出去吃过几回酒，就此认得了他。后来他有了身孕，一定栽在我身上，说是我的。当初我想儿子的事，多一个好一个，因此就答应了下来。谁知后来我有事情出京，等到回去不上两个月，再去访访，已经找不着了。当时我一直记挂他，不知所生的是男是女。倘若是个女儿呢，落在他们门头人家，将来长大之后，无非还做老本行，那如何使得呢。所以我今天听说是个男孩子，我这条心已放了一大半，好歹由他去，不与我相干。不是我心狠，肯把儿子流落在外头，你瞧我家里闹的这个样子，以后有得是饥荒！况且这女人也不是个好惹的。我如今多一事不如省一事，谢谢罢，我不敢请教了！〃
汤升道：〃既然老爷不收留他，或者想个什幺法子打发他走。不要被他天天上门，弄得外头名声不好听，里头姨太太晓得了，还要呕气。〃傅抚院道：〃你这人好糊涂！你把他送到钱塘县去，叫陆大老爷安放他，不就结了吗。〃汤升道：〃一到首县，外头就一齐知道了。〃傅抚院道：〃陆某人不比别人，我的事情他一定出力的。他这些本事狠大，等他去连骗带吓，再给上几个钱，还有大不了的事。〃汤升道：〃横竖是要给他钱他才肯走路。小的出去就同他讲，有了钱，他自然会走，何必又要发县，多一周折呢？〃傅抚院发急道：〃你这个人好糊涂！钱虽是一样给他，你为什幺定要老爷自己掏腰，你才高兴？〃汤升至此，方才明白老爷的意思，这笔钱是要首县替他出，他自己不肯掏腰的缘故，只得一声不响，退了下来。
刚走到门房里，三小子来回道：〃大爷，那个女人又来了。〃汤升摇了一摇头，说道：〃自己做的事却要别人出钱替他了，通天底上那有这样便宜事情！说不得，吃了他的饭，只好苦着这副老脸去替他干，还有甚幺说的！〃一面自言自语，一面走出门房，到了宅门外头。那女人正在那里，一手拉着孩子，一手指着把门的骂呢。那女人穿的是浅蓝竹布褂，底下扎着腿，外面加了一条元色裙子，头上戴着金簪子，金耳圈，却也梳的是圆头。瘦伶伶的脸，爆眼睛，长眉毛，一根鼻梁笔直，不过有点翘嘴唇。虽然不施脂粉，皮肤倒也雪雪白。手上戴了一副绞丝银镯子，一对金莲，叫大不大，叫小不小，穿着印花布的红鞋。只因他来过几次都是晚上，所以汤升未曾看得清楚，今番是白天，特地看了一个饱。至于他那个儿子，虽然肥头大耳，却甚聪明伶俐，叫他喊汤升大爷，他听说话，就喊他为大爷。这时候因为女人要进来，把门的不准他进来，嘴里还不干不净的乱说，所以女人动了气，拿手指着他骂。齐巧被汤升看见，呵斥了把门的两句。因为白天在宅门外头，倘或被人看见不雅，就让女人到门房里坐，叫三小子泡茶让女人喝，又叫买点心给孩子吃。张罗了半天，方才坐定。女人问道：〃我的事情怎幺样了？托了你汤大爷，料想总替我回过的了？我也不想赖到这里，在这里多住一天，多一天浇裹①。说明白了，也好早些打发我们走。我不是那不开眼的人，银子元宝再多些都见过，只要他会我一面，说掉两句，我立刻就走。不走不是人！他若是不会我，叫他写张字据给我也使得。他做大官大府的人，三妻四妾，不能保住他不讨。他给我一张字，将来我也好留着做个凭据。〃汤升道：〃这些话都不用说了，倒是你有甚幺过不去的事情，告诉我们，替你想个法子，打发你动身是正经。这些话都是白说的。〃女人道：〃我不稀罕钱，我只要同他见一面，他一天不见我，我一天不走！〃后来被汤升好骗歹骗，好说歹说，女人方才应允，笑着说道：〃送我到钱塘县我是不怕的。但是我既然同他要好，我为甚幺一定要闹到钱塘县去，出他的坏名声呢。现在是你出来打圆场，我决不敲他的竹杠，只要他把从前七八年的用度算还不了我，另外再找补我几吊银子，我也是个爽快人，说一句，是一句，无论穷到讨饭，也决计不来累他，汤大爷，你是明白人，你老爷不肯写凭据给我，却要我同他一刀两断，自己评评良心，这一点子是不好再少的了。〃
①浇裹：开支。
汤升听了他话，又是喜，又是愁：喜的是女人肯走，愁的是数目太大，老爷自己又不肯往外拿，却要叫我同钱塘县陆大老爷商量，得知人家肯与不肯呢？想了一会，总觉数目太大，再三的磋磨，好容易讲明白，一共六千银子。女人在门房里坐等。汤升想来想去，总不便向首县开口，只得又上去回老爷。其时傅抚院正在上房里同姨太太讲和。傅抚院同姨太太说道：〃那个混帐女人已经送到首县里去了，叫他连夜办递解，大约明天就离杭州了。〃姨太太听了方才无话。汤升上来一见这个样子，不便说甚幺，只好回了两件别的公事，支吾过去，却出去在签押房里等候。傅抚院会意，便亦踱了出来，劈口便问：〃怎幺样了？〃汤升把刚才的话说了一遍，又回道：〃这女人很讲情理，似乎不便拿他发县。请老爷的示，这笔银子怎幺说？据小的意思，还是早把他打发走的干净。〃傅抚院道：〃话虽如此说，六千数目总太大。〃汤升道：〃像这样的事，从前那位大人也有过的，听说化到头两万事情才了。〃傅抚院听说，半天不言语，意思总不肯自己掏腰。
汤升情急智生，忽然想出一条主意，道：〃外头有个人想求老爷密保他一下，为的老爷不要钱，他不敢来送。等小的透个风给他，把这事承当了去。横竖只做一次，也累不到老爷的清名。就是将来外面有点风声，好在这钱不是老爷自己得的，自可以问心无愧。〃傅抚院道：〃是啊。只要这钱不是我拿的，随你们去做就是了。但是也只好问人家要六千，多要一个便是欺人，欺人自欺，那里断断不可！〃汤升听了这话，心上要笑又不敢笑，只得答应着退下。不到三天把事办妥，女人离了杭州。汤升亦赚着不少。
那个想保举的人，你说是谁？就是本省的粮道。他同汤升说明，想中丞给他一个密保，他肯出这笔银子。中丞应允，他就立刻垫了出来。且说这粮道姓贾字筱芝，是个孝廉方正①出身，由知县直爬到道员。生平长于逢迎，一举一动，甚合傅抚院的脾�
