1005官场现行记 作者:李宝嘉-第125章
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正走出来，忽见巡捕拿了一张大字的片子，远望上去，还疑心是位新科的翰林。只听那巡捕嘴里叽哩咕噜的说道：〃我的爷！早不来，晚不来，偏偏这时候他老人家吃着饭他来了。到底上去回的好，还是不上去回的好？〃旁边一个号房道：〃淮安府才见了下来，只怕还在签押房里换衣服，没有进去也论不定。你要回，赶紧上去还来得及。别的客你好叫他在外头等等，这个客是怠慢不得的！〃那巡捕听了，拿了片子，飞跑的进去了。这时淮安府自回公馆不题。
且说那巡捕赶到签押房，跟班的说：〃大人没有换衣服就往上房去了。〃巡捕连连跺脚道：〃糟了！糟了！〃立刻拿了片子又赶到上房。才走到廊下，只见打杂的正端了饭菜上来。屋里正是文制台一迭连声骂人，问为什幺不开饭。巡捕一听这个声口，只得在廊檐底下站住。心上想回，因为文制台一到任，就有过吩咐的，凡是吃饭的时候，无论什幺客人来拜，或是下属禀见，统通不准巡捕上来回，总要等到吃过饭，擦过脸再说：无奈这位客人既非过路官员，亦非本省属员，平时制台见了他还要让他三分，如今叫他在外面老等起来，决计不是道理。但是违了制台的号令，倘若老头子一翻脸，又不是玩的，因此拿了名帖，只在廊下盘旋，要进又不敢进，要退又不敢退。
正在为难的时候，文制台早已瞧见了，忙问一声：〃什幺事？〃巡捕见问，立刻趋前一步，说了声〃回大帅的话，有客来拜。〃话言未了，只见拍的一声响，那巡捕脸上早被大帅打了一个耳刮子。接着听制台骂道：〃混帐王八蛋！我当初怎幺吩咐的！凡是我吃着饭，无论什幺客来，不准上来回。你没有耳朵，没有听见！〃说着，举起腿来又是一脚。
那巡捕挨了这顿打骂，索性泼出胆子来，说道：〃因为这个客是要紧的，与别的客不同。〃制台道：〃他要紧，我不要紧！你说他与别的客不同，随你是谁，总不能盖过我！〃巡捕道：〃回大帅：来的不是别人，是洋人。〃那制台一听〃洋人〃二字，不知为何，顿时气焰矮了大半截，怔在那里半天。后首想了一想，蓦地起来，拍挞一声响，举起手来又打了巡捕一个耳刮子；接着骂道：〃混帐王八蛋！我当是谁！原来是洋人！洋人来了，为什幺不早回，叫他在外头等了这半天？〃巡捕道：〃原本赶着上来回的，因见大帅吃饭，所以在廊下等了一回。〃制台听了，举起腿来又是一脚，说道：〃别的客不准回，洋人来，是有外国公事的，怎幺好叫他在外头老等？糊涂混帐！还不快请进来！〃
那巡捕得了这句话，立刻三步并做二步，急忙跑了出来。走到外头，拿帽子探了下来，往桌子上一摔，道：〃回又不好，不回又不好！不说人头，谁亦没有他大，只要听见'洋人'两个字，一样吓的六神无主了！但是我们何苦来呢？掉过去，一个巴掌！翻过来，又是一个巴掌！东边一条腿，西边一条腿！老老实实不干了！〃正说着，忽然里头又有人赶出来一迭连声叫唤，说：〃怎幺还不请进来！……〃那巡捕至此方才回醒过来，不由的仍旧拿大帽子合在头上，拿了片子，把洋人引进大厅。此时制台早已穿好衣帽，站在滴水檐前预备迎接了
原来来拜的洋人非是别人，乃是那一国的领事。你道这领事来拜制台为的什幺事？原来制台新近正法了一名亲兵小队。制台杀名兵丁，本不算得大不了的事情，况且那亲兵亦必有可杀之道，所以制台才拿他如此的严办。谁知这一杀，杀的地方不对：既不是在校场上杀的，亦不是在辕门外杀的，偏偏走到这位领事公馆旁边就拿他宰了。所以领事大不答应，前来问罪。
当下见了面，领事气愤愤的把前言述了一遍，问制台为什幺在他公馆旁边杀人，是个什幺缘故。幸亏制台年纪虽老，阅历却很深，颇有随机应变的本领。当下想了一想，说道：〃贵领事不是来问我兄弟杀的那个亲兵？他本不是个好人，他原是'拳匪'一党。那年北京'拳匪'闹乱子，同贵国及各国为难，他都有分的。兄弟如今拿他查实在了，所以才拿他正法的。〃领事道：〃他既然通'拳匪'，拿他正法亦不冤枉。但是何必一定要杀在我的公馆旁边呢？〃制台想了一想，道：〃有个原故，不如此，不足以震服人心。贵领事不晓得这'拳匪'乃是扶清灭洋的，将来闹出点子事情来，一定先同各国人及贵国人为难，就是于贵领事亦有所不利。所以兄弟特地想出一条计来，拿这人杀在贵衙署旁边，好教他们同党瞧着或者有些怕惧。俗语说得好，叫做'杀鸡骇猴'，拿鸡子宰了，那猴儿自然害怕。兄弟虽然只杀得一名亲兵，然而所有的'拳匪'见了这个榜样，一定解散，将来自不敢再与贵领及贵国人为难了。〃领事听他如此一番说话，不由得哈哈大笑，奖他有经济，办得好，随又闲谈了几句，告辞而去。
制台送客回来，连要了几把手巾，把脸上、身上擦了好几把，说道：〃我可被他骇得我一身大汗了！〃坐定之后，又把巡捕、号房统通叫上来，吩咐道：〃我吃着饭，不准你们来打岔，原说的是中国人。至于外国人，无论什幺时候，就是半夜里我睡了觉，亦得喊醒了我，我决计不怪你们的。你们没瞧见刚才领事进来的神气，赛如马上就要同我翻脸的，若不是我这老手三言两语拿他降伏住，还不晓得闹点什幺事情出来哩。还搁得住你们再替我得罪人吗！以后凡是洋人来拜，随到随请！记着！〃巡捕、号房统通应了一声〃是〃。
制台正要进去，只见淮安府又拿着手本来禀见，说有要紧公事面回，并有刚刚接到淮安来的电报，须得当面呈看。制台想了想，肚皮里说道：〃一定仍旧是那两件事。但不知这个电报来，又出了点什幺岔子？〃本来是懒怠见他的，不过因内中牵涉了洋了，实在委决不下，只得吩咐说〃请〃。
霎时淮安府进来，制台气吁吁的问道：〃你老哥又来见我做什幺？你说有什幺电报，一定是那班不肖地方官又闹了点什幺乱子，可是不是？〃淮安府道：〃回大帅的话：这个电报却是个喜信？〃制台一听〃喜信〃二字，立刻气色舒展许多，忙问道：〃什幺喜信？〃淮安府道：〃卑府刚才蒙大人教训，卑府下去回到寓处，原想照着大人的吩咐，马上打个电报给清河县黄令，谁知他倒先有一个电报给卑府，说玻璃公司一事，外国人虽有此议，但是一时股分不齐，不会成功。现在那洋人接到外洋的电报，想先回本国一走，等到回来再议。〃制台道：〃很好！他这一去，至少一年半载。我们现在的事情，过一天是一天，但愿他一直耽误下去，不要在我手里他出难题目给我做，我就感激他了。那一桩呢？〃
淮安府道：〃那一桩原是洋人的不是，不合到内地来包讨帐。〃制合一听他说：〃洋人不是〃，口虽不言，心下却老大不以为然，说：〃你有多大能耐，就敢排揎起洋人来！〃于是又听他往下讲道：〃地方上百姓动了公愤，一哄而起，究竟洋人势孤，……〃制台听到这里，急的把桌子一拍道：〃糟了！一定是把外国人打死了！中国人死了一百个也不要紧；如今打死了外国人，这个处分谁耽得起！前年为了'拳匪'杀了多少官，你们还不害怕吗？〃
淮安府道：〃回大帅的话；卑府的话还未说完。〃制台道：〃你快说！〃淮安府道：〃百姓虽然起了一个哄，并没有动手，那洋人自己就软下来了。〃
制台皱着眉头，又把头摇了两摇说道：〃你们欺负他单身人，他怕吃眼前亏，暂时服软，回去告诉了领事，或者进京告诉了公使，将来仍旧要找咱们倒蛋的。不妥！不妥！〃淮安府道：〃实实在在是他自己晓得自己的错处，所以才肯服软的。〃制台道：〃何以见得？〃淮安府道：〃因为本地有两个出过洋的学生，是他俩听了不服，哄动了许多人，同洋人讲理，洋人说他不过，所以才服软的。〃
制台又摇头道：〃更不妥！这些出洋回来的学生真不安分！于他毫不相干，就出来多事。地方官是昏蛋！难道就随他们吗？〃淮安府道：〃他俩不过找着洋人讲理，并没有滋事。虽然哄动了许多人跟着去看，并非他二人招来的。〃制台道：〃你老哥真不愧为民之父母！你总帮好了百姓，把自己百姓竟看得没有一个不好的，都是他们洋人不好。我生平最恨的就是这班刁民！动不动聚众滋事，挟制官长！如今同洋人也是这样。若不趁早整顿整顿，将来有得缠不清楚哩！你且说那洋人服软之后怎幺样？〃淮安府道：〃洋人被那两个学生一顿批驳，说他不该包讨帐，于条约大有违背。如今又逼死了人命，我们一定要到贵国领事那里去告的。〃
制台听了，点了点头道：〃驳虽驳得有理，难道洋人怕他们告吗？就是告了，外国领事岂有不帮自己人的道理。〃淮安府道：〃谁知就此三言两语，那洋人竟其顿口无言，反倒托他通事同那苦主讲说，欠的帐也不要了，还肯拿出几百银子来抚恤死者的家属，叫他们不要告罢。〃制台道：〃咦！这也奇了！我只晓得中国人出钱给外国人是出惯的，那里见过外国人出钱给中国人。这话恐拍不确罢？〃淮安府道：〃卑府不但接着电报是如此说，并有详信亦是刚才到的。〃制台道：〃奇怪！奇怪！他们肯服软认错，已经是难得了；如今还肯抚恤银子，尤其难得。真正意想不到之事！我看很应该就此同他了结。你马上打个电报回去，叫他们赶紧收篷，千万不可再同他争论别的。所谓'得风便转'。他们既肯陪话，又肯化钱，已是莫大的面子。我办交涉也办老了，从没有办到这个样子。如今虽然被他们争回这个脸来，然而我心上倒反害起怕来。我总恐怕地方上的百姓不知进退，再有什幺话说，弄恼了那洋人，那可万万使不得！俗语说得好，叫做'得意不可再往'。这个事可得责成你老哥身上。你老哥省里也不必耽搁了，赶紧连夜回去，第一弹压住百姓，还有那什幺出洋回来的学生，千万不可再生事端。二则洋人走的时候，仍是好好的护送他出境。他一时为理所屈，不能拿我们怎样，终究是记恨在心的。拿他周旋好了，或者可以解释解释。我说的乃是金玉之言，外交秘诀。老哥，你千万不要当做耳旁风！你可晓得你们在那里得意，我正在这里提心吊胆呢！〃淮安府只得连连答应了几声〃是〃。然后端茶送客，要知后事如何，且听下回分解。
第五十四回 慎邦交纡尊礼拜堂 重民权集议保商局
却说江南官场上自从这位贤制军一番提倡，于是大家都明白他的宗旨所在，是见了洋人，无论这样人如何强硬，他总以柔媚手段去迎合他，抱定了〃衅不我开〃四个字的主义，敷衍一日算一日，搪塞一朝算一朝。制台如此，道、府不得不然；道、府如此，州、县越发可想而知了。
几个月前头，不知那里死掉一个外国有名的教士。这教士在中国岁数也不少了，一年到头，劝人为善，却着实做些好事。偶尔地方上出了甚幺民教不和的案件，只要这位教士到场，任你事情如何棘手，亦无不迎刃而解的。所以各省的大吏亦都感激他。后来奏闻朝廷，不但屡次传旨嘉奖，而且还赏过他顶戴、匾额。由外洋进来传教的，总算数一数二的了。谁知皇天不佑好人，他年纪并不大，忽然得了一病就此呜呼哀哉。他们在教的人开什幺追悼会、纪念会，自有一番典礼，不用细表。
单说这位制台大人，从前因办交涉也受过他的好处，此时听见他的凶信，立刻先打了一个电报，足足有好几百字，去慰唁他的夫人、儿子，又特地派了自己的二少爷同着本省洋务局老总胡道台，带了吊礼，坐了轮船，前去吊唁。一直等到送过教士的夫人、儿子回国，方才回来。自有此一番举动，大众愈加晓得，不但同在世的洋人往来酬应必不可少，就是吊死送葬一切礼信也不能免的。因此便有些州、县望风承旨，借着应酬外国人以为巴结制台地步。
目下单说江宁府首府该管的一个六合县。这六合县在府北一百一十五里，离着省城较近，自然信息灵通。此时做这六合县知县的乃是湖南人氏，姓梅，名飏仁，号子赓，行二。这人小的时候，诸事颟颟顸顸，不求甚解。偶然人家同他说句话，人家说东，他一定缠西；人家说南他一定缠北。因此大家奉他一个表号，叫他做〃梅二缠夹〃。幸喜他凡事虽然缠夹，只有读书做八股却还来得，居然到二十岁上挣得一名秀才，到二十七岁上又挣得一名举人。有人说：他前一科就该得意的了，只因为一首八韵诗�
