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第17章

驯服公爵-第17章

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  亚当拉着杰明一起飞身扑到一辆马车后面。枪声在他们落地时响起,然后是马蹄声奔驰离去。
  等候中的车夫纷纷叫嚷示警,几个绅士从怀特俱乐部里跑出来。
  亚当站起来,伸手拉杰明起来。“谁想要置你于死地?”他问。
  “我正要问你相同的问题。”杰明咧嘴而笑地回答。
  “我们两个都没事。”亚当转向看热闹的人说。“请回里面去继续各位晚间的活动。”
  “有人想见到你死。”杰明在人群缓缓散去后说。
  “是你把一个美国女孩绑架来英国。”亚当提醒他。
  “我死了对谁有好处?”杰明严肃起来。“答案是思隆。”
  “思隆?”亚当不敢置信地重复。
  “思隆陪我哥哥去美国,结果只有他一个人回来。今晚他突然从京洛斯庄园来到伦敦,我就遭人开枪偷袭。”杰明说。
  “思隆已经拥有他可能想要的一切。”亚当反驳。
  “除了爵衔以外。”杰明提醒他。“如果我没有留下继承人就死了,思隆将成为第十五任京洛斯公爵。”
  “我想密切注意他也无妨。”亚当同意。“目前你待在京洛斯庄园最安全。我们两周后再见,我保证芙蓉初次进入社交界的舞会会非常成功。”杰明对好友微笑。“到时见。”教跳华尔滋的魏先生往右踩,芙蓉往左滑。
  “再试一次。”魏先生往右踩,芙蓉往左滑。
  “你跳错了。”魏先生恼怒地提高嗓门。
  “我在滑、踩、滑。”芙蓉故作无辜地说。
  “我要说几次你才记得住?”魏先生高声叫道。“踩、滑、踩,”“发生了什么事?”一个声音在门口问。
  朵娜夫人停止弹琴,魏先生和芙蓉转向那个声音。杰明穿过舞厅走向他们。
  “阁下,教她跳舞是不可能的任务。”魏先生抱怨。“她愚蠢到了极点。”杰明瞥向他的阿姨说:“华尔滋舞曲。”舞曲开始。
  “小姐,我能请你跳支舞吗?”杰明握住芙蓉的手。
  “乐意之至,阁下。”芙蓉微笑回答。“不幸的是,我的脚太笨。”
  “相信我。”杰明把她拉近,把手放在她的背部中央。芙蓉把左手搭在他的臂膀上,把右手给他握。
  “放轻松,跟着我。”杰明告诉她。
  他熟练地带着她在舞厅里旋转起来。在他的怀里感到自在,她随着他起舞,好像他们一起跳了多年的华尔滋。对她来说,除了眼前的男人和耳边的乐声,其他的一切都不存在。
  “你跳得好极了。”杰明说。“你刚才在故意折腾可怜的魏先生。”“他先折腾我的。”芙蓉说。
  杰明大笑。“闲聊在跳舞时是必要的,以免别人以为你不喜欢你的舞伴。”“比方说?”“我想你。”他说。
  她羞红了脸,脚底绊了一下,逗得他微笑起来。
  “想不想去野餐?”他问。
  “乐意之至。”她回答。
  乐曲结束,但杰明仍然握着她的手。他们穿过舞厅,走向面带笑容的其他人。杰明没有停下来说话,而是带着芙蓉从他们面前走过。
  “魏先生,你被开除了。”杰明回头喊道。来到舞厅外的走廊上时,他停下来说:“去换衣服,我叫人替我们准备一个野餐篮。”
  “米迦呢?”芙蓉问。为了安全起见,她想要带他一起去。
  “我遇到他时,他和登肯正要去钓鱼。”他回答。
  跟他独处太危险。芙蓉不知道自己抗不抗拒得了他的挑逗。
  “我保证不引诱你。”他说。
  “我不是在想那个。”她撒谎道。
  “快去吧!”他的笑容说明他不相信她的谎言。“我们在楼下会合。”三十分钟后,芙蓉下楼时,杰明已经在门厅等候。xu看到她出现,他露出笑容,拎起装食物的柳条篮,带领她走到屋外。
  夏日午后的温暖微风吹来枝头的蝉呜。芙蓉停下脚步,闭起眼睛,深吸一口充满干草香的空气。她睁开眼睛,发现公爵在看她。
  “我从来没有见过比你更喜欢夏天的女人。”他说。
  “那是因为你只认识英国女人。”她说。“真想闻闻海的味道。我从来没有离开海这么远又这么久。”
  “这边,亲爱的。”杰明牵起她的手。带她沿着小径走进林地。
  出了林地就看到潺潺小河。芙蓉走到河边。河水清澈透明,河边浅滩露出光滑的鹅卵石。
  “想不想游泳?”杰明站在她背后问。
  芙蓉转身微笑。“我比较喜欢在喷水池游泳。”他们走回草地,坐在杰明摊开的毛毯上。芙蓉拿出柳条篮里的食物。
  “告诉我你如何能过目不忘。”杰明说。
  芙蓉思索片刻后说:“我不知道该如何解释。”他用手指轻抚她的手臂。“试着解释看看,亲爱的。”
  “我想我记住的是书看起来的样子,”她说。“就像在心目中看到一幅画……阁下,我”
  “叫我杰明。”
  “杰明,我必须跟你谈一件很重要的事。”
  “我不会送你回美国的。”
  “不是那个。”
  “那么,说吧!”
  “求求你不要逼我参加那个初次进入社交界的舞会,我只会使我们两个丢脸。”
  “芙蓉,我对你的能力有信心。”她吃了一惊。“真的吗?”杰明点头,伸手揽住她的肩膀。“你比社交界的任何淑女更有教养。那些年轻小姐像鲨鱼一样在合适的单身汉身旁游来游去,希望能咬住其中一个。”芙蓉听了不禁微笑起来。她知道他只是在鼓励她。她转头望向他,两人的唇相距只有几寸。“那些小姐知道所有的规矩。”
  “别为那些规矩烦恼。”他说。“我就从来不予理会。”他的脸在说话时向她靠近,接着他的唇温暖地覆盖住她的。
  芙蓉陶醉在唇瓣相触的感觉里,无力也无心推开他。他把她轻轻地推倒在毛毯上,开始热情地亲吻她。她搂住他脖子,以同样的热情回吻他。
  “举世无双的女子就是她吗?”杰明猛地转身,芙蓉猛地坐起。
  一个貌如天使的金发美女双手插腰地站在那里。她的金发、美貌和刻薄语气使芙蓉想到‘ 荷婷。
  “薇菱,你怎么会在这里?!”杰明问,从毛毯上爬起来面对她。
  若即若离的情人,芙蓉恍然大悟。
  “昨晚和瑞奇谈过后,我想亲眼看看这位举世无双的女子。”薇菱回答。她转向芙蓉尖声骂道:“你抢了另一个女人的未婚夫,婊子。”芙蓉目瞪口呆。公爵说谎欺骗了她。她谴责地瞪他一眼,然后把注意力转回那个大发雷霆的女子身上。
  “知道我怎么晓得到这里来找你们吗?”薇菱说。“杰明带他的每一个未婚妻到这里来野餐。”芙蓉感到屈辱,公爵再度耍了她。她的心往下沉,涌上来的是恶心欲呕的感觉。
  “够了,薇菱!”杰明厉声道。
  登肯和米迦突然出现。“我们听到叫嚷声,过来看看出了什么事。”登肯说。
  “不要对我的姊姊大呼小叫。”米迦叫喊,伸出一只手指指着金发美女。
  叫喊使口水从他的嘴角流到下巴。他举起手,用衣袖擦掉口水。
  薇菱上下打量米迦。芙蓉从她的表情里看出她立刻看出米迦有智障的问题。
  薇菱突然放声大笑,转向杰明说:“哦,这可真有趣。”“给我惹麻烦,我就毁了你。”杰明恐吓。
  薇菱恶狠狠地瞪他一眼,然后瞥向芙蓉和她的弟弟。脸上绽开恶毒的笑容,金发美女气鼓鼓地离去。
  杰明转身朝芙蓉伸出手。她拨开他的手,朝登肯使个眼色。
  “来吧,米迦。”登肯说。“你姊姊想要独自清静一下。”“弟弟?”米迦转身。
  “谢谢你维护我。”芙蓉说,唇边浮起温柔的笑容。
  “我给你靠。”米迦抬头挺胸地说。“我们会永远在一起。”他随登肯踏上林间小径。
  芙蓉望向公爵,脸上的笑容消失。目光不曾离开他,她从毛毯上爬起来,用鄙夷的语气说:“你骗我。”
  “别闹了,芙蓉。”他说,听来很疲惫。
  “我再也不会相信你了。”她恶声恶气地说。
  “我不知道你相信过我。”他反唇相讥。“你真以为我会把我的私事告诉你?”她头也不回地转身走向林间小径。
  第十三章
  我怀了公爵的孩子,芙蓉心想。恶心欲呕又没有月事只可能意味着一件事。
  头靠着椅背,芙蓉坐在敞开的窗户前,希望黎明前的凉风能减轻她的反胃。她闭上眼睛祈祷自己弄错了,但她的身体状况再也不容否认。
  嫁给何莱理是绝对不可能的了,没有男人会愿意抚养别人的私生子。她摸摸肚子,不知道该怎么办。孩子是无辜的,她为孩子也为自己难过。
  她唯一可以肯定的,只有不能让其他人知道她怀孕的事,尤其是公爵。天知道他发现她怀孕时会怎么样。她只能祈祷战争早日结束,到时她就可以回家生产。尽管孩子的父亲是大骗子,她还是会疼爱她的孩子。
  另一个令人不安的想法接着浮现脑海。万一她生下的孩子像她弟弟一样呢?她爱米迦,而且一直信守多年前对母亲的承诺。但她自己的孩子有相同的毛病时,她该怎么办?
  芙蓉伸手压住太阳穴。她不再感到反胃,头反而痛了起来。她需要莎士比亚的悲剧来帮助她忘记自己的烦忧。她决定吃完早餐后,就去书斋拿“莎士比亚全集”。
  芙蓉在杰明出去骑马后,下楼吃早餐。他的母亲和阿姨们通常在她们自己的房间吃早餐,所以她不大可能遇到她们。
  “早安,班尼。”芙蓉向总管打招呼,很高兴餐厅里没有人。
  “早安,小姐。”班尼回答。
  她走向餐具柜,拿了一片烤饼和一小块奶油放在盘子上。注意到她的早餐有多贫乏,她决定让腹中的胎儿吃得营养些。ve于是她堆了一座小山似的火腿炒蛋在盘子上,然后抓起泰晤士报准备边吃边看。
  一时叛逆心起,她坐到桌首公爵的椅子里,翻开报纸开始浏览。
  只过了几分钟,芙蓉就注意到门口有人影晃动。她抬起头,看到一身骑装的公爵走向餐具柜。
  “我就知道今天不吉利。”她咕哝着低头继续看报,其实全身神经都因他出现而绷紧。
  “芙蓉?”“什么事?”她头也不抬地问。
  “你坐在我的位子上。”她抬眼望向他!公爵端着一盘火腿炒蛋站在她身旁。她望向四十尺长桌的另一端,然后把视线转回他脸上。
  “去坐别的位子。”
  “我想要坐在首位。”
  “那边还有一个。”她指向长桌的另一端。
  “坐在那里没办法跟你说话。”他一脸愉悦地说。
  “我不想跟你说话。”杰明一言不发地站在原地瞪着她。
  芙容不甘示弱地瞪回去。
  最后她恼怒地站起来,从桌上拿起她的盘子和报纸。她转身走向长桌的另一端。
  班尼在半途中出现在她身旁。“请让我来帮你端。”
  “我又不是残废,”她没好气地说。“我自己会端。”
  “悉听尊意。”总管转身走开。
  “班尼,我为我的无礼道歉。”芙蓉说。
  “不需要道歉。”班尼说。
  “你从来不向我道歉。”杰明大声说。
  “你才应该为毁了我的人生而向我道歉。”她反驳。
  她把盘子和报纸放到桌上,在长桌另一端坐下,然后翻开报纸继续看。
  “芙蓉?”
  “又怎么了?”
  “我要我的报纸。”
  “等我看完再说。”
  “我向来一边吃早餐,一边看泰晤士报。”他抱怨。
  芙蓉放下叉子,拿起报纸卷成圆筒状,然后扔向长桌的另一端。泰晤士报不偏不倚地落在他的盘子上。
  惊骇使她格格笑了起来。
  杰明拎出报纸放到旁边。“你还要这样闹多久?”他的目光把她钉死在椅子上。
  芙蓉抬高下巴。“我不想和骗子有任何瓜葛。”
  “你在船上已经和我有一腿了。”杰明提醒她,露出气死人的笑容。
  她感到双颊发烫。她瞥向班尼,他站在餐具柜附近装聋作哑,但她知道他很可能把每个字都牢记在心。
  她尽可能不失尊严地站起来走出餐厅。
  她以头痛为藉口,整天都待在房间里,不仅避开了公爵,甚至躲过了可怕的练舞。
  第二天早上,一从窗户看到杰明出去骑马,芙蓉就下楼直奔餐厅。她打算在他回来前吃完早餐,然后回房间再躲一个上午。
  中午时,有人敲她的房门。
  “班尼。”芙蓉开门看到总管时,惊讶地说。
  “公爵阁下要你到书斋去。”芙蓉耸起一道眉毛。“如果我不去呢?”
  “那恐怕不是明智之举。”班尼说。
  “告诉他我马上去。”
  “好的,小姐。”芙蓉换好衣服,在

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