驯服公爵-第12章
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“京洛斯庄园有两百个房间，二十道楼梯和好几座庭院。”杰明说。
“和一座被施了魔法的森林。”米迦补充。
芙蓉诧异的目光从豪宅转向公爵，又转回豪宅。这个英国佬到底是何方神圣？该死的英国国王吗？
马车在主庭院里停下，登肯立刻出现。他打开车门，拉下踏脚板。杰明先下车，然后转身扶芙蓉和米迦下车。
一群仆人在门厅里列队欢迎他们的主人。一个高高瘦瘦、衣着正式的年长男子上前一步说：“谨代表全体工作人员欢迎你回来，阁下。”“谢谢，班尼。”公爵回答。
芙蓉打量着挑高三层楼的大理石门厅、高耸的雕花石柱和豪华气派的楼梯。这个不如说是圆形大厅的门厅比她父亲的酒馆还要大上百倍。她感觉到好奇的目光盯着她和她弟弟。她可以忍受他们的侮辱，但谁敢嘲笑她弟弟，她一定要让那个人后悔莫及。
“我从美国带了两位客人回来。”杰明对他的总管说，声音大得可以让在场的每一个人听得一清二楚。“好好服侍他们，像尊重我一样尊重他们。”
“是的，阁下。”总管说。“旅途劳顿，也许你的客人想要休息一下。”杰明点头。“好主意。”班尼手腕一扭，仆人全数退下，只留下管家、一个女仆和一个男仆。
“毕太太，安顿我的客人。”公爵对管家说。“佩琪伺候小姐，迪比伺候她的弟弟。”芙蓉和米迦跟着三个仆人穿过门厅走向楼梯，他们开始拾级而上。毕太太带路，芙蓉和米迦跟着她，女仆和男仆殿后。
“芙蓉？”她才爬了八级梯阶就听到公爵叫她，她转身。“什么事？”杰明朝大理石门厅挥挥手。“你没有话要说吗？”芙蓉直视他的黑眸，大声说：“我恨你。”
第九章
杰明眉头一皱。她的话使门厅里的三个仆人都震惊得倒抽了口气，但他假装没听到。
“那个女孩就是恶名昭彰的‘金芙蓉’。”他低声告诉总管。
班尼露出惊讶之色。“那个坏蛋是女人？”杰明点头，目光移向他清丽的囚犯。她已经快走到楼梯顶层了。看到她突然挺直背脊，好像感觉到他的注视一般，他的唇边浮起一抹微笑。
芙蓉离开他的视线范围后，杰明上楼走向他位在书斋一端的办公室。四十四尺长、十八尺宽的书斋占据了边厢的整个西面。书斋的四面墙壁都摆满了书，地板上铺着厚厚的波斯地毯，家具都是又大又舒适。主壁炉上方挂着狮豹图案的镶嵌画。
杰明穿过书斋，走向他位在窗户附近的书桌。他倒了一杯威士忌，望着窗外的大型喷水池，池子中央是圣乔治屠龙的雕像。
芙蓉骂得对，他心想，他是胜之不武。
他根本不该绑架她和她的弟弟。她只不过是天赋异秉的单纯女孩，他却是情场老手的世故男子。如果她知道她的天赋会使人丧命，x 他相信她绝不会同意用它。都怪她该死的未婚夫和哥哥把她卷入这场战争里。
现在他该拿她如何是好？绝不能让他的母亲和两个爱管闲事的阿姨知道芙蓉的存在，薇菱和她的哥哥就更不用说了。他阻挡得了外人，但阻挡不了自家亲戚。
“对不起，阁下。”听到总管的声音，杰明在窗前转过身来。
“公爵夫人阁下吩咐我把你的私人物品搬进主卧室。”班尼说。
“还有呢？”“我把你的客人安顿在走廊另一端的两间卧室。这样可以吗？”“把霍小姐换到我的隔壁房间。”杰明说。
总管面露讶异，但没有多嘴。“男孩呢？”“让米迦住原来的房间。告诉登肯我要他睡在男孩房里，叫迪比如影随形地跟着男孩。
你可能已经注意到了，米迦跟一般的男孩不一样。“
“那么小姐呢？”班尼问。“要不要我叫佩琪”
“霍小姐可以自由走动。”“你最清楚，阁下，但有没有危险”“霍小姐不具危险性，而且非常疼爱她的弟弟。”杰明打断总管的话。“她绝不会丢下弟弟独自逃走。”班尼点头。“阁下，还有其他的吩咐吗？”
“一个小时后再到书斋来。”杰明说。“我需要人送信给思隆、欧亚当和贞宁夫人。”
“贞宁夫人？”班尼困惑地重复。
杰明咧嘴一笑。“贞宁夫人是伦敦当红的女装裁缝师。”班尼仍旧一脸茫然。
“我不能让霍小姐赤身露体地在京洛斯庄园走来走去。”班尼虽然面无表情，但脸颊微微红了起来。“悉听尊意，阁下。”
“还有，晚餐前一个小时把霍小姐带来这里。”班尼点头离去。
下午五点左右，芙蓉身心俱疲地坐在卧室壁炉前。kwl 她不明白为什么她的卧室从走廊的那一头换到这一头来。想必是公爵担心她会逃跑，但知道她绝不会丢下弟弟。
芙蓉不曾见过这么大的房子。她为自己的措词不当感到好笑。这不是房子，这是宫殿。
这间卧室就比她父亲的整间酒馆还大。室内的家具装潢都是象牙色、金色和各种蓝色。
坚称是她的女仆的佩琪在房里转来转去，忙着呵护公爵买给她的几件衣裳。
“佩琪？”“什么事，小姐？”
“叫我芙蓉。”佩琪捂着胸口猛摇头。“我不可以那样做，小姐。”芙蓉翻个白眼，指向房间另一端的门。“那扇门通往哪里？”
“公爵的房间。”佩琪红着脸回答。
芙蓉猛地转头望向女仆。“告诉那个色狼，我不要睡在他的隔壁房间。”佩琪看来快昏倒了，她摇着头往后退了几步。“哦，不行。我不可以那样做。”
“那我自己去跟他说。”芙蓉坚决地说。
敲门声在这时响起，女仆匆匆前去应门。她和门外的人低声交谈两句，然后开门让一个男仆进来。
“对不起，小姐。”男仆神色紧张地说。“公爵阁下要见你，请随我到书斋去。”
“你叫什么名字？”芙蓉露出亲切的笑容。
“迪比。”
“迪比先生，请告诉公爵阁下，我不饿，不会下楼吃晚餐。”芙蓉说。
“公爵阁下说，如果你不在十分钟内下去，他就要上楼来把食物塞进你的喉咙里。”迪比瞪着脚下的地毯说。
“告诉公爵阁下，我立刻下去。”芙蓉勉强同意。“佩琪会带我去。”男仆点头离去，女仆关上房门。
芙蓉叹口气，起身走到穿衣镜前。
“你看起来很漂亮，小姐。”女仆说。
“谢谢你，佩琪。”芙蓉回答。“但我认为整齐清洁就很给公爵阁下面子了。”下到二楼后，佩琪带她穿过长长的走廊，停在一扇门外。“用餐愉快，小姐。”芙容还来不及说话，一个男仆就替她打开房门。她走进长长的大房间，看到公爵坐在另一头的书桌后写字。她悄悄穿过书斋，看到满墙的书籍时，不禁露出微笑。天啊！这里的书多到她一辈子也看不完。
“我就知道你会喜欢。”杰明说。
“我不知道世上有这么多书。”她望向他。
“我的藏书可以让你在未来的几个月有事可做。”
“我不会在这里待那么久。”
“你有战争何时结束的内幕消息？”她微笑。“我一有机会就要逃走。”
“我会吃掉小猪。”杰明威胁。
“我会带它一起逃。”杰明耸起一道眉毛。“丢下你弟弟不管吗？”
“什么意思？”她问。
“你可以自由走动，但米迦有人看守。”
“混蛋！”
“当心，霍小姐，”杰明眯眼警告。“我可以把你关进地牢。”他停顿一下。“可以下楼吃晚餐了吗？”
“米迦在哪里？”
“他会到餐厅跟我们一起用餐。”他抓住她的手臂，带她离开书房下楼。一个男仆替他们开门。
“我不知道贵族这么懒。”芙蓉说。
“什么意思？”
“你连门都不肯自己开。”
“如果他不替我开门，他的家人就会因他失业而挨饿。”杰明说。
餐厅同样大得要命，头顶上有两个大枝形吊灯。四十尺的餐桌一端摆着三副餐具、一个大枝形烛台、一个加盖的大汤碗、几个长圆形的大盘和几个加盖的盘子。刀叉、汤匙都是象牙柄的银器。
芙蓉不曾见过这样的餐厅或餐桌。她正要问他们为什么要在这么大的房间用餐时，她的弟弟抱着小猪走进来。
“我不跟猪同桌，除非是煮过的。”杰明说。
迪比把小猪抱出餐厅。
杰明在餐桌的首位坐下，芙蓉和米迦坐在他的两侧。
“见鬼的！这么多刀叉要怎么用？”米迦叫道。
难堪使芙蓉脸红。公爵故意这样做来证明她的无知。只有有钱人才会在同时用一枝以上的刀叉、汤匙，她也不知道何时该用哪一枝。
为了拖延时间，她斥责弟弟。“米迦，我告诉过你不要说粗话。”
“好啊！但我该用哪一枝叉子？”
“从最外面的依序往内用起。”杰明说。
“我可以告诉他，阁下。”芙蓉撒谎道。“不用你教我弟弟或我餐桌规矩。”
“得罪了。”杰明说。
他屈尊俯就的语气好像知道她在撒谎。她有点恼羞成怒地说：“我想要换房间，如果你不介意。”
“现在的房间有什么不妥吗？”杰明问。
她直视他的黑眸回答：“我不喜欢它的邻居。”
“你只好将就了。”杰明露出气死人的笑容。“囚犯毕竟没有资格选择睡觉的地方。”他不给她机会作答就转向她的弟弟说：“明天我带你去参观那座被施了魔法的森林。”
“芙蓉可以一起去吗？”米迦问，瞥向姊姊。
“当然欢迎。”杰明说。“如果她的体力已从舟车劳顿中恢复。”芙蓉默不作声地拿起汤匙，开始享用丰盛美味的晚餐。她不知道公爵为什么对她弟弟那么好，他一定在打什么坏主意。nor 她应付得了自己的幻灭心碎，但若他伤了米迦的感情，她绝不饶他。
晚餐后，芙蓉直接回到她的房间。她惊讶地发现佩琪在等她。
“你在这里做什么？”“帮你换衣服。”佩琪回答。
“我自己换衣服换了十八年。”芙蓉走到通往隔壁的房门前。“我说过，叫我芙蓉。”“如果那样做，我会被毕太太骂死。”佩琪说。
“如果你帮我把高脚五斗柜搬来这里，我就让你叫我小姐。”芙蓉说。
“为什么要搬？”“这扇门没有锁。”她和佩琪合力把高脚五斗柜移到连接隔壁的房门前面。搬好时，两个人都满身大汗、气喘吁吁。
芙蓉睡到半夜时被热醒，她瞥向紧闭的窗户。她掀开被子起身下床。天啊！她心想，这些英国人怎么会笨到在夏天的夜晚紧闭窗户？
她赤脚穿过房间打开窗户，让徐徐晚风吹凉她的肌肤。
她想到书斋。天啊！她等不及要看看那些书了。为什么要等？现在到书斋去一定不会遇到公爵。
没想到一进书斋，她就看到公爵坐在壁炉前的椅子里睡着了。不愿入宝山空手而回，她蹑手蹑脚地走向最近的书架，抽出最厚的那本书后就跑。
回到房间点亮蜡烛后，芙蓉发现她拿到的是“莎士比亚全集”而露出微笑。她像跟老朋友打招呼似地抚摸书的皮封面，ik觉得自己的选择是种意外的幸运，因为在习惯英国之前，她绝对无法专心在新读物上。看“莎士比亚全集”就像心爱的人来访一样窝心。
把书放到一边等天亮再看，她拖了一张椅子到窗边坐下。拂面的微风彷佛在向她保证一切都会没事。
几个小时后，换好衣服的芙蓉捧着书坐在同一张椅子上。她不打算下楼。公爵可以等到下午再来面对。运气好的话，她离开卧室时，他已经带她弟弟去森林了。
敲门声引起她的注意。她还不及出声，她的弟弟已经自行开门走进房间了。
“姊，陪我去外面，好不好？”米迦问，一手抱着小猪，另一手擦拭下巴的口水。
“我以为公爵要带你去那座被施了魔法的森林。”芙蓉说。
“他没空。”米迦说。“我们可以去水池玩水。”
“听来不错。”她一手抓着书站起来。“要不要把‘公主’交给我来抱？”
“我抱就行了。”在迪比的跟随下，芙蓉和米迦来到有喷泉的大水池。她瞥男仆一眼，然后脱掉鞋袜、拎起裙摆，和脱了鞋的米迦并肩坐在水池边泡脚。
欣赏着优美的庭园风景，芙蓉觉得这里就像人间天堂。
“我喜欢快乐的老英国。”米迦说。
“在战争结束前住住还可以吧！”芙容回答。
米迦擦擦下巴，指着池里的雕像问：“那个是谁？”
“骑在马背上的是圣乔治，他杀死了湖里的一条龙。”她说。“整支军队都杀不死那条龙，唯有每天给它两只羊吃才能安抚它。羊被吃光时，它要求一个少女。国王
