青楼宝鉴-第56章
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,赖公子也无可奈何。又见赖公子坐的是主位,上首只有两位客人,一个是罗子富,一个是王莲生,胆子也就稍微大了些。其余二十来个不三不四、貌似流氓的,并不入席,四散鹄立,大概都是赖公子带来的帮闲门客而已。
一个门客走近文君,鞠躬耸肩地问:“你演哪一出?自己说吧。”文君心想早点儿演完可以早点儿托词出局,就说演《文昭关》。那门客得到了这一道玉旨,急忙跑过去告诉赖公子,还把《文昭关》的大概情节讲给他听。另一个就怂恿文君赶紧到后场去打扮起来。
等到文君登场,还没有开口,一个门客凑趣,先喊了一声“好”。不料接接连连,你也喊好,我也喊好,一片声嚷得天崩地塌。席上的两位客人,子富算是个粗豪的人,尚且禁不得这样搅闹,何况莲生习惯于清静的人,早已经脑袋疼得要炸了。只有赖公子却高兴得捧腹大笑,得意极了,刚唱了半出,就叫当差的放赏。那当差的把一卷洋钱拆散了放在一个红漆小托盘里,先呈赖公子过目,然后望台上一撒,但听得索郎郎一声响,只见许多晶莹闪亮的东西满台上乱滚。台下的那些帮闲门客们又齐声地喝起彩来。
文君揣度着赖公子的意思,绝不会满足于只听一出戏就离去,心里一急,倒急出个主意来了。当场依然唱得非常卖力,唱完了下场,叫个老妈子到场后戏房里暗暗吩咐了一番,然后卸装出房,含笑入席。刚刚坐下,不提防赖公子一把将文君揽进怀中。文君慌忙推开站起,假装生气的样子,却又随即趴在赖公子肩头附耳悄悄儿地说了几句。赖公子连连点头,说声:“知道了。”
接着文君提起酒壶来,从子富、莲生敬起,敬到赖公子面前,把酒杯一直送到他嘴边。赖公子一口喝干了,文君又敬一杯,说是“好事凑成双”,赖公子更其高兴,手舞足蹈地也干了。文君这才退下归座。
赖公子被文君挑起了欲火,顾不得看戏,转过身子,正对着文君挤鼻子弄眼,嘻开了臭嘴哈哈大笑,不过还不敢动手动脚。文君也故意和他眉来眼去的,不时还说两句打情骂俏的话,显得十分亲密。子富、莲生都觉得奇怪;帮闲的更以为文君在倾心巴结权贵势豪,谁也没有怀疑。
不久,忽然有个外场在楼下高声地叫喊:“老旗昌叫文君先生的局!”老妈子转身对文君说:“这回可好了,三个局还没去呢,老旗昌又来叫了。”文君说:“他们老旗昌吃酒,一向是要吃到天亮的,晚点儿去也没关系。”老妈子就高声回答说:“去是一定去的,还有三个局转回来就去!”
赖公子听见了,着急地问:“你真要出局去?”文君说:“出局哪还有假的呀?”赖公子面色一变,似乎很不高兴。文君假装没看见,趴在他耳朵旁边悄悄儿说了几句什么话。赖公子又连连点头,反而催文君说:“那么你早点儿去吧。”文君说:“好的,不着急。”文君扮演的《文昭关》登场,唱得非常卖力。
说话间,外场提着灯笼,等在帘下;老妈子拎出琵琶和银水烟筒,交代给外场。赖公子也频频相催。文君嗔着说:“你是不是讨厌我?”赖公子十分不愿意文君离去,很想当时就搂进怀里来满身掏摸,却又怕惹恼了她反而不美。文君临走之前,再跟赖公子耳语了一番,赖公子再一次连连点头。帮闲门客们眼看着文君飘然而去,说不出话来;子富、莲生心知文君是在用计脱身,不胜佩服。
赖公子并不介意,吃酒看戏,兴致依然很高。门客们却交头接耳地切切议论,并推出一人来去问赖公子为什么放文君走。赖公子说:“我自己叫她去的,你们不要管。”
上到最后四道菜,子富和莲生一起告辞。赖公子一向拿大,也不起身相送,听他们自去。俩人下楼,分手上轿,莲生回五马路公馆,子富去尚仁里。
子富进了黄翠凤家,大姐儿小阿宝引进楼上房间。翠凤金凤都出局去了还没有回来,只有珠凤扭扭捏捏地过来相陪。
过了一会儿,老鸨黄二姐上楼来,跟子富厮见,说了一阵子闲话,忽然问起:“翠凤要赎身了,可曾给罗老爷说起过?”子富说:“说倒是说起过,好像不成功嘛!”二姐说:“不会不成功的。她是自己赎身,要么不提,提出来了,怎么会不成功?难道我还会不许她赎?我只要她做生意,不是要她这个人。要是她赎身不成功,当然生意也不高兴给我做,是不是让她赎了的好?”
子富说:“那么她干吗说不成功?”二姐叹了口气:“不是我说她,翠凤这个人,也太调皮了。我开个堂子,买来的讨人都不过七八岁,养到她们十六岁才做生意,吃穿费用就不要去说了,样样本事都要一点儿一点儿教给她们。罗老爷,你说要花我多少心血呀?就是这样,做起生意来也还难说得很。要是生意不好,扔掉本钱白费心,那也是没有办法的事情。只有运道来了,模样长相也不错,生意才能好起来。比如说,我有十个讨人,九个不会做生意,只有一个生意挺好的,那么我所有花出去的本钱当然要指着她一个人替我赚回来的喽。罗老爷,你说对不?如今翠凤自己要赎身,她倒跟我说:进来的身价是一百块洋钱,她愿意出十倍的价钱赎出去。罗老爷,她要赎身,你说能拿进来的身价算账么?”
子富说:“她说出一千,那么你要她多少呢?”二姐说:“我么,凭天地良心,到茶馆儿里去请大家公断好了。她在我这里做,一节工夫,单是局账,就要做千把块洋钱,客人给她买的东西,给她的零用钱,都还不算在内。她就是拿三千块洋钱给我,也不过一年的局账钱。她出去自己做,正是生意最好的时候。罗老爷,你说对不?”
子富沉思了半晌,没有说话。这期间,珠凤抓空掩在靠墙的交椅上打瞌睡。二姐一眼睃见,随手推了她一下。珠凤睡梦中从交椅上面朝下摔了下来,竟没有醒,两手还在地板上胡抓乱摸。子富笑问:“你怎么啦?”连问两声,珠凤才含含糊糊地说:“摔了一交!”二姐一手把她拎了起来,狠狠地掴了她一个耳刮子,说:“摔掉了你的魂了!”这一下子才把珠凤掴醒,爬起来做嘴做脸,站在一旁。
二姐指着珠凤对子富说:“就像这样儿的,只会吃饭睡觉,不会做生意,有谁要她?就是给我一百块洋钱,也让她走。我能说翠凤赎身要多少钱,珠凤也要多少钱吗?”
子富说:“上海滩上倌人的身价,三千也有,一千的也有,并没有一定的规矩。我说你么退让点儿,我么帮贴她点儿,两头凑一凑,办成功了,总算是一桩好事情。”二姐说:“罗老爷说得不错。我也不是一定要她三千。翠凤先说了那么多不讲理的话,我还能说什么?”珠凤掩在靠墙的交椅上打瞌睡,二姐随手推了她一下,珠凤睡梦中从交椅上摔下来,竟没有醒。
子富心中筹画了一番,想趁这时候说定一个数目,促成其事。恰好翠凤、金凤同台出局回来,子富就顿住了没有往下说。二姐也讪讪地下楼去睡了。
翠凤一进房门,就问珠凤:“是不是打瞌睡了?”珠凤说:“没有。”翠凤拉她面向灯台检验,说:“看看你的两只眼睛,还说没有打瞌睡?”珠凤说:“我一直在听妈说话,什么时候打瞌睡啦?”翠凤不信,转问子富。子富说:“她妈都打过她了,你就马虎点儿吧,管她干什么!”
翠凤听了,怪珠凤说瞎话,扬手要打,子富一边劝住翠凤,一边忙叫珠凤退下。翠凤脱下出局衣裳,换上一件家常穿的背心儿。金凤也脱换了衣服过来,随便坐下。子富就把刚才二姐说起身价洋钱的事情详细地讲了一遍。翠凤鼻子里哼了一声:“你看好了,一个人做了老鸨,她的心就会变得狠极狠极。妈以前不过是个老妈子,就是用带档的洋钱买了几个讨人,哪里有什么本钱?单是我一个人,五年生意做下来,赚了两万多,都是她的。我的衣裳、头面、动用家什,也值万把,赎了身,我能全带走吗?她倒还要我三千!”说到这里,又哼了两声,说:“三千也没什么稀奇的,她有本事,尽管来拿!”
子富再把自己怎么回答二姐的话,也讲了一遍。翠凤一听,嗔着说:“谁要你帮贴呀?我赎身么,自然有我的道理,你去跟她瞎说些什么!”子富没想到自己的一片好意,反而换来了一通抢白,只有讪笑的份儿。金风见他们说的是正事,也不敢搭嘴。翠凤又叮嘱子富说:“以后别去跟我妈多说什么了。她这个人,依了她反倒不好。”
子富一面答应着,一面又笑着说:“我看文君那个人,倒有点儿像你。”翠凤说:“文君哪里会像我?那个癞头鼋,我看着又讨厌又可怕,文君不去做她也就算了,不该拿‘空心汤团’给他吃。就算她到了老旗昌不回来,躲过了今天,明天又怎么办?”
子富听她说得有理,倒为文君担忧起来,说:“不错,这回文君可要吃亏了。”金风在一旁笑着说:“姐夫你这是干吗呀!姐姐不要你说么,你偏要去瞎说;姚文君吃亏不吃亏,跟你什么相干?要你去着急?”
一句话,说得子富自己也笑了起来。当即打住话头,各自收拾安歇。
第四十三回
成局忽翻虔婆失色 旁观不忿雏妓争风
第二天是八月十一。将近中午的时候,翠凤、金凤都在当中房间窗下梳头,子富独坐房中,觉得精神欠爽,想抽一口鸦片烟。自己做了一个夹生的烟泡,装上了烟枪又脱落下来,始终没有抽成。
正好黄二姐进来看见,就上前接过签子,躺在子富对面替他另做了一个。一面做泡,一边又说起翠凤赎身的事情。子富告诉她说:翠凤那里根本说不通,不但一千块身价一块也不肯增加,还不许别人帮贴。二姐说:“翠凤总说这些不在理的话!她要是这个样子,我一生气她就是给我三千我也不许她赎了。如今咱们俩已经说到了这个份儿上,罗老爷要是肯帮贴一些,那最好也没有。我听罗老爷的一句话,应该多少,吩咐一声,我总归依你就是。”
子富觉得相当为难。踌躇了半天,说:“本来倒是挺好的事儿,她一定不要我帮贴,我倒尴尬了。也不知道她究竟是什么意思。”二姐说:“这就是翠凤的调皮之处。她自己要赎身,哪有帮贴给她反倒不要的道理?她嘴里说不要,心里其实是要的。不但她赎身要你罗老爷帮贴;出去以后,还有许多开销,也要你罗老爷照应呢!你想想,是不是这个意思?”
子富琢磨着这话也有一定道理,莽莽撞撞地就和二姐背地里议定:身价两千,由子富帮贴一半。二姐大喜过望,一连做了三个泡,等子富吸得够了,才抽身出房,踅到中间客堂。翠凤、金凤梳好了头,正在刷鬓角簪珠花 ,二姐就高高兴兴地把子富答应帮贴一千的话头告诉了翠凤。翠凤一声儿不响,洗完了手,赶进房间里,高声地对子富说:“你洋钱不少嘛,我倒是不知道,还在这里着急呢!我赎身出去,衣裳、头面、动用家伙,还要三千块洋钱,才好做生意。你有钱,那太好了,连两千身价,一共五千块洋钱,你去给我拿来!”子富惶急地说:“我哪儿有这么多洋钱哪!”翠凤冷笑说:“这种客气话,用不着说了。妈一说,你就帮了我一千,怎么好说没钱?你没有钱,我赎身出去,还不是要饿死吗?”
子富这才回过味儿来,也高声说:“那么你的意思是一定不要我帮贴喽,对不对?”翠凤说:“帮贴么,怎么会不要呢?你替我把衣裳、头面、动用家什都办齐了,随便你帮贴多少都可以。”子富听了,急忙跑去跟二姐说:“刚才我说的话取消,算我没有说;她赎身不赎身也跟我不相干!”说完,回身倒在烟榻上。
二姐料想不到会有如此决撒,登时气得脸色铁青,手指着翠凤恶狠狠地数落说:“你,你这个人真好良心!你自己去想想看,你七岁死了爹娘,落到堂子里,我见你可怜,一直把你当亲生女儿看待,梳头裹脚,料理到如今,哪一桩事情上我得罪过你,你要这样铁了心地跟我做冤家?你好没良心!你赎了身,要高升了,我总巴望你高升了好照应点儿我老太婆,没想到你是这样照应我!你年纪轻轻的,长着这么一副良心,不会有什么好下场!”一面咬牙切齿地说,一面眼泪鼻涕地哭。
翠凤却眉开眼笑地劝:“妈,可别这样说,这有什么要紧的呀?我是你的讨人嘛,赎不赎不都得听你的么?──如今我是横竖不赎了,别让隔壁人家听见了,叫她们笑话!”
二姐也没去听她的,自己走出外间,擦了一把脸。赵妈正在收拾妆奁,劝了两句,二姐