血色湘西-第12章
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念。 十四太爷也悠哉哉地端起茶碗跟他比闲心：“大扛把子，来，尝下我麻溪铺的雨前茶，比天坑岭的怎么样？” 麻大拐子就作古正经品一口：“嗯，香！比天坑岭的那硬是香得多！” 两个人就眼对眼地笑，笑得好像见了亲人。 一旁边，汪兆丰脸上挂起笑眼珠盯着赛场好像看得蛮认真，手里一条手帕却不歇气地直擦脑壳上的汗，擦完一层，又是一层…… 鼓如雷，舟如箭，赛程已近半。 格局依旧未变——耀武一马当先，石三怒紧随其后，倒是十七寨的龙船被他们略略甩开了距离。 这时节龙舟刚好经过穗穗站的地方，两条船原本就排在最外面靠近岸边，这一刻离穗穗不过几丈远，清清楚楚看得穗穗见。 石三怒就举起了一双鼓槌，对起穗穗使劲挥——看到穗穗，他居然鼓都不擂了，好像自己不是在同人比赛，纯粹是在表演给穗穗一个人看。 转回脑壳，他还不忘眼睛飘飘地甩一眼耀武。 耀武就觉得一股火气直冲脑门顶——这一路石三怒死活甩不脱总在几尺后面像块牛皮糖黏起他走，本来就已经黏得他心里窝窝地难受，如今竟还眼中无人故意在穗穗面前不把他当回事，那股子窝足的火气便腾腾地烧起来，烧得他心发躁眼发红脑壳一片晕白。 他手里的鼓点子突然下雨般快将起来。 船上桡手们险些一下没反应过来，从发舟起，他们就感觉耀武少爷今天鼓点子比平素练船时急，但想他必是想抢个上风先压人一头，赛到中间自然会悠起劲来让大家歇把气力好最后冲刺，哪晓得他不但不曾慢鼓点子反倒突然发了癫一样急，幸亏桡手们都是熟手反应快，赶紧加快桡桨，总算跟上了节奏。麻溪铺的龙船也就起飙般地飞向前，一下把石三怒甩出了两三丈远。 头桡想这下该悠把劲让大家喘口气了，但看看耀武却似乎没有把鼓点子慢下来的意思，心里想大少爷今天这般性急可不对，是不是该提醒他一句，但桡手指挥鼓手那是龙船的大忌，正在犹豫该不该开口，不曾想身后鼓响呐喊凶，那条刚甩下去的龙船紧不紧、慢不慢又上来了，就差那么几尺远，不躁不急照旧黏起他们走。
赛龙船（16）
耀武就眼睛瞪得溜溜圆，耀武的鼓点就如中了邪般越响越快，快得头桡两条膀子甩足了都难跟上，桡桨入水也越来越浅，稍一深就吃不住鼓点子催，头桡心想这可要不得，这样子一半气力都等于白费了，而且这般快的鼓连他当头桡的都吃不住，别的桡手如何扛得起，眼睛飞快往后瞟一下，果然见一船的桡手气喘吁吁，显然都已经撑不住这般疯狂的鼓点节奏。 他就再顾不得龙船的忌讳，扯嗓子使劲喊：“大少爷，慢些敲，莫那么快呀！” 他没想到耀武充耳不闻——耀武脑壳里早就火烧烧一片空白，甚至看都没看自己船上那些桡手，只顾死盯住旁边的石三怒，好像这场较量仅仅属于他们两个人，其他一切都已不存在…… “怎么回事，哪有那么快的鼓？” “这让桡手如何跟得上嘛？” “就是，大少爷这是搞么子名堂？” 观礼台上，几乎所有的人都已经看出了耀武的性急，有些乡绅、寨首已经忍不住在小声议论。 太爷也不禁锁紧了眉头——耀武起初领先时，他还笑眯眯故意多看了麻大拐子几眼，但这时节他也看出了不对，便再顾不得悠哉哉的劲头，心里悬悬地直想这伢崽今天怕是中了什么邪？ 麻大拐子偏在一旁嘴巴还不歇气：“十四太爷，你龙家大屋怕不是走了水吧？” 太爷就问：“大扛把子什么意思？” “若不是屋里走了水，您那位孙少爷那样心燎火烫地搞么子？他这不蛮像赛船，明明是赶起去救火嘛！” 他哈哈笑得不晓得几多得意。 盯起孙子的船，太爷一言不发，端茶的手却不自觉地按紧了茶碗。 岸边观众中，同样有不少人看出了耀武的搞法不对头，指指点点地议论起来。 只有月月根本不晓得情形不对，她眼睛里只有耀武，她只看见耀武鼓点如雨，只看见他正领先冲近终点。 “好，好，要赢了，快！快！快……”抓紧了身边穗穗的手，她不住口地念。 就连耀文也已被这激烈的争夺所吸引，不自觉地捏紧了拳头。 终点已近。 猛然间，一直悠悠哉哉不急不躁的石三怒爆出了凶暴暴的吼声，鼓点骤疾！ 全船桡手同声应和，二十来条汉子精神大振，桡桨如飞，一条龙舟如飞般飙将起来。 ——他们前头显然并未使出全力。 “嘿！嘿！嘿！嘿……”震天动地的吼声中，排帮的龙舟声势暴涨，迅速地赶超上来。 耀武已经急红了眼，疯了一样催着鼓点，已经累得两膀酸胀气喘不赢的桡手们也在拼命支撑，一个个劣眼拗眉表情痛苦，动作都已经有些变形。 两条龙舟便这般紧挨着冲向终点—— 岸边，台上，所有人都紧张得屏住了呼吸。 所有的观众们都踮脚伸长了脖子。 月月已经忘记了喊叫，只死死抓起穗穗的手；耀文紧捏着拳头；人群中的林湘君原本还打算拍张龙船冲刺的相片，这时也全然忘了这回事，端着照相机眼睛早看直了。 台上头，太爷的手死按着茶碗，麻大拐子脸上还装轻松，抓着椅子扶手的手却青筋直个暴…… ——所有人仿佛都恨不得要代替龙舟手们用力，原本喊声如雷的观众席，这一刻，居然静得空气都像凝成了块…… 仿佛一根拉过了极限的牛皮绳子突然崩断，耀武船上的桡手们终于崩溃了，两舷桡手原本整齐的桡桨再也跟不上鼓点，一个乱，一齐乱，一下子，桡桨七零八落，乱作一团，笔直向前的龙舟方向顿时歪了方向，没头苍蝇般一下子打了横。 石三怒的龙舟箭一般超过了他们！ 台上，太爷的手一颤，茶水倒翻了一桌。 月月一下子泄了气，闭紧了眼睛不敢再看。 耀文失望得松开了紧捏的拳头。 麻大拐子笑得浑身直个颤……
赛龙船（17）
——汉子们震天动地的吼声中，排帮的龙舟头一个撞开红绸带子冲过了终点！ 迎着全场观众，石三怒与桡手一齐举起了鼓槌与桡桨。 胜利的狂傲吼声，是那般的不可一世！ 岸边边四面八方，欢呼声也同时爆发——这时节早无人去管赢的是什么人，竿民只在乎哪个是真英雄，真好汉，看到这一船赢得漂漂亮亮，人人便压不住地为他们喊将出来！ 长长透了一口气，穗穗这才发现，不晓得什么时候起，自己的手已经捏紧了胸前的银锁，直捏得一手心都是汗。 ——仿佛直到这一刻，她才突然清白过来，突然心慌慌地晓得了，一直令她悬起颗心那样乱乱的，其实正是这个举起鼓槌狂呼乱吼、不可一世的凶野汉子…… 紧跟在耀武与石三怒后头的，本是三官寨同坡尾寨的两条龙船，两条船都晓得头两名已经到不得自家的手，死咬起只想把对方赛下去好抢个第三名，却不料耀武的龙船会突然乱了方向打了横，两条船靠得近险些一头撞上去，幸亏船上两个头桡本事扎实赶紧收桨压水偏开船头，只这一下耽误，便眼睁睁见后头一条龙船飞起抢到了他们前头。 那正是雷公寨的龙船。 船头的六伢子这时倒全不知已经抢了上风——从铳响发舟开始，他就脑壳不抬眼睛不偏根本没往别的船上瞄一眼，也不管别个在先在后，也不管赛程还剩多剩少，他便这般闷起脑壳一个劲擂，心里头只有师父讲的“自顾自”三个字——讲到底其实还是紧张，紧张得只记得自己现在要擂鼓，根本忘记了旁的一切。 擂起擂起却突然听到满船的桡手们震天价欢呼起来，他也不晓得出了什么纰漏，抬眼睛一看，只见一船的桡手都已经停了手，举起桡桨正在满脸喜狂狂乱吼乱喊。 “六伢子，莫敲了，莫敲了！”头桡冲起他就喊，“到了，我们到了！” “啊？”六伢子兀自不曾反应过来。 “我们到了，我们拿第二了！” 四下里一望，六伢子才发现自家的龙舟居然真的第二个冲过了终点，他一时还不敢信，揉眼睛再看再看，看完好几遍，这才咧起嘴巴突然笑出了声。 四面观众潮水般的呐喊欢呼之中，众多龙船纷纷冲过了终点。 赛场上，只剩了耀武那条打歪了方向的龙船，死鱼子般斜在潭面上，船上的桡手们脸白气喘一个个要死难脱气，方才那一阵拼死狠命确实撑狠了，一旦败下阵来，也就一个个残兵败将东倒西歪，再加上掌鼓的耀武少爷早停了鼓槌垂头丧气没了斗志，大家也就连最后几丈水都没心思再往下划了。 “都他娘卖皮的一帮子废物，废物！”耀武一把就将鼓槌掷进了潭水中。 扭头远远望去，岸边上，欢声雷动一片喊，那个石三怒正如同凯旋的英雄一般，被他那帮桡手们高高抬起半空中，涌向观礼台。 ——砰的一脚，耀武连高脚鼓都踢飞进了水里！ “龙舟竞渡，胜者披红——” 梯玛师郎扯腔扯调的喊声中，观礼台两边边，两挂子万响长鞭就乒乓乓炸响起来！ 鞭炮声中，鼓乐声中，万众瞩目中，桡手们抬起石三怒，涌到了观礼台前。 石三怒一腾身跃上了观礼台：“阿爹！” “好伢崽！给老子我长脸了！”麻大拐子拍起桌子喊得山响，好像生怕一台的人没长耳朵听不清。 抓起桌案上的红绸带，他就塞到了太爷鼻子底下：“十四太爷，有劳您老人家的大驾哟——” 台上的寨首、乡绅一个个阴起张脸好像被人刨了祖坟山——偌大个竿子营九弓十七寨，居然给排帮抢尽了风头，这也着实令众人脸上都无光。 唯有龙太爷硬僵僵还挤起了一脸笑，接过红绸带客客气气：“恭喜大扛把子旗开得胜，排帮一代更比一代强。” “我养的伢崽，当然比我强！”麻大拐子一点不客气。
赛龙船（18）
愿不愿意，太爷也只能将红绸带披上石三怒的身，再解开那把牛角刀递过来。 一把抓过刀，石三怒向着满场观众，将刀高高一举。 四四周周，欢呼如潮！ “阿爹，”石三怒一纵身跳下了观礼台，“我去一下就来。” 麻大拐子就问：“哪里去？” 石三怒一扬手里的刀：“我答应了，要把这把刀送给一个妹伢。” “送妹伢？哎哟，好哇好哇！去去去，快些去快些去！” ——望着三怒走向观众，麻大拐子伸长脖子脸上笑得好像开了朵菊花。 便在这时，两个人一左一右分开人群匆匆挤上了台。 ——那正是保镖朱彪与麻大拐子的那名手下。 朱彪一上来就趴起汪兆丰的耳朵边边跟他咬起了耳朵。 那名手下却不曾开口，一只右手五根指头左一扭右一转连做了几个稀奇古怪的手势，再往旁边台下一指，台上前排几个人就看到了挤在台下的吴疤子，摁起条右手臂半边衣袖子被血染得鲜红。 汪兆丰才听了几句，腾地就站了起来！ ——压抑着惊恐失态，他向太爷略一拱手：“龙镇长，不好意思，敝号那边有点小事，恕汪某失陪。” 带起朱彪，汪兆丰甩脚就走。 那个报信的土匪也向麻大拐子一使眼色：“麻爷——” “着什么急？”麻大拐子手一挥，“我伢崽要给妹伢送刀子，天大的事等老子看完再讲！” 一边喊他一边伸起个脑壳直望前头石三怒的背影，好像汪兆丰走不走他都没放在心上。 ——他是不着急，刚才那名手下几个手势，已经让他搞清白了他要晓得的一切。 一个手势是讲点子来路已经摸清，碰了不犯河规。 一个手势是讲吊的线失了风——吴疤子既然人在台下，那自然是老马勺被对手拿住了。 一个手势是讲货都在客栈全没动，所以他不必急。 最后一个手势是讲点子带的什么硬货，按规矩五根手指一路排下来，红黄白黑花一根手指代表一样，红货是珠宝古玩字画首饰各种值钱的细软，黄货是金砖金条和各类黄金制品，白货是银元法币美金英镑各种现金，黑货是大烟膏土，花货是大户家小姐财东家嫩少爷各样值钱的肉票。 但那手下一根手指都没伸，却团成一团右手翻了个边，麻大拐子就晓得点子带的是红黄白黑花之外另一种值钱的货，这货早年未见过因此不曾列入五大山规硬货之中，这些年却一日日走俏成了能跟五大硬货并驾齐驱的第六样宝，其值钱的程度，就等于真金白银，甚至比同等重量的现大洋还要值钱好多倍。 这新鲜货便是西药。 麻大拐子心中明镜一般拿定了主意时，观众群外，汪兆丰与朱彪刚刚匆匆挤出来。 汪兆丰急火火就问：“林小姐他们呢？”朱彪说：“不晓得，应该还在看热闹吧。”汪兆丰便急得一跺脚：“赶紧�
