最后的莫希干人-第41章
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的，当然也自有它的道理，这一点，我们当中最好的人、最心满意足的人一定会承认的。”
“我女儿那双娇弱的腿是受不起这种苦的，”孟罗看着他女儿那轻巧的脚印，满怀着父爱说，“我们要在这荒野中找到她们奄奄一息的躯体啦。”
“这倒不用担心，”侦察员慢条斯理地摇摇头说，“看起来步子虽然轻，但稳健、均匀，并没有疲劳过度。瞧，她们的脚跟很少着地。再瞧这儿，黑头发姑娘又跳了一小步，从一个树根跳到另一个树根。不，不，依我看，在这附近，她们俩一个也没累倒。倒是那个唱歌的，现在已经开始腿酸脚痛了，这从他的脚印上看得很清楚。你们瞧，他滑了一下；还有这儿，他的步子歪歪扭扭，走得摇摇晃晃的；瞧那儿，他简直是像穿着滑雪鞋在走路了。唉，唉，一个只懂得用嗓子的人，是不会让自己的腿多加锻炼的。”
从这些无可否认的证据中，这位经验丰富的森林居民获得了事实的真相，加之他又说得如此肯定和精确，仿佛这一桩桩、一件件全是他亲眼目睹，所以他能解释得这样头头是道，毫不费劲。情况既然这样简单明白，大伙听了深受鼓舞，也十分满意，因此略事休息并匆匆吃了一点干粮后，便又继续上路了。
吃好干粮后，侦察员抬头看了看即将落山的太阳，就加快脚步，往前赶路，他走得这样快，迫使海沃德和依然壮健的孟罗，用尽全力才勉强得以跟上。眼下他们正行进在我们已经提到过的那片低洼地上。由于休伦人不再掩盖自己的足迹，因而这伙追踪的人，也就不用犹豫而拖延时间了。可是走了不到一小时，鹰眼的速度显然放慢了，他已经不再一直注视着前方，而是犹疑地左顾右盼打量着，仿佛预感到有什么危险即将来临。不一会，他索性又停下脚步，等着大伙来到他的身边。
“我闻到有休伦人的气息，”他向两个莫希干人说，“透过树顶已经可以看到天空，眼下咱们离他们的营地已经很近了。大酋长，你走右边，靠山那边走，恩卡斯沿左边那条小溪前进，我还是试着跟脚印走。要是发现什么情况，我们的联络暗号是三声乌鸦叫；刚才我看到有一只乌鸦在空中飞，就在那棵枯死的橡树附近——这也是一个迹象，表明我们已经接近他们的营地啦。”
两个印第安人一言不答，各自分头去了。鹰眼带了孟罗上校和年轻军官，小心翼翼地循原路前进。海沃德很快就紧跟在自己的向导身边，他很想早点看到历尽千辛万苦来追赶的敌人。可是鹰眼却要海沃德先悄悄溜到林子边等他（林边像往常一样长着灌木丛），因为他自己想到附近去察看一下某些可疑的迹象。海沃德照鹰眼的吩咐做了。不一会，他就来到了一处地方，朝外一望，眼前展现出一片罕见的新奇景象。
在一片广达几英亩的土地上，树木已被砍去；在这夏日的傍晚，这片空地上洒满了柔和的阳光，和林子中的昏暗形成鲜明的对比。离海沃德站立的地方不远处，那条小溪好像已扩展成一个小湖，夹在两边的群山之中，占去了这片空地的一大部分。湖水像瀑布似地从这个大水坞中流出，水流急徐有度，看起来仿佛并非天然形成，而是出于人工。湖边排列着几百间泥屋，有的甚至就造在湖水之中，这附近的湖面似乎特别高，超出了其他地方的湖岸。泥屋的圆形屋顶造得很巧妙，非常适宜于防御恶劣的天气，看来比一般土人平日住的家庭更花劳力和心计。至于狩猎和战争中住的那些临时棚屋，那就比它更为简陋了。总之，这整个村庄，或者是市镇——随你怎么称呼都可以——不像白人常见的一般印第安人的建筑习惯，而是更讲究条理以及手法上的精巧。可是，这些屋子看上去像是无人居住似的，至少，有好几分钟海沃德是这么想的。可是最后他仿佛看到有几个人影手脚着地朝他爬了过来，身后显然还拖着什么沉重的东西，他立刻想到，这一定是可怕的武器。就在这时候，屋子里又探出几个黝黑的人头，接着似乎整个村子都活跃起来了，但人们飞快地从这间屋子到那间屋子进进出出，仿佛不让人有机会看清他们是个什么样子以及在忙些什么。海沃德看到这种可疑而又无法解释的行为，感到非常惊讶。①正当他预备发出乌鸦叫的暗号时，突然听到附近有树叶的瑟瑟声，这使他的注意力转到了那个方向。
①海沃德看到的并非人住的村庄，而是北美洲一种常见的动物——河狸的集居地。这种动物能伐倒树木，用树枝、石头、泥土等建造小屋，还能筑堤、开水道等。
青年军官看到离他不到一百码的地方，出现了一个陌生的印第安人，他不禁吓了一跳，本能地倒退了几步。他马上定了定神，先不发出报警信号，以免招致危险，而是一动不动地站在那儿，留心观察着对方的一举一动。
静静地观察了一会儿后，海沃德断定对方并没有发现他。那个土人也像他一样，似乎也在全神贯注地看着村子里那些低矮的房屋，以及那些居民鬼鬼祟祟的行动。那人的脸上画着奇形怪状的花纹，因而难以看清他真正的表情，但海沃德觉得，他脸上更多的是忧伤，而不是凶残。他的头照例剃得光光的，只在头顶留有一撮头发，发髻上耷拉着三四根调萎的鹰毛。一件破烂的印花布披风半裹着身子，但他的内衣却是一件普通的衬衫，而它的两只袖子，则已被改成裤子了。他光着两条腿，腿上布满了被荆棘划破的伤痕。不过他的脚上倒是穿着一双很好的鹿皮鞋。总的说来，此人带着一副可怜绝望的表情。
海沃德正在好奇地观察着这个人时，侦察员已无声无息地悄悄来到他的身边。
“瞧，我们已经到了他们的村落或者是营地了，”年轻军官轻声说，“那儿就有一个印第安人，这对我们的下一步行动是个大麻烦哩！”
鹰眼大吃一惊，急忙举起来复枪，按照同伴所指的方向，他看到了那个印第安人。接着，他垂下了危险的枪口，向前伸出自己的长脖子，仿佛这样就能使他更仔细地观察那个印第安人。
“这家伙不是休伦人，”他说，“也不属于加拿大的任何一个印第安部落；不过你看，根据他的衣服，可以知道这恶鬼刚抢劫过白人哩。哼，蒙卡姆入侵时搜索过这座林子，已经纠集了一大帮大叫大嚷的杀人不眨眼的坏蛋啦！你看到这家伙把枪和弓放到哪儿了吗？”
“他好像没带武器，而且看上去并不想行凶作恶。除非他报警通知你看到的那些在湖边门来闪去的同伴，我们用不着怕他什么的。”
侦察员突然回过头来，怀着毫不掩饰的惊讶神情，朝海沃德注视了一会。接着又咧开了嘴，纵情地笑了起来，笑得那么无拘无束，发自内心深处，可是由于长年累月生活在危险环境中的经验，他的笑也非常特别，是默默无声的。
“在湖边门来闪去的同伴们！”他重复了这句话后接着说：“这全是在城市里上学和长大的缘故！可是，这家伙的腿很长，对他不能大意。你把枪口对着他，让我穿过这灌木丛，从他背后爬过去，抓他一个活的。你可千万别开枪。”
鹰眼已经有半个身子钻进灌木丛，海沃德却又伸出手去把他拉住，问道：
“要是我发现你有危险，也不能冒险开一枪吗？”
鹰眼回头朝他看了一下，仿佛还没听懂他的这一问话；接着，他点了点头，依旧默默地笑着回答说：
“少校，那你就放它整整一排吧。”
说完，鹰眼的身子便掩没在树叶中了。海沃德紧张焦急地等待着，几分钟后才又看到侦察员一眼。后来，他又出现了。他匍匐在地（他的衣服很难和地面的颜色分清），正朝打算捕捉的人背后爬去。到了离那人只有几码远处，他慢慢地悄悄立起身子。就在这一瞬间，湖面k突然扑通扑通响了几声，海沃德转眼望去，只见有百来个黑黝黝的东西，一齐在往湖里跳着。他抓紧手中的枪，目光又转回到附近的那个印第安人身上。那个呆头呆脑的印第安人，一点也没有吃惊的样子，只是朝前伸长了脖子，好像他也在好奇地望着湖上的情景。这时，鹰眼的手已在他身后高高举起，可是不知什么缘故，他突然把手缩回，而且又尽情地、不出一声地笑了起来。当鹰眼这种独特的、出于内心的笑容消失之后，他并没有去掐住对方的咽喉，而是轻轻地拍拍他的肩膀，大声叫道：
“怎么啦，朋友？你也想教这些河狸唱歌吗？”
“是啊，”对方回答说，“看来，上帝既然使它们能够把天赋发展得如此完美，大概也不会拒绝赐予它们声音，来歌颂他的恩德的。”
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第二十二章
shu
波顿：咱们都会齐了吗？
昆斯：妙极了，妙极了，这儿真是给咱
们练戏用的一块再方便也没有
的地方。
——莎士比亚①
①《仲夏夜之梦》第三幕第一场。
无需我们多说，读者诸君完全能想像得到海沃德是怎样惊讶万状了。他所说的在鬼鬼祟祟活动的印第安人，突然变成了四只脚的动物；他所看到的湖，变成了河狸池；他所认为的瀑布成了这种聪明勤劳的动物建造的水坝；而他所怀疑的敌人，又一变成为他的患难朋友——圣歌教师大卫·加穆了。他的出现为寻找两姐妹带来那么多意想不到的希望，因而海沃德毫不犹豫地就从埋伏地点跳了出来，奔到这场戏的两位主角身边。
鹰眼高兴极了，他顾不上什么礼节，用一只粗糙的手，把大卫那柔软的身子揪得原地直打转。他还不断地夸奖休伦人为他化妆的功夫真是了不起。接着，他又抓住对方的手，祝愿他在新的情况下愉快幸福，他把大卫的手握得这么紧，使这位文静的圣歌教师痛得眼泪盈眶。
“你正打算对这些河狸试一试歌喉吗？”鹰眼说，“这些机灵的鬼东西对你的玩意儿已经懂得不少啦！你刚才不是听见了吗，它们在用尾巴打拍子哩！它们这么做正是时候，要不，我这枝鹿见愁就要对它们发出第一响了。我认识一些能读会写的人，可比起一只经验丰富的老河狸来笨多啦；至于说到尖声叫喊，这些畜生可是天生的哑巴！听，你觉得这种歌声怎么样？”
他们的身旁突然响起了乌鸦的叭叭声，大卫急忙掩住了自己敏感的耳朵，就连早知这一叫声底细的海沃德，这时竟也抬起头来寻找这只正在叫的鸟儿。
“瞧！”侦察员指着遵照信号赶来的其他同伴，继续笑着说，“这种音乐才有实用价值哩！它可以把两校好枪召到我身边来，甭说还有猎刀和战斧了。好了，我们已经看到你安全无恙，现在给我们说说，那两位姑娘的情况怎么样啦！”
“她们做了那异教徒的俘虏了，”大卫说，“虽然在精神上受了极大痛苦，但肉体上还是舒适安全的。”
“两人都这样吗？”海沃德焦急地问。
“是的。虽然我们的旅途很艰苦，饮食也不足，但别的倒也没什么可抱怨的。只是把我们当成俘虏带到这么边远的地方来，这是对我们精神上的暴力行为。”
“凭你这几句话，我就要大大感谢你啦！”哆嗦着的孟罗大声说，“我又可以看到我的女儿回到我身边来了，而且仍像失去她们时一样清清白白，活泼可爱！”
“我想她们还不能马上回来吧，”大卫怀疑地答道，“这个蛮子的头领有一种劣根性，除了万能的上帝，任何力量也不能使他驯服。在他睡熟时和醒着时，我都试过，但不管是歌声还是语言，看来都没法使他的灵魂受到感召。”
“这坏蛋现在在哪儿？”侦察员插嘴问道。
“今天他带着他那班小伙子打鹿去了；听说，明天还要往森林深处走，往加拿大的边境走哩。那位年纪大一点的姑娘，已被送到邻近的一个部落里去了，他们的住处就在那边的黑色岩顶上，可是年轻的一位仍被扣着，跟休伦人的妇女们在一起，她们就住在离这儿两英里远的一片高地上。那儿并没有战斧，她们是燃起了火来接待她的。”
“艾丽斯，我可爱的艾丽斯！”海沃德喃喃地说，“她得不到姐姐的抚慰了！”
