乾隆下江南-第10章
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这日到了码头，他师徒随将行李杂物雇人挑往青竹寺，乌空接了进去，就叫道人帮着安顿房屋床铺等事，忙了半天才弄停当。乌空心中暗想：“师兄这次带了许多不安静的人来，不知又要闹什么事呢？”却又不敢得罪他，便佯问道：“师兄因何回省不久，又同众位师侄来，有何贵干？”至善道：“我欲带他们回少林学习本人工夫，顺道到此办件事。”便附耳说知所办的事，“并不久留，不过一二天便起程。”乌空听了，虽然担心，也无可奈何。随命道人备了晚膳，众人用完，至善就与世玉进城，到娥眉庵探路。
只见此庵门面却不甚高大，看罢赶回寺中，二人忙换了夜行衣，是日因下微雨，月色不明，正好行事。趁着关城门的时候，混入城中，闲游街市，师徒心中有事，又穿了夜行衣，未便在街市，就在庵后静守。将交三鼓，二人纵上屋，爬在天窗口探听，听见一尼闲谈道：“黄坤之事，幸而他不知是你我引线的，若他们晓得，你我也作刀头之鬼了。”又听一个答道：“大约是你我早晚拜佛心诚，菩萨暗中保佑也未可知，细想你我虽未曾亲手杀过人，那奸淫邪盗谋财害命之事，也不知做了多少，人家说天理昭彰，到底是难以信任。”这个道：“你也说得有理，件件都讲天理良心，饭也不用吃了，凡事做得机密，也不妨事。”
两个淫尼也是恶贯满盈，这些言语都被他师徒听得清清楚楚，大怒道：“若不杀这两个狗贱人，不知还要害多少人呢？”守到灯熄入睡，二人就揭开窗，放下软梯，至善下来走到床边，一刀一个，复将二尼心肝挖出，随搜着些不义之财约三百余金，至善就叫世玉在上接了，预备将来赈济穷人，随即上了瓦面。就远远见有一人蛇行猿纵，快捷非常。至善炼就的一双夜眼，最能分得清楚，细看亦是同道中人，即命世玉在此少候，“待我去看来。”就施展飞腾工夫，追将上去。只见那人落了海阳县衙中，不一刻又上屋出来，如飞的走回潮惠道衙门，只见有个妇人接着，那人就在怀中取出铜印一颗，叫那妇人收好。至善看了好生奇异，随即由旧路回来，与世玉说知，也不明其故。就即越城回寺，已经是五更三点了，各去安歇。次日起来，将所见之事与众人说知，本欲即刻动身，因为这件奇事，倒要暂留两天，探听一番再走，此且按下不表。
再说海阳县主石岐，在昨夜三更失去印信，吓得魂不附体，急忙开了侧门，从上房各处查看，连地皮多翻了过来，哪里有一些影子？又见报娥眉庵二尼被杀，劫去财物。石知县也无心去验，就委捕厅何福祯前去勘验。此时石知县直急得上天无路、入地无门，便想起本府王廷槐是自己同乡又知己，不如与他去商议，求他设法保全。即叫打轿望潮州府衙门而来，见了知府，即禀明此事。王太守一惊非小，再一想，这事只可以暗访，不能明查。上台如若知道、许多不便，随教他回去告病上来，“所有的公事，要用印的待本府代你代拆代行，你可暗悬重赏，自己再行密查，候过十天半月，再作主意。”石知县拜谢回衙。
再表钦加接察使衔惠阳潮嘉兵备道赖大鸿，乃是一个海贼头目，他自小在武当山冯道德手下为徒，学得一身好武艺，今因潮州富厚之地，特用重资捐到此地，本意是剥削百姓脂膏，以供群贼兵晌，只因知府王大人是个爱民如子的好官，石知县虽不甚清正，却也奉公守法，所以无法弄钱。现因众贼需要款用，故假公济私与海阳县借库银万两，石岐不肯应承。故此含恨在心，盗印害他。谁知本府与他遮瞒，并不通报，他急了就一不做二不休，索性第三晚又将知府印也偷去了，当下弄得一府一县手足无措，急得直要寻死。况且知府因县中失印之后，就把印随身带了不离，他竟有本事，候他睡着了，连袋割去。至善探得明白，就亲自到了县衙，叫差役进去通报予官知道说：“有少林寺僧人至善有紧要机密大事求见。”差役见说，就急忙进去禀官。
石知县正在忧心如焚，一听这话，知有些来意，心中大喜，即吩咐开了中门，亲自迎出大堂。举目一看，这和尚头圆顶平，方面大耳，年纪虽有八旬光景，双目还是铜铃一般，相貌堂堂，知是非常之人，便抢步上前施礼道：“不知佛驾光临，有失迎候，尚祈勿怪。”至善大笑道：“老袖闻使君太爷与太守老爷被人暗算，心中不平，特来解厄，了此心愿，但此间不是说话之所，请至里面再谈。”即同石岐走了进来，到了花厅，重新见礼坐下，家丁献茶，县主急欲请教。至善道：“请将从人退下，方可奉禀。”县主即令侍候人等一概退出，至善方将黄坤被诬，自己三次来潮，杀去二尼，在娥眉庵瓦面遇见赖大鸿盗印入道台衙中等事，细说一遍，“我今特来为使君太守捉贼，取回两个印信，将功抵罪如何？”
石岐听了吓得惊疑不止，便道：“赖道台原来是个汪洋大盗呀，怪不得前日与下官支借库银，因我不允，故而设计陷害，幸得禅师今来相救，不然我与太守必定性命难保。至于那黄坤之事，本来是我不明，冤枉了他。马钊群、甘氏、玉兰、二尼等死有余辜，老禅师何罪之有？此案待下官禀明本府注销就是了。想这赖道台，是我们上司，又无证据，如何敢到他衙中搜验？”至善道：“待老袖见了太守，商议一个善法，包管手到拿来。”县主道：“既是如此，下官与老禅师去见本府便了。”吩咐下人不必跟随，自己就便衣与至善同上府行。王太守慌忙迎入，礼毕，石岐就将前项情节细细禀明，又道：“卑职已经许将此案注销，现在他说要见太尊，好设法去办这件事。”
知府听了连忙向至善称谢道：“诸事费心，请教怎么一个办法？”至善道：“不瞒太守说，老袖想来久矣，这赖大鸿既是不端之人，必有匪徒在他行中，近闻附城各富户被劫金银等案，层见叠出，未曾破送一案，虽悬赏购线缉贼，不曾有一个捉到，非他那里的匪徒而何？今我师徒分开四方，埋伏在瓦面守候数夜，一见他衙中有贼出来便即跟着，待其有赃返署时即将他捉住，带回衙中审问，讯出他将印信藏在何处，就密禀大宪，会同起赃之后，便可汇奏参他。”府县听了点头称是。道：“果然妙计，事不宜迟，就从今晚起，烦老禅师带各位高徒一行，事成后自当重谢。”
至善就别了府县回青竹寺，派令方世玉守东方，胡惠乾守西方，林胜守北方，自己居南，皆伏于道署四面民房之上，各带定器械暗号，如遇贼人出来，让他过去，暗暗跟着，待其有赃回来，可将他捉住，带回府行。三人遵令分头而去，是晚果捉得贼人十余名，回了衙中，府县会同审问明白，知道印赃藏的所在，立即上省禀明各大宪，就会同各官前往道署，捉拿大盗，搜回二印，王知府即委石知县暂代府事，即同至善师徒连夜将赖道台押解上省。不数日到了省城，禀知各大宪，均大为惊异，随委三司会审，又详加复勘无异，果是实在情形，只得奏闻请旨，将赖大鸿拿京正法，此是后话。本府待审实之后，蒙上台仍饬回此任，便与至善师徒回到潮州，即欲厚谢至善，他坚持不受，辞了出来，带着一班徒弟，回到青竹寺，别了乌空和尚，即日起程，往福建少林寺。
再说圣天子与周日清此时到了金陵，此处是日清家乡，其母自从将他过继高客人跟随出门之后，自己就回乡居住。此时日清入门，见了母亲请安，天子也彼此见了礼，就在书房安歇。日清又慢慢将一路经历之事及目下定亲之事，禀明母亲，母子二人十分欢喜，次日起来，预备早饭侍候，天子用完，一同出门，随到金山寺游玩。一路驾小艇来到山前，见这寺建在江中，十分巍峨雄壮，景象辉煌，到了玉台书前一望，见往来商船，源源不尽，远看水色天光，玲挑剔透，果然好一座名胜禅林。圣天子此际满心欢喜，就在桌前取了一管笔，向墙上题了一首诗云：
龙川竹影几千秋，云锁高峰水自流，
万里长江飘玉带，一轮明月滚金球。
远看西北三千界，势压江南十二州，
好景一时看不尽，天缘有分再来游。
写得笔走龙蛇，一挥而就，即放下笔，走进寺门，只见山门内立了哼哈二将。二门内坐的是四大天王，大雄殿中香烟霭霭，两游廊十八罗汉皆用金装，打扫得地方一尘不染。住持机达老和尚，带领一班僧人出来迎接，请入方丈侍茶，又吩咐厨下备斋相款。圣天子取出香资二十两，送予当家，略坐一会，看天色尚早，就携了日清要往山前山后散步。僧人本欲随行，日清道：“我自认得，不烦引道。”二人走出山门，到处游玩，将到塔前，忽闻一声响亮，狂风大作，黑雾之中，出现一条大白蟒蛇，身长五丈有余，头如米箩，口似血盆，张牙舞爪，飞风迎来。吓得日清一交跌倒在地，圣天子此时也着了忙，急在腰间拔出龙泉宝剑，定睛一看，只见那蛇伏在地上，将头乱点，似朝参一般，方悟他是来求封的，随喝道：“快现人形！听朕封赠。”那蛇就在地上一滚，变成一个道姑，跪在地上叩头。天子即封她为雷峰塔主白氏夫人，在金山寺受万民香火。白氏谢恩起来，化一阵清风，两个仙童，一派仙乐，引回本位为神去了。
日清此时定神睁开眼不见妖蛇，连忙爬将起来细问方知是来讨封的。看见天色将晚，二人回转寺中，机达和尚已整备斋筵，盛意款待，是夜就在方丈歇宿。三更时分偶然起来解手，忽闻一阵风声，一只黑虎在后追来，吓的天子大惊。正是：
白蛇已沐皇恩宠，黑虎还求帝德封。
欲知后事如何，且看下回分解。
第九回 英武院探赌遇名妹 诸仙镇赎衫收勇士
诗曰：聚赌窝娼犯禁条，洪基罪恶本难饶。
贪心当铺心难足，利己骗人种祸苗。
却说圣天子起来，步出方丈，正欲解手，忽见一只黑虎伏在地上，把头乱点，也欲求封。天子手指道：“朕封你为镇山的将军，受万民香火，快去吧。”黑虎谢恩，望山前去了，天子解了手，仍回方丈去宿，次日起身，换了衣服，参拜如来三宝圣佛，回到方丈，用过早斋，与日清辞了机达和尚，回到日清家内。路上闻人说英武院，十分热闹，日清也说：“此处有叶兵部之弟叶洪基的赌场，他本是一个劣持，家中有无数教师，专门包揽讼词，欺凌平民，大小文武衙门，也奈何他不得。不论什么人，到他馆中赌博，若无现银，就将兄弟伯叙的屋产抵押，借银与他，输去之后，不怕你亲族中人不认。还更有损人利己之事，指不胜屈，所以得了许多不义之财，起造这座花园，十分华美，我们何不到他园中走走。”
天子闻言道：“他如此行为，我倒要去看看是真是假，为地方除了大害。”就同日清漫步望英武院而来。果然话不虚传，十分热闹，进得头门，只见松荫夹道，盆景铺陈，香风扑鼻，鸟语迎入，迎面一座高石桥，远望假山背后，影着许多亭台楼阁，船厅前面就是赌场，因欲前去看他作为，所以无暇到别处游玩。带了日清，走进场中，将身坐下，早有人奉上茶烟走来，笑面相迎问：“老爷也要逢场作庆么？”天子略点头说：“看看再赌。”那人随又递上一张开的摊路，慢翻慢看。场中已经开了两次，不过是平常小交易，倒也公道赔偿。就在手上取下一对金锅，交于柜上，兑银子一百五十两筹码，天子押在一门青龙之上。此时开摊之人，见此大交易，自己不敢作主，报于叶洪基知道，洪基走来一看，见是生人，早已暗中吩咐：“只管开着。”恰巧天子押之青龙门，取回筹码，就向柜上兑这四百十八两零的银子。洪基闻言，走出说：“你这客人难道不知本馆事例，小交易不计，大交易要赌过三场，方有银子兑的。”天子喝道：“胡说，多少摊由我钟意，谁敢迫我，速兑银来，若再迟延我就不依。”洪基道：“就死在这里，也奈何我不得。”叫道：“左右何在？”一班恶徒抢将进来，这些赌客一哄散了。日清亦跟这干人混将出去，在外探听不表。
此时天子看见日清退出，他就振起神威，取出一对软鞭大叫：“叶洪基，你恶贯满盈，待我为地方除害。”舞起手中龙鞭如飞，前来捉拿。早有一班打手，围将上来，厮杀一场，好不厉害。叶洪基指点众人：“捉拿此人，重重有赏。”不料天子十分勇猛，把这班人打得落花流水，头崩额裂，死者数人，洪基传齐备教师，上前对敌�
