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第17章

剑与禅:宫本武藏(下册)-第17章

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就在此刻,一阵仓促、狼狈的脚步声从河原及寺庙境内的森林里传了过来。 


〃小孩子,要玩就在河边玩,不可到寺内来捣蛋。〃 

看门的和尚站在屋檐下斥骂。 

跑过来的小孩子就像麻雀般聚集到屋檐下,口口声声地叫着: 

〃和尚大师啊!糟了!〃 

〃有一名不知哪里来的武士和一群不知哪里来的武士在河边打起来了。〃 

〃一个人对付四个人喔!〃 

〃还拔出刀来呢!〃 

〃快去看啊!〃 

守门的和尚一听,立刻穿上草鞋,说道: 

〃又打架了。〃 

和尚自言自语。 

和尚正要跑出去,又回头对半瓦和阿杉婆说道: 

〃各位施主,失陪一下。不知为何这附近的河边好像很适合打架。一有什么事,大家便来此地决斗。有些是被骗来的,有些则相约在此决斗,因此经常会看到流血的场面。每次发生这种事情,县府一定会要求我们写报告书,我得去看一下。〃 

小孩们已经跑回河岸,还大声喧哗着。 

〃是决斗吗?〃 

半瓦的两个随从也不想错过看热闹的机会,立刻与半瓦跑了过去。阿杉婆跑在最后面。出了林子,站在河边的树下观看。她跑得太慢,以至于当她到达时,已经看不到决斗的人了。 

而刚才不断鼓噪的小孩和跑来观看的人们,以及附近渔村的男女,大家都躲在林子后,鸦雀无声,咽着口水,谁也不敢吭气。 

〃……?〃 

老太婆虽然觉得奇怪,但她也一样屏气凝神、不敢妄动。 

一眼望去,这偌大的河原只有石头和水。水面澄清与青天共一色。燕子剪影独自翱翔于天地之间。 

仔细一看,一位面色平静的武士踩着清澈的河流和石头,正朝这边走了过来。 

那名武士是位年轻男子,背上背着一把大刀,穿着牡丹色外国制的武士背心,打扮豪华。不知道他是否察觉自己是树林中众目的焦点,反正他毫不在乎。突然,他停下脚步。 

〃哎呀!〃 

就在此刻,在阿婆附近的旁观者低声叫了出来。 

 




老太婆眼睛随之一亮。 

原来他们看到距离牡丹色背心武士身后约二十米处,有四具横尸。决斗已然分晓。这名穿着武士背心的年轻人已经赢了这场比试。 

然而,四人之中有一名似乎尚未断气。当穿着牡丹色背心的武士猛一回头,看到尸骸中一名浑身是血,像鬼魂般的人追了过来。 

〃胜负尚未分晓,你别逃!〃 

穿着背心的武士回过头去,平静地站着。而那名全身是血的伤者口中不断呼叫: 

〃还有,我、我还活着。〃 

武士在负伤者砍过来的时候,后退一步。 

〃这下子看你还能不能活。〃 

那个人的脸就像西瓜一样被切成了两半。砍过去的那把大刀,是武士背上叫做〃晒衣竿〃的长剑。他的手越过肩头握住剑柄并砍向对方的手法,简捷有力。速度之快,眨眼不及。 


武士掏出怀纸擦拭刀刃上的血迹。 

然后走到河边洗手。 

连那些经常来此看决斗的人,对于武士平静的表情都不禁叹息。也有些人因目睹如此凄惨决斗而脸色苍白。 

〃……〃 

无人敢出声。 

穿着牡丹色背心的武士,擦干手伸伸懒腰。 

〃啊!这水像岩国川的水……让我想起故乡啊!〃 

他自言自语,站在原地欣赏宽广的隅田河岸和燕子纷飞在水面的美妙姿态。 

随后,他疾步走开,虽然不会有人再追杀过来,但他好像考虑到事后的麻烦。 

在河原的水滩旁,他发现一艘有桨的小舟,正好可以搭乘。他一跃跳上船,正要解开绳缆。 

〃嘿!武士。〃 

半瓦的随从菇十郎以及少年小六发出叫声。 

他们从林间大叫,立刻跑到河边。 

〃你要做什么?〃 

他们以责备的口吻说道。 

穿背心的武士身上传来阵阵血腥味。他的裤子及草鞋上,都溅满血迹。 

〃……不行吗?〃 

武士放下即将解开的缆绳,微微一笑。 

〃当然,这是我们的船。〃 

〃是吗?那我付租金给你们,可以吧!〃 

〃别胡说,我们可不是船东啊!〃 

面对才刚砍死四人的武士,竟敢用如此不客气的口吻说话,可说是关东的勃兴文化藉由少年及随从口中说了出来,也可说是新将军的威势以及江户的土地所造成的气势。 

〃……〃 

穿牡丹色背心的武士并未道歉。 

他大概认为如此一来事情会摆不平,因此下了船,默默地往河的下游走去。 

〃小次郎先生,你不是小次郎先生吗?〃 

阿杉婆跑到那武士前面停了下来。小次郎一看到阿杉婆,惊讶地叫了一声。脸上的苍白这才消失,露出笑脸。 

〃您竟然也来到这里。分手后,我一直在想您不知怎么样了?〃 

〃今天我和收留我的半瓦主人和年轻人一起去参拜观世音。〃 

〃我忘了是何时了?对了!我在睿山遇见您时,您说要到江户。我心想可能会再见面,没想到竟然在此相遇。〃 

小次郎说完,回头看了一眼呆若木鸡的两名随从: 

〃那么,他们是跟您一起来的人喽!〃 

〃没错。老板是位正直人,这些年轻人言行粗暴、不懂事。〃 

老太婆站在那里与小次郎闲谈,不只令众人惊讶不已,连半瓦弥次兵卫都感到意外。 

半瓦见状走了过来: 

〃刚才我的随从对您失礼了,真对不起。〃 

半瓦客气地道歉,并说: 

〃我们也正要回去,就让我们送您一程吧!〃 



14 


在归途的船上。 

有一句话叫〃同舟共济〃,意思是说:同一艘船的人,即使彼此不喜欢,也必须互相帮助。 

何况有酒。 

还有鲜鱼。 

再加上老太婆和小次郎不知为何打从以前就气味相投,他们谈了很多分别后的种种。 

〃你仍然四处游历吗?〃 

老太婆问小次郎。 

〃您的愿望尚未达成吗?〃 

小次郎也回问老太婆。 

老太婆的大愿当然是指杀武藏报仇这件事。可是她说最近毫无武藏的消息。小次郎听了便说: 

〃不,听说前年秋冬之际,他曾经去拜访过两三位武学家。我想他大概还在江户吧!〃 

小次郎给阿婆打气。 

半瓦也开口: 

〃虽然我们能力有限,但在听过阿婆的遭遇之后,也想助她一臂之力。可是,现在毫无武藏的消息。〃 

彼此的话题以阿婆的境遇为中心,大家似乎有了共通点,因此半瓦说: 

〃今后请多指教。〃 

小次郎也回道: 

〃彼此,彼此。〃 

小次郎说完,洗净酒杯,除了对半瓦之外,也依序地给随从斟酒。 

小次郎的实力,刚才已经在河岸上见识过了。所以少年和菇十郎这两名随从也希望刚才的误会能云消雾散,打从心底无条件地尊敬小次郎。另外,半瓦弥次兵卫认为自己所照顾的阿婆,对彼此来说都算自己人,应该肝胆相照。而阿婆仍是阿婆的想法,她现在又多了一位靠山。 

〃有人说乱世无鬼魂。可是,好像冥冥之中我受到了保佑,才有小次郎先生与半瓦老板如此照顾我……也可能是观世音菩萨的保佑吧!〃 

老太婆说得老泪婆娑。 

半瓦见气氛低沉,便换了话题。 

〃小次郎先生,刚才你在河边砍死的四人,是哪里的人?〃 

小次郎早就在等半瓦问他,因此他得意洋洋地叙述一切。 

〃啊!他们啊…〃 

小次郎先是若无其事地笑了一笑。 

〃他们是出入于小幡门下的浪人。我曾经拜访过小幡五六次,与他们切磋兵法。这些人经常从旁插嘴,自认在军事以及剑法上都颇有成就。因此我便说,那就到隅田河岸来,无论你们多少人来都无妨,让你们见识一下岩流的秘术,并尝尝晒衣竿的滋味。今天对方通报有五名要前往河岸……可是,双方才对峙,就有一人先逃跑了。哈哈!江户的浪人也不像传说中那么厉害。〃 

小次郎耸肩大笑。 

〃小幡是谁?〃 

半瓦问他。 

〃你不知道吗?就是甲州武田家的小幡入道日净的末代,名叫勘兵卫景宪。他受皇室征召,现任秀忠公的军事指导,还开班授课呢!〃 

〃啊!原来是那个小幡先生啊!〃 

小次郎提到这位赫赫有名的大家,竟如数家珍。半瓦望着小次郎,心里想:这个年轻武士前额还蓄着刘海,到底有多少能耐呢? 


六方者非常单纯,市井的事务虽然繁杂,但是他们认为单纯的生活才是真正的男子汉。 

半瓦对小次郎由衷佩服。 

此人非常厉害。 

他如此一想,对眼前这名男子汉佩服得五体投地。 

〃有件事不知您意下如何?〃 

 




半瓦立刻与小次郎商量。 

〃我的地方经常有四五十个年轻人跟随我。家里后面也有块空地,我可以在那里盖个武馆。〃 

他向小次郎表明心意,希望小次郎能住在自己家里。 

〃我可以告诉你,有很多诸侯想要出三百石、五百石聘请我,弄得我分身乏术。而我的条件是千石以下绝不接受公职。因此,还有一段的时间,我会待在目前的住处闲暇度日。但是也不能罔顾信义,突然离去。这样吧!如果每个月三四次的话,我可以前去教授。〃 

半瓦和随从们听小次郎这么一说,对他更加尊敬。小次郎经常话中有话,藉此提高自己的身价,而半瓦等人竟然毫无察觉。 

〃可以、可以,一定要拜托您了。〃 

他们低声下气回答。 

〃务必请您光临寒舍。〃 

半瓦说完,阿杉婆立刻接口: 

〃我们等你来喔!〃 

她向小次郎再次确认。 

当船转入京桥圳时,小次郎说道: 

〃请让我在这里下船。〃 

说完,便上了岸。 

众人从小船上目送这位着牡丹色背心的武士离去。见他走入街道。 

〃这人真有趣。〃 

半瓦由衷地感叹。老太婆斩钉截铁地说: 

〃那才是真正的武士。像这种人物,大将军花五百石可能都还请不动呢!〃 

又突然自言自语说道: 

〃又八如果能像他一样就好了……〃 

五天之后,小次郎果然来拜访半瓦。 

四五十名随从轮流进入客厅与他打招呼。 

〃你们的生活看来似乎很有趣。〃 

小次郎说着,内心似乎也跟着愉快起来。 

〃我想在此地建武馆,可否请您来看一下这儿的风水。〃 

半瓦邀他到屋后。 

那里是一个两千坪左右的空地。 

空地上有一个染房,旁边晒衣竿上挂满了染好的布。空地是半瓦目前出租给他人,只要收回来使用,要多大就有多大。 

〃这块空地没有路人会进来,因此不必盖武馆,露天即可以。〃 

〃若是下雨呢?〃 

〃因为我无法每天来,所以露天练习就可以。只是我的练习比起柳生或城里的师父还要严厉。稍不留神,可能会缺手断脚,或打死人,希望你们能先明白这一点……〃 

〃我们早就有此觉悟。〃 

半瓦召集所有随从立誓,愿遵从此意旨。 


半瓦家练武的时间,决定一个月三次,每逢三日、十三日、二十三日。半瓦家就可以看到小次郎的踪影。 

〃他是男子汉中的男子汉。〃 

附近一带传说着。小次郎矫健的身手到处引人注意。 

而小次郎拿着琵琶形的长木刀练武。 

〃下一个…下一个,上!〃 

他在染房的晒场大声吆喝,训练众多门徒的英姿,格外醒目。 

小次郎不知何时才会穿上成人衣服。可是他看来已经二十三四岁了,仍然蓄着刘海。有时他脱去半袖,可以看到他穿着耀眼的桃山刺绣内衣。肩带也是紫色的皮革。 

〃你们注意了,要是被我的琵琶木剑打到,可能连骨头都会断掉,希望你们有所觉悟。下一个是谁?不敢上来了吗?〃 

小次郎除了身穿艳丽衣服之外,语气也充满杀伐之气,听起来更加凄厉。 

再谈到他的练武。这个武术指导,一点也不打马虎眼,空地的练习场开始练武至今才第三回,可是半瓦家已经有一人断腿,四五人受伤,现在还躺在后面呻吟呢! 

〃没有人上了吗?你们不练了是不是?要是不练了,我就回去喽!〃 

他又开始说狠毒的话。 

〃好,我上。〃 

一名随从战战兢兢地站了出来。 

他走到小次郎面前,正要拾起木剑。说时迟那时快,随从还没拿到木剑,就已经被打倒在地。 

〃剑法最忌讳注意力不集中。刚才教你们的便是这个。〃 

小次郎边说边望着四周三四十个人的脸。大家口干舌燥,因他严格的训练而全身颤抖。 

有人把躺在地上的男子抬到井边,为他冲水。 

〃不行了。〃 

〃死了吗?〃 

〃呼吸没了。〃 

有人跑过去察看,引起一阵骚动,小次郎却连看都不看一眼。 

〃如果这点小事就让你们害怕,那最好别练剑,你们不是号称六方者的男子汉,对打架很在行的吗?〃 

小次郎脚穿皮袜,踩在空

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