传媒巨人默多克-第41章
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给德国观众，并有实力与另一欧洲垄断阵营划分每年50亿美元的欧洲付费电视市场的利润。新技术也将使欧洲观众支付更少的费用看到丰富多彩的频道和高质量的节目。这个合作促使默多克和他的英国广播公司与几星期前还是同盟的一些媒介集团转变成激烈的竞争对手，其中之一就是德国的第一大媒体质采恩贝特尔斯曼集团。这家集团公司向默多克敲起警钟，贝特尔斯曼宣布以10亿美元购买下柯尔齐的CLT公司，让它为自己提供发时服务。而排斥默多克。两个盟友彻底反目，从此默多克在欧洲的媒体争夺战中又与对手们揭开你死我活的斗争新篇章。
在美国，默多克发起了更为凌厉的攻势。他在尽一切办法使福克斯电视台挤入美国广播公司、哥伦比亚广播公司和全国广播公司的领先行列。钱是不成问题的。默多克花了将近16亿美元买下了美国足球联赛的转播权。他以约5亿美元建立新世界通讯公司的12个地方电视台的网络。
经典型调查后确定，人们对美国福克斯电视网节目的欢迎程度像雨后春笋一样迅猛增长，因为它播放的不仅仅是滚动新闻，也有世界系列。
媒体业主联合起来想方设法打击、中断默多克的计划。1991年当携带着一个肩负重任的卫星的火箭发射失败时一一这颗卫星本是向ESPN、时代一华纳公司和其他公司提供服务以更好地对付默多克的——这个联盟被迫推迟了。这也给了默多克一个喘息的机会。然而，ESPN已经在亚洲有了一定的起色。而维亚科姆的MTV在一年之前就离开了默多克的卫星电视，因为默多克不想放弃一部分卫星电视的股权，它便与波利格拉姆组建了自己的音乐台。
1996年秋天一场激烈的斗争开始了。默多克希望在时代一华纳公司的有线系统中拥有福克斯新闻节目频道，以进入曼哈顿的核心市场。然而，时代一华纳公司拒绝了默多克公司的请求。默多克说，时代一华纳公司是为了保护CNN而取消输送频道的合同的。对此默多克进行反击，他向联邦通讯委员会提出反信任案，并得到纽约政治家的支持，他们向时代一华纳公司施压，迫使时代华纳公司改变主意。
1996年10月，默多克终于完成他的多年播放新闻的渴望，在美国开通了福克斯新闻有线频道。事实上，福克斯新闻初次露面时，它没有从美国的许多主要的有线公司争夺到大量的观众。
默多克建议在美国采纳英国天际广播公司成功的卫星服务方式，因而默多克与MCI通讯公司走到一起。1995年新闻公司宣布与长距离输送的MCI共同投资20亿美元建立美国卫星电视合资企业即美国天际广播公司。与此同时，由于MCI与英国电讯PLC公司合并，1996年11月19日，时代一华纳公司和其他几个美国媒介公司再一次向默多克发起一场战争。它们向联邦通讯委员会抱怨，认为MCI无权购买联邦卫星的许可证，反对MCI与新闻公司的合作。时代一华纳公司和其他有线公司经营者还对联邦通讯委员会施加压力，要求限制MCI公司拥有一个直接广播许可证的权利。面对这个诉讼，MCI公司想减少它在美国天际广播公司的股份，希望削减投入，使得默多克与MCI合作遇到阻力，而美国天际广播公司是默多克长远计划的关键。
默多克似乎渴望创造更多的敌人，他利用接受《商业周刊》采访的机会，挑起与全国广播公司新的战争。
1996年秋天，时代一华纳公司与全国广播公司签订一个合同，扩大它在MSNBC频道的份额，默多克就此评价说：“全国广播公司的母公司通用电子公司的执行总裁约翰·韦尔奇落后于整个时代一华纳公司。我认为时代一华纳公司缓解了来自韦尔奇的压力，如果你仔细想一想我这个聪明观点，就会明白，他们中发生的每件事都与需要MSNBC的传送节目有关。”默多克认为韦尔奇本人为了有利于MSNBC，劝说时代一华纳公司的新任副总裁特德·特纳拒绝向福克斯公司新闻节目提供频道。然而，时代一华纳和NBC否认了这个说法。
默多克反对时代一华纳公司，而时代一华纳公司寻求通过联邦通讯委员会来限制MCI公司的许可证。对时代一华纳公司和其他有限公司来说，在美国存在一个默多克控制的卫星转播系统这样一个强有力的对手，如同灭顶之灾，因为他们不能提供像美国天际广播公司一样的200多个频道和数字技术。默多克运用卫星转播系统赢得市场份额，井计划向当地电视台提供节目，目前只有通用公司在这方面开拓了一部分市场，而其他公司则还没有能力。美国天际广播公司的总裁普雷斯顿·帕登说：”我们打算向时代一华纳公司的观众提供一个非常特殊的价格。”
一旦美国天际广播公司进入运营，默多克可能需要另一个伙伴代替MCI公司。默多克说他正与电话公司谈联合一事，电信通讯公司最近决定让出它的卫星经营权，使其成为一个独立的公司，这可能允许默多克去争取与之合并。默多克评价说：“与电信通讯公司执行总裁约翰·马隆一样，你永远不想说什么事不能做。”
而此前在1994年，默多克的新闻公司与新世界通讯集团签订一个合同，同意它的7个电视台分支机构从全国广播公司转向默多克的福克斯有线电视网。
全国广播公司向联邦通讯委员会抱怨，并促使其重新审查新闻公司持有美国广播许可证的能力，全国广播公司成功地向联邦通用委员会申诉新闻公司作为一个外国公司在美国拥有太多的电视台。当1995年全国广播公司的两个频道极度需要通过默多克的亚洲卫星播放时。该公司减少了对默多克的抱怨。因它需要与默多克的公司签订合同，两家公司的矛盾消失。该公司的执行总裁罗伯特·赖特说：”这件事完全个人化了。我关心的是它已过去很久了。我们在同一世界经营，难免相互碰撞，让这个不和成为泡影吧。”
默多克目前的力量源泉是利润丰厚的报纸和他的福克斯电视网的8家电视台。这些电视台1995年为他带来3亿美元的营业收入。确实，有了7年历史的福克斯电视网已经成为默多克帝国的支柱。这就是为什么在联邦通讯委员会取得胜利后，新闻公司仍在努力扩展的原因。在华盛顿，默多克的说客们一直在向通讯法规发起挑战，以允许默多克增加电视台的数目。
默多克引发的战争没有结束，扩张和争夺也许永远伴随他。在美国，默多克的福克斯电视网又暗中作业，在各大城市挖走了三大电视网的加盟电视台，使得这些电视网跟加盟电视台的关系发生剧烈变化。
鲁珀特·默多克的新闻公司于1996年7月出资24。8亿美元。通盘收购了新世界通讯集团的全部股票。新世界的股票持有人将能以每1股换得1。45股新闻公司的股票。这项交易使新闻公司成为美国最大的电视传媒集团。两个最为雄心勃勃的娱乐公司“猎手”合伙：默多克与新世界集团的罗纳德·佩尔曼携手。新闻公司从新世界通讯集团得到福克斯22个分支机构中的10个，这给予默多克一个更大的发展空间，使默多克更能控制新闻节目的转播和改进。在美国10个顶尖的娱乐市场中有9个归属福克斯，在美国9990万电视家庭中福克斯占有40％的份额。1996年初，新闻公司就开始着手收购新世界通讯集团，但在价格上没有达成一致。佩尔曼认为他的公司每股值29美元，但默多克出价是每股24美元，因而谈判失败。
默多克在扩张的同时，也注意内部挖潜。福克斯从1996年第四季度开始加快改进它的节目安排。
默多克与其他媒介公司的斗争也导致一些不愉快，他尽力压制这些公司在全球的份额，这可能使默多克的全球之梦走向结束。1995年当维尔科姆公司想在英国广播公司拥有份额时，该公司被迫让出自己频道上50％的份额给默多克，演出默多克公司的节目。维尔科姆公司的执行总裁萨默·雷德斯通抱怨说，他别无选择，只有同意这个安排。
迪斯尼公司害怕新闻公司和其他外国传媒公司的扩张将限制迪斯尼频道在国外的份额。迪斯尼准备签订国际份额合同，购买部分CAPCITIES的份额作为它自己的ESPN网，这样迪斯尼公司可能把自己的频道与受欢迎的体育频道相联。迪斯尼公司总裁迈克尔·艾斯纳说：“默多克拥有大量世界份额，强有力地把竞争者挤到一边。”另一个对手说：“你的节目不管多好，如果默多克不让任何人看到它，你的节目也就白白浪费金钱和时间。”
默多克说：“我们在一起做生意，如果我们需要，我们将减轻对他们的压力，而他们需要提高世界份额。”
这些媒体公司在努力阻碍默多克走向全球的同时，他们也正抓紧时间发动全球攻势。近年来我们频频听到媒体兼并收购的大合同，如迪斯尼公司购买美国广播公司、时代公司刚刚完成的购买特纳广播系统有限公司，这些合同部分是向在全球拥有30亿美元的流动资产的默多克帝国的挑战。对默多克形成最大威胁的是迪斯尼公司和美国广播公司的合同。
1995年7月31日，迪斯尼公司董事长迈克尔·艾斯纳在这次独一无二的非凡行动中，重塑了他的个人形象。他以惊人的190亿美元接收了美国广播公司，通过把沃尔特·迪斯尼公司变为193亿美元的庞然大物，艾斯纳改变了火爆的娱乐业中的力量的均势。如果他能顺利地合并这两个公司，那么合并后的企业将成为该行业中最有影响力的企业。不管怎么说，就当时而言，艾斯纳将是这场游戏的大玩家。维尔科姆董事长萨姆纳·雷德斯通说：“在艾斯纳最需要返老还童之时，合并使他如愿以偿。”
同一星期里还有另一宗大买卖——西屋电气公司出价54亿美元收购哥伦比亚广播公司（CBS）。可相比之下，这件事似乎成了迪斯尼大举措的脚注。价格上的巨大差额突出反映了美国广播公司在有线资产及国际投资和各种期刊杂志等资产上的优势。据1995年估计，“米老鼠”合并美国广播公司后，迪斯尼公司总收入193亿美元，现今流动资金46亿美元。雇员8。5万名。产品：沃尔特·迪斯尼影片、试金石影片、美国广播公司的产品。公司拥有11家电视台、228家电视分支机构和21家电台。有线台：ESPN、生活时间、A＆E及迪斯尼频道。出版物：在13个州出版报纸、“乖孩子”系列出版物、奇尔顿出版物。那惊人的244亿美元总数是明白无误的信息：尽管人们大肆宣传信息公路、有线和卫星传播的发展，但广播电视网还远未过时。这也说明了为什么西屋电气公司愿意在承担着40亿美元新债务和准备大幅度削减或放弃其老牌的工业财产的同时，又争取跻身于媒体业的原因。面对着一个充满大烟囱和肥皂剧的未来，西屋董事长迈克尔·乔丹毫不否认，他说：“广播将会成为我们事业发展的基础。”
1995年中期，美国通讯法规上的一些变化不久将允许广播电视网拥有更多自己的节目，以提高其节目价值，这惊动了像迪斯尼公司这样担心其产品在货架上占有较少空间的外部供货者。国会正商讨的电讯法案将允许广播电视网拥有更多的台站，并最终可在其拥有的每个台站中开设一些新的数字频道，这将给媒体业展开一个更广阔的空间。
迪斯尼公司这样试图超越纷乱媒体界的行动都是为在规模和市场能力上占有霸权地位。
一个公司掌握着越多的信息传送形式，那它可能赚到的利润就越大。多年来，许多公司——最为著名的是迪斯尼公司——根本不相信这一观点。他们的咒语是“内容就是上帝”。既然创意是娱乐业成功的基础，那么资本就应该投向那儿。然而，美国娱乐业己成为发展最快的一个行业，因而同时拥有节目“内容”和播送节目的发行资产就越来越起着主导作用了。
鲁珀特·默多克已用他在欧洲和亚洲的福克斯广播电视网和卫星播送系统来证明这一新的现实。建立福克斯广播电视网曾被看作是徒劳无益的事，现在它已经是默多克的美国财产中最赢利的部分了。欧亚福克斯广播电视网的建立使默多克能够播出自己制作的节目，而这些节目要在别处推销会很困难。
1995年全美橄榄球联赛赚来的16亿美元，使得福克斯盛极一时——但是如果没有欧亚经销“点”，默多克决不会赚这么多的钱。
默多克的逻辑对其他公司形成压力，也提供了一种新的思维为此维尔科姆公司和时代一华纳么司也建立了电视网来推销自己的节目。时代一华纳公司同样拥有巨大的有线资产，维尔科姆拥有其赢利的布拉克巴斯
