红顶记-第52章
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弘历道：“那真正原因是啥？”
左仲仪冷静道：“剥削、抽税！也就是缴给官方的税压得他们喘不过气。”
弘历诧道：“怎会，皇阿玛一向清廉，更惩贪官，还有人敢贪污？我第一个收拾他！”
左仲仪道：“凡事有个源头，此举也不是贪污，而是行规，每年朝廷总要下令地方缴多少税、多少粮，也不想想天下之大，何能毫无这难？尤其漕粮，春夏收，秋冬必得缴往京城仓库，稍有延误，立即治罪，超年未缴，且有掉头之虞，吓得各方官为此漕粮，想尽办法弄足，有的甚至连下种种子，百姓糊口之粮也一并强缴，结果问题来了，今年得以顺利缴得，但来年无种子播种，叫农民何处生产？靠借贷过日子，有若饮酒止渴，越借越糟，问题因而衍生，流民终暴增，有者沦至漕运，混条船糊口，然那些底子，岂能掀开？只要官方说要查身份，吓得他们总是大红包小红包送个不停，结果还是穷途潦倒。”
弘历道：“那即是贪污行径！”
左仲仪道：“看你仍未听出我话中含意，简单地说，是朝廷规定太严，百姓受不了，官方也受不了，为求生存，用尽手段，你以为官爷全是吸血之徒？那倒未必，一户船家能抽多少银？他们也是逼不得以，上头大官一个个都是苦读出身，未曾做过生意，不知个中门窍，只顾纸谈兵，算算一亩地能收多少粮，即以此征收，好一点的找来十几处做比较，再平均征之。然那岂能涵盖全国，有的播错种子，有的蝗虫吃去，谁能预料？又如漕运，看似每个闸口统一抽税，然却未注意有的淤沙严重，想清除，花费大，不清除，船量少，他们一着急，主意全打到百姓身上，且在上着往往缺钱，一道命令下来，准累死百姓，要贪，是全国皆贪了。”
弘历如被抽鞭：“难道清廉追税也是一种错误？”
左仲仪道：“没人说它是错，但该有弹性，丰收好，多收税，收成差，少收税，如此当不扰民。”
弘历道：“大清立税本意即在此，收成差，当然可以延税，甚至免税，这个大家都清楚。”
左仲仪道：“结果呢？事情要看结果，雍正皇帝厉行清廉治贪，国库是增加数千万金，表面看似风光，私底下呢？流民仍多，百姓仍苦，当然比起前明大有改善，但终究非良策，库金不是越堆越多越好，而是要活用，又如圣帮，准备金够了，即不断转投资，创造利润，我的钱庄几年内又会出现小老板，他可养活一百人，那才是上上之道。”
弘历恍然：“我懂了，苛政猛于虎，太过清严反而不妥，凡事有个弹性，可能皇阿玛因大行皇帝太过仁慈，让国库亏空，他有责任追回库金，且惩贪官，才会出此雷厉手段，有机会，我将劝劝他。”
左仲仪道：“听进去自是好办，否则接下去不知如何说呢？”
弘历道：“怎讲？对漕官暗中收银之事，我已了解，是上头逼得太急所衍化而来，也差不多原谅了，除此之外，另有更重要之事？”
左仲仪道：“不错！漕运根本不赚钱！”
弘历诧道：“怎会？不是每个人抢着要？”
左仲仪道：“那是指非法部分。”
弘历更骇：“每条船都干非法生意？”
左仲仪道：“你要有颗宽宏的心面对一切，否则将无法忍受天下原是乌鸦一般黑。”
弘历道：“你说吧！我试着接受。”
左仲仪道：“试想漕运往北京一趟，光运漕粮，能赚多少银？百银？千银？你且试着数要经过多少闸关？至少也数十个，每关抽个二两银，什么利润也没了，所以他们必需另运东西，如钢铁煤盐，较有利润。”
弘历诧道：“他们全在走私违禁品？”
左仲仪道：“不错！民间铜镜、铁锅、锄头，哪样不是要用。着钢铁煤？这是必需品，禁也禁不了。”
弘历不禁苦笑：“官方规定如此之严，竟是公然违法，实叫人难以想象。”
左仲仪道：“所以朝廷那些大官都是浑脑，只顾着怕百姓拿去造刀刃，即拟此法令，全然不顾民生反应，禁了也是白禁。”
弘历道：“可是不禁岂非更糟？”
左仲仪道：“未必，毕竟要拿去造反者少，为此理由而禁，实说不通，开放了，反而促成器血流通，有人原只买一个铜镜，喜欢可另再买一个，利润自来。”
弘历笑道：“你倒是满脑子生意经，倒想问问若开放了，你这独攒生意岂非泡汤，你又如何因应？”
左仲仪道：“不必为我操心，经营者不能预见未来走势，先行布局，那失败也是活该！”
弘历道：“你已计划如何应对了？”
左仲仪道：“废漕运，改走海运，毕竟海运一趟下来足可增加十倍以上运量，不做是傻子！”
弘历道：“你倒是想得远，可是废了漕运，这些工人将如何过活？”
左仲仪道：“我只说圣帮将放弃漕运，其他者可能还可混个一二十年，只要给他们时间，必有路子可走。”
弘历频频点头：“你的确经验老道！”不禁佩服万分，哪天若登基为皇帝，且得跟他讨教商事。心念一转，道：“你对漕帮了解多少？尤其那些自认为反清复明之事？”
左仲仪突现为难：“要谈么？”
弘历道：“都已百年恩怨，难道无法化解么？”
左仲仪瞧他有心化解，遂叹道：“事情已久远，漕帮也甘心为生活拼命，原让它平静过活也就没事，然服杀亲之仇，恐也不易摆平。”遂将漕帮历史说明。
漕帮虽是反清复明秘密组织，前身却是“罗组教”，而此教又是“白莲教’’无数支派之一，为顾亭林、传青主所创，许铁山为教主，传至罗青，帮中称为“罗祖”，其收一弟子称“陆祖”，即陆达，陆祖有三弟子即翁钱潘三祖，共收七十二弟子，漕帮规模始扩大，目前由潘如虎任帮主，但另有四小祖各拥势力，即翁祖朱小全，钱祖黄象，潘祖刘玉诚、石士宝，其皆为三祖后代，故以小祖称之，帮众之广，恐也十万以上。
弘历听得惊心动魄，十万大军，何其可怖，难怪朝视若毒瘤，一有机会即想除之。道：
“他们都潜伏漕运么？”
左仲仪道：“大部分，其人了犯了案，只好四处流窜。”
弘历道：“那个石士宝犯了不少案，朝廷将捉拿他，听说他是海盗出身，且为台湾人？”
左仲仪道：“正是！”
那石士宝潜至附近，却不敢靠得太近，窃得言语断断续续，听不出名堂，然说及自己名字，每个人皆听得特别清楚，但闻弘历说及石士宝；又说及海盗出身，左仲仪又回答正是，那岂非在出卖消息，且同流合污？石士宝终把船逼近，想给两人颜色。
忽又闻及弘历说道：“海盗最近危害其凶么？听说你也遇上？”
左仲仪想及郭奇秀劫船一事，以及未来若发展海运，对海盗防卫何等重要，遂额首道：
“没错！海盗的确该除尽！”
此语让石士宝听入耳中，犹若对方想杀自己，怒火已起，暗道：“满口道义，背后却想暗算我，既是狼狈为奸在先，莫怪我先发制人！”猛地快速拨船前进。
风及时发现小船逼近，登时喝道：“谁？”
石士宝伪装漕丁，一时无法辨认身份，他倒落落大方，拱手道：“是圣爷么？在下奉帮主之命前来迎接！”
左仲仪道：“敢是潘帮主？”
石士宝道：“正是！”
左仲仪待要说好，赫见石士宝突地冲前船头，手中一颗铁球般轰天雷已往前砸，并大喝：“炸死你这叛徒！”
黑球轰来，吓坏漕船诸人。
左仲仪大骇叫道：“石士宝你？”已来不及解释或躲闪，情急中猛扯弘历扑向风及时，要他护挡救驾，他则暴劲尽施，拼出全身吃奶力气，猛往轰天雷击去。
幸左仲仪反应超快，轰天雷只抛及船沿，尚未落下，即被击退，且同时爆炸，轰然巨响，水动船摇，漕船射出数道碎片，但尚能载人。然那石士宝却忽略左仲仪反应之快速，原以为一炸成功，想登船再补几掌，故身形冲向空中，如此正巧似冲向回弹炸药，突地爆炸，让他躲无去路，已被轰得脸面全伤，呕血倒摔水中。
左仲仪暗道耍糟，急问风及时弘历可好，风及时道只是皮肉伤，不碍事。左仲仪道：
“快驾船回航！”说完已掠冲水中，准备救起石士宝。
风及时见事态严重，赶忙调船而退，弘历却甚嗔怒：“当真乱党暴民么？连轰天雷此种炸药都用上，实是过分！”
左仲仪落水却未找着石士宝，正担心他性命，谁知石士宝虽受重伤，却凭一口真劲游逃百余丈，翻上前来支援之漕帮船上，厉吼一声：“快杀了汉奸走狗！”说完猛呕鲜血，昏迷倒地不醒。
漕帮弟子受到激怒，登时发出号令，四面八方弟兄闻及，全数围来。
左仲仪跳上石士宝原先使用小船，击掌落水，划动而行，快速迫近漕帮弟兄，急道：
“全是误会，诸位不要意气用事。”
然跟在石士宝身边几乎是激进分子，怎能听得入耳。有人喝道：“害石小祖身受重伤至此，还说误会？我忍你圣帮已甚久，现该算个清楚，弟兄上！”
话声一落，漕帮弟兄各抓暗器石块木头，全数往左仲仪砸来，且节节迫近，欲杀人而后快。
左仲仪见状如无法说服对方，留下无用，遂道：“无理取闹，找你们帮主说去！”赶着小船，调头而去。
漕帮弟兄催船猛追，且不断发出信号，引来更多弟兄。
此时不但左仲仪受险，连风及时那艘漕船亦被围困，已和漕帮弟兄大打出手。
左仲仪暗叹实是无妄之灾，猛地催舟迫近。漕帮弟子仍想拦人，他心生一计，难以伤人，破其船总行，遂在逼近之际，凌空扑前，数掌猛击，毁得三船，终突破纺线，直冲风及时那头。见有漕帮弟子登船，为顾及弘历安危，终凌空扑去，强掌尽出，将漕帮弟子一一击落水中。
左仲仪欺向弘历：“你可受伤？”
弘历道：“尚好！”他亦从小练武，功夫底子甚厚，寻常高手恐伤不了他，然此惊变亦让他惊心动魄。
漕帮弟子见及左仲仪身手高得吓人，不敢再登船，突有头领喝道：“改用火攻，快拿火把火油！”
漕帮亦非庸手，阵仗战过千百回，临机应变，有人往船底抓油桶，有人扭烂布，有人点火把，即欲猛攻。
左仲仪见状大骇，怒道：“再蛮干，休怪我开杀戒了！”
漕帮弟子喝道：“我等岂是吓大的！”竟然砸来火把，左仲仪凌空劈去，然漕船实在太多，防不胜防，情急中忽闪一念头，那石士宝喜欢偷袭，炸药岂只一颗，小船上或有库存，登往小船掠去，翻动布篷，果然见小箱子，打开瞧瞧，竞有四颗之多，这可好极，猛抓于手，跳回大船，喝道：“谁敢乱动，连你们也一起炸了！”
四颗轰一在雷威力非同小可，齐往回炸，恐得毁掉四艘船，百余人遭殃，此举迫得漕帮弟子投鼠忌器，不敢再攻击。
左仲仪暗道好险，将其中两颗交予风及时，双双各守两方，以备安全。
漕帮一头领冷道：“有炸药又如何？顶多赔上百条命，你们照样得死！”却未敢行动。
左仲仪冷道：“看你们昏了头，正当生意不作，跑来此耍狠，连帮规都不守，待你们帮主到来，有你们好受！”
漕帮帮规甚严，此语一出，倒让多人受惊，私下开始议论，是否要撤退，然激进分子仍道：“你炸伤石小祖，我等替他报仇讨公道，有何不对？”霎又引起骚动，有人更喊出杀死满清走狗！
弘历听来甚是刺耳，暗叹漕帮暴民不少，将是国家乱源。
左仲仪原是尽量别让弘历胡思乱想，免得他接帝位时对漕帮不利，遂喝道：“是石小祖自行开炸的，诸位也见过，我是从他的小船取炸药，别是非不分，况此乃我跟漕帮之事，勿为难宝爷，否则官船一来，任谁都倒桅。”
经此一闹，确有官船正召集人马，准备迫近，此乃因未发现弘历身份，始慢吞吞，否则必早已赶来护驾。
漕帮弟子终不敢触犯帮规——在无帮主人上和官方开战，一名头领始道：“放他们过去可以，但你得留下，等帮主前来评个公断。”
左仲仪道：“行！”
弘历急道：“左兄如此未免太危险，咱一起走吧！”
左仲仪笑道：“不碍事！潘掌门跟我熟，他且明理，倒是你得快快离去，莫让官方误会。”
弘历知其用意，暗叹一声，道：“那回头见！”已见得官船不远，且先去招呼，再调头助阵为是，故同意走入。
左仲仪始跳入小船，�
