红顶记-第26章
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左仲仪道：“我将全力以赴。”
为郭奇离安危，两人甚快奔行河总顾琼府第，将状况说明，顾琼乃难得清官，且对治河经验丰富，故被皇上钦点接任河督，由于治河关系，对漕船，沙船，海船等管理亦十分熟念，亦因此和圣帮船队有所牵连，此时闻及海盗劫船劫人，他甚重视，问得甚是详细，在得知于外海受劫，不禁皱收道：“在外海，恐得找水师提督配合恰当……我辖区不及此。”
左仲仪道：“照判断，对方已潜于江口附近。”
洪威道：“不错，甚有可能”。
顾琼道：“既是如此，待我下令暗中清查船支，定予圣帮一个交代。”捂着逸灰长髩，正义眼神刚毅。
左仲仪道：“多谢顾总。”其为满州镶黄旗人，乃少数受汉人敬重者。
顾琼关怀道：“刚接圣帮，累吧？你爹从小即看中人，别让任何事给打倒，圣帮不能乱，一乱江南就完了。”
左仲仪拱手道：“在下倾力为之。”
顾琼笑道：“好，有自信，气势峥嵘，圣帮这次选对人了，事不宜拖，你们另有事即去办吧。”和左海宁交情不差，几乎看着左仲仪长大，颇当自己小孩看待，瞧其已堪大任，自觉高兴。
左，洪自知事重，二人当下拜退，离府后，洪威前去查案，左仲仪则往江口找向刘吞金和包天星两位昔日海盗头目探消息去了。
刘吞金仍藏在挤沙丁鱼般漕船群中，然左仲仪已经有了经验，甚快找至一艘船头悬有风向球之中型漕船，那正是刘吞金暗藏标志。
此标志乃洋货，原是风向鸡，然公鸡为图，总觉少了气势，且被包天星直唤做鸡公，鸡婆，忒也不难，刘吞金遂想改成猴型，然那岂非自暴行踪？待研究多时后，决定以球示之，毕竟只是暗中标志，自家人瞧得懂即可，且其随时可移动，甚是方便。
风向球正吹东南风，不利出航，左仲仪研判刘吞金必在船上，遂快速掠来，待近船头始唤道：“刘叔可在？仲仪前来拜访。”
守卫正待转告，舱房忽传来砰砰叭叭声，似在躲藏。谁知竟然打破了东西，刘吞金哇地一声，急道：“破了，我心爱的鼻烟壶。”
忽又传出包天星的声音，虐笑道：“活该，见不得人么？想溜，被我逮个正着。”
刘吞金斥道：“谁想溜？我只是不想鼻烟壶见光而已。”知已躲不掉，唤道：“进来吧，啥事这么急？待我赢黑猩猩几两金再来不成么？”
左仲仪道：“路过，顺便过来瞧瞧。”仍掠身上船，然对刘吞金想躲入，已生不祥之兆。
步入阁房，刘吞金已坐定紫檀椅，疼借拨弄着碎翠玉鼻烟壶，抱怨道：“若非你来，它怎会破？”
左仲仪拜礼笑道：“刘叔别急，在下已替你准备一下。”早知其有收藏鼻烟壶习惯，故临行时已取样在身，此时献出，赫见碧绿晶透，价值不菲。
刘吞金见状大喜道：“唉呀龙凤壶？”此壶雕有龙凤双图栩栩如生，异常珍贵，道：
“我找寻已久，现终于现形，妙哉。”接过手把玩。
包天星瞧得吃味道：“你倒大方还有心情赏东西。”
左仲仪笑道：“在下亦有礼物蹭予前辈。”说着拿出三颗水晶骰子交予对方，笑道：
“它可让您转运，逢赌必赢。”
包天星忽闻及“逢赌必赢”兴致即来，笑道：“当真当真？”抓骰子，哗啦啦往桌面掷去，果然全数五点，搏个好来头道：“哇哈，五五五，五路财神通四海。”继续耍它，点数皆不差，颇为喜爱。
左仲仪见两人戒心较弱，始盘算如何询问，若说及绑架，可能引得对方忌讳合作，遂改变方式，只探烈九蚊下落，道：“晚辈有一事想向两位前辈打探，有关海盗烈九蛟一事……”
话未说完，两老同时煞停喜悦，脸面由笑而僵，刘吞金登时交还鼻烟壶，道：“无功不受禄，你还是拿回去吧。”硬将鼻烟壶塞过来。
包天星亦把水晶段子丢回：“老是五六点，都是大，要是对方全押大，我岂非输死了，不拿不拿……”
左仲仪道：“这是……”未想及两老反应如此激烈。
刘吞金摆摆手道：“你走吧，合作之事以后再谈。”
左仲仪暗诧，仍冷静的道：“在下只是想问问有关烈九蛟一事，今日暂不谈合作方案……”
包天星道：“他也不能谈我们不想沾此事。”
左仲仪诧道：“两位已知？”
刘吞金张张嘴，金牙闪动道：“郭奇秀已被绑架；火蛟帮复出，对是不对？”
左仲仪诧道：“怎会如此？”
刘吞金伸手一吸，左墙柜上飞出一布条道：“自己看吧”。左仲仪接过手，瞧得一眼，竟是写着郭奇秀被绑架一事，刘吞金道：“圣帮都被绑了，我等怎敢和你合作？”
左仲仪急道：“刘叔这是从何得来？”
刘吞金道：“有人丢上船。”
左仲仪道：“这分明是阴谋。”
刘吞金道：“不管是何阴谋，对方敢动圣帮，我可不敢冒险。”
包天星道：“不错，尤其是火蛇帮，你以为我以前剿倒他们是易举么？何况鹰帮也逼得急，这很难玩。”
左仲仪苦笑道：“难怪两老言明三日回话，结果毫无动静刘吞金道：“交情归交情，生意归生意，我们输不起，尤其火蛟帮复出，海斗必频繁，大船队尤其危险，玩不得。”
左仲仪苦笑道：“火蛟帮也未必会放过烟草路线。”
刘吞金道：“我说的是大船，小船灵敏，他们未必逮着，何况他们想抢烟草路子得上岸，我自可击败他们，巨船一凿即沉，损失惨重。”
包天星道：“不错，海盗最喜巨船，故玩不得。”
左仲仪知暂时无法说服两人，遂道：“那不谈生意，谈谈火蛟帮烈九蛟，包前辈曾与他交过手？可知深浅？”
包天星道：“你想斗他？哈哈，门都没有。”
左仲仪道：“他…厉害无比？”
包天星道：“厉害是铁定不差，只是他可能早已作古，怎么斗？七八十岁老头，不死也半条命。”
左仲仪道：“前辈未曾斗过他？”
包天星道：“一次，是在二十年前，只是虚晃几招，那家伙功力简直通玄。”想及往事，余悸犹存：“我接不了十招。”
左仲仪诧道：“功夫这么高？”
包天星道：“光比年龄也要输也一大截，别忘了当时我才三十出头。”
左仲仪道：“说的有理，他可能真的作古，否则怎么让你灭了火蛟帮。”
包天星道：“我是从他徒弟石残手中灭了火蛟帮，两者根本不同，石残那家伙无恶不作，只顾花天酒地，功夫差远。”
左仲仪道：“你宰了他？”
包天星道：“没错。”
左仲仪道：“那有何好怕？”
包天星道：“我怕的是烈九蚊。”
左仲仪道：“你不是说他已作古？”
包天星道：“万一呢？万一未作古，我岂非自找麻烦，奉劝你银子缴了，把人赎回来较省事，何况他关系复杂，没你想像中单纯。”
左仲仪道：“怎说？”
包天星欲言又止，挣扎了一阵仍说道：“烈九蛟是海盗王，当年郑成功及其子反清复明，多少和他有所瓜葛，郑家已亡，但反清复明势力仍在，后来我才知道，漕帮帮主潘如虎当年亦曾烈九蚊学功夫，也算半个徒弟，你这一动，不也连漕帮也趟进去了，加上鹰帮，你总共开罪三大帮，谁还敢你玩”。
左仲仪闻言有若晴天霹雷，诧道：“潘如虎当真和烈九蛟有所牵连？”
包天星道：“毋需置疑，他的‘烈虎，掌法，刀法即是衍化自‘烈蚊秘招’，假不了，我一眼即已看穿”。
刘吞金道：“劝你还是付钱了事，免惹麻烦。”
左仲仪道：“潘如虎尚讲义气，怎会同流合污？”
刘吞金道：“利之所趋，义气何在？”
左仲仪道：“难道两位也是如此么？”
二老一楞，纵使年岁已高，然当年白手拼命，全靠弟兄一句话打天下，除了义气之外，哪还谈利字？然现在挣饱了，反而贪生怕死，不顾交情，忒也违背“义气”二字，想来即脸红。
包天星道：“告诉你有关烈九蛟和潘如虎关系，已是助你三臂之力，你若真的斗不了，也别抱着我们一起死，义气也该有个限度，毕竟你我非拜把兄弟。”
刘吞金道：“除非……”
左仲仪道：“除非什么？”
刘吞金挣扎中仍说了道：“除非你娶我的女儿，变成亲家，力挺你也有个好理由。”
左仲仪暗楞，对方女儿刘光霞可是出了名的大暴牙，丑得可以，否则以其财富，岂会找不到对象？尤其听说此女骄邪怪异，甚难伺候，虽送往西席处读书识字，却总惹事连连，如若娶她，怎么对得起圣帮弟兄？
刘吞金冷道：“不愿意？”
左仲仪道：“这恐怕对你的女儿不公平……你不觉得似在卖女儿么？”
刘吞金哈哈邪笑道：“一点也不，她早物色甚久，你是她唯一的人选。”伸手一招“光霞进来吧。”
赫见一朵青云飞动，花枝招展的女子现形，此女一切皆好，身材曼妙，两眼灵动，鼻头光挑，脸嫩透红，长发飘逸，唯那血贫大口既红且粗，暴牙外翻且镕金虎牙，左右一颗，简直似兽人再世，说话泄息泄气，一副吞水饺般大舌头裂笑着甜腻说道：“仪郎你好。”倒是彬彬有礼，然却十分突冗。
每见及刘光霞，包天星亦强忍笑意，庆幸自己未生儿育女，否则生出怪胎，顿有苦头。
左仲仪眉头直跳，暗诧此女倒是大方，未曾相识即称“仪郎”，被唤得全身发毛直竖，干声道：“姑娘也好。”不愿失礼，仍拱手相迎。
刘光霞笑的更甜了道：“我爹已跟你说了你我的关系了吧？”
左仲仪干声道：“嗯……，说了。”
刘光霞咯咯笑起道：“那好。”突若蝴蝶飞舞，跳得翩翩生风、浓香四溢：“不知何时把我娶过门？”
刘吞金哈哈笑道：“快啦，最好在明天。”
刘光霞甜笑道：“好啊，一切皆备妥，随时可嫁。”
包天星笑道：“好个乘龙快婿，妙极。”
左仲仪深怕越描越黑，急道：“前辈莫要如此，婚姻大事，岂能儿戏，在下得长思才行。”
刘吞金冷道：“你是拒绝了？”
左仲仪干声道：“婚姻大事，务必小心才行”。
刘吞金斥道：“你若拒绝，我连放在宝祥钱庄的银子都提出来，让你招架乏力。”
左仲仪急道：“刘叔怎么要以意气用事，私事归私事，商事归商事，千万别混为一谈。”
刘吞金冷道：“在我来说完全一样，没有任何事能及我嫁女儿事重要”。
刘光霞笑道：“娶我何差？附上嫁妆十大车，别人想娶我还娶不着呢。”血盆大口笑得可以。
左仲仪干笑道：“我可代为介绍。”想及丁幻。或可凑成一对绝配。
刘光霞笑道：“任何人皆配不上我，唯你了。”
刘吞金邪笑道：“听见没？就此说定，现在只有我能救得了圣帮，阿霞把他带去谈心，—回生二回熟，让他多知道你的优点。”
刘光霞当真应是，直往男人扑去，那岂是牵手引人，是准备抱满怀，动作之夸张宛如戏台演出。
左仲仪惊惶失措，若被抱及，恐无法脱身，情急之中心生落跑，登时拱手道：“此事日后再谈，告辞。”说完闪电般冲出，逃婚去了。
刘光霞诧道：“仪郎你这是……．”急于追出，却慢一步。
刘吞金喝道：“左仲仪你敢不给面子？”掠身追出，人已走远，气得咬牙切齿道：“可恶，非提光钱庄银子不可。”
左仲仪怎敢回话，逃若丧家之犬，来个充耳不闻。
包天星幸灾乐祸道：“果真好姻缘，刘猴子若能把女儿嫁掉，我即舍命陪君子，鼎力相助。”
刘氏父女冗自吹胡瞪眼，大骂不识好歹。
左仲仪从未如此狼狈难过。
想及刘光霞突冗之花容貌，只有一句话可形容——见鬼了。
世上丑女何其女，今日竟然活生生碰着，且被逼婚，左仲仪至此仍未回神，直往武林门那头奔去。
每奔三十丈即回首窥瞧，深怕丑女缠上身，甩都甩不掉。
幸好丑女并未追来，左仲仪得以喘口气，暗呼好险，心念直转着：“如若有一天真的得靠刘吞金帮忙，当真要牺牲色相，去娶丑女么？”
左仲仪每想及那血盆大口及暴牙，已自心慌意乱，直叫道：“不。一百个不。”若真如此，他可能一辈子睡不着。
然事实问题仍在，若刘吞金抽走资金，恐将让钱庄陷于万劫不复之地。
问题缩紧左仲仪脑门，让他几乎疼昏，不得不暂时先放下，先解决烈九蛟掳人事件再说。
“烈九蛟既和藩如虎有干系，得�
