通天乐-第3章
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武略私议
治平以文，勘乱以武，文武并重也。今以武学论之，首在主将得人，粮草足备。设有贼寇蠢动，兵饱马壮，精神充实，已先夺敌人之气魄矣。尤在平时号令严明，勤加操演。要知技艺不精，即难以应手。军令不信，即难以遵行。兵器不可不齐，更须旗帜鲜明。刀枪明亮，上可耀日贯天，下可崩山裂地。此为将之要也。惟三军出师，迤延甚远。被乡村镇市，男女老幼，闻风逃避，俱所不免。全在为主将者，预先严论兵弁，大军到处，不许紊乱队次，不许妄杀平民，不许掳抢财物，不许奸淫妇女，犯即按以军法。是此仁义之兵，所至境界，鸡犬不惊，井里安然。总其始勤令于供备之官，毋迟粮草；严治于领旗之弁，毋轻离汛。庶各各凛遵法纪，不敢少有违犯。则兵将无欺，先声胜敌，功成伟烈，又何疑乎。
第四种 麻小江 拟禁打降示
麻小江
天付人以膂力，不肯济人，反为损人害人之事，致令立毙杖下，谁谓天道冥冥耶。
钞关门外约二里远，有一恶棍名唤麻小江。此人生得矮小面麻，两膀力敌十余人。这人性情却与沈大汉相反。但有钱赚，虽坑人害人的事，都去代做，是个敢作敢为的光棍。彼时有个赵富翁，因被一油刮屡次索诈，痛恨切骨，曾烦小江去寻事斗打，他即去把那油刮打个半死。富翁大喜，谢银若干。岂小江后来恶掯富翁十多次，不止二百余金。又半里远有一家，因斗殴缢死。小江即插入中间，自认尸亲。先拿住被告，一顿拳头，打得重伤，苦主大喜，认为至亲。两边播弄，小江于中原被各索三四十金，方代结案。因银不应手，遂代为唆讼。又于中代为料理衙门书差，赚银甚多。及至官审几次，原被俱受刑法，两家费得赤贫。水落时，方知俱是小江所为，各恨切骨。他的坏事甚多，说也说不尽。他住有七进大瓦屋，常与盗贼往来。但有偷来的衣服财宝，都窝藏在他家内。凡有远近偷来的耕牛，进了他的门，不论上好的精壮肥牛，实时牵到后屋宰杀灭迹，垫银与偷贼。他杀的牛，也不计其数。因他有钱，有力捕役俱畏惧，不敢拿他。
那时高府尊讳承爵，新到任，就有二十余纸状子，控告小江恶迹多端。府尊尚不遽信，即着内署贴身的至亲，前往彼处密访回复，果是真正恶棍。府尊即差干役，拿来重责四十板。合衙门皂快，都恨他恶毒，各用切手头号重打。府尊还要枷号示众，不料小江已经气绝，吩咐头役用芦席裹尸，实时于郊外掩埋。那时钞关至南门宝塔湾一带河堤纤路，俱倾倒不堪，天有雨雪，每每伤损行人甚多。府尊上任，访知明确，即传江都县来当面吩咐，将小江的房产财物尽数抄没变价，都为修造河堤之用。远近人民，第一乐事是除恶棍之害，第二乐事是行堤安稳，称颂功德不朽。
拟禁打降告示
为严禁刮棍打降以除民害事，照得欲植嘉禾，先除蟊贼。目今有等不营生业，游食趁闲之徒，专学拳棒，结党成群，见事鸱张，沿街虎踞，每多受他人之雇倩，代为泄忿报仇；抑且入豪右之牢笼，甘作飞鹰走狗。究其极，则为人命之凶手，强盗之把风。种种流毒，深为民害。除现在密访剪除外，合亟饬禁。为此示仰某属官吏军民人等知悉。嗣后该地方，但有油手刮棍，倚仗膂力，遇事生风，插入打降，乡保小甲实时公举到官，重责枷示，驱逐出境。若审有诈财者，照新例究拟立斩。如乡保受嘱徇隐，或被害禀发，或另有访闻，一并究治。其有延请教师，习学拳棒害民者，同居父兄，并拿重处，决不轻贷。
第五种 追命鬼 娶妾纳婢论
追命鬼
人之心念，平昔能持，则当境自定。叶生具如此大才，取科名如拾芥。只因一念差错，遂至破家丧命。深为可惜，可怜。世人不可不慎也。
叶介眉字九之，十七岁初考即进学，此人不独扬州知为才子，即通省各处，莫不闻名。他有三件奇处：第一出口成章，下笔千言，不假思索。第二字法铁画银钩，不亚钟王。第三他年方二十五岁，容貌标致，犹如潘安。其妻悍妒，房中有婢女才十七岁，略有颜色，叶生常有爱意，奈妻寸步防间。那时岳母寿日，妻回家庆祝，连过两日。叶生即同婢私语，婢正色说道：“奴婢人虽下贱，志却清贞，守一不二。今相公如此才貌，若得配偶，即终身服肆，亦所甘心。奈主母十分森严，万一知风，奴婢遭其毒手，竟有性命之忧。相公若不能保全，即万不可行。”叶生笑道：“内人虽妒，毕竟我是夫男，他何敢为持。到那时我自以理说情求，包管无事。”婢因顺从。其妇回家，细询小奴知情。怒将此婢棍打无数，遍体皆伤。叶生方开言辩求，妇即痛骂，扯耳跪倒，亦被重打。又将婢女另锁空屋，每日另送一餐粗饭，隔日又打。叶生无奈，密请同交二十余人，俱是生员举监，齐来劝解。妇在屏内高声喊道：“男女虽异，理原无二。譬如妇女，守定一夫。倘若再私一男，诸公若是容得，我即宽恕。”众人只得勉强回道：“事虽叶某不是，推众人情分，可将此婢发媒配人，交还身银，何等相安。”妇亦不允。众人无奈，只得辞回。婢闻众劝不解，是夜痛哭几场，自缢惨死。因婢无父母尸亲，妇即收殓掩埋。
叶生在书房读书，即明明看见此婢披发垢颜，长舌系颈，立于对面，行也随行，坐也随坐，不肯暂离，叶生甚是畏惧。过了两日，只得私自向婢魂恳求道：“都是我带累与你，惟今之计，只多请高僧经忏超度生天。望祈宽宥。”婢即怒说道：“当初有话在先，你满口依允包管无事。今已丧命，再复何辞。我立意只追你生命，还报了事。你虽请活菩萨念经，丝毫无用。”叶生终日哀求不离。
那时叶生往江宁科举，方入贡院，才在号房坐下，即见此婢披发垢颜长舌系颈，立于对面，他又把手抹墨在卷上一涂。叶生惊倒在地，不独文不能成一字，且卷已涂坏，只得袖手而出，急忙回家，焦愁不已。未几日婢于白昼将叶生扯去。初尚哀嚎哭泣，少刻寂寂无闻。家人急来呼唤不醒，方知气绝多时。买棺收殓，正在治丧，妇亦自悔不及。忽见夫同婢齐来扯拉，妇即大声惊叫求饶，口吐鲜血几斗，手爬心胸，跌地而死。家人急忙请亲族办理，岂人众到来，因无子嗣，先将家业衣物，吵闹三日，瓜分罄尽。尸臭难闻，方才用些微，买具薄棺，将妇尸收殓。过了两日，尸水滴地，忙着人将两棺抬送郊外埋葬。可见坑人生命，一返一复，因果报应，毫不昧也。
娶妾纳婢论
世上有罪恶极大而不可宥者，莫如娶妾纳婢而已。坑陷人之子女，百般惨苦，无可如何。若正妻不能生育，犹可藉以不孝无后为言。每见已有子而又复娶妾纳婢者，意欲何为耶。要知妇人性情嫉妒者颇多，能有几人贤良哉。全在为夫男者，熟筹细酌。即或己不衰老而精壮，亦思所以安顿之策，亦思所以调摄保全之方。首先预度其妻之性情，有可容留之地，虽未必相安尽皆无事，亦不致十分狼藉，稍可以为。一有不然，何如以无事为安乎。最可恨者，世有一种惧内之徒，明知妻之必不能容，而自己却勉强娶妾纳婢，徒有虚名而无实惠，甚至饥寒逼迫，打骂频施。令妾婢度日如年，伤心惨痛，告诉无门，惟有自己背人哭泣而已。日复一日或致郁亡，或致缢死。伤心哉！人俱各有子女，何忍贻害至此。恶极罪重，因果报应，生生世世，莫能销解。岂只生擒活捉而已也。
第六种 讨债儿 还债说
讨债儿
人之钱财，生前百般贪爱，死后必不肯轻舍。试看孙老，原不是欠债，亦不是脱骗，不过彼人情愿存寄，尚然如此讨去。予不知作恶谋算人之财物，又如何取讨也。可不凛凛。 孙老守候一年，方动银生利。原意沈客到来，本利交还。如此至诚长厚。甚可敬也。
商客在外经营，须念家中父母妻子倚赖。岂可迷恋翠馆，自害生命。阅此宜当切戒。
南门骡行内有个孙汉公，为人最至诚，又最信实。远近各省闻名，多往他家作寓。有一湖广少年沈客，主仆二人，贩许多川货到孙老家投卖。那时正值川货缺乏，随发各处，未几都卖完，大有利息，本利共有三百余金。沈客大喜。因钞关门外板场美妓甚多，沈客正当赚财丰余，青年动兴，私向青楼买笑，又恐仆人碍眼。先打发跟顺人回家，说主人有帐目未清，随后就回。沈客连嫖几处，孙老知风，再三劝谏。沈客醒悟，正想回去，忽然传说荆州汉口一带，流贼作乱，某将军现今征剿，水陆路俱不平稳。沈客惊慌，对孙老说道：“流贼猖狂，若收绸缎去，或带银去，可不是自投虎口。意欲把银留在尊府，轻身从旱路赶回，倘路上安静，然后来置货贩去，以为何如。”孙老道：“尊意甚当。但银留舍下，小弟到担一倍干系，须要速去速来方好。”遂把银两秤兑二百两，包封交与孙老。其余除嫖用并剩银带做盘费。孙老置酒送行。
不一日已到故乡地方安堵。原来贼船虽曾到汉口，只在沿江劫掠，未尝侵逼城池，这传信都虚。沈客欢喜不尽，正要设措银两，买些本地货物往扬州贩卖。不意面上发出五六个疮来，邻里见了都说此是绵花疮，一定在客边眠花醉柳，所以致此。沈客心里明白，着了慌。寻个外科医治，又性急焦愁，要求速愈往扬取银。因许了医人重谢，竟把轻粉与他吃下。不数日疮收痂落，毒气尽归脏腑。沈客只道已愈，忙忙买货。未到半月，广疮复发，越医越重，结毒穿溃，浓臭难闻。心中又挂念扬州银子，时刻焦燥，到得火尽油干，仙丹难治，归于大梦。
这孙老守候几月，想道：“莫不其家果有变乱，羁绊不来。”光阴迅速，倏忽一年。孙老想道：“银钱是流通之物，何不动银代置货物，翻出些利息与他，不枉一番知交。”随动银买货营运，本利约有加倍。孙老一日午倦，伏几而睡。忽见沈客远来，孙老大喜，就恭敬谦礼。忽然惊醒，乃是一梦。家人报道：“大娘生一个小官了。”孙老闻说，心下顿悟。想道：“沈客定是已故，这孩子是他来托生讨债了。”到房中看了一看，虽形容大小不同，恍似沈客模样。孙老从此一日便钉起一本帐簿，也不与妻说明，凡收生三朝，并痧麻痘疹，从师教学，但有所用，即登记明白。到十三四岁时，惯得他好穿好吃，赌钱串戏，大有所费。儿至十五岁时，孙老将各年帐簿，自己通算，竟用过五百余两。利银比本银，加倍有余。想道：“即此偿还，可以止矣。”选日备办酒席，请亲族邻里。对众说道：“今日此酒专为小儿。”到叫儿子首座。众见孙老如此举动，只道为儿过于放纵，要发旨劝戒之意。齐向儿道：“你且遵父命首座，不必固辞。”其子只得勉强坐下。酒过数巡，即叫小使捧出十五本帐簿，一个算盘，又斟大杯酒奉儿，乃坐下对众道，当初十五年前，沈客如何贩货卖银，因路阻如何寄银的话。说完，又道：“但此银本是沈客自己留寄，非是我见财起意可比。自今本利算明，加倍销除，更无牵挂了。我自己的家业，再浪费不起。此后望贤郎情谅。”这儿在上席听完这些话，把洒－吸而尽，哈哈大笑。笑完身已不动，向前看时，已瞑目长逝矣。众大惊骇，才知有这个缘故。孙老教将筵席撤过，里面妻闻儿死，一步一跌的哭将出来。孙老道：“此儿来投胎讨债，不是你儿子，不须啼哭。”因送出众人，回来买棺殓埋。远近闻知，俱各叹息奇异。
速还债负说
世人不能无缓急，一遇患难危困之中，需用财物甚是迫切。彼时未有不指天誓日，以表其衷。及至借贷得来，事赖周全。岂知安静之后，不想偿还，即置肚外。更有见来取讨，反行憎恶怨恨，竟有大睁两眼，思欲兵刃相加。是诚何心哉！即或目下艰窘，不能即还，亦必熟思审处，心心念念，设处计虑，先完本银，利息继后，于心才安。前人云：“阳间一文钱，阴间一行簿。”杀人偿命，欠债还钱。此一定之理。若或假词推托，并不上紧清交，彼虽日久，彼虽至死，亦不能没没而已。只恐业镜台前，帐簿开明，算盘一响，即令披毛戴角，以完夙负。此时悔何及耶！至于取债之人，毕竟家有余资，既济彼于从前，当怜其贫困，宽其时月，劝令缓缓交完，不可辄以毒言相加。语云：“�
