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第56章

龙凤再生缘-第56章

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面君之时,我岂不当殿失脸?连朝廷误用女流,粱相错拔会元、误招女婿,俱皆失脸,此事深为可虑。眉头一皱,计上心来,呵,有了,可如此如此,宁可使他没趣,不可使我自己失脸,又可做戒他下次作事小心。主意已定,遂一心考核,招选真才。至二十六日午正揭榜,会元是俞赞,翟攀凤中第三名会魁,裘惠林中第九名进士。众进士拜谢座主,门包俱系堂官荣发所收,异常热闹。

  是夕忠孝王睡不能寐,四更起牀,令人下帖约孟士元父子进朝保奏,然后忠孝王父子上马进朝,士元父子恰巧亦到,梁相故意迟缓方到。成宗临朝,将忠孝王的表章藏在怀中,欲试哪相有何才能,能否分辨。群臣朝见,分班站立。忠孝王奏曰:“会试昨日已经揭榜,郦相少停必来缴旨,伏乞陛下令其改装。”帝暗笑忠孝王痴呆,朕怎肯作了好人,自失能臣?即曰:“朕自有处置,不必多言。”文武官奏事完毕,梁相坐在左边绣墩,佯作不知。

  只见午门官奏曰:“启上陛下,右丞相哪君王率领同考试官,现在午门外候旨。”帝传旨宣进。郦相率领副总裁欧阳赞并同考官俯伏朝见,奏曰:“臣等奉旨典试,场事完竣,特来缴旨。”帝传旨:“卿等平身。难得卿等辛苦,为国求贤,众官俱加升一级。”众官谢恩归班。郦相就在袖中取出文卷,奏曰:“此系前列的十卷,进呈御览。”帝曰:“卿取中的文卷,必然超群,朕当饱看。”着内监取表前来,道:“卿且赐坐。”郦相即坐于右边绣墩。帝佯作看表及文卷,窥视哪相的面貌,果似画图,但细看两耳并无耳环之眼,亦是一桩疑案,暗思有此才貌具此胆量的佳人,岂不令人爱慕?忠孝王见帝只管看卷,心中好不着急。傅了一会,帝令内监把文卷送入内宫,方对立相曰:“郦先生入闱之后,朕得这道表章,甚难决断,候卿看过,方好定夺。”内监取表付与郦相,郦相暗想,莫非是忠孝王的妄言么?即起身接表,立而揭看,果然不出所料。心恨既知真情,何不与我私议,设计改装、乃私自进表,明是要使我当殿失脸﹔他既无理,如今怪不得我无情。即含怒奏曰:“本月初一日侍郎学士孟嘉龄到舍。据称伊母病重,恳臣前往医治。臣即往视脉,知是郁结忧思致病,臣便开了两帖药方,令他分作两天服下。至初五日臣又往看,不意韩夫人扯住臣袖,呼臣为女儿,遂跌在地下晕绝,当下满门狂呼末醒。臣思这病由思女而起,必想伊女与臣相似,是以错认。窃念医家有割股救人之,屈认其为母,韩氏忽醒。不料因此一认,俱以为臣真为他女,臣欲分辩,恐韩氏仍致死地,只得忍气屈蒙。但臣由三元及第入翰林,摧升兵部尚书,并蒙恩拜相,若果是女,凡府县及历科目考试官岂能尽瞒?况现今娶妻子,误他青春,怎无怨言?总由臣年轻显职,铁面无私,以致群臣怀忌,忠孝王侍爵倚功,不察虚实,乘臣入闱,冒奏陛下。这等证圣欺君、乱伦逆理的表章,留之何用!”言讫,怒气冲冲,将表掷在龙案之上,即回转身来,向忠孝王曰:“国舅,你仗了国戚,乘我入闱,竟敢乱言欺我!曾亦思谁圣欺师这个法律难逃么?”又回奏朝廷曰:“此等重罪,若不严办,文武百官定要怠慢臣下,臣何以立于朝堂办事呢?”忠孝王大惊,暗思郦师乎时礼待,我却如此无礼,出言冒犯,恐是岳父貌错,果是孟氏,哪有如此变脸?意欲分诉,又碍师尊名份,群其殴打,师生质证,岂不罪名更大!当下面如土色,不发一言。帝暗骇果然利害,令人降服。武宪王心想:吾儿碍着师生名份,不敢分诉,我若不分诉,吾儿必然有罪,乃向前奏曰:“此事实孟龙图所言,并非臣儿妄奏。今有孟龙图可证。”当下梁相坐在那边,见了武宪王分辩,怒发神冠奏曰:“臣婿如果是女,臣女儿侍左右,岂有不知真假?如许妄言,明是当他年少可欺。当年若非臣婿保奏招军,恐武究王的满门未必享此富贵,今忠孝王自知有罪,已不敢分辩,武宪王反加力辩,如此看来,明是武宪王纵子为非,故敢当殿袒护。但念臣翁婿二人虽是不才,亦系股肪元宰,突遭秽语,有辱国法,望陛下将武宪王父子一体严究,无稍宽贷!”当下武宪王吃惊不小,又奏白:“实是孟公所说,怎说臣父子之罪,可间孟公,便知非臣父子妄奏。”原来成宗一心贪恋孟氏才德,有意曲庇郦相,又恐孟士元父子及忠孝王父子奏请脱靴验看,便难遮掩。乃计不出此,亦天数未到。帝见梁相又欲出班启奏,暗笑其老迈颠倒,不明男女,乃乘势厉声叫曰:“孟先生何在?”

  且说孟士元先见郦相变脸,已是吃惊不小,又听得梁相夹攻,成宗厉声大叫,不觉胆裂心惊,只得向前跪下奏曰:“老臣在此,有何圣谕?”帝含怒问曰:“你向忠孝王父子说什么话来,以致朝堂大闹?”

  不知孟士元如何分辩,且呀下回分解。







第六十三回    金銮殿二相施威 丞相府刘氏谢罪

  却说孟士元见二相夹攻,忠孝王自知将已败露,若不见机,必遭重罪,乃奏曰:“只因二月初五日郦相诊脉,臣妻跌昏,郦相相认,俱如郦相所言。臣只说此言,并无别话。”帝怒问曰:“倒底郦相是你女或不是你女,可说明白,免得怀疑。”孟士元只要卸担,乃奏曰:“陛下明镜,父女虽是至亲,但长十四五岁,即在绣房,父兄相见有限!且臣的女儿十六岁即改装潜逃,于今四年,臣已年老,心昏眼昏,焉能辨得真假。”帝闻言,即摇头曰:“你今真是胡涂。郦相欲救你妻,屈认你女,你却认以为真,致有许多闪话。”言讫,拍案嘱曰:“朕虽薄德菲才,自念登极以来,专务整访,朝纲幸得严肃,岂容你等兴风作浪!明是丞相,怎敢乱言女流?忠孝王好大胆,皇帝、老帅岂容你作耍!若不念血战功劳,当治你的大罪。今后凡事务要三思而行,满朝文武谁能及得郦相才能,若朝中无此郦相,朝政颠倒不堪。今后有妄谈郦相,从重治罪。”又回顾郦相曰:“先生可令人访察,倘有妄言是非者,不论官民,交朕处份。”郦相谢恩毕,扬扬得志,文武百官,俱皆悦色。惟有武宪王父子、孟士元父子闷闷不乐。帝驾回宫,按帝后甚是相得,帝平日回宫,凡朝政俱对皇后说明,惟湖广假孟氏及郦相认母并不提起。帝自寻思,郦相聪慧,必感我不脱靴验看,又禁绝闲话,从今再加些殷懃,自不过意,或得私通,岂不得一位贤妃?此后凡郦相奏事,帝俱笑而听从。

  且说郦相回归梁府,与梁相细说早间之事,孟士元若不见机推脱,定遭治罪。大家说了会一方散。郦相夫妻回房,撤退女婢,素华曰:“小姐虽有先见之明,预想对答言语,朝中不致失脸,只是气杀了皇甫少华了。”郦相曰:“论他举动,气死亦不足惜。我现有画图在他家中,我前曾嘱他孟氏三年内定来完亲,先与刘氏生产儿子,此是隐语,他偏不省悟。今我既认母,足知我是孟氏了,况我与他不时饮酒言谈,就不该再忧虑。谁知他不与刘氏成亲,苦苦缠我,又不与我商议,待我设计改装,偏乘我不在,私自启奏。若非我预为提防,莫道我自己失脸,连朝廷及令尊错用女流亦皆失察。此是他自取其辱,亦做戒他下次行事仔细,他若气闷,自有他父母妻房劝慰。只是我日后更难改装,今日连父母亦不能相会,真是可伤。”素华曰:“皇甫郎果是粗蠢不该,若非小姐能干,分辩此事,朝廷罪责,家父变脸,怎得如此安寝言语。”

  且说孟士元父子回衙,韩氏婆媳迎问曰:“改装之事如何?”孟士元摇头曰:“这等不孝女,劝今后不必说起,譬如死了一般。”遂把前后事说明,道:“女儿口似枪,舌似箭,更有梁相相助,若我见机推脱,险丧性命,真是利害难慧,令人胆寒。”孟嘉龄曰:“孩儿亦不知妹子口似悬河,舌似利剑,令人可怕。”韩氏恨曰:“都是我多言泄漏,今后女儿决不肯再来,我亦无颜往请。可恨皇甫少华有妻还要多言,确送我一个爱女。”孟士元曰:“此等利害的女儿,我劝你亦罢了。”韩夫人只得埋怨孟士元父子多言误事,不表。

  再说忠孝王出朝上马,沿途沉思,必是郦相屈认为女,我想好不念私情,妄奏为妻,今后何颜相见?况满朝大巨必鄙我无状,见师尊美貌,即认为妻,何颜得见群臣耶?想到此处,精神昏馈,不料马失前蹄,忠孝王跌下马来,家将忙向前扯住。忠孝王满面羞惭,跳上马来,起身回府。满门俱在后殿伺候,武宪王父子见礼坐下,忠孝王连声曰:“真是该死,可羞可恼!”太郡问曰:“孩儿何故如此?”那武宪王即说明前事,道:“方才孩儿气得跌下马来。”太郡曰:“朝廷既末脱靴验看,怎知是男是女?看来朝廷偏护。”忠孝王曰:“朝廷问岳父真假,岳父推说难貌真假,必是岳父认错,我今何颜再见恩师?真是可耻!”言罢,恨恨回驾凤宫,卧倒牀上。那瑞柳听了一番言语,亦觉无颜。这江三嫂随刘氏回宫,对刘氏曰:“可喜今日此奏,纵使郦相果是孟氏,亦难完亲,小姐必然正室无疑。”刘氏曰:“虽是如此,但丈夫这等愁烦,我当前往安慰为是。”即移步到驾凤宫来,只听得忠孝王骂曰:“可恨刘奎璧畜生,不该死得全尸!当年若莫害我,再侯一二年早已完亲,不至生此枝节。论来该将他碎尸万段?”刘氏恐触其怒,遂到后殿,同公婆并苏大娘坐下言谈。

  且说女婢备进酒菜,摆在弯凤宫房中案上,只道忠孝王沉睡,向前叫曰:“酒菜已备,请千岁起身饱餐。”忠孝王只不答应。女婢举手推醒,忠孝王正在羞愧盛怒,跳起身来,亦不作声,将案上酒菜尽扫下地,盘碗俱皆粉碎。忠孝王仍横卧牀上,书童忙向前打扫。女婢大惊,奔出后殿,来见老王夫妻,禀明请节,武宪王曰:“早间郦相盛怒,怪不得孩儿羞恼,吾夫妻同往苦劝,不要生出病来。”

  众人一齐进宫,书童通报,忠孝王迎接,一同坐下。太郡劝曰:“郦相纵是孟氏,既如此无情,亦不必为此发怒。”忠孝王曰:“郦恩师平日待我情深,此必岳丈错认,莫怪恩师骂我﹔就是打我,儿亦不敢恨他。但百官必鄙薄我忘恩背师:这却可耻。”武宪王曰:“儿虽错认,亦是误听孟亲翁之言,方才殿上不敢分辩,亦算敬尊师长。今日他怒气方盛,且待来巳你自己前往请罪,他若相见,恨气便消步倘不相见,待为父与你同往。”忠孝王称善。次日,忠孝王到相府三次请安,郦相或称拜客末回,或曰内阁批案,推说另日相会。武宪王曰:“待来日为父与你同往。”是晚安歇。

  次早恰遇日间霖雨,路上泥污,忠孝王父子故意骑马,欲便郦相伶悯。来到相府前驻下,衣袍尽被泥污。女婢报入,素华劝曰:“既是老王同来,理当相见为是。”郦相曰:“我有法子,不致失礼。”着把门人回他拜客未回。老王吩咐将帖留下,父子回去。

  郦相令人往王府打探,忠孝王父子若皆出外,即来通报。好一会,打听人回报,忠孝王父子俱出。郦相即令备轿,起身回拜。来到王府,门官察称老王父子拜客末回。郦相令将帖留下,随即回府,来见素华,曰:“他来拜我,我已回拜他,礼法己尽。”素华笑曰:“小姐探他父子不在,故意回拜,不怕气杀了人。”郦相曰:“礼尚往来,说甚气杀人。”

  且说老王父子回府,闻得郦相来拜,懊悔不及相会。忠孝王即上马到相府回拜,郦相仍称拜客末回。是日忠孝王自往三次,或称在阁,或称拜客末回,一连五日,不得一见。武宪王曰:“我念郦相思深,总是我们无理,怪不得他发怒。儿若不服罪,外人说我等负恩忘义。”忠孝王曰:“孩儿正为此事,奈恩师不容相见。奈何?”满门坐卧不安。江三嫂乘势即曰:“都是瑞柳妄言害人。”太郡曰:“果然这贱婢多言,害人不浅!”忠孝王曰:“岳父母俱说相认,难怪瑞柳妄言。”刘氏向前曰:“我想郦恩师年少高方,自有怪性,他既见怪,怎肯即容相见?闻得他与梁夫人甚相得,待妄往见梁师娘,恳其转求恩师,不怕不周全相见。”忠孝王大喜曰:“夫人果然妙计,来早当往。况还有一件好处,前日孟府送菜女婢曾说梁师娘即苏大娘之女,他曾嫁到你家,你可细认真假,但不可多言惹祸。”刘氏曰:“妾自小心,焉敢妄言。”苏大娘曰:“小女若有此大福,便不至初出娘胎即便丧父。”武宪王夫妻曰:“此亦难料。”刘氏退下,回房对江三嫂曰:“我设此计,丈夫

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