持镰者-第17章
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一双有力的手扶住了他们。
霍始达触电般回头，一个穿着和南季森中校相似军服的军官正帮助他们站稳。霍始达立刻认出了他，被锁在讨论室中的二十五名患者之一。经过数天的半军事生活，霍始达已经学会了从肩章上认出他少校的身份。
少校朝他们微笑，露出洁白的牙齿。“谢谢你，虔诚的人。”
他是对茉莉说的。
* * *
一片黑暗。
所有的光都静止了下来。远处暗红色的应急灯仿佛远在数百万光年之外。
南季森舔了舔干裂的嘴唇，缓缓松开痉挛的手。他的手心中仿佛还能感觉到被碎玻璃插入的刺痛。
随着他的手指一根根放开，从秦赛力教授扭曲的喉咙里吐出了几个微弱的音节，如同在干涸泥潭中最后迸裂的水泡。
秦赛力的嘴角喷着血沫，伸出双手颤悠悠地抚摸自己破碎的喉管，嘶嘶地抽着气，无比讽刺地盯着南季森，然后摔倒在地，一动也不动了。
南季森的呼吸回响在头盔里，发出如同在教堂里那般的深邃回声。他一把拉下电磁防护服的面罩，觉得稍微好过了点。但他仍然不敢脱下MU装备。
羔羊之血被划分成的220个区间不知被他们摧毁了几块。至少在南季森所站立的地方，强力瞬变电磁场的影响已经迅速衰减了下来。他摸到防护服内的通讯器，借着手电筒的光看到了液晶屏上的指示条。在这个位置的无线电通信已经大致恢复了。
他的手臂和大腿都沉浸在疲惫中，心脏跳动的声音简直让他觉得整个基地的人都能听到。在他脚下是教授的尸体和失去知觉的两名下士。南季森慢慢地拨了李中将的号码，听到那头铃声一响后便传来了李将军的声音。
在南季森的背后，一张脸从黑暗中浮现出来，带着一丝满足的残忍笑意。
* * *
两名身穿黑色制服的强壮战士一左一右挟持着霍始达。在受侵蚀之前，这群患者都是李将军从FBI，CIA，和军方所挑选出的精锐。霍始达在他们面前全无反抗之力。
“你们打算……进攻这个基地？”霍始达的声音连他自己听了都感到慌张失措。
“我将带给你们所有人那个早已被应许的未来。”少校和蔼地说。
他走出了房间，浑身散发着令人肃然起敬的庄严气势。霍始达没来得及去考虑为什么他说“我”而非“我们”，因为他身边的战士们已经带着他跟上了少校的步伐。霍始达回头看了看茉莉，见她的眼中流露出深深的喜悦。一行人沉默而快速地沿着楼梯向上而去。楼梯里一片黑暗，霍始达完全无法看清脚下，但其他人却都象是有猫头鹰的眼睛。每当他差点绊倒的时候，两旁抓住他手臂的战士就会恰到好处地提上一把。
霍始达的心中也同样被黑暗所笼罩。他看不见自己的未来，但却又无法避免地被滚滚洪流带动着向前而行。
* * *
“季森，情况如何？”
李将军的话夹杂在呲呲的噪声中，仿佛是从遥远的地球彼端传来的一样。
“将军……”南季森苦涩地回答，“……我……失败了……”
一股突如其来的巨大冲力撞上了他的后脑，把他打得飞了出去。
通讯器掉在地上，李将军的声音仍然在继续：“……我已经派了一个小队来支援你，估计马上就会到你这里……”
“啪”的一声，一只靴子重重踩在通讯器上，把它碾成了碎片。
杜朗满足地叹气，踢开通讯器的残骸，慢慢走到南季森的边上。他看见南季森挣扎着想站起来，于是朝他伸出手去。
南季森倏然刁住杜朗的手腕，就地翻滚，把全身的重量都压上去。这一招出其不意，本来能令杜朗手腕骨折，但南季森此刻全身乏力，杜朗只轻轻一下就把他从地上拎了起来，然后一拳揍在他的横隔膜上，使他全身痉挛，拱成一只龙虾。
“那么，现在究竟谁是杀戮者？”杜朗的脸逼近，微笑着说。
从杜朗的语气里，南季森惊恐地发现了一个事实。他一直在与同一个灵魂对话。即使当他失手误杀了秦教授后，那个灵魂也没有消失。它存在与他所遇见的每一个对手身体中。
“你是谁？”南季森嘶哑地说。他怀疑MU装备被刚才那一下打坏了，因为精神攻击的强度明显扩大了不少，他仿佛置身于一个歌剧院中，台上的演员引吭高歌，整个剧院都随之震动。
杜朗将他抵在墙上。这个动作南季森片刻之前还做过，只不过现在双方交换了身份。杜朗脸上依然保持着古怪的笑容，伸手摘掉了南季森的MU装备。
音乐声遽然膨胀，无限制地向四周扩张。如果说刚才还象是歌剧院，那么现在剧院里所有的观众都齐声高唱了起来，所有的人都陷入了原始宗教般的狂热，一波波的声浪轰得南季森头昏眼花。
“你……是……谁……”他苦苦挣扎着，不死心地问。
杜朗没有回答。他顺手抓开墙壁上用来排布电线的塑料管，把南季森的手臂拉开伸直，一左一右地卡在塑料管和墙壁间的缝隙中，于是南季森整个人的重量便挂在了手腕上。杜朗微笑着打量了一下南季森的姿势，似乎颇感满意。
“别急，就快好了。”他安慰似地说。
远处传来了一阵脚步声。南季森在五光十色的音乐幻觉中费劲地抬起头，朦胧间看见一大群人走了过来，高高矮矮交织成迷离一片。
* * *
通讯器破碎前的最后杂音从李华勋耳边消失，这位经历过无数风浪的将领在一瞬间只是皱了皱眉。他已经派杜少校带领一支小分队前往增援，上边究竟发生了什么仍然不得而知。
“将军！”韦达昂报告道，“羔羊之血已经有超过160个区域失效了！”
“精神攻击的强度如何？”
“已经快突破临界点了！”
李华勋慢慢地戴上自己的MU装备：“达昂，关闭羔羊之血。通知整个基地切换回MU状态。”
最终还是失败了。
李华勋不得不面对这一个事实。集合了最后的力量而建造出的防御屏障，在看不见的敌人面前，被神秘地摧毁了。而整个基地，不，甚至整个美国，都无法在短期内制造出第二套羔羊之血。目前的这一套是利用NASA正在研发中的X36空间飞行器的舱壁所改造的，但由于外星人的攻击，NASA已经名存实亡，再不可能有人力物力来继续这个流产的项目。
失去了可靠的屏障，外星人的精神攻击不断增强，镇定如李华勋，在这时也不禁长出了一口气。他们还有什么手段来对抗外星人？难道人类真的将要灭亡？
随着羔羊之血的关闭，基地的电力设备逐渐恢复了运行。明亮的顶灯亮起时，韦达昂仍坐在巨大电脑屏幕的阴影中。他看见李将军脸上难得一见地流露出了失落，于是也忍不住被这份苍凉所感染。韦达昂忽然觉得有一丝庆幸，自己不是指挥官。在最后关头担负起领导大家的责任，实在需要有强大心理承受力，特别是在面对几乎是必然的失败时。
这或许就是为何总统会在外星人发动攻击后的第一时间，任命李将军为特别行动局的最高决策者的原因吧。
韦达昂又看了看四周。即使在情况如此危机的关头，指挥中心内的其他人员仍表现出了令人赞叹的勇气。每个人都坚守着自己的岗位，控制着各种探测分析仪器，获取外星飞船和攻击的最新资料，希望能在败局中看到一丝转机。就这样的表现来看，他们无愧于真正战士的称号。
但或者也可以这样说，面临死亡时的挣扎是人类的强大本能？韦达昂暗自苦笑，最近自己和那帮心理学和脑科学的专家们呆在一起的时间太久了。
他清除纷乱的念头，启动了基地内的所有灯光、电梯、电脑等等设备。当所有的电脑启动后，韦达昂面前的屏幕上忽然跳出了一个对话讯息的窗口。
他瞪大了眼睛，反复念了两遍，确信自己没有看错，立刻高声喊道：“将军！弥赛亚有回音了！”
李华勋一震，顿时看到了一线希望：“切换到主显示屏上来！”
在控制中心里悬挂的巨型屏幕上，出现了来自弥赛亚的讯息：
“人类：根据你们的要求，我已经设计出了这件武器，希望你们能利用它获得想要的成功。以下是详细的制造和操作步骤。”
一份份文件从互联网的各个角落传入基地内。韦达昂已经在数秒内作好了接收的准备工作。庞大的数据以光速传输着，在保存入基地主电脑的同时，也将内容在指挥中心主显示屏上投放出来。一幅幅图片和文字在巨型屏幕上飞速切换，令人目不暇接。
李华勋心潮起伏，他在自己的电脑终端上随意打开一份刚保存下来的文件翻了几页，发现这是那件武器其中一小部分的装配图。以他多年的军械经验，他甚至看不出这部分零件将在那件武器中起到什么作用。
李华勋中将第一次对弥赛亚产生了些许敬畏。
“这件武器──叫什么名字？”他做出随意的样子问道，几乎忘了弥赛亚无法听见。
韦达昂迅速把他的问题传给了弥赛亚。
沉默了片刻之后，弥赛亚的屏幕上闪现出两个令人心惊肉跳的单词。
“朗基努斯之枪。”
* * *
灯光亮起的时候，霍始达不禁低声惊呼起来。
“南中校！”
在距他二三十码远的地方，南季森象十字架上的耶稣一样被挂在墙上，垂着头不知生死。杜朗昂首站在南季森身边，双手抱胸，静静地等待其他人的到来。
一片静穆，只有圣歌的旋律在廊柱间盘绕。
所有的人都聚集在了一起，没有人出声。霍始达的背脊阵阵发凉，这气氛令他想起恐怖电影中的邪教仪式。众人矗立于稀薄晦暗的空气中，良久，南季森扭动了一下身体。
他们想做什么？霍始达想呼唤杜朗，但立刻意识到这是徒劳的举动，他所面对的已经不再是那个颓丧的临时工。他悄悄观察左右，看见茉莉就站在他不远处，稍觉安心。霍始达以尽可能不引起其他人注意的动作，一点点接近茉莉，握住了她微微颤抖的手。茉莉的手冰凉。
在混杂着强烈不安和恐惧的情绪中，时间似乎被扭曲了。也许过了数分钟，也许只是一瞬，在霍始达意识到发生了什么的时候，那个声音再次出现在了他的脑海中。
“黑暗遮盖大地，幽暗遮盖万民。 理性的荣耀却将光辉加诸吾身。 我以接近至高者为荣。 与他同在，欢喜快乐。 从前的事不再被记念，也不再追想。 我从万民中出现，从分散的列国内聚集。 受光芒引导，回归故土。 打开吧，天堂之门！”
簇拥在他身边的人，嘴唇都喃喃地翕动着，分不清是他们在跟着念，还是这声音本就是他们汇聚而成。
霍始达现在明白茉莉为什么发抖了。面对着远远超出人类理解范围之外的意识存在，他和她一样全身战栗着，全然无法控制。
精神攻击骤然增强了。无数光芒和火焰从天上倾倒下来，大地变成沸腾的海洋。墙壁和柱子在柔软黏稠的青白色火光中燃烧，天花板变形塌陷。霍始达脚下失去平衡，跌坐在地上。幻觉，到处都是幻觉，他紧紧抱着头，捂住MU装备，象溺水的人抓住一小片木板那样，在无尽的幻觉之海中挣扎。
“啊────────”南季森狂叫起来。
在一片混乱的脚步声中，杜马略少校带着七八个人冲到了这一层。
“都不许动！靠墙站好！”他挥舞着手里的枪大喝。
没有人理睬他。杜马略朝天鸣枪，枪声刺透幻觉，稍稍激起了霍始达的注意。在他一片混乱的眼中，杜马略的动作就象慢镜头。他看见杜马略慢慢地一挥手，他身后的战士们陆续举枪，开火，枪声低沉，断断续续，每一下都要顿上好一阵子。子弹在凝滞的空气中飞行，穿过一道道纵横的火焰。霍始达身后的一人抖了一下，背后多了个血洞，而他的目光里却没有痛苦。“咯”的一声轻响，那人的额头上忽然淌下数条血流，在脸上爬出蜿蜒的痕迹。随后他的头颅徐徐裂开，粉红色的大脑飘到空中。
枪声仍未停止。越来越多的人被击中，越来越多的人颅骨爆裂。不少人在中弹之前就已经从另一条路离开了人世。似曾相识的场景又一次在霍始达眼前重现，他好象置身在一个用粉色气球装点起来的狂欢派对中。在枪声，喊叫声，还有骨头裂开的声音中，他居然还能听见茉莉在他身边嘤嘤的哭泣。
“不……不要……”
茉莉的手指沿发际探索着，想脱下自己的MU装备。霍始达一把拉开她的手，把她
