[西琉皇朝系列之五]皇帝镇魂曲-第13章
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“阵地?”
“起义的资金有着落,人马也都到齐了,就等着您过去指挥呢!”
“好,我们走。”
现在想想,一切末免太过简单顺利了点。他一直认定是宓勒想尽办法安排一切,可是宓勒再有本领也不可能通天,如何于风声鹤唳的时候,做那么多……要是某人暗中透过宓勒的手来帮助他呢?那个“某人”,有办法释放他,替他搜罗资金的人,会是——
“来人啊!”
“王上,您有何吩咐?”
“毒牙,立刻去把宓勒给我找出来,带到这边,说我要见他。”
“是。”
如今,他只能依靠宓勒这条线索,查清一切。
四、
飒亚已经不记得自己是怎样从草屋中起身,又是怎样搭上马车,被载回矿坑的。浑浑噩噩的脑中,男人的无情话语仍在反复地折腾着他,而男人亲手在身体内留下的伤痕,始终、一直打击着他破破烂栏的躯壳,椎心的苦几欲令人想高喊着:
让我死、让我死!
不。他不会自杀的。
飒亚茫然地想着:唯独自杀我绝不做。
并不是还怀着对生命的眷恋,还奢望着明日会有逆转、等待着万一……
只是,能杀了他的,只有司珐尔。他只给予司珐尔这项权力,就连自己,他都不允许。只要司珐尔没有下手杀他,那么他就会活到上天眷顾,赐予他断气的一日。
悄悄地在冰冷的河边擦拭掉血迹,把破烂不能再穿的粗布袍换掉,摇摇欲坠地摸回了洞穴,飒亚几乎是一倒头就晕昏、睡死。可惜的是当黎明升起,迎接他的并不是晨曦,而是无情的鞭子,以及叫喊。“还在偷懒,这个懒人,快起来!今日要重新开工,你打算睡到什么时候?”
撑起没剩多少力气的身体,飒亚才一动,整个人就像要碎裂开来似的。
“还慢吞吞的做什么?”
雪上加霜的,工头还一脚踹过来。
“喂,工头,我看铁面不太对劲,该不会是生病了吧?你再这样踢打下去,万一他死了怎么办?上回弄死一个老头子,不是让你们被上头的人狠狠责罚了一顿?我想你最好别欺人太甚了。”不知是谁,好心地劝阻。
“你算哪根葱,居然敢教训我?告诉你,你们这种罪犯和那些雇工不一样,是没有享受好待遇的权利的。你们要是死了,还省了国家一份粮食呢!去!”说归说,工头总算没有继续毒打飒亚,只说:“限你们即刻出来,要不我就拿冷水泼你们!”
“铁面,你不要紧吧?”工头走之后,有人拉了飒亚一把。
“……谢谢。”心中的言语,无意识地道出。
“哇,原来你会说话啊?我还真当你是哑巴呢!”
意识不清的摇着头,飒亚靠他的帮助起身,扶着墙往外走去。
“我看你真的很不对劲,今天就做点较轻松的活儿,别再下去坑道里了。你放心,我会要几个兄弟一起帮着你的。”
嗡嗡嗡嗡,其实好心人的话,飒亚听在耳中都成了鸟鸣般的杂音。现在随时都可能失去意识,撑着他的仅是一口气,一口与生俱来的傲气。
也许,真的大限将至了。
“快点,上工了、上工了!”
吆喝声,逐渐遥远。
在哪里?他到底在哪里!?
“让开,全都给我让开!”鞭子一挥,将阻挡在前的人群驱离,高大剽悍的骏马在矿区道路上横冲直撞,吓得众人纷纷仓皇走避。
“王上!王上您这样很危险,您在我谁吗?或是要做什么?吩咐小的去办就好。请您不要这样!”一名冒死上前的工头,畏惧地说着。
蓝眸冒火地一瞪。“去!去把那名铁面给我带过来。”
“铁……铁面是吗?”
“没错,就是铁面,快去!”鞭子一挥舞,工头就像是火烧屁股似的,拚命地往坑道跑去。
恰在此时……
小小的骚动也在坑道口发生。
有人倒下了。众人围观着,大伙儿都不知道该怎么办才好。
“铁面?喂,该不是死了吧?”
有人摇晃着那毫无反应的身躯,摸着面具上的洞口,也探不到鼻息。
“要怎么办?去通报工头?”
工头挤过围观的人群,大喊着:“这、这又是怎么回事?你们把他怎么了吗?我的天啊,真该死,什么时候不好倒下,偏偏挑在王上驾临的时候。”
“工头,我看是没救了吧?我实在摸不到他的呼吸啊!”
“这可怎么好,王上正急着要找他呢!”
“王上?”此言一出,众人惊恐地倒退开来,谁都不想成为被诬指的凶手,毕竟铁面会倒下是谁也没料到的。真要怪,也只怪工头平时日夜不停地虐待他,才会这样。
“啊啊,过来了,王上驭马过来了!”
马背上的男人像是把遏止不住的狂火,迅速地飙到矿坑口,众人如潮水退散,而躺在地上的孱弱身躯就这样映入那双骇然的瞳眸中。拉住了缰绳,跳下马,司珐尔绷紧脸,走到不醒人事的飒亚身边,蹲了。
太迟了吗?
恐惧如同刀架在脖子上。司珐尔脸色铁青地探出手,发着抖,扣住那虚软无力的手,压住脉搏处。
细微的,但的确是在跳动着。
如释重负的瞬间,他立刻高声吶喊。“去备马车,动作快!”
你不许死,在我还没有弄清楚这一切之前,你不许死,飒亚!
然后——
尊贵无比的王,竟在众目睽睽下,抱起了身分最低贱的罪人,宛如那是弥足珍贵的重宝,离去。
***
整整三天。
徘徊在生死关头的罪人,据说是积劳成疾,加上股间的撕裂伤引起的高烧、失血,使得身体再也禁不起任何折腾,随便轻举妄动都会要命。
回到别馆中,先让御医诊治完,司珐尔再命人找来工匠。当工匠打开那具被封死的铁面时,他简直难以相信那是他所认识的飒亚。
面色苍白如灰。狼狈的毛发。嘴唇比枯叶还黄。还干。往昔的风采一丝一毫都找不到了。别说是耀眼的俊容被糟蹋到令人心寒的污秽,就连一双眼瞳下方也都满载疲惫的黑痕。
当他命那些女侍官替飒亚清理净身时,一名女官才露出一点恶心皱眉的表情,立刻就让司珐尔勃然大怒,驱出行馆不说,往后也不许她在宫廷任职。此举让其余的女官吓得双手抖颤,戒慎恐惧。无奈其中一人在替飒亚清理颜面时,一不慎又刮伤了他的下颚,留下刀痕。
“够了、够了,下去,你们这些笨拙的女人,全都给我下去!”
无法容忍的,司珐尔决定自己动手,在关闭起寝室的门扉后,他解开飒亚身上的衣袖,一处处不忍卒睹的伤痕显现,青紫色的鞭痕与淡粉红色的瘀伤,或新或旧,横陈交织,体无完肤。
这些,道尽了这近一年来他所过的日子。
司珐尔取过净布,擦拭着。
他还没有决定飒亚是有罪或无罪的,这么做也并不是为了自己的良心能安,他不晓得自己该不该只听了南夷露露的话,就想为飒亚翻案。不,现在不是自这些的时候,大前提是要让飒亚熬过这一关。
死了,就全完了,结束。
日与夜,过去。晨与昏,交替。
在司珐尔的寝室中,一名罪人挣扎在永睡与苏醒的缝隙间。
为了不让自己太过陷入,司珐尔除了当日曾亲自为飒亚净身外,其余的日子一步也不肯踏进屋内。他决心要等到宓勒前来,将一切问清楚之后,再决定怎么发落飒亚。
每日,他只问负责看护的女官,飒亚是否清醒了。到第三天,总算有了音讯。女官禀报着:“罪人已经醒来,不过只有一会儿,奴婢也请示过御医,御医表示清醒过来就是复原的迹象,应该没有生命危险了。”
“很好。告诉御医,用尽宫里所有最上等的药材也没关系,绝对要使他恢复健康。还有,去问问有什么补品是他可以吃的,并替他准备。”
“是。奴婢遵命。”
很好。接下来,就只等着宓勒的……
司珐尔走到偏厅窗口,眺望着不断冒出灰烟的神山群。怎么搞的,最近的烟似乎比过去来得更浓、更烈?前阵子也有过小爆炸,这应该不是象征新灾厄的降临吧?
怎么会如此风波不断呢?简直教人心力交瘁。
司珐尔有许多年的辅臣经验,打点国家大事可说是驾轻就熟的。可是这一年来,当他日理万机为天下而忙碌时,却不再像过去替飒亚工作时那样热诚而且如鱼得水。
(我到底是为了什么,才做这一国之王的?)
有时,深夜在寒冷无人的书房中审阅奏章时,他都不免要自问。
这个天下,没有自己在乎的人,没有需要传承王位的子嗣,也没有他信赖的朋友与可靠的臣子。
为了什么自己会想要这王者之位?就只为接受天下人的膜拜或敬畏?那太可笑了。他是知道的,像他这样叛变自己君主的人,是不可能真正赢得天下人心的。要说天下人此刻跪在他的面前,也不过是因为他们畏惧他而非尊敬他。
(我这是怎么了?伤春悲秋不适合我,多愁善感更是难看!)
司珐尔霍地转身,重回案前,翻开了奏折。
(一定是屋檐底下有那人的呼吸在,才使我的心骚动不安。我那坚定的信念到哪里去了?就算输给一个罪人也没关系吗?振作一点,司珐尔,你要振作一点!)
竭力把奏折里的字一个个装进脑中。
***
转眼又过七日。
飒亚的身子已经逐渐硬朗,清醒的时间也变多了。在细心照顾与调养下,虽然不能算是完全恢复过往的神采,但那双曾经黯淡的银灰瞳里,开始闪烁着点点星光;那灰白的双颊有了血色,透明的肌肤不再贴骨,甚至连鞭痕都淡化不少。
“你又起身了?那就披件衣裳吧!要不你着了凉,被责骂的可是我们这些人啊。”年纪大得足以当飒亚妈妈的老妇,是这几天才来的。
不知怎地,王上就是不满意那些年轻、手脚笨拙的女官,所以到最后才会派出最老资格、也最天不怕地不怕的女官来服侍飒亚。
“来吧,披着。”
不像其它人不知拿飒亚如何是好,女官对待他既不是阿谀奉承,也不是鄙视他为罪人,仅仅是以照料着病人、儿子般的体己态度对待他。
“我说你啊,不想讲话可以不必说,不过要是真有哪里不舒服,就算不愿开口,也一定要拉拉这个铃,召唤我过来喔。还有,餐盘呢?噢,在这儿,嗯,都吃完了?那很好。想不想吃些什么甜点、糕饼呢?”
飒亚摇了摇头。
“不想啊?可惜,行馆的御厨所做的糕饼是天下一品呢。”老妇把餐盘递到外头去交给别人后,又回过身。“我来帮你梳梳头吧?看看这头发这么长,不梳个髻,显得多懒散。”
安静的飒亚由着她把自己当成娃娃般打理,银灰眸中不见一丝波动。
过了片刻。
“来,瞧瞧,可喜欢?”
一块方镜被塞到飒亚的手心。他可有可无地看了一眼,只见方镜中映照出一张有些熟悉又有些陌生的面孔。是谁呢?飒亚想了想,原来是一年不见的自己。真是奇妙的感觉,虽然是自己的脸,却因为太久没看,差点忘了。
“好吧,我就不打扰你了,你慢慢休息吧。”
门关上,代表自己依然是遭到囚禁的罪人。飒亚起初也不明白,应该死在坑道的自己,怎么会又活了回来。尤其是身在行馆这一点,始终让他百思不得其解,可是没有人愿意告诉他原因,而他也不想开口说话,于是就莫名地留宿在这栋奢华的寝室里。
柔软的床铺,美丽的纱幔,宜人的熏香。和过去所处的洞穴有着天壤之别,却一样是不得自由的牢笼。
双腿上仍然挂着铁链,而门外不用想也知道有人看守着。
(为什么?我不懂,司珐尔,你将我换一个牢笼的用意何在?这是新的折腾我的法子?让我在久别的舒适中沉浸片刻,再把我扔回又脏又臭的洞穴中吗?)
唇色嘲讽地勾起,飒亚闭上双眼。随遇而安吧!他对生命已经没有什么期待了,什么都不需去思考了。
经过这段日子,司珐尔苦涩地吞下失败的滋味。他承认自己输了,站在这扇门的前面,自己竟有一丝怯意,他不知该如何开启这扇门。自己都无法接受,为什么才七日而已,就忍不住地想跑来这儿,看看他。
绞尽脑汁给自己找了个借口——迟迟没有宓勒的消息,干脆直接来盘问飒亚不就得了?
(说谎,你比谁都清楚,如果飒亚肯说,他早就跟你说了。)
有太多、太多的机会,飒亚可以告诉他实情