穆霞姑娘 作者:[苏联] 勃列伏依-第70章
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游击队员们交换了一下眼色。
一定有人家：这种情况既使他们高兴，又使他们害怕。这可能意味着使人舒适的温暖，能住在屋子里歇息，吃到他们渴念已久的面包；也可能隐藏着埋伏，遇上敌人，经历一场新的考验。
于是他们决定：穆霞同尼古拉蹲到灌木丛中躲起来，托利亚去侦察。小游击队员解下袋子，在那张活泼的脸蛋上装出一副可怜相，把手缩进袖子里，全身缩成一团，然后消失在树丛里。不久，一只狗狂吠起来。传来了人的说话声。穆霞攥紧拳头贴在胸前，全身好象无法动弹了。姑娘觉得托利亚似乎离开了很长一段时间。托利亚终于回来了，腋下夹着一大块面包。
“走吧！”他好不容易说出话来，嘴里塞满了面包，费劲地嚼着。
托利亚把面包掰开，递给两个伙伴一人一半。
穆霞一闻到面包的香味，头都晕了。
世间还能有什么比嚼着香喷喷、软绵绵、还有点儿热的黑面包，嗅嗅它新鲜的酸味儿，品尝烤焦了的底皮发出的脆声更惬意？谁在战争年代沿着战线奔波过，在冰冻的战壕里呆过，在游击队设的埋伏中曾经冷得发抖，谁就知道没有任何食物能与一块冻硬了的黑面包相比，特别是把它多撒点盐，用步枪通条串上在篝火上烤一烤以后再吃。
游击队员们全神贯注地嚼了几分钟。托利亚终于吃完了自己的一份，抖掉衣上的面包屑，把它们送进嘴里，然后叙说起来：
“一户护林人住在这里。他不放我进去，说你们是谁，干什么的。还说德国人的村长命令谁也不许放进屋，还说要给他看看德国人的证明。虽然他赶我走，但我却觉得他好象没有什么歹意，好象是自己人。我给他好说歹说，他怎么也不同意，说，‘如今你们这样的人有很多在这儿游荡，因为你们，法西斯连和平居民都枪毙。’我，真见鬼，生起气来了，冲着他说，‘难道我们自己人把法西斯干掉有什么不好，噢？’他两眼死死地盯住我说，‘是游击队打发来的？’我说，‘是的。”他立刻惶惑起来。‘那个部队的？’我对他说，‘对你来说反正都一样嘛。我们不是本地的，’他还有点儿犹豫不决，搔了搔后脑勺，说，‘那么好吧，都来吧，只是不要走大路，从小树林那边的后门进来。’于是我就向他要了一只面包。这样的面包他家烤得很多，多极了：长凳上堆得几乎靠近了天花板，好象开面包店似的。”
他们把珍宝埋在长满青莓果的杜松丛中，上面放上带有标记的羽叶，从上面横七竖八地盖好针叶树枝，然后摘下冲锋枪，小心翼翼地跟着托利亚出发。
一道篱笆把树林和一座小花园隔开来，护林人就在篱笆旁边迎接他们。他装出修理倒斜了的木头桩子的样子，但只消看看他那警惕的目光和他拿斧头的姿势，就十分清楚木头桩子根本没有坏。
尼古拉决定开门见山。
“你好呀，大爷！”他说了一句，走向老头。老头把拿着斧头的手挪到背后，同时更灵活地抓住斧柄。
双方都互相警惕地打量着。霎时老头的目光落到挂在尼古拉胸前的苏制冲锋枪上。冲锋枪是崭新的，发出青蓝的光。老头好象有意无意地用手指摸了一下斧刃，把斧头挪到左手，然后用老年人说话的口气说了起来：“你们好，流浪汉们！你们从哪儿来，到哪儿去？”
护林人的目光又一次落在冲锋枪上，扫过尼古拉的脸，又从头到脚打量着穆霞。过后，老头才向尼古拉伸出干瘪如柴、满是皱纹的手。
“既然如此，那么让我们握握手吧。你们是什么人，我的朋友？”他的口气变了，问道。
尼古拉觉察老头对自己的冲锋枪发生了兴趣。这是最新制造的苏式武器，是飞机从大后方运来的那一种。尼古拉明白了这老头并不是他想表现的那样简单。在占领区的那些日子里，武器成了一种不错的身份证。尼古拉把崭新的冲锋枪枪尾给老头看。
“你对我这玩艺儿感兴趣啦？‘苏联……1941年制造’，看见了吗？猜不到吧？刚刚空运来的，崭新的玩艺儿。”
“是件好东西。”护林人支支吾吾地回答，然后好象信口说了一句，“喏，如今人们手中的武器都各种各样：有德国的，有意大利的，有法国的，甚至还有芬兰的，什么武器没有呀……你们是找人，还是到什么地方去，还是仅仅在森林里游荡啊？”
老头的脸上既没有胡子，也没有眉毛，皱纹很多，表情冷淡，这使穆霞很不喜欢。在她的想象中叛徒就是这个样子。但是，库兹米奇那副使人产生错觉的面貌，使姑娘抛弃了看人只看外表的偏见。即使护林人是叛徒，他怎能手持斧头对付三个带武器的人呢？
“譬如说，要是我们是从包围圈中逃出来的，那么你怎么办？”尼古拉问道，审视着护林老头。
老头那一双模糊的眼睛完全隐没在深深的皱纹之中。
“带着崭新的冲锋枪？明白了。那么好吧，“被围的人们，’请进屋吧，瞧，下雨了……这么说来，是从包围圈中逃出来的？可你们是否知道，最优秀的‘被围的人们’，区司令官先生下令要将你们这伙人拘留，剥掉皮，送到他那里去？”
听了这番话，穆霞不由要往后退，但尼古拉果断地把她带进低矮的、半明半暗的前屋。用破布遮盖的门吱哑一声开了。从屋里冲出一股乡下烤的面包的香味，这气味是人间一切气味中使人感到最亲切、最舒适的气味。前屋的一角有一条长凳，上面堆放着一排排新鲜的圆面包，棕色的外皮朦胧发亮。面包都烤好了，上面盖着枞树枝。炉灶里仍然散发出同样的热腾腾的面包香味。灶旁放着一只很大的发面槽，用粗麻布盖着。
“你们是个大家庭，瞧，面包都要吃这么多！”尼古拉笑了笑，警觉地察看黑屋中所有的角落，甚至炉灶底下都不放过。
“同别人家一样。”一位瘦骨嶙嶙的老太婆在灶旁忙碌着，应声说道。
老太婆的身旁，站着一位消瘦的年轻妇女，她全身缩成一团，象是要飞起来似的。她很象这位干瘦的、鹰钩鼻的老太婆，就如同一枚闪着亮光、图案清晰的十戈比镀镍银币，同另一枚已经失去光泽、磨旧了的银币一样相象。她的手上抱着一个婴儿。大概，她刚给婴儿喂过奶，用另一只空手的巴掌遮住未扣上的短衫。她的脸逗人喜爱，但十分苍白，非常忧伤。
女人们不安地望着身子塞满了半间屋子的尼古拉，望着全身挂着武器的托利亚。但是，当穆霞跨进门槛以后，她们交换了一下眼色，放心地嘘出一口气。炉灶中的火苗有节奏地倾啪作响，发酵的面团里的气泡带着泥地里行走的呱唧声炸裂开来。
“愿上帝帮助你们！”穆霞说道。她从普拉斯科维娅奶奶那里学到了一些乡下人的礼节。
“谢谢，请别见笑。”年轻的女人轻声回答。
穆霞听她的口音，听她故意说出这些民间的词语，猜到这个女人是个有知识的人，住在城市，在这所林中小屋里不过是位客人。
“老伴，应当给流浪汉们吃点东西才是。”老头用尖细的女人嗓音说道，“我们是不是还有点汤？你们请坐。站着干什么？”
游击队员们放下袋子，坐到桌边，冲锋枪则放在身旁的条凳上。
“您瞧。”托利亚悄悄指着墙对穆霞低声说道。
姑娘抬起头来，一眼便望见墙角里挂着一张彩色大照片，大概是从一本杂志上剪下来的。照片上的人就是玛特列娜·尼基季奇娜，她抱着花纹满面的小牛脑袋，露出雪白的牙齿，满面春风。穆霞顿时感到她看到的不是一张用浆糊粘在墙上、满布苍蝇屎的发黄的纸片，而是远方的女友在这所陌生的人家里在对她微笑。姑娘心里立刻舒坦和平静下来。
老太婆默默端来一小锅汤，将汤倒在瓦钵里，在每人的面前摆上一只木勺，然后轻声地说道：“请痛快地吃吧。”
“十分感谢您！”穆霞答道。
“这就一下子看出您不是乡下人。在集体农庄里早就不这么说了。”年轻的女主人怀抱婴儿出现在门口，好奇地看着客人们，苍白的嘴唇闪现出一丝笑意。
“不对，卓叶奇卡①”，干吗不这么说呢？这要看在什么地方，怎样说。”年老的女人很策略而又委婉地说道，然后瞟了一眼冲锋枪。
尼古拉和托利亚忍不住笑了。满面赧容的穆霞则暗自发誓，今后再也不使用普拉斯科维娅奶奶的外交词令了。但是过了一会儿，她的目光碰上了年轻女人的目光，两人不期而然地笑了一笑，然后垂下了眼帘。
护林老人着一双毡靴，穿一件满是补钉、旧得发亮的短皮袄，交叉着手站在大门旁，含笑地看着：一大钵汤很快一扫而光。在老太婆还未端出煮熟的马铃薯之前，一整块还散发着热气的大面包也同样飞快地消灭了。
【 ①卓叶奇卡是卓娅的小称。——译者】
尼古拉和托利亚直接用手抓住马铃薯蘸着碟子里的盐吃，只有穆霞才用叉子。可是，手已经不习惯了，发着抖，叉子一下从指头间滑出来，甚至跌到地下去了。马铃薯也和汤一样快地吃光了。尼古拉把最后一点煮烂了的碎块收集起来，送进嘴里，笑了一笑说道：
“就象蝗虫吃庄稼一样，全部消灭。请您原谅我们……”
“请随意吃吧，只要对你们有益。”老太婆说道。她又拿出一些马铃薯放在精光的小锅里，然后搁进炉灶。
游击队员们感到肚子已饱，非常舒服，于是把腰带松开。
“您一定对这样的大肚汉感到吃惊吧？”尼古拉问道。
“有什么吃惊的，现在大家都是这样——来了就吃……从前啦，只有猎人才来光顾我们，而且大都是在春天和立秋之前，不到下第一场雪。可是现在……”老太婆长叹一声，“现在很多人离乡背井，象野兽一样在森林里流浪，战争使大地流够了辛酸的泪水。”
“你们都到小屋里去，我要同流浪汉们聊一聊。”护林老人终于离开了门框，对女人们说道。
老太婆向灶里望了一望，用火钩扒了扒热灰，然后用手挽着女儿走出屋子。
护林老人从灶后拿出一个半公升的瓶子，里面装了浑酒，瓶口用绿色的枞树球塞着；又从挂在墙上的碗柜里拿出四只颜色各异的酒杯，然后把这些东西都摆在桌上。
“喂，‘被围的人们，’坦白说吧，你们是什么人？这个人……”他指着托利亚说。托利亚吃饱了肚子已经在打瞌睡了。“这个人在近卫军里是不是个掷弹兵？”
在老头没有眉毛和胡髯的脸上出现了一丝令人猜疑的冷笑。
“而您是不是在德国人的警察所里当差？您什么都要知道？”穆霞应声回答，然后装作理理上衣，把挂在背后腰带上的手枪套打开。
“干吗要在警察所当差？……要是我想知道，谁吃了我的盐和面包，谁吃了我的东西，喝了我的汤，那又该怎么办？”老头回答道，他脸上富有表情的皱纹聚集起来变成一束束嘲笑的射线。“而你这位可爱的姑娘，请把手枪放下，别吓唬人，不知为什么如今我变得不怕了。死神早就在我的屋子四周徘徊……小伙子说你们好象是游击队派来的，你们的武器恰好说明了这一点。所以我就放你们进屋。不然的话……是不是从那儿来的？”他指了指天上，“也许，不是从那儿降下的，也许，你们是在找人……什么都可能呐。”
尼古拉把桌上所有的残渣都扫集在自己的大手掌里，然后送入嘴里，心满意足地嚼着。护林老人又拿来一只大面包，把它切成一大块一大块放在桌上，以老年人的那种耐心等着回答。三位客人又吃起面包来。
“看来，你们饿坏了。找了很久，是吗？”护林老人问道。
尼古拉同穆霞交换了一下眼色。虽然这位护林老人的外表乍看起来不大讨人喜欢，但是，看来应当开诚布公。即使护林老头是叛徒，他也未必能把警察召到这所林中小屋来。何况两位女主人是这样的与他不同，她们俩是这样的相象，彬彬有礼而又不形于色，非常讨人喜欢。
“他，”尼古拉将头往托利亚那边一点，“他说的是实话，我们是游击队员，我们要越过战线。”
尼古拉直盯着老头的眼睛，说出了全部情况。当鲁达科夫想要知道对方的心里在想什么的时候，一向就是这么做的。
老头轻轻吹了一声口哨：“战线？”
主人脸上的皱纹舒展开来，唇上闪过一丝苦笑。
“越过战线�
