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第57章

梦断关河 作者: 凌力-第57章

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        天寿并没有多喝酒,但自觉昏昏然,肢体发软,浑身疼痛,便托醉提前离席而去。回到他那糊得像雪洞般洁白清爽的小屋里,一下就摊手摊脚地倒在软软的床榻上了,迷迷糊糊地望着湖色罗纱帐顶,眼前如翻画页,重复着席间的景象:
        姐夫望着姐姐目不转睛,满脸赞赏,紫色的大嘴不时紧抿,努力要锁住笑意不让它外流;
        姐姐回报以含情脉脉的笑,还有桃花似的两腮和红润得几乎要破的嘴唇;
        每当姐姐布菜斟酒,他们的手无意间相触之际,天寿都能感到一种奇特的震颤,使得他们脸膛泛红,眼睛更亮;
        每当他们的目光相碰时,天寿便似听到撞击的噼啪响,看到其间爆出的轻微火花;随后二者就如同粘接在一起,很难拆分得开。
        身置其间,天寿痛感自己的多余。
        自己离开后席间会是怎样?天寿只想了个开头就不愿再想,再想下去,心头发痛。他愤愤然低语道:真所谓酒入愁肠人自醉呀!……
        才要翻身,各处疼痛骤然袭来,疼得他龇牙咧嘴。独自在屋,无人在侧,他无须强忍,不由得泪流满面,长声呻吟。起身宽衣解带,细细察看,浑身上下,青伤红伤紫瘢连成一片,惨不忍睹,已经认不出原来的肤色了。揽镜照照面容,皮肤粗糙,嘴唇干裂,眉毛头发焦黄,这还是他吗?……想想当年水葱一般娇嫩,鲜花一般艳丽,天仙一般轻俏飘逸的柳摇金,实在心酸难忍。他恨恨地把镜子倒扣着塞进枕头,痛痛地哭了一场……
        哭罢,心里轻松了些,伤痛却更甚。命仆役提来一大桶热水,倒进小屋屋角的木浴盆中,关了大门,放下小屋的帷帘,再点亮三支红烛,为自己疗伤:用热气熏蒸肩腿的肿块,用绒布巾热敷各处大片的淤血。他心甘情愿吃苦受罪,靠着内心的骄傲和倔强支撑着,在人前一声不哼,极力表现得谈笑自若。然而此刻,他一面轮流调换着布满全身各处的热敷巾,一面静静地流泪,感受着满心的孤独和凄凉……
        红烛矮下去一多半,天寿听得英兰敲门叫他,赶紧收拾好自己,把疗伤的小屋门关好,做出刚从床上起身的样子,去开了门;随后眼皮都不抬,转过身,踉踉跄跄地回到卧室,重新躺倒,仿佛他一直因醉而卧。
        姐姐在推他,不得已,睁开了眼,只见英兰坐在床边,眼睛亮如晨星,满脸红晕尚未散尽,双鬓蓬松如云,最是两片弯弯的嘴唇,嫣红夺目,嘴角深深内凹,那极力掩饰仍然灿烂的醉心畅意的笑,看得天寿心惊胆战,不愿逼视,翻身向里躺着,不肯做声。
        “小弟,你就这么大气性?我几次谢罪,你还不依不饶?……那日是我不好,不该动手,话也说得重了,可你细想想,总是一片好心呀!……俗话说,长姐如母,咱家就你这么个独子,父母又都去了,我不心疼谁心疼,我不管教谁管教?”
        天寿一动不动,仍不出声。
        英兰像男人那样对着小弟打躬作揖,赔笑道:“对不住对不住对不住,还不成吗?那日实在是气头上,下手的时候就后悔了,可已经收不住了!知道你的脸蛋儿金贵,从小儿到大连爹妈都不敢碰一手指头的……看你到定海以后这么吃苦拼命,没人不夸,姐姐甭提多高兴了,也总算是放心了!……哎呀,看你衣裳剐破这么些口子,我给你补补……”
        英兰拿起搭在床头的外衫,天寿突然起身要夺,英兰玩笑地闪身一躲,拿那外衫抖了抖,竟抖出一张白绫。英兰一把拾起,展开一看,白绫上血迹斑斑,两个血写的大字赫然在目:砺志!
        英兰脸色大变,盯着早已干得呈褐色的血字,手在颤抖,嘴唇也在颤抖。她轻声地问:“是你的?”
        天寿扭开脸,点点头。
        “你的血?”
        天寿生气地回脸瞥她一眼,复又躺下,不说话。
        “什么时候?”
        天寿气呼呼地说:“从状元坊回来那天!”
        英兰立刻想起那些日子天寿的右手常包着手绢,问他不回答,谁看也不许。此时她一把扯过小弟的手,凑近灯烛,中指上咬痕宛在,伤口已呈白色。
        什么都不用说了,英兰拿着血书,颤声叫道:“我的好兄弟!……”她呜咽着热泪横流,啪嗒啪嗒,好几滴落在天寿脸上。她赶紧用手去抹,使袖去擦。
        今天姐姐主动来和解,天寿心里本已软了,只是嘴上还不肯服软。此时,他怒气全消,慢慢回过头,轻声说:“你待我千好万好,我都心领了;就是打我骂我,我也悟得过来。我是恼你出口伤人!……十多年分离,老天爷开恩让咱们巧巧地碰上了重逢了,你可好,又使大棒子硬给打散了!……她再贱再不好,终归是亲骨肉呀!想一想,咱们在这世上,还有多少亲人可疼?……”
        说到这儿,天寿心酸难忍,赶紧住嘴闭眼,以免哽咽落泪。
        英兰白如串珠的小牙咬住了丰腴的嘴唇,望着幼弟轻轻叹气摇头,静默片刻,说道:“我知道我做得过了头,太绝情,可当时不得不如此。天寿,你得明白,”英兰越发认真地加重语气,“年少人血气方刚,所戒在色。那日在状元坊,我看你心醉神迷,样子古怪,本来就挺担心;媚兰那卧室那床那屋里的迷魂香,还有她说的那些话,岂不是火上浇油?你要是把持不住,陷进去怎么得了?所以得下狠心快刀斩乱麻!再说,媚兰也实在会蛊惑人心,实在是坏人心术呀!……”
        天寿心想,英兰发火其实主要还是因为媚兰瞧不起做妾伤了她的脸面,而她原本自认为比媚兰身份高,对富丽堂皇的状元坊气不忿儿。这话他当然不能说出来,只翻身坐起,替大姐姐辩解:“也许她就是性情如此呢?你早先在城关卖身葬母,若遇到的不是姐夫,是青楼妓馆要买你,你怎么办?”
        英兰想了想,说:“待他们出钱安葬了母亲,我便去做他们的婢女还债就是了,决不肯卖身接客的!”
        天寿点点头:“这也是你的性情了。……那你为什么又肯卖身给姐夫呢?”
        英兰红了脸,嗔道:“看你说的是什么话!”
        天寿笑道:“话虽难听,却是实情。若是感恩图报的话,也好去他府上为奴为婢几年还债的嘛。是也不是?”
        英兰红着脸沉吟片刻,终于一摆脑袋,豁达地说:“我到他身边快两年了,你如今也不是个孩子,这儿也没旁人,姐就对你实说也没什么……媚兰说得不对,男女间并不像她说的‘都是那么一回事’,全然不是!只有有缘分的男女,才有真情爱,那份心头感受,岂是媚兰这路人能够知道!她也不配!”
        天寿好奇地问:“你跟姐夫是有缘分有真情爱的了?”
        “是,”英兰目光闪闪,回答得毫不迟疑,“我愿为他赴汤蹈火!”
        “那他呢?他对你也一样吗?”
        “是,我们心意相通。他不用多说,我都明白。”
        “可他还有那么多别的女人呢!”
        “我不在乎。他的心在我身上。”
        天寿呆呆地看着英兰,好一会儿,故意一笑,说:“要是我也是个女人,要是我也想嫁给姐夫……你愿意吗?你会不会吃醋?……”
        英兰也笑了:“可惜你不是呀!不然,倒真想我们姐妹做一对娥皇女英,共同辅佐大舜呢!”
        “哼,只怕不是真心话吧?……”
        话说到这个份儿上,两个月以来横在姐弟间的嫌隙也就渐渐消融了。英兰正待多给兄弟几句鼓励,门外脚步匆匆,几名仆妇在门前躬身禀告:老爷马上要出城回营,请奶奶过去,请小爷赶紧收拾跟着一起走。
        出了什么事?仆妇们说不清楚,只说营里有紧急公文送到。
        英兰天寿赶到中堂,葛云飞已经整装待发,他望着姐弟俩,沉声说:
        “英夷来了。”
        天寿忙问:“是从广东,从香港来的吗?”
        葛云飞看定天寿:“给你的听泉居签发证书的那个义律,被他们的朝廷革职,新派了钦差大臣,叫做璞鼎查;还有新派的水陆元帅,新增的船舰兵员,加上广东香港原有的英夷船舰水陆兵员,比去年可不一样了。日前他们已攻破厦门,正向我浙江进犯呢……”
        天寿心慌,说:“比去年还要多好些吧?……”
        葛云飞笑笑,拍拍天寿的肩头,说:“我们也跟去年大不相同了吧?……我等候已久,这下要让逆夷尝尝我葛云飞的厉害!”
        葛云飞说话如平日一样平静安详,声音仍然低沉厚重得令人心颤,但他黑红的脸膛上跃动着虎虎生气,炯炯目光里闪烁着坚强和自信,他的整个身姿令人想到一张待射的强弓、一只展翼将飞的大鹏。被突来的意外搅得心跳如鼓、手指微微颤抖的天寿,站在葛云飞身边,气息渐渐平稳了,面色也跟着庄严起来。
      第三十一章
        暴雨狂风整整十天,今天傍晚终于现出了晴意。
        英夷兵船的炮击和进攻时断时续,进行了五天,此时也退到离海岸很远的地方停泊,悄悄地没有了动静。
        五天五夜来,在风雨泥泞中随时应敌、随时开炮轰击、时刻保持高度紧张的葛云飞和他的部下以及守定海的所有官兵,此时都精力耗尽,一个个疲惫不堪。所幸寸土未失,令这几日共同奋战的弟兄们感到欣慰和自豪。
        除了哨兵还在强打精神守着营帐和炮台,官兵们都顾不得满脸硝烟和浑身淋漓的泥水,在帐篷中横七竖八地倒地就睡。所以,当葛云飞在土城上巡营的时候,满耳都是一片连着一片的鼾声。
        葛云飞也是一身泥水满脸硝烟,头上不戴官帽,只系一块青布首帕,身上不着官服,穿了因泥溅烟熏已看不出本来颜色的麻布短袍,束在腰间的带子上,悬着他心爱的双刀“昭勇”和“成忠”,脚下一双专为在泥泞中便于行动的铁齿靴也糊满了烂泥。同样浑身泥污又湿又脏的天寿,仍像过去了的五天五夜一样,寸步不离地跟在葛云飞身边,目不转睛地注视着他:他又黑又瘦,面容突然苍老了许多,已看不出他是一位总兵大人了。但天寿很清楚,他正是凭着与兵勇们同甘共苦,凭着这几日的身先士卒,激发了守军的大无畏气概,顶着生平未曾经历过的猛烈炮火,英勇抗击,吃苦受累、洒汗流血在所不辞。
        天寿随着葛云飞刚刚从震远炮城巡视下来,风雨虽停,土城上的路依然泥泞难行。各炮位上只有一名兵勇当值,葛云飞也不想惊动正在酣睡的弟兄们,他走到一个被英夷大炮轰塌的土牛边,默默朝南远望。
        西天的云层此刻裂开一道窄窄的浅蓝色长缝,橙色和粉色的光芒从那里斜斜地投射下来,照着土城,照着岸边汹涌的潮水和大海上翻滚的波涛。远处大五奎山岛上的英夷炮兵阵地和帐篷清晰可见,更远处数十艘英夷的舰船也隐约从暮霭中显形。
        “大人!”在营中,天寿总是这样一本正经地称呼姐夫,“明天英夷还会来攻吗?”
        “难说,”葛云飞沉思着说,“英夷狡诈诡秘,不可以常理揣度的。”
        “真是奸诈!”天寿很愤慨,“自古以来,哪有不打战表不下战书的道理?就是两军阵前,也要约定何时何地交战,才好见个高低。他们这算怎么回事?说战,不像真战;说不战,又没完没了地打一阵儿停一阵儿的。这叫什么话?”
        葛云飞皱皱眉头,没有说话。
        遇到这样不明不白的对手,他觉得很窝火,有力使不出来。
        五天前,趁着雨大风静的节骨眼儿,英夷的两艘轮船拖着两艘大兵船驶近竹山门海岸,葛云飞立刻督兵从土城上开炮,轰了一阵,他们便退走了,却又绕到土城东头青垒山下,土城东段的东港浦守军也给了他们一顿炮火,英夷就退出战场,不敢再进。他们十分小心,总在守军炮火射程之外游弋,所以葛云飞部下炮火虽猛,总也打不到他们。
        次日情况大同小异,打打停停,敌船并不靠近。
        第三天,算是正经地交了交手:英夷轮船三艘、三桅大兵船一艘的火炮向晓峰岭猛烈轰击,并用小船载了夷兵在竹山门登陆,被守在该处的总兵郑国鸿率兵使用抬炮抬枪,集中火力一气猛打,夷兵抱头鼠窜而去。
        第四天,英夷的大小船

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