富爸爸大预言-第2章
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在32岁那年,我意识到自己在很多方面仍然亟待成长起来。我懂得,如果自己想成为一个更加富有、成功、完美的人,就必须听到更准确的事实,即便是有一点严酷的事实。作为自己不断成长的一部分,我也需要更好地说出事实真相。当我开车回到公司停车场的时候,我明白现在到了自己说出事实真相的时候了。当然,应该首先向合作伙伴讲清事实真相,那些被富爸爸称为小丑的合作伙伴。
大约4个月以后,我带着另一份财务报表,又一次回到了富爸爸那里。富爸爸和儿子迈克静静地相互看了好大会儿,最后,富爸爸开口问道:“你们拖欠的税款和员工的薪水都已经支付了吗?”
“是的,”我说,“如果你留意,就会看到我们还追回了过去很多人拖欠我们的款项。”
“你们让他们也偿还了欠款?”富爸爸显然有些吃惊,继续问道。
“他们或者还款,或者我就从财务报表上将他们拿掉,送到债务处理专业机构。”
“那太好了。”迈克禁不住赞叹道,“那些不愿意付款的客户就不是真正的客户,而是小偷。”
“直到现在,我才明白这些。”我接着说道,“不过,我自己也犯了一些同样的错误。”
富爸爸看着我,停顿了一下,随后慢慢点了点头,他轻轻地说道:“你总算认识到了这一点,真是谢天谢地!”
“那很简单。”我接着说,“我将自己首先看做一个可以成功的人。事实上,我曾经欠了很多人一大笔钱。”
富爸爸和迈克静静地坐着,偶尔轻轻地点点头。最后,富爸爸说道:“真相让你获得了自由,而现在你可以自由地整理过去混乱不堪的东西,并且开始在坚实的基础上重新创建个人企业。事实上,曾经有那么多的人试图在谎言基础上建立自己的财务王国,但是,谎言对于建立自己的财务王国从来没有什么帮助。”
第一部分法律改变,未来改变(4)
这时,我也静静地坐下来,整个屋子寂静异常。过了好长时间,迈克问道:“你们公司的情况到底怎么样?你们的财务报表的确诚实可靠多了,但是,仅仅靠财务报表还是说明不了所有问题。”
“公司已经关门了。”我回答,“我们现在还有产品销售,业务还比较多,但是当初合伙创建这家公司的四个人的关系已经彻底结束了。我们可能永远不会再进行合作,也永远不再是朋友了。事实上,是事实真相将我们分开的。”
“当你回到自己公司的时候,你还有贴心的朋友吗?”
“嗯,开始的时候,我们四个人就是贴心朋友,不过很快我们就变成了面子上的朋友。我们差点吵起来,幸好这事实上并没有真的发生。工作上尽管有些不愉快,但是,正如你所建议的,我对合作伙伴排除管理上的混乱这点非常信任。”
“现在公司的状况如何?”迈克问道。
“我们将公司所有剩余的资产全部转给了一个供应商,然后我们各自分手。我们也会很快让员工们离开,他们将会得到所有拖欠的款项。投资者将会收回部分投资,不过我们过去已经向他们讲得清清楚楚,他们也明白其中的风险,而一些人甚至表示愿意继续与我合作。我们拖欠政府的税款也已经如数缴纳。”
富爸爸和迈克只是默默地坐在那里,说真的,这甚至让我联想起了葬礼上的场面,很多悲伤无从说起,公司的倒闭其实就像万事万物的终结一样。不论好坏,总有一些经验将会永远改变我们自己的生活,改变我们的未来,决定我们自己将要成为怎样一个人。即便我也乐意尽快处理完这些事情,但是我还是害怕最后一次熄灭办公室里的灯、关上办公室的大门的那一刻。过了半天,富爸爸终于打破了沉默,他说:“好了,我为你这样处理自己公司损失的方式感到自豪。虽然这不是一件令人愉快的事情,但是,我知道你会以自己独特的方式去处理。你本来可以将公司的剩余资金据为己有,不过你却做出了一种更明智的选择,这些都将会为你今后的商业活动奠定良好的基础。从这次经历中,你是不是也学到了很多东西?”
“学到的简直太多了,”我答道,“直到现在,我还在回味学到的一些东西。”
“你可能将会回味好多年。”富爸爸接着说,“不过,总会有一天,这些已有的以及今后将会遇到的经验和错误,都将会成为你自己成功与富有的基础。很多人在躲避错误,很多人一辈子都在追求安稳,尽量避免这类教训,但是实际上,缺乏这些生活经验大大制约了他们未来的财务成功。一定要牢牢记住,商业经验从来都不会是从一部书本,或者一节课中获得的。尽管由于选择了这样处理企业失败的方式,你也有些痛苦,不过有朝一日,这些短暂的痛苦可能就会成为你自己长期富有的基石。如果你回避、撒谎,你的财务未来也许就会是一个懦弱者的未来,因为你可能让自己身上懦弱的一面永远主宰了自己的未来。”
我默默地坐在那里,无声地点了点头,感到实在说不出什么。过去,我也曾经听到过诸如此类的谈话,但是,直到那一天,这些看似简单的教训对我才有了更多实质意义和深刻影响。富爸爸经常对迈克和我说,我们人类都是由许多个性不同的人组成的,包括善良的人、卑鄙的人、贪婪的人、富有的人、贫穷的人、懦弱的人、偷窃的人、英雄、惯于说谎的人、吝啬鬼、爱人、失败者等等。他不断提醒我们,成长就是自己选择想成为什么样的人的一个过程,选择拥有各种各样的个性和品质的一个过程。正如前面所提到的,当富爸爸问我们想成为什么样的人的时候,他就是在问我们想成为拥有何种个性和品质的人,而不是在询问我们将来的职业——是否愿意成为一名医生、律师或者消防队员。对于富爸爸来说,一个人对于自身品质和个性的选择比起职业的选择来,要重要得多。
“在金钱上面,随处可见懦弱的人。”富爸爸说道,“金钱具有带来懦弱者而不是英雄的魔力,这也就是真正富有的人为什么少之又少的原因;金钱还可以带来欺骗和偷窃者,因此我们各地的监狱人满为患;金钱还可以带来背叛者,他们从热爱或者信任自己的人那里窃取东西,当你从自己的员工那里‘借’钱时,你其实就选择了这种品质,这也是我就这件事为什么对你特别粗鲁的原因。骗子和懦夫本来就是一回事情,背叛那些信任自己的人更是人性中最为卑劣的品质,不幸的是你们当时选择了那种品质。”
我没有什么话可以讲,心中却非常不好受。诚实和正直并不总是令人愉快,而今天这场有关诚实和正直的教训更是让我痛苦,然而却是必要的。当我意识到自己对拯救公司绝望之后,曾经就选择了背叛信任自己的人。
“你记住这次教训了吗?”富爸爸问道,“你记住人的个性品质选择中的教训了吗?”
我只有再次点头称是,我已经完全理解了这个教训,一个深刻、痛苦的教训,一个自己将会永远记取的教训。长期以来,我一直认为自己是个好人,一个诚实的人,但是面对压力,我表现出来的却是一个背叛信任自己的人的角色。
“好吧,”富爸爸说,“虽然财务报表也能反映个人品质,但是个人品质方面的教训要远远比阅读财务报表本身更为重要。你的财务报表告诉我,在你接手公司的时候,上演了一个背叛者的故事。这是另外一个教训,是关于会计、可说明性以及能够阅读财务报表的重要性的教训。这些财务报表的数据实际在向我们讲述一个故事,那就是具有什么品质的人在掌管资金。当你与合作伙伴开始创办自己的企业时,你们就像一群赌徒,撞上好运后,就将好运当成了自己的能力。等到金钱蜂拥而至的时候,你们就成了购买保时捷轿车、奔驰跑车的莽汉;当你们陷入财务困境的时候,你们就成了背叛供应商、政府和员工的人。实际上,财务报表比很多小说讲述的故事还要精彩。”
“好了好了,爸爸,”迈克插话说,显然,他不想让富爸爸继续教训我,“我认为你已经讲清楚了自己的观点。”
“好的。”富爸爸也松了口气,转向我问道,“你从中接受教训了吗?”
“当然。”我回答说。
“那就好,我们一起去用午餐。”富爸爸说道,“我还想让你学习一个更为重要的教训,这个教训是由一个问题开始的,这个问题就是‘员工们为什么不了解你们这些人怎样使用他们自己的钱?’”
当电梯来到时,我们发现里面已经挤满了想去吃午餐的人。站在电梯里,富爸爸接着说道:“将来的某个时候,也就是我已经不在人世的时候,数百万辛勤劳作的人们将会发现,正是那些像你和你的合作伙伴这样一些根本不懂管理的人,在利用他们的钱玩一场游戏,这些钱当中可能涵盖了他们的退休金、财务安全和未来。政府虽然在法律上做出了一些调整,设法保护员工的利益,但是,我并不认为这些法律调整能解决所有问题。事实上,我认为这些调整将会让很多人的情况更糟。我担心将来会有更可怕的事情发生。”
第一部分改变了世界的法案(1)
我和富爸爸、迈克三个人来到了我们都很喜欢的一家中国餐馆。像往常一样,餐馆里人头攒动,没有一个空位,因为他们的食品味道不错;服务快捷而且价格公道。我们只好等了好几分钟,直到空出了一个桌子,当我们坐下来的时候,我们喜欢的那位侍者赶忙整理桌子。
看菜谱的时候,富爸爸对我说:“很多人将留不出足够的钱供退休以后使用。事实上,我敢打赌,现在坐在这个餐馆里的很多人将永远不能退休,因为到时候他们的退休金计划的账户中将一无所有。”
“你指的是这个餐馆里的员工吗?”迈克问道,“是像我们身边这位侍者和那些在后面做饭、洗碗碟的员工吗?”
“不仅仅是指餐馆里的员工,很多身穿西装、打着领带在这里就餐的经理也将会一无所有,或者没有足够的钱维持退休生活。这个屋里的很多人将永远负担不起退休后的花费。”
“很多人?”我吃惊地问道,“更准确的说法是否应该是‘一些’,而不是‘很多’?”
“不,”富爸爸的回答同样不容置疑,“我认为更准确的说法应该是‘很多’,而不是‘一些’。”
“怎么会那样呢?”我问道,“他们很多人似乎都有一份不错的工作,他们衣着光鲜,看起来也相当聪明。”
“你还记得我曾经告诉你关于ERISA(《雇员退休收入保障法案》)的事情吗?”富爸爸问道。
“记得,但是不太明白。”我回答说,“你好几次提到这个法案。不过,我还没有完全理解你所讲的内容,也不太明白为什么说这次法律调整这么重要。”
“很多人都没有意识到它的重要性。”富爸爸说,“可能还需要过好几年,人们才能开始认识到这次法律调整对于未来的深远影响。”
“这次法案做出了哪些调整,为什么通过了这个法案?”我问道。
“这是一个很好的问题。”富爸爸笑着说,“首先,ERISA是《雇员退休收入保障法案》英文标题的缩写。这项法案让401(k)计划的执行成为可能。我当初也对这项法案的通过没有给予多大关注,但是,没过多久会计师和律师就开始建议我对企业活动做出调整。一旦这种调整真正开始实施,我就必须向他们请教更深层次的问题。”
“那你有什么发现呢?”我问道。
“从表面看起来,这项法案的通过是为了保护员工的退休金免受雇主的滥用和侵吞。”富爸爸回答。
“那是怎样的一种滥用和侵吞?”我追问道。
“侵吞滥用退休金的方式有许多种。甚至在一些大的蓝筹股公司,退休金计划也是囊中空空,或者严重不足。多数情况下,一个公司购买另外一家公司并非因为公司本身的业务,而是想得到另外一家公司的退休金。一些负责任的公司的退休基金往往超过了数千万美元,甚至超过了公司本身的价值。因此,一些投机公司就会购买这样的公司,然后在退休基金上做文章。”
“他们购买这家公司,难道仅仅是为了得到这家公司