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第4章

火之歌 作者:凯隆琳·库克-第4章

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要给你的!你不会失去你的荣誉,你不会受到羞辱!”

  让格瑞做下决定的不是雷摩斯激动的言辞,而是他脸上纵横的泪痕。

  “我们办事去吧。”格瑞说。

  格瑞握住凯茜的手,听牧师为他们证婚。他触摸到细致的骨骼,感到一股无法言喻的痛苦。摩斯的书记已经写好婚姻契约,在萧瑟的沉默中,莫格瑞签下他的名字和头衔。他沉默地看着摩斯牵引凯茜的手签下她的名字。

  “我的女儿会读书写字,”摩斯说,声音颤抖。“我教她的。”

  完成了。格瑞听见她的胸膛发出轻微的嘎嘎声,知道她即将走到生命终点。他慢慢地脱下戒指,嵌着玛瑙的金戒,表面上刻着一匹狼,戴在凯茜的中指上。他把她的手合起来避免戒指滑落,然后轻轻地把她的手放在她的胸口。

  “来,伯爵,”摩斯说。“我们还有很多事要做。”

  格瑞看他的妻子最后一眼,跟随摩斯走出房间。

  “很快就要天亮了,伯爵。你必须立刻启程去圣伯里。布列特尼公爵在他的城堡里。你只要告诉他,你已经娶雷凯茜为妻,并且呈上结婚契约。”

  “布列特尼公爵认识我。”格瑞说。他记得位高权重的马察力,一个骄傲的男人。格瑞曾经在一场马上枪术比赛中打败他。他怀疑马察力是否记得。

  摩斯的眼睛发亮,他摩擦双手。“太好了!你必须向他宣誓忠贞。我们将尽可能地保守秘密,不让外界知道凯茜死亡。”

  “好的,摩斯。我会回来——”

  “不!不需要,伯爵,我会埋葬我的女儿,而你继续你的行程。”他停顿片刻,看着自己粗糙的双手。“我想独自咀嚼悲伤。我的安全没有问题,因为这件事将传遍各地。谢谢你,莫格瑞。”

  格瑞看见一滴眼泪落在摩斯的手背上。他也略感悲伤,但是不知道如何安慰摩斯的丧女之痛。

  “愿上帝保佑你,摩斯,”他说,拥抱这个悲凄的男人。“我将分担你的痛苦,我的朋友。”

  “谢谢你,”摩斯说,后退,挺起肩膀。“你必须上路了。一路顺风,我的孩子。”

  格瑞示意随从们停下来,回头凝视沐浴在曙光中的布列登堡。这是一座宏伟的城堡,未来它将属于他的儿子。

  “盖伊,”他对旁边的年轻骑士说。“你知道发生的事情。我希望你保守秘密,确定其他的人也保持沉默。”

  “是的,大人,”盖伊说。“我……感到遗憾,大人。”

  “是的,”格瑞说。“我也是。”

  他掉转马头,策马前进。强健的军马向前奔驰,布列登堡很快在尘烟中消失。

  
  









第三章

  布列特尼公爵马察力无精打采地坐着,他的思绪不在争论不休的两个男爵身上,而在他的妻子艾丽,和她永无休止的要求上。她的珠宝和礼服永远不够!该死的女人,他生气地想着。她竟敢拒绝他而又严责他和一个自愿的女孩上床。他突然的移动使两个男爵停止争论,期待地看着他。

  他皱眉,挥挥手。“说下去,”他简单地说,然后看向他的书记。“西蒙,你在记录问题要点吗?”

  “是的,爵爷。”西蒙说,又低下头去。

  可怜的西蒙,察力想道,他的背都驼了。他叹息,希望自己正在打猎,因为今天是个晴朗的好日子。这两个年轻人为了一座城堡吵个不停,他也许该让他们决斗以解决争论。他发觉西蒙在模仿他的脸色,该死的老家伙,于是把分散的心思拉回两个年轻人身上。

  察力告诉两个男爵他会考虑他们个别的说辞,然后挥手遣退他们。

  “爵爷,”古罗伯——他最亲密的朋友和侍从——走近他。“有个英格兰人在这里,宣称认识你。他说有急事要见你。”察力扬眉,看向门口。

  “莫格瑞!老天,是你!”察力大叫,从座位跳起来。“我以为你已经死在圣地了!”

  格瑞夸张地行礼,迈步向前。察力不但记得他,而且显然很高兴见到他。“回教徒打不倒英格兰人,爵爷。”他说。

  察力抓住他有肩膀。“你从未学会尊敬长辈,格瑞?”

  “爱德华,”格瑞流利地说,声音带着嘲弄。“从来没有理由抱怨。你怎么知道我在圣地?”

  察力大笑,拳打他的肩膀。“你的爱德华国王有书记为他写信,伯爵,不像他其余不识字的追随者。我听说,你是少数从圣地带回财富的人之一。”

  “是的,”格瑞说。“也许有珠宝能够装饰你的妻子美丽的脖子。”

  “这是我今天听到最好的消息,”察力说。“来,伯爵,我们私下谈谈,我来听听你的急事。”

  格瑞跟随察力走出充满喋喋不休的公卿王爵和仕女的大厅,进入一个只摆着两张椅子和一张桌子的小房间。宫廷生活使察力变得温和,格瑞想道,打量这个法国人。虽然他只比格瑞年长五岁,放荡的生活在他英俊的脸上留下深刻的痕迹。不过他浓密的褐发未见灰白,而深色的眼睛闪烁着聪明智慧。他看起来够富裕,格瑞想着,看着他身上华丽的服装。

  格瑞将婚姻契约递给察力。“我和布列登堡的雷凯茜结婚了。我到这里来向你宣誓忠贞,希望得到你正式的认可。”

  令格瑞惊讶地,察力仰头大笑起来。“那个狡猾的老狐狸。”他说,轻轻地敲羊皮纸。“啊,我等不及要看可怜的杰弗愤怒的表情!”

  “黎杰弗在这里?”格瑞问,略感期待。

  “坐,格瑞伯爵,让我告诉你这件麻烦的事。”

  察力大声命令仆人送酒来,然后坐回椅子,双手叠放在肚子上。“你的婚事宣布的时间太巧了,伯爵,”他温和地说。“我的财库正空虚呢?”

  “不幸的,”格瑞平静地说。“我在圣地获得的财富必须用来修建渥沸顿城堡。我将以保护你的土地回报你承认我的婚事。我愿意付出两个月的时间,听候你的差遣;当然,还有一颗红宝石给你的妻子。”

  “这倒是个好条件。”察力说,啜口酒。他从眼角看见一个女仆在门口附近徘徊,一定是他的妻子派来的间谍,他生气地想着。他眯眼看向女仆,而她迅速地消失。

  “我的妻子,”他咕哝。“喜欢知道一切。我一点也不怀疑她知道我什么时候想上厕所!”

  格瑞不可置信地扬眉。“你,公爵大人,受制于一个女人?你是说年龄将磨损我的男性气概?”

  “我保护的是我的男性气概!”他叹口气。“我曾经相信她是世界最纯真美丽的女人。她的身体仍然深深地吸引我。”

  “你的妻子身体是你的,”格瑞说。“老天,察力,揍她!男人不能允许女人驾驭他,否则他就不是男人。”

  “啊,”察力说。“这是不知爱情为何物的男人说的话。虽然,”他又说,皱眉看着酒。“这种感情持续不久。吟游诗人对男人造成一大伤害。他们的诗歌使仕女们梦想温柔浪漫的爱情;而男人,愚蠢的动物,为了得到他想要的只好投其所好。”

  “在英格兰,男人不是这种傻瓜。”

  “还是这么严酷,”察力说。“这么说吧,格瑞,如果女人必须忍受丈夫调情,他就必须忍受妻子的追问。”

  “女人没有权力管男人的事,”格瑞说,声音里有明显的不耐烦。“如果我记得没错,在英格兰时,你被一群只想跟你上床的女人包围。”

  “哎,”察力说,回忆使他的眼神温和。他深深地叹口气。“当男人上了年纪就必须娶妻生子。”

  “我会处罚任何胆敢违抗我的意思的女人,不管她是不是我的妻子。女人应该温柔顺从,她的责任是取悦她的丈夫,为他生养儿子。”

  “那么你年轻的妻子呢,我的朋友?她能够温柔顺从吗?”

  格瑞沉默了一会儿,脑子浮现凯茜死灰般的脸。“她就是那个样子。”他简短地说。

  “我几乎同情这个女孩,”察力说,故意叹口气。“英格兰人不懂得温柔体贴。我希望你在新婚之夜没有太粗暴。”

  “雷摩斯要我代他向你致候。”格瑞突然说。“并且转达他永远的忠贞。”

  “就像他亲爱的外甥,黎杰弗,”察力轻声说。“在你到达之前,格瑞,杰弗说服我他将娶凯茜为妻。他也誓言忠贞,并且提出其他条件。”

  “那么他说谎,”格瑞平静地说。“我过去他的城堡,波马诺。他的农奴衣衫褴褛,而他的母亲——”

  “少谈斐莉夫人为妙。”察力打断他的话。

  “我很乐意送黎杰弗下地狱。”

  “我想杰弗也有这种想法——当然,在他见到你之前。他够勇敢,但不是笨。你所说关于波马诺的事非常奇怪,因为杰弗拥有财富。天晓得,他让我的荷包满满的。好吧,莫格瑞,既然木已成舟,我就正式认可你的婚事,并且接受你的宣誓。多生些男孩,格瑞,因为雷家是个高贵的家族,古老而骄傲。”

  格瑞低头行礼,如果察力认为这个动作代表同意,这是他的权利。他在摩斯死后能够保住布列登堡的唯一办法是杀了杰弗。

  “渥佛顿伯爵,告诉我你是如何获得财富。”

  格瑞回想在圣地的日子。“圣地充满傻瓜,察力,贪婪地傻瓜。他们忽视周围的死亡和惨况,只在乎填满自己的财库。和平条约——”他讽刺地笑笑——“将保护那些笨蛋十年。至于我的财富,公爵大人,是在一次掠夺回教徒营地的行动中得来的。”他注视杯子里的红酒,摇摇头,不想和察力分享那一次冒险行动。

  他突然说:“你呢,你现在有几个儿子?”

  “我只有一个儿子,却有三个女儿。啊,格瑞,我们曾经一起经历的冒险!你记得在伦敦的那个商人的女儿,有黑头发的那一个?”

  “哎,那个女人差点累死我!”

  “你!哈,和她上床的人是我!”

  “你记错了,公爵大人。”格瑞站起来。夸张地向他行礼。“不过你是我的君主,我不会和你争辩。”

  “你是只狗,格瑞,”察力说。他皱眉,用狡猾的声音说:“身为新郎,你在这里停留期间打算保持贞洁吗?”

  格瑞拒绝被诱惑,对察力咧嘴笑笑。“我对梅毒没有兴趣,公爵大人。我的欲望可以等待。”

  公爵仰头大笑。“啊,格瑞,我等不及要看你在晚餐时如何避开那些女人的挑逗!我得休息一会儿了。我会吩咐的我的侍从带你去客房。”

  “我必须在明天早上离开,察力,不过我乐意接受你今天晚上的款待。”

  “急着赶回新娘的身边,呃?”

  格瑞只停顿一秒钟。“哎,”他说。“我必须回去。”

  隔天早晨当他们离开圣伯里时,格瑞显得特别沉默。终年不断的海风吹得海岸一片萧瑟,崎岖的岩石冷漠地矗立,没有花草带给这片严酷的土地一点柔和的气息。格瑞对周围的景色无动于衷,他的思绪集中在昨天晚上和黎杰弗见面的情况。晚餐供应的食特多得足够爱德华国王在圣地的军队吃一个星期。布列特尼公爵愉快地向黎杰弗介绍格瑞,开心地享受杰弗愤怒的样子。

  “你应该欢迎莫格瑞伯爵加入你的家族。”察力愉快地说,发亮的眼睛盯着杰弗苍白的脸。

  杰弗愤怒得想拔出腰间的匕首。他的手指不自觉得抚摸刀柄。

  “我听说了很多关于你的事。”格瑞说,像盯着敌人般盯着杰弗。黎杰弗大约比他年轻五岁,又高又瘦,有张讨人喜欢的脸。他的头发是深棕色,不过吸引格瑞注意的是他的眼睛。它们在他的脸上发亮,像两块淡蓝色的冰。回想斐莉夫人的模样,杰弗应该长得像他的父亲,或者另外一个男人。

  他看着杰弗舔舔下唇。“我不知道,”杰弗说,声音和他的眼睛一样冰冷。“我的舅舅认识任何英格兰人。”

  “啊,”格瑞轻松地说,知道布列特尼公爵正愉快地旁观这一幕。“这最近才认识他。事实上,我是在亚奎田救了他一命。”摩斯的臆测是对的,他想着,注意到杰弗的眼睛闪烁罪恶感、惊愕和沮丧。

  杰弗知道他必须稳住自己,因为公爵正全神贯注地看着他们。他注视轻蔑看着他的英格兰贵族,真想一刀割断这个混蛋的喉咙!

  “他为了报答我,”格瑞平静地说下去。“把女儿凯茜嫁给我。我会……珍惜我的财产。”

  “凯茜太年轻了,”杰弗说,痛苦和愤怒撕裂着他的声音,“她天真而单纯——”

  “啊,”公爵笑着说。“我相信她已经懂事了。格瑞伯爵是一个热情的男人,我确

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